夤夜梦醒,秦妧听见榻边传来窸窸窣窣的声音，她动了动眼皮，从勉强撑开的眼缝中瞧见黯光里一抹身影正在整理衣襟。
“兄长。”
喃喃一声过后，她想要爬起来服侍裴衍更衣,却懒软了骨头,无力起身。
裴衍系好玉石革带,转身勾了勾她翘在枕边的指,语带三分调笑,“行了，继续睡吧,我去上朝了。”
在世家门阀中,身为新婚妻子，懒到起不来床的，可能只有床上的这名女子了。
秦妧不是个懒惰的，但裴衍今日比平时提早了许多，这就不能怪她了。
服完自己,秦妧闭着眼点头，掖过被子蒙住脑袋,彻底睡了过去,完全沉溺在裴衍的纵容中，不再谨慎微。至少在素馨苑中,她找回了真实的自己。
榻边的男人好笑着捏捏眉骨,拿起乌纱,阔步走出内室，在瞥见等在门口的魏野时，温煦的面色一沉，又恢复了那个虽谦和却总是若即若离的内阁次辅。
乘上马车离开侯府,裴衍将乌纱放在几上，接过魏野递来的薜荔凉饮，轻呷一口，淡淡问道：“跑了多久？”
魏野揉了揉被裴灏砸出包的后脑勺，嗫嚅道：“趁夜黑跑的，快半个时辰了。卑职已经在城门、顺天府、宫门和侯府等地安插了眼线，但凡二爷出现，就会”
“半个时辰了，凭他的身，只会比你安排的眼线动作要快。”
“是、是的。可到此刻，这几处也无消息传来，明二爷还躲在暗处。”
裴衍放下瓷盏，向后靠在车壁上，目光透过拂动的车帘，看向了北边境。
“给承牧传话，让他带人在去往湘玉城的几条路上设障。裴灏身无分文，跑不了多远。”
魏野恍然，湘玉城是安定侯驻兵的边关城池之一，二爷在入不了皇城的情况下，最可能投奔的人就是父亲啊！
拍了拍脑门，魏野赶忙钻出车厢，让随行的心腹前去送信。
**
寅时中段，裴衍推开农舍正房的门，看向歪歪斜斜的桌椅板凳。
看样子在丑时末，这里发生了恶斗。想起裴灏吞下润喉糖的一幕，裴衍冷哂一声，自己这个乖戾的弟弟，在短短十几日的软禁中学会了忍辱负重。
魏野走进来，“世子，再耽搁下去，恐会误了早朝。”
勾起一把圈椅扶正，裴衍随意落座，静静转动起食指上银戒，绯色官袍与渐渐冉起的晨曦相互融合，更显瑰丽。他命负责照顾裴灏的老汉去准备膳食，又拿出自带的龙井，慢悠悠沏起茶，“替我去跟吏部告个假。”
听罢，魏衍浑身止不住地激灵。世子向来守时，从不会因私事耽误了朝事，今日这般，必是动了薄怒啊。
与此同时，竹林外十里坡，两道身影扭打在一起，不分伯仲。
不远处，看着愤怒到极致的裴灏，承牧慢慢握住了腰间的佩刀刀柄，叫停了正在打斗的副。
鄣刀出窍，势不可挡，不过十招，就将杀红眼的裴灏抵于了刀刃下。
承牧刚毅的面庞上闪过一道肃色，“无谓的挣扎不可取，随我回去吧。”
论单打独斗，三大营加上五军都督府都找不出一个能与承牧抗衡的。裴灏虽敏捷勇武，身在新晋的武将中数一数二，却还是难敌经验老到的承牧。
他盯着寒光四射的刀刃，目眦尽裂，“裴衍夺人未婚妻，伤风败俗、蔑伦悖理，你作何要当他的爪牙？！承牧，你是我爹救下的，自幼受我侯府照拂，怎地没有一点儿良知？非要助纣为虐？！”
似油盐不进，承牧翻转腕，以刀柄重重击打在裴灏的侧颈。
当裴灏倒地时，中的鄣刀刚好回鞘。
“带走。”
十里坡前飞絮乱，寸寸落入池沼畔，沼中芦苇丛丛生，无垠杳杳水波痕。
驮着裴灏的马匹经过池沼时，饮了几口水，荡起层层涟漪，搅乱了映入水面的景象，待水面复原时，只映出了湛空白云，岸边再没了三人一马的踪迹。
两个时辰后，裴灏悠悠转醒，忍着侧颈的疼痛撑起身子，入眼的是一双黑色皂靴。
没有惊讶和迷茫，他赤红着双眼抬起头，看向坐在圈椅上饮茶的长兄。
“裴衍，关着我算什么事？有本事杀了我，也好为卫岐报仇雪恨啊！！”
满是日光的逼仄屋内，兄弟二人四目相对，一个居高临下，一个怀揣恨意，在外人看来，这哪里是一母所生的亲兄弟！
别兄友弟恭，现今连心平气和都做不到了。
面对弟弟歇斯底里的质问，裴衍捧着盖瓯淡笑，“杀了你，还怎么调查卫岐真正的死因？”
裴灏试着爬起来，打从很早开始，他就不愿活在裴衍的影子里，更不愿被拿来做衬托，“那你，卫岐究竟是怎么死的？被我误杀还是仇杀？”
修长的指叩紧瓯底，指尖渐渐泛白，显露出了执盏者内心的波澜，可他面上还是带笑，似乎没什么能够触怒他。
这两年，正是因为找不到裴灏对卫岐下毒的动，才迟迟没有算账。
一直以来，裴衍都琢磨不清，井水不犯河水的二弟和好友，究竟为何会存了血债？
裴灏的嘴很严，软硬不吃，坚持自己是无辜的，可他真的无辜吗？
直到茶水见底，裴衍才放下盖瓯，重新看向扶门站立的弟弟，也彻底下了狠心，“承牧，逼供。”
随着这声“逼供”，在场所有人都揪起了心。让承牧逼供，等同于不给裴灏留活路。
可与旁人的反应不同，裴灏在听得“逼供”后，捂住肚子笑得前仰后合，“你最好让承牧打死我，打不死的话，我会让你付出代价。裴衍，我一定会报复回来！”
瘆人的拳脚声响在了午日的农舍中，不像其他人还会顾及几分人情世故，承牧唯裴衍是从，下又准又狠。
裴灏倒在地上蜷缩着身体，目光呆滞，已不清楚自己的肋骨断了几根。鲜血从嘴角流出滴淌在地，他却始终没有求饶，也没有承认卫岐的死与他有关。连一旁的魏野都觉得世子可能真的误会弟弟了。
“世子，再打下去，二爷就废了”
裴衍闭目凝气，没有叫停。
承牧还是下留情了，下虽狠，却都避开了要害。他揪住裴灏的衣领问道：“动是什么？”
裴灏颤着嘴皮子，顽劣笑道：“动呵拿秦妧换啊！换的话，我就。”
端坐的男子抬了抬食指，示意承牧继续。
拳脚声再次响起，满地血污。
在晕厥的前一刻，裴灏呆愣地望着湘玉城的方向，艰难地呼吸着，失了血色的面庞鼻青脸肿，不再俊美。他喃喃道：“你就当人是我杀的，周芝语为爱轻生吧。裴衍，今日不杀我，你定会后悔。”
躲在偏房的冷梅蹲下来靠在墙角，不寒而栗。印象里意气风发的年轻郎君，此刻被折磨的不成样子！试问是怎样的仇恨，才会让兄弟反目，不留余地？
风和日丽，竹篁盎然，可转瞬就被雾气氛氲，仿若所有人都走进了烟幌层叠的幽室，无镂榥可视物，无门扉可逃离。
湘玉城，总兵府。
午日盛阳，锦带花开，阵阵清香扑鼻入室。
安定侯裴劲广从帅案上醒来，回想着梦境，叫人将师爷传了进来。
“可有二郎的消息了？”
师爷讪讪，“还未查到。”
裴劲广重重叹气，指尖点在案面上。未蓄须的面庞深邃瑰美，正值壮年，魁梧雄俊，“让唐九榆来见我。”
俄尔，一名身穿玉色宽衣的男子走了进来，腰上系了条翠叶禁步，每走一步，禁步上的玉叶子就会发出清脆的碰撞声。
男子姓唐名九榆，二十有一，与裴衍同岁，乃裴劲广麾下第一幕僚，曾两次运筹帷幄，助裴劲广击退边境来敌。
与对待旁人不同，裴劲广将唐九榆视为座上客，言语间客气温和，“上次与先生提起的事，还未解决，不得已只能请先生出马了。”
唐九榆摇开玉骨折扇，将绘有摇钱树的扇面平放在帅案上，男生女相的脸上泛起笑意，“好。”
裴劲广哼笑一声，示意师爷呈上纹银百两，“本帅给的报酬多，很怕先生的扇面承不起重。”
“这就不劳侯爷费心了。”唐九榆执起案上的笔，写下两个字，剪裁成型后，又从袖管里掏出一只缩壳的乌龟，将那两个字贴在了龟壳上，提唇笑道，“老朋友走吧，一起去寻人。”
乌龟露出脑袋和四肢，慢悠悠爬向门口，龟壳上明晃晃贴着两个字——裴灏。
若不是了解唐九榆，非要觉得他是个故弄玄虚的江湖骗子。
裴劲广扶额，懒得看他耍宝。这些日子为了尽早回到总兵府，可谓连夜奔波，半点不得歇，寻常人需要一个月的路途，让他缩短成了十日，差点就积劳成疾了。
跟师爷交代了几句，他起身走向后院，还未推开正房的门，就收到了一封来自皇城的信。
杨氏亲笔。
拆看完信函，裴劲广怔了片刻，捏着信跨进门槛。
老三媳妇有喜了。
这是一件大喜的事，可身为父亲，裴劲广却没什么情绪波动，还修书一封，让妻子督促长子和长媳早日孕育子嗣。
**
后半晌细雨绵绵，秦妧带着阿湛从卫老夫人那里离开。
卫老夫人的癔症时好时坏，但即便清醒着，也不知阿湛是自己的孙儿，只当是侯府的辈儿，一时兴起来探望她。
阿湛没有失落，心智超于同龄孩子的他，陪老夫人静坐在那棵两年树龄的树旁，有一茬没一茬地聊着，一直到离开，都是扬着笑脸，可刚一坐进马车，就恢复了沉默。
秦妧揉了揉他的脑袋瓜，问他明日要不要去划船。
“明日要是还下雨呢？”
“下雨才有意境。”
阿湛盯着秦妧恬静的脸，大人似的问道：“是婶婶想去吗？”
秦妧哭笑不得，“就当陪婶婶吧。”
已入申时，秦妧想着带上阿湛一同去接裴衍下值，前提是，裴衍今日不繁忙，能正点离开内阁。
原本作为长媳，在新婚后该帮着婆母料理中馈事宜，可考虑到阿湛缺少陪伴，秦妧这段时日的任务，就是陪伴阿湛。
闲来无事，秦妧带着阿湛逛起了宫城前的几家铺子，发觉阿湛对插花感兴趣，便从一家鲜花铺子选购了琮式瓶，又按着阿湛的喜好，选取了雪柳、菖蒲、文心兰等花枝，然后一同坐在铺子的屏风后，由老板娘把教授起来。
一刻钟后，去往宫门前传话的老邵找了过来，世子今日没有上值。
想起裴衍提早离府，秦妧不禁疑惑，等完成插花，便带着两人回到府上，一直到亥时也未见裴衍回来。
夜半前，侯府灯火无阑珊。秦妧换了一件凉快的襦裙，独自坐在美人靠上，摇团扇，望着雨后的熠熠繁星，默默等待着裴衍。
夜里还有些微凉，茯苓为她披上了云肩斗篷，“世子不知何时才回来，奶奶还是回屋吧。”
秦妧摇头，继续趴在栏杆上等待。她今晚有求于裴衍，想要主动乖巧些。
星光映在她披散的长发上，晕染开一抹抹光晕。
亥时三刻，当葫芦门外传来马匹的咴儿咴儿声时，秦妧站起身跑过去，婀娜的倩影扫过一根根廊柱。
来到葫芦门前，她躲在一旁，以团扇遮住口鼻，悄然歪过头，在瞧见一道清瘦身影时，猛地跳了出去，想要吓来者一跳。
然而吓是吓了，却没有吓到裴衍，反而吓到了跟过来的魏野。
一声尖叫划破寂静，除了他三人，其余人都低头忍起笑。
秦妧囧，略带歉意地看向惊魂未定的魏野。
五大三粗的壮汉，属实带了点反差感。
距离葫芦门三步之外的裴衍停下脚步，拢袖垂眼，以慵懒淡然的姿态掩饰了疲惫。他半抬起屏退魏野等人，拉过转身欲跑的秦妧，扯进怀里，深深汲取起她身上的果香，“还想吓唬人，阿湛都没你幼稚。”
秦妧握着团扇垂下，任他环抱住腰，竭力忽略掉身体本能的排斥，扯出笑来，“没吓到你，可吓到魏野了。”
“他心虚。”
“为何？”
差点看丢了裴灏，能不心虚么。裴衍没有回答，搂着秦妧走进素馨苑，示意茯苓将所有仆人都带离开。
偌大的庭院变得空旷，只剩二人坐在了廊下。
“兄长今日怎么没去上值？”
“出城办些事。”
秦妧靠过去，闻了闻他身上的味道，果不其然闻到了竹香，“又去那座农舍了？”
“嗯。”知她没有起疑，裴衍不禁问道，“不想问我经常去那里做什么吗？”
“你想，自然会告知。”
“若是金屋藏娇呢？”
秦妧笑了笑，温婉中透着股贤惠劲儿，“兄长开怀就好。”
本是一句取悦的话，可听在裴衍耳中就不是那么回事儿了。
凡事给人以大度感的裴相，却在男女之情上成了极度气的人，只是这一点，两人都没有发觉。
秦妧有时候是会觉得裴衍不似外表那般温和宽厚，但也从未往感情的事上思量过，是以，在用错了讨好他的方式时，没有及时意识过来。
裴衍绷紧下颌，漠着脸靠在了廊柱上。
忽然拉开距离，秦妧扭头看去，才发觉他好像生气了，可自己明明在顺着他讲话，怎还事与愿违了呢？
气氛变得僵持，秦妧低头揪起斗篷上的缀珠，余光一直瞄着男人，本想跟他提点的要求，想要从他底下借个隐卫以备突发情形，可眼下是开不了口了。
“兄长要不要早点歇息？”
等了一会儿，没有得到男人的回应，秦妧有些脸薄，还有些来气，但还是耐着性子劝道：“夜深了，早些歇下吧。”
“你每晚就只会劝我歇下吗？”
“什么？”
秦妧很是诧异，他刚刚那句话明显带了嘲讽，是针对她的吧。
心中泛起苦涩，她自嘲地点点头，“是啊，除了起居，我帮不上兄长什么，让兄长失望了。”
两个性子看似温和的人，一般是起不了争执的，可一旦动了火气，绝不比脾气暴躁的人好收场。
裴衍深知自己话重了，也并非本意，实则是想问她有没有真心关心过他。然而，有些话在气头上是会变了意思和味道的。
秦妧性子颇为敏/感，在听过太多的恶言恶语以及冷嘲热讽后，内心深处是渴望有个温暖的人相伴。这些日子，裴衍给予她的呵护令她动容，也令她有了恃宠而骄的底气，竟忘记自己的身份，得意忘形了。
她攥紧斗篷下的，忍着丝丝钝痛站起身，“若没旁的事，我先回屋了，兄长也早些”
罢了，类似劝他歇息的话，在他看来，都过于虚伪吧。
迈开步子，她快速走向正房，身形孤单却也倔强。
裴衍知道，受过心伤的人，在再次遭受伤害后，心门会一闭到底，而他怎会忍受她的疏离。
行动先于意识，他跨过步子，拽住了闷头走路的女子，“妧儿。”
秦妧避开他的，像个竖起刺儿的刺猬，僵着脸绕开了。
裴衍从身后抱住她，脚步一旋，将人压于廊柱上，“我想让你点什么，你不懂吗？”
秦妧仰起头，直视男人的凤眸，“兄长的事向来莫测，以我之智，如何能懂？”
“我金屋藏娇，你也愿意？”
意识到他在怄什么气，秦妧抿抿唇，一时无言，可人处在气头上，隐在骨子里的犀利就会控制不住地迸发出来。没有示弱，她犟道：“那是兄长的事，你我不过是凑合在一起的表面夫妻，我愿不愿意又有何相干？”
闻言，原本带着愧疚的裴衍气笑了，还从没有谁能将他气到失了分寸。
大扼住女子的鹅颈，稍一用力就能扭断，他冷冷道：“你听好了，我裴衍除了你，谁也不要。你不想给，也不行。”
罢，揽过她的后腰压向自己，附身吻了上去。
“唔——”
唇被突然堵住，秦妧抬推搡，却被撬开牙关，掠夺了蜜舌。
裴衍隐隐施以惩戒，有种势在必得的占有欲在作祟，双捏住她的领口，向外一拉，只听“撕拉”一声，身上的云肩和斗篷应声落地，连带着里面的襦衣都破了一个口子。
漂亮的衣裙被撕破，唇上流出鲜血，秦妧吓得觳觫不止，紧紧攥住破碎的衣领，呜咽着让他放。
可裴衍非但没放，还掐着她的腰向上，将她竖着提了起来，唇齿移到了她的领口。
她今日穿了一件藕粉色齐胸襦裙，胸口系着绸带，在身体发生蹭摩时，用以固定长裙的绸带有了松动的迹象。
裴衍顺势一拉，在女子的惊呼中，唇齿再次游弋，高挺的鼻尖反复擦过丰腴。
秦妧脸色发白，离地的双脚不停乱蹬，却怎么也阻止不了动怒的男子。她急得抽泣起来，丰腴的胖兔一抽一抽，传递到了裴衍的唇齿间。
裴衍从那儿抬眸时，恰有一颗泪滴落在眉骨，顺着鼻梁一侧淌下，湿湿凉凉。
理智瞬间回笼，他额抵她的胸口轻喘，卸了双的力道，感受到那截柳腰腰线从掌心滑落。
双脚沾地后，秦妧曲膝坐在地上，拉起垂腰的裙缘遮住狼狈之处，弓背呜咽起来。
这些日子，来自裴衍的温柔，全都荡然无存了。
没有一丝做戏的心思，她哭花了脸，泪滴大颗大颗落在地上。
站着的男子垂下眸，单膝蹲地，想要伸去碰她，却堪堪停在了半空，深眸含着从未有过的茫然和自责，却不知该如何安抚。
秦妧沉浸在自己的难过中，身体开始虚脱。
裴衍反解开革带的搭扣，脱下官袍，裹在了她的身上，轻轻一拽，将她拽进怀里，“抱歉，不该凶你。”
秦妧挣扎起来，红了眼尾和鼻尖，连黑白分明的瞳眸都泛起血丝。
裴衍紧紧抱住她，通过衣衫感受到她的战栗，心里更为自责。
她孤身来京寻父，委曲求全，已经很无助了，该被温柔以待才是。
怀里传出的抽泣声越来越，几近无声，裴衍低头看去，发现女子脸色苍白，眼帘轻合，像是没了气息。
心口一紧，他拍拍女子的脸蛋，唤她“妧儿”，却得不到任何回应。
全身的血液像要冷凝，他抱起女子大步走向正房，“来人，传侍医！”
听见唤声，不明所以的仆人们互视几眼，还是茯苓最先反应过来，跑着去往前院。