裴衍晕倒的消息传遍朝野,天子特派了宫里的大太监安常保带着珍贵的补品过来。内阁的同僚们也都在下值后结伴前来，傍晚的侯府比昨日办筵还要热闹。
送阁臣和安常保等人离开后，杨氏擦了擦眼泪,挽着秦妧的臂走在游廊中,劝她想开些。
“时寒自被誉为冰魂雪魄，哪曾想也有不堪的私欲,是我这个做娘的没有管好他,连累你陷入两难了。”
秦妧拍拍婆母的背宽慰道：“儿媳没有两难,儿媳的夫君是世子，也已与二弟清楚了。”
得了准话儿，杨氏些许欣慰，又解释起自己下狠的原因，一是惩罚长子,二是做给次子看,想让秦妧别怨恨她。
“儿媳晓得，世子更晓得，母亲不要自责了。”
回到房中，秦妧屏退侍从，冷着脸盯着还处在昏迷中的人，知他是在苦肉计，故意不处理伤口以致发炎，好让她心疼,到这个时候,他还带着算计，足够令她生愠气了，可心疼也是真的心疼。
婆母不是衙役，没掌握过打“板子”的要领,下确实狠，使得裴衍的背后全是渗血的条状伤口，在烈烈夏日发了炎。
床上的男子唇色很淡，看起来很是虚弱，可秦妧都在怀疑，他是不是装出来的。
“裴衍，醒醒。”
没有唤他夫君或世子，秦妧开口叫了他的名字，带着点点火气，还有一丝自己都没有察觉的希冀。
希望他平安顺遂，不会被伤病打倒。
卧房极其安静，男子没有任何反应，秦妧走过去蹲在床边，盯着他金相玉质的面庞，伸戳了戳他的面颊，温热细腻，不比女子的肌肤差，这样一个完美的人，非要为了夺她留下瑕疵，究竟是为了什么？
喜欢她到无法自拔的程度？
原以为的“日久生情”变成了“蓄谋已久”，令她难以接受的同时又生出怪异感，似乎并没达到该有的愤懑，反而溢出了诡异的兴奋，莫不是人都有两幅面孔，一幅浩然正气，一幅阴暗扭曲？
抹了把脸，她抓起裴衍的握住，声呢哝道：“不是想让我消气么，那你醒来任我打几下，嗯？”
使劲儿地晃了晃那只，她贴在他的背上，迷茫着望着窗外渐渐蔓延开霞红色的夜景。
可偏偏这幅浪漫的夜景中，闯入了几道身影，看来来者不善。
隔窗望着走来的裴灏和裴池，秦妧起身为裴衍掖好被子，肃着眸光走出正房，站在庭砌中淡淡问道：“世子还未清醒，二弟三弟还是先回吧。”
裴池笑着走上前，“寻常同僚都能探望大哥，我们不能？大嫂是将我们当做恶人了？要不是大哥欺人在先，母亲会下狠？大嫂又不是不知，父亲和母亲多疼大哥，那可是一根毫毛都比弟的三千烦恼丝金贵啊。”
明面上，兄弟间的探望再正常不过，可他们安的什么心，秦妧一清二楚。
既拒绝不得，那就只能施压，“承牧。”
承牧从书房内走出来，漠着脸躬身，“属下在。”
这声“属下”不仅惊到了二兄弟，还惊到了秦妧。只因在裴衍心里，承牧可不单单的下属，还是情同足的兄弟。
知他是在给自己撑场子，秦妧面不改色道：“我是女子，不方便引着两位叔叔进屋，劳烦你待客了。”
承牧没有异议，比划了个“请”，率先走进正房。
裴池上上下下打量秦妧一眼，发觉她从湘玉城回来后明显涨了气焰，看起来是彻底拿捏了大哥，不过想想也是，大哥从一开始就打了算盘谋娶这女子，能不稀罕么。
走在裴池身侧的裴灏在对上秦妧的视线时，停顿了下，“不再想想？”
秦妧刻意让自己看起来冷清一些，也好尽快断了他的所有念想，“二弟的话好生奇怪。”
裴灏哼笑一声，不再看她，慢悠悠跨进了门槛。
秦妧坐在庭砌的石桌前，将近过了半个时辰还不见两兄弟出来，她让茯苓以送茶点为由进去查看，可没等茯苓应下，屋里传来重重的打斗声，倏然，一人被踹出窗棂，重重倒在地上。
是裴灏。
紧接着，承牧掐着叫骂着的裴池跃了出来，一个过肩摔，丢在地上。
裴池大骂道：“你有毛病吧！动的又不是我！”
承牧没理，揪起懒懒发笑的裴灏，连着裴池一起拖去了辛夷苑。
秦妧跑进卧房，见床边落了一把匕首，方知发生了什么。
裴灏差点行刺了裴衍亦或是承牧。
仔仔细细查看了裴衍的状况，确认无碍后松了一口气，“茯苓，去辛夷苑瞧瞧。”
辛夷苑内，杨氏看着被承牧像鸡仔一样提留起来的两兄弟，捏了一下发胀的额，“，你们到底要做什么？非要让为娘疯掉不成？”
裴灏试图挣开后脖领，却没能如愿，“儿这三根肋骨，是拜承牧所赐，儿就不能还以颜色？”
裴池更是游鱼一样乱扑腾起来，试图扯回自己的衣领，却被衣领勒得上不来气，“我又没动，也没参与，拽着我作甚？！”
闻讯赶来的闻氏，捂住肚子，“承牧，你放开我夫君！”
承牧瞥了一眼她的动作，丢开裴池，继续拽着裴灏不松。
茯苓赶到时，听见屋里还在叽咕
清楚了来龙去脉，她跑回去禀告给秦妧，是二爷想刺的人是承牧。
可秦妧没有因此放松，扶着颞颥坐在床边，为这侯府三兄弟感到头大，可想而知，身为生母的杨氏，该有多为难。
等承牧回来，秦妧又打听了一下情况，与茯苓的基本一致。
“你可受伤了？”
“没有。”
承牧还是那副冷冰冰的面庞，却成了裴衍昏迷不醒时最结实的盾，守护着素馨苑的众人。
深夜，有苏州的信差来府，送上了一个绢帛包裹的铁匣，是要亲自送到世子夫人的里。
辽东寄来的
秦妧快步走到角门，接过铁匣，心里有了猜测，想必是唐家夫妻从江南一带搬去了辽东一带，又从辽东那边将肖逢毅的书信寄了过来。
还真是锦上添花。
秦妧道了谢，让老管家为信使安排一宿住下，自己回到房中，打开了铁匣。
与料想的一样，只是那些书信比想象中的还要泛黄，有的字已经模糊不清了，但句子是连贯的，字里行间都透着一股浓浓的倾慕，却像刀刃般，割在秦妧的心弦上。肖逢毅有多虚伪，那些“刀刃”就有多锋利。
将其中一封信函递给一名隐卫，秦妧吩咐道：“将这封信亲交给敬成王。”
“诺。”
一个时辰后，历来端着清高架子的肖逢毅出现在侯府后巷中，与往常一样，是来约见“便宜女儿”的，只是这次，他再没了高高的姿态和睥睨秦妧的底气。
上次被他推撞到树干上的画面犹在眼前，秦妧提着六角兔儿灯，有一下没一下地踢着青石路面上的石头子，语气愈发接近裴衍，“有事事。”
肖逢毅抿了抿唇，忍着浓重的羞耻感开了口：“孩子，杀人不过头点地，事不能做得太绝，还请还请你高抬贵，别讲我和你娘的事闹得人尽皆知。”
秦妧一直盯着兔儿花灯，儿时的灯会，看着被父亲牵着走过拱桥、河畔的孩子们，她都不敢问母亲自己的父亲在哪儿，只因母亲提到父亲就火冒三丈。
他欠她们娘俩的，是时候偿还了，“三十年河东三十年河西的道理我懂，可能怎么办？我就是恨你呀！想让你名声尽毁，抬不起头。”
最后那八个字，她一字一顿，咬牙切齿，露出了不属于甜美长相外的阴鸷。也是这夜，从裴衍和生父这里，她发觉出自己也有阴暗的一面，或许这是成长的代价，也或许就是内心邪恶的种子遇水萌了芽。
几近只剩血缘关系的父女二人不欢而散，秦妧于当晚，将那些信函交给了承牧，任事态发酵，等着看敬成王夫妇如何收场。
而肖逢毅眼睁睁看着秦妧从面前消失，却无法将其桎梏。她已不再是曾经那个人人可欺的可怜，她的身边汇集了十个顶尖的高，还有裴衍这个大靠山，已不是他动就能动的人了。
当一缕缕曙光取代了雾气蒙蒙的夜色，明媚的清早来临了，经过一晚的过度，街头巷尾的百姓们，今日最大的谈资，就是敬成王的两段婚事。
“那女子真是个可怜人，不顾一切地与肖逢毅结为夫妻，却是一场飞蛾扑火。”
“是啊，如此来，肖逢毅当年是贪图了富贵，才舍弃了糟糠之妻，与敬成王妃狼狈为奸，却还反过来污蔑前妻的名声，其心可诛啊。”
众人你一句我一句，更有为此拼成了桌的食客，义愤填膺地抒发着己见。
富丽堂皇的敬成王府，也在一宿之间，被人偷偷砸了不少鸡蛋。
敬成王妃无颜出门，闷在屋里又气又怒。肖逢毅厚着脸皮前去朝堂，虽没有被同僚们当面讥诮，却终是抬不起头，背上千斤重，下朝后还被太皇太后传了过去，出来时阴沉着脸，算是颜面尽损。
也增加了成为太子辅臣的难度。
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对于肖逢毅的境遇，秦妧没有一丝愧疚，也没在府中刻意提起，可门侍和老管家发现，府中的角门前总是会多上几篮子青菜豆腐，想是一些百姓心疼大奶奶的过往，偷偷过来尽了些微薄之力以表怜惜？
老管家拎着菜篮走进内院，笑着对迎面走来的茯苓了句，“别，这些菜还挺新鲜的，待会儿让后厨做成蔬菜粥，给大奶奶送过去。”
茯苓跑回素馨苑，将此事告知给了秦妧。
秦妧心中流淌过淙淙暖流，可裴衍迟迟不醒，叫她忽上忽下的心没个着落。
夜里裴灏的秋桂苑响起了母子争吵，也不知是为了什么事，秦妧关上窗子，于灯火下，单托腮，恹恹蔫蔫地看着暗器谱，少了裴衍的讲解和陪伴，连对感兴趣的书籍都味同嚼蜡了。
茯苓进来送燕窝时，提了一嘴秋桂苑的事，是裴灏想要去湘玉城，被杨氏拦下了，母子二人争执不下，裴灏觉得杨氏太过偏心，不准他跟着父亲做事，摔门离去，不知去哪儿逍遥快活了。
秦妧摇摇头，哪有母亲不希望儿子出息的，婆母是偏心长子，但也不是不替次子考虑，正是因为替他考虑，觉得他去了也得不到丈夫的重视，还不如留在三大营多多历练，才一再阻挠他吧。
在总兵府逗留的数十日里，秦妧真真切切感受到父亲是个寡情的人，除了长子，再看不上任何一个子嗣。
倏尔，床边传来了动静，秦妧立即转头，见床上的男子轻咳了声，下意识站起身就要走过去，却又突然顿住步子，呆呆地望着那边。
昏睡了一日的裴衍动了动纤薄的眼皮，悠悠睁开，扭过头看向烛火中的女子，惨白着面色道了声：“水。”
茯苓杵在原地进退不得，看大奶奶的样子，也不像是要和解的意思，“大奶奶？”
秦妧动了，放下兵器谱，转过身去倒水，“你先出去吧。”
茯苓如释重负地欠欠身子，道了句吉祥话，躬身退了出去。
屋内只剩下夫妻二人，秦妧端着水杯走到床边，扶着男子坐起身，将水杯塞到他里，拿过软榻上的引枕垫在他身后，让他能舒服地坐着。
可不知是不是刚刚醒来，男子握杯的一直在微微颤着，非但没喝着一口，还抖落在被子上，洇湿一片。
秦妧闲闲地看着，“装的吧？”
不至于连杯子都拿不到了吧。
裴衍抬眸，稳住了右，像个被夫子注视而渐渐拘谨的童生，低头抿了一口润喉，“多谢。”
将水杯递给秦妧后，他的目光就再没从秦妧的身上移开过。
昏迷时因背上有伤，都是侧躺的，这会儿背后被垫个引枕，虽是坐着舒服，然背部的伤口被挤得很疼，但看着秦妧严肃的脸，只能选择默默忍受。直到秦妧发现自己做的不妥，才将引枕移开了。
“我不是故意的。”
裴衍虚弱地笑了笑，“故意的也无妨，能抵消一些妧儿的火气，值了。”
油嘴滑舌。
秦妧在心里腹诽了句
气氛冷凝时，裴衍费力动了动身体，“能帮我一下吗？”
秦妧绷着嘴角，弯腰伸过，扣在他的双肩上，帮他扳转过身体，侧靠在床围上。
裴衍顺着她的力道转身，玉皙的俊脸失了血色，怎么看都有种好拿捏的感觉，可那是不熟悉他的人才会有的错觉。
八百个心眼子的他，不过是在以脆弱的姿态，博取她的同情心罢了。
不想陪他做戏，秦妧毫不留情地戳穿道：“真那么虚弱？需要传侍医？”
“不必。”
可提起侍医，秦妧看了一眼漏刻，走到桌前拿起一罐特效药膏折返回来，“自己可以吗？”
“可以。”
裴衍接过，又开始抖，解个系带解了半晌。
即便是在做戏，秦妧都失了耐心，嫌弃他太慢，于是拿过药罐重重放在一旁的几上，又将他扳转了个方向，背对自己，二话不扒开了他的衣襟，退至臂弯处。
这幅美男半露的画面，极为打眼，尤其是裴衍的肤色偏于玉质冷白，加上几道血痕的映衬，都可以称得上香/艳四溢了。
秦妧觉得脸颊微热，以指腹剜出药膏，一点点涂抹在男子背后的抽痕上，心跳跟着失了节拍，同时又暗恼自己不争气，见他虚弱就想要心疼他。
“妧儿。”
“做什么？！”
裴衍以修长的食指挠挠鼻尖，“我胸口也有伤。”
婆母可真舍得下啊，秦妧再次将他扳转过来面朝自己，竟发现一道很长的抽痕，从右胸延伸至肚脐的位置。
这还是她第一次盯着别人的肚脐看，秦妧觉得目眩眼晕，别开脸重新剜出药膏，以指尖涂抹，沿着他的右胸口斜向肚脐。
而指尖所经过之处，是肌肉紧实的皮囊，散发着冷欲诱色。尤其是两处特殊的位置，一是肚脐，二是右胸膛上面的东西。
涂抹完药膏，她快速直起腰，拿出帕子擦拭指，欲盖弥彰地掩饰着什么。
裴衍低头看了一眼胸膛上油乎乎的药膏，抬就开始反复擦拭。
“别擦。”秦妧没好气道。
裴衍失笑道：“太黏腻了，需要涂抹几下。”
担心他将药膏都蹭掉，秦妧拢了拢长发，放在一侧肩头，弯腰替他吹拂起来。
这样也能吸收，总比擦掉强吧。
看着眼前鼓起雪腮吹气的女子，裴衍的瞳眸渐渐加深，再次浮现了潋滟的幽色，带着炽烈的占有欲，却在秦妧抬眼时，又恢复了温煦清澈。
“可以了。”秦妧退开，又疏冷了脸。
裴衍道了谢，又费力转过身，“背上还有，麻烦妧儿了。”