“皇上？！”
柳皇后被眼前的这一幕吓得花容失色,赶紧蹲下去查看倒地的皇帝。
昏迷的皇帝两眼紧闭地歪在了地上，额头一角被梅瓶的碎瓷片割伤，留下一道半寸长短的血痕，一行鲜血顺着脸颊滑落。
“滴答。”
鲜血滴落在那光滑如镜的大理石地面上,凌乱的碎瓷片散落了一地。
柳皇后脸色发白,尖声喊道：“来人！快宣太医！”
从皇觉寺一回来,柳皇后就屏退了所有的宫人,此刻这间偏殿里只有帝后两人。
很快，郑姑姑和几个宫人急匆匆地闻声而来，有宫女连忙跑出去传太医,两个内侍合力把昏迷不醒的皇帝从地上抬到了美人榻上。
凤仪宫内,一时骚动了起来,宫人们都因为这场意外有些不安。
“皇上，皇上”柳皇后连连唤着皇帝,眼里又浮现了泪光,可美人榻上的皇帝一动不动，依然昏迷不醒。
郑姑姑在一旁安抚着柳皇后。
不一会儿，殿外响起了宫女气喘吁吁的声音：“曹太医，这边请。”
曹太医提着药箱匆匆而来，诚惶诚恐地先给皇帝把了脉,又仔细地清理了他额角被碎瓷划破的伤口，用一根白布条包扎好伤口。
一团殷红的鲜血自白布后渗出,触目惊心。
“曹太医，皇上怎么样？”柳皇后忧心忡忡地问道。
曹太医半垂着头，恭敬地答道：“皇上没有大碍，待臣给皇上扎上两针，皇上就会醒来。”
皇帝早就丹毒入体,因此导致背部痈疽，且头疾一日日地加重，而这一次，丹毒开始影响皇帝的眼睛了。
这些病症只是一个开始而已
曹太医在心里无奈地叹气，该劝的，太医们全都劝了，可是皇帝不听，他们多了，皇帝还会迁怒，觉得是太医无能。
丹毒入体者，因为毒热难忍，往往脾气变得喜怒无常。
曹太医现在也只能皇帝无碍，定了定神后，又道：“臣这就给皇上施针。”
曹太医是两针，就是两针。
第二根银针才刚刺下，皇帝就悠悠转醒，唇间逸出一声低低的。
“皇上，您觉得怎么样？您真是吓坏臣妾了！”柳皇后惶惶不安地看着皇帝，连声音都带着些微的哽咽，就担心皇帝真有个万一。
皇帝慢慢地睁开了眼，眼神犹有几分恍惚，目光落在了柳皇后的脸上，眨了眨眼，又眨了眨眼。
他的额头被梅瓶砸得生疼，整颗头颅都在一阵阵的抽痛，眼前变得更模糊了，根本看不清柳皇后的脸，只隐约看到一双秋水般的乌眸。
这双眼睛满含依赖与无助。
美人榻上的皇帝心口一荡，心底升起一股怜惜之情，仿佛又回到了往昔两人年少之时。
二十几年前的那日，他在宁王府第一次见到她。
她的蝴蝶纸鸢飞到了高高的树梢上，她一脸的无助，双目含泪，当她楚楚可怜地朝他看过来时，皇帝就心动了，一眼万年。
可是那个时候，他为了大业，不得不娶了顾明镜。
就算这样，莲儿也在等他。
从十五岁等到了双十年华，苦苦等着他一人。
莲儿才是他最爱的女人，她的眼里与心里只有他一人，与那个傲慢跋扈、无君无夫的顾明镜完全不同！
“莲儿，放心。”皇帝抬起右抓住了柳皇后的红酥，一如二十几年前那般，心中一片柔软，“约莫是刚刚一时气急，起得急了，所以有些头晕。事。”
他的声音还有几分虚弱，但瞧着确实无碍，周围的宫人都暗暗地松了口气。
皇帝摆了摆，曹太医欲言又止地看了看皇帝略显浑浊的眼睛，最后还是没什么，与那些宫人一起退了出去。
柳皇后紧紧地抓着皇帝的，目光盈盈，心疼地道：“皇上，您千万别为了臣妾那不争气的大哥气坏了龙体。”
“您若是不高兴，大不了就下一道圣旨去幽州，斥他一顿便是。”
“这天大的事都抵不上您的龙体。”
柳皇后看着皇帝额头那圈被血染红的白布，心如刀割，眼角又滑下一行晶莹的泪水。
她的一颦一笑、一言一语，看在皇帝眼里，听在皇帝耳里，只觉分外的熨帖，心口淌过一股暖流。
在莲儿的心里，柳家这娘家再重要，也抵不上自己。
自己才是她的天，她的地。
而自己，总要为他们母子安排好一切的。
皇帝眯了眯眼，眼前的这张丽容还是模糊不清，心头凝重。
他温柔地抚着皇后柔嫩如少女的，深深地叹道：“阿泽是我们唯一的儿子，朕得为他考虑。”
“只靠柳家，朕怕他将来坐不稳这个位置”
“所以，卫国公府”
听到卫国公府，柳皇后的眼睫一颤，白皙柔软的玉指在皇帝的上摩挲了两下，与他十指交缠。
皇帝自然知道柳皇后对卫国公府一直有心结，柔声安慰道：“莲儿，卫国公府受太|祖大恩，不会反，也不敢反。”
“阿泽的根基太浅”
大皇子还太年轻，文武皆不足以震慑朝堂。
皇帝原本都想好了，要趁自己尚有余力，尽快为大皇子铺好路，先除谢家，再除了卫国公。
而柳家作为皇后的母家，是辅佐大皇子最好的人选，可偏偏柳家实在扶不起，根本接不起谢家余部和兵权。
自谢家覆灭后，北境军军心不稳，北狄人虎视眈眈，不知何时又会来犯。
这个时候，自己绝对不能再动卫国公府了，否则，西北亦危矣！
既然不能动卫国公府，就得让卫国公府忠心于新君才行。
皇帝眉宇深锁，又道：“武安侯府的二姑娘如今赐婚给了顾非池，阿泽，她们姐妹俩关系一向很好，亲密无间。”
“只要阿泽娶了那位萧家大姑娘，他与顾非池就是连襟了。”
柳皇后一听到萧鸾飞，脸色就沉了三分，饱满的红唇紧紧抿住。
皇帝知皇后心思，将她的握在双掌之间，接着道：“武安侯府这些年虽然败落，但也是开国功勋，在军中也多少有点根基”
“皇上，您是打算”扶持武安侯府？
柳皇后猜到了皇帝的打算，皇帝也没避讳，点了点头，肯定她的猜测。
哎，柳家实在扶不起来的话，他也只能扶萧家了。
皇帝眼眸深邃，意味深长地道：“莲儿，等卫国公府有了世孙，朕会安排好的。”
到时候，只要卫国公和顾非池父子一死，世孙就是卫国公府名正言顺的继承人，也能顺理成章地接过兵权。
“这两姐妹感情好，想来都会乐见其成。”
皇帝的这些，柳皇后也都明白。她更知道，皇帝这些年龙体每况愈下，如今是在为他们的皇儿铺路。
为了皇儿的大业，她也不能不识大体。
柳皇后终于点了头，低声道：“皇上，臣妾明白。”
她的语气依然有些勉强，透着藏不住的不甘。
皇帝哪里听不出她的心思，吃力地支肘从美人榻上坐了起来。
“皇上。”柳皇后急忙扶了皇帝一把。
皇帝的脸色犹有几分苍白，将柳皇后揽在怀中，温柔地在她的发顶吻了一下，深情地道：“莲儿，一切有朕在，朕是不会让你受委屈的，朕会为你安排好一切的当年朕就答应过你的。”
“皇上，臣妾知道的！”柳皇后缱绻地依偎在皇帝的肩头，柔声道，“臣妾一直是信皇上的！”
对于她，他从来没有失信过。
他让她成了这世上最尊贵的女人，让这天下女子都艳羡她，都要跪伏在她跟前。
“不过，萧家那个二姑娘”皇帝揉了揉疲惫的眼角，定了定神，“莲儿，你还得费心好好调教，免得将来嫁进了卫国公府，心大。”
皇帝低哼一声，想起那日萧燕飞在四方茶楼那番大放厥词的妄语，便蹙了蹙眉。
“皇上您放心。”柳皇后自信满满地笑了，随把玩着皇帝拇指上的玉扳指，“臣妾已经把祝嬷嬷派过去了，祝嬷嬷调教人的段是一等一的，假以时日，那萧二姑娘定会规规矩矩的。”
皇帝本想问问皇后是何时将人送去萧家的，就听柳皇后笑着又道：“皇上，您看明芮经祝嬷嬷教了几个月，现在就乖顺多了。”
“三五天就臣妾这里请安，规矩得很。”
皇帝心不在焉地点点头。
他哪里会留心明芮，不过是一个妇道人家，左右也翻不出什么浪花来。
皇帝抬抚了抚额角，额头至今还在一阵阵地抽痛着，眼前似乎更模糊了，仿佛蒙了好几层纱似的
静默了片刻后，皇帝淡淡一笑：“萧二姑娘的定礼快到了，你派人送份礼过去。”
柳皇后应下了，又把郑姑姑给叫了进来。
半个时辰后，郑姑姑就带着一帮人浩浩荡荡地出了宫。
先去了一趟武安侯府，不想跑了趟空，郑姑姑又火急火燎地转而去了城西葫芦胡同的殷家。
“姑娘，郑姑姑来了！”
当海棠匆匆来禀时，萧燕飞正在正院陪着殷老爷、殷太太话，起她在皇觉寺外看到的那些流民，起皇后今天带着大皇子莅临皇觉寺，起皇后有意抬举柳家，却被萧鸾飞截了胡逗得二老忍俊不禁。
听皇后派了人来，萧燕飞只能慢吞吞地起了身，跟二老好“去去就回”，就带上祝嬷嬷一起往前头的正堂去了。
远远地，就看到正堂外站着两排着一式衣裳的宫人，身姿笔挺，而殷家的下人们似是被这些宫人的气势震慑，只敢站在院子口，一个个目光灼灼，他们还从来没见过宫里来的人。
空气中有种既紧张又亢奋的气氛。
萧燕飞不紧不慢地迈入正堂，目光对上了坐在下首的郑姑姑。
郑姑姑悠闲自在地端着茶，吹了吹了茶汤上的浮叶。
郑姑姑自然也看到了萧燕飞，却没起身见礼，用一种高高在上的眼神斜了她一眼，堂而皇之地对祝嬷嬷招了招：“祝嬷嬷，皇后娘娘有话问你。”
祝嬷嬷直觉地想去看萧燕飞，但硬生生地按捺住了，只略略地一个停滞，就若无其事地朝郑姑姑走去，唇角噙着一抹倨傲的笑容。
“祝嬷嬷，你出宫也好些日子了，这萧二姑娘可教好了？”郑姑姑单刀直入地问道。
对方的嗓门实在太大，萧燕飞难免听到了，眼角抽了抽。
她乖顺地在末端挑了个座位坐下，由着她们自己去。
祝嬷嬷特意压低了声音，可郑姑姑却没有，声音尖利，萧燕飞隐隐约约地能听到一点交谈声。
呀，还真是不避讳她呀。萧燕飞优雅地自茶几上端起了一个粉彩珐琅茶盅，也不急，自顾自地喝着茶。
等她喝了半盅茶，郑姑姑与祝嬷嬷总算是完了。
郑姑姑起了身，上上下下地打量了萧燕飞一番，一脸矜持地道：“奴婢奉皇后娘娘口谕，来这里给姑娘添妆。”
话语间，正堂外的几个宫女捧着东西鱼贯地走了进来，有几卷料子、有碗碟器皿、有珊瑚盆栽，瞧着花团锦簇的。
萧燕飞乖巧地收下了，口称“谢皇后娘娘恩典”云云，礼仪标准得让人挑不出错处。
“这位就是宫里来的郑姑姑吧！”一个略显亢奋的女音这时自正堂外传来。
佘氏人未到，声先到，扭着腰身快步走了进来，鬓发间插的那支步摇随着她的步履摇来晃去。
她对郑姑姑笑得十分殷切，近乎谄媚地问道：“郑姑姑可要留在舍下用顿便饭？”
“我还要回宫复命，就不留了。”郑姑姑神情冷淡地扫了佘氏一眼，根本不屑与个商户家的媳妇周旋。
“那我送送姑姑吧。”佘氏却完全不在意郑姑姑的冷淡，恭恭敬敬地把人送了出去，殷勤极了。
一行人走出正堂外，还能听到佘氏讨好的声音，着“郑姑姑辛苦了”、“皇后娘娘真是有心”、“受宠若惊”云云的话。
郑姑姑这行人来得突然，去得也快。
很快，正堂里就变得空荡荡的。
前一刻还神情倨傲的祝嬷嬷转过脸面对萧燕飞时，一下子就换了张讨好的面庞，也不等萧燕飞发问，她就谦卑地表忠心道：“姑娘，是皇后娘娘让郑姑姑过来问奴婢，姑娘可有乖顺。”
“这样啊。”萧燕飞语焉不详地叹道，眸色深黑如夜，直视着祝嬷嬷的眼眸，看不出喜怒。
祝嬷嬷登时有些紧张，生怕萧燕飞误会，赶紧解释道：“姑娘放心，奴婢没乱话，奴婢跟郑姑姑，姑娘很听话，表现得很好。”
萧燕飞抿唇一笑，给了祝嬷嬷一个鼓励的笑容。
祝嬷嬷这才继续往下：“她还问起，姑娘为什么会随侯夫人住在殷家？”
“奴婢就，因为殷老爷不久前中风，病得厉害，侯夫人与姑娘孝顺，回殷家照顾殷老爷。”
她紧紧攥拳，死死地盯着萧燕飞，生怕自己错了话，也怕姑娘不满意。
“不错。”萧燕飞又是一笑，抬拍了拍祝嬷嬷的肩膀。
适当的鼓励可以增加对方的信心，轻轻地拍拍对方的肩膀可以让对方更信任自己，对自己更放心，也更有依赖感。
萧燕飞一瞬不瞬地看着祝嬷嬷，笑容更深。
祝嬷嬷感动得两眼放光，满心依赖地看着萧燕飞，眼里根本看不到其他人，只一心想讨姑娘欢心。
她接着道：“郑姑姑还问起，国公府那边有没有何时来下定礼，又叮嘱奴婢务必要好好‘服侍’姑娘。”
“皇上对这件事十分关心。”
祝嬷嬷心知肚明，郑姑姑特意提起皇帝，其实不过是在敲打自己，让自己好好办差罢了。
祝嬷嬷心口一阵憋闷，可当她对上萧燕飞含笑的双眸时，又瞬间精神了，感觉受到了莫大的鼓舞，两眼发光地看着萧燕飞。
这世上也唯有姑娘是她的知音，她这一生都要为了姑娘效力！
萧燕飞慢慢地以茶盖拨了拨茶汤上的浮沫，浅啜了口茶水后，突地话锋一转：“嬷嬷是不是很会调教人？”
“那是当然，奴婢最是能干。”祝嬷嬷抬了抬下巴，骄傲地笑了笑，“姑娘有什么事尽管差遣奴婢就是！”
在宫里时，那就没有她调教不好的宫女！
萧燕飞又饮了一口茶水，唇角在茶盅后翘了翘，飞快地往屋外睨了一眼。
佘氏又拎着裙裾步履匆匆地回来了，满脸堆着笑。
从前她在江南时，见过身份最高的大人物也不过是知府夫人，没想到这回刚来京城不久就能看到宫中的贵人。
还有
佘氏的眼睛不住地往郑姑姑刚刚带来的那堆赏赐上瞄，满是羡慕之色，叹道：“真不愧是宫里的东西，样样贵气，不同凡响！”
这佘氏的眼皮子可真是浅！祝嬷嬷暗暗地撇嘴。
照她看，皇后赏的这些东西虽然还算拿得出，但是根本没花心思，都是些用不上的东西，像这料子看着是贡品，可这暗沉的颜色怕是只能给那些五六十岁的老太太，又像这麒麟珊瑚盆栽，过于刚猛，更适合作为男子居所的摆设。
统统华而不实！
论起来，殷家乃江南首富，这处宅子里的摆设件件都是考究的精品，比皇后赏的这些东西好的多得是。
“我这回可真是开了眼界了！”佘氏笑得眉飞色舞，反反复复地端详着这些赏赐，越看越觉得这宫里的东西就是好，每一件都像是冒着金光般。
“燕飞，”佘氏两眼发亮地看向了萧燕飞，一脸的热切，“这可是皇后娘娘赏赐的东西，可以作为传家的宝贝的，可得供奉起来才好。”
萧燕飞微微一笑，神情温和地道：“我刚刚听郑姑姑这些东西都是内造之物，件件不凡嬷嬷是不是？”
她这最后半句话是转头问祝嬷嬷的。
但凡是萧燕飞的，祝嬷嬷就没有觉得不好，连连点头：“那是！”
祝嬷嬷一样样地指着那些赏赐，侃侃而谈道：“这两卷料子是云锦，这云锦便是因为美如天上云霞而得名，世人皆知寸锦寸金。”
“这盆麒麟珊瑚盆栽乃是造办处所制，工匠都是家传的艺，从前朝起就专门为皇家服务的。”
“还有这一整套的琉璃器皿”
祝嬷嬷在宫廷当差几十年，对于宫里的这些东西如数家珍，倒背如流，得是天花乱坠。
佘氏闻所未闻，听得入了迷，只恨不得把每个字都记下来。
佘氏围着那套绚丽的琉璃器皿走了一圈，终于忍不住伸摸了摸，又摸了摸，眼睛更亮了，艳羡地叹道：“要是有朝一日，我也能进一趟宫，亲眼目睹皇后娘娘的凤仪，得皇后娘娘的赏赐，我这辈子也就死而无憾了。”
佘氏又走到了那麒麟珊瑚盆栽前，正想摸上一摸，就听萧燕飞道：“也可以呀。”
真的？佘氏的瞬间顿住了，连忙朝萧燕飞看去，却见少女又抿住了唇，露出几分为难之色，仿佛错话了。
“燕飞，我真的可以进宫吗？”佘氏连忙追问，快步急朝萧燕飞那边走去，心口被萧燕飞适才那句话挠得痒痒的。
他们殷家只是商户，她真的能进宫吗？！
萧燕飞放下了茶盅，犹豫了一下，才道：“今年先有大灾，后又有匪乱，这段日子，流民纷至京城，朝廷为此是焦头烂额，若是民间能为朝廷分忧解愁，皇上知道了，必会有所嘉赏以示鼓励，也是安抚民心。”
“不定万寿节时，皇上会宣那些有功之人进宫。”
萧燕飞的声音轻轻柔柔，犹如一股和煦的春风吹进了佘氏的心中。
“”佘氏双眸睁大，心潮起伏，但又有些将信将疑，半晌没一个字。
这可能吗？！
这丫头不会是在蒙自己的吧？
萧燕飞将佘氏的意动看在眼里，唇角勾了勾，状似不经意道：“今天我在皇觉寺看到萧鸾飞捐赠了五万两给皇后娘娘，用于救助那些流民。刚刚郑姑姑还告诉我，皇后娘娘赞她‘蕙质兰心’，打算立她为大皇子妃呢。”
“还是正妃。”
“”祝嬷嬷听着一愣，蹙了蹙眉，心道：咦，郑姑姑过这话吗？好像没有吧。
不过，二姑娘郑姑姑过，那就肯定过。
二姑娘是不会错的，肯定是自己听岔了。
“燕飞，你着真的！”佘氏的眼睛瞬间像被点亮的灯笼似的熠熠生辉，容光焕发。
萧鸾飞用五万两就可以成为大皇子妃，那若是自家捐
不对！五万两？！
这个数字怎么这么耳熟呢。
佘氏两眼瞪得浑圆，一下子就想到了殷焕刚刚被人勒索走的那笔银子。
不多不少，正好五万两。
佘氏的心脏猛地收缩了一下，脑子里像是有无数只无头苍蝇乱撞似的，乱哄哄的。
萧燕飞抚了抚衣袖，自言自语道：“娘亲这一走，听萧家现在已经都快要变卖家当了”
“萧鸾飞哪儿来这么多银子呢？”
佘氏的眼珠子差点没瞪出来。
这五万两银子，难不成是
自己家的？！