翘首以盼的人?们拼命朝贴出来的榜单前涌去。
“中了、中了！”陶府的家仆从泱泱人?海中费力地?挤了出来,咧着嘴跑进?了酒楼的雅间。
他气喘吁吁地?冲陶姑父等人?禀告道：“表少爷中了，是第三名！”
众人?闻言，喜形于色,纷纷向林苏道喜。只陶承宣一副别扭神色，被陶姑父一推，才?扭扭捏捏地?来祝贺。
林姑姑握着林苏的不停颤抖：“道安，你中举了！”
“要是你爹娘能看?到这一幕,他们该会有多高兴啊！”着着，她眼里就闪现了泪光。
“好了，大喜的日子里,就不要掉眼泪了。”陶姑父安慰道，“等回去,我们就去祭奠妻舅伉俪，把道安中举的好消息告诉他们。”
林苏也安抚着。
林姑姑的情绪渐渐平复,反倒有些不好意思?了。
林苏连忙问来报的人?：“徐兄可?有中？”
那家仆一时卡了词：“人?一看?见表少爷的名字,就急忙来报了没有再接着看?下去人?这就去看?！这就去看?！”
家仆完又跑出了酒楼,使足力气往榜前的人?群中挤去。
家仆迟迟不回来,在等待的过程中，林苏居然比等自己的成绩时还要紧张。
又过了许久，他才?匆匆忙忙跑回来，笑?道：“徐少爷也中了！”然后他又憨笑?着摇了摇头：“虽然是在末尾。”
“太好了,徐覃！”林苏激动地?拍了徐覃的肩膀，眼里全是笑?意。他全然只听前半句，毕竟中了举,不管名次如何，与?秀才?的地?位可?是天壤之别了。
大家也都笑?着向徐覃恭喜，只是显然没有之前对林苏那么热情。
徐覃倒也不在意这些,只默默看?着激动地?抓着他肩膀的林苏，看?着他亮晶晶的眼睛，最终“嗯”了一声。
咦？徐覃又发?声了？
一旁的陶姑父见徐覃的脸庞被隐在刘海下，黑黢黢的眼里看?不出喜怒，平静无波，又见林苏一副比自己中举还高兴的样子，不免皱起了眉。
不过他很快就舒展了眉头，对徐覃笑?道：“恭喜徐公子了，‘天将降大任于是人?也
，必先?苦其心志’，徐公子受尽磨难，今朝秋闱折桂，可?谓是苦尽甘来了。”
“徐公子是我家道安的好友，我自然不能气。这样吧，我这里有一个别院，就当是送给徐公子的折桂之礼了。”
徐覃看?向陶姑父，乍然被这一双阴森的眼睛盯上，陶姑父顿时笑?容一僵。
见状，徐覃很快就垂了眼眸，沉默良久，才?开?口道：“不必了。”
这呕哑嘲哳的声音听得?人?心里不适。
见气氛不好，林苏忙道：“多谢姑父了，只是无缘无故受此大礼，徐兄恐怕心中不安，还是罢了吧。”
陶姑父只好作罢。
林苏又向家仆打?听了榜上的名单，遗憾的是，万世通并没有在其中。
前几日万世通突然要回家一趟，也不知道现在怎么样了。
突然，窗外骚动起来。
“不好啦，抢人?啦！”有人?叫喊着。
原来是一位书生被几个身强力壮的家丁扛着抢走了。另外几个书生在旁边幸灾乐祸，没想?到一个不注意，自己也被扛走了。
榜前一片骚乱，林苏看?得?摸不着头脑。
还是陶姑父笑?着告诉他：“这个啊，就是榜下捉婿了。”
原来这就是榜下捉婿，还真是，激烈啊。林苏感慨道。
林苏看?到一个年轻的白净书生，扛着他的人?已经换了三波了，都是来自不同府上的。现在这三府人?为了争夺他的归属，已经开?始打?起来了，徒留这书生生无可?恋地?被抓在那。
另有一名书生，衣服都被抓破了，眼神羞愤欲死。
现在争夺越发?白热化，一个年轻的新晋举子往往有七八家人?在抢，甚至十来家的也有，看?得?林苏心有余悸，感慨道，还是陶姑父有先?见之明，早早就包好了雅间。果然，姜还是老的辣。
众人?用了晚宴，就各自回家散去了。
夜晚，林姑姑又在梳头，却听陶姑父一声叹息。
林姑姑奇道：“你又怎么了？”
“我在想?，道安什么都好，只可?惜，这眼光不太好。”
林姑姑听陶姑父这么，立马不乐意了：“你什么意思?！道安哪里眼光不好了？”
陶姑父捋胡子道：“正所谓良师益
友，他找的夫子我也就不了。就这益友吧，一个整日阴恻恻的不知道在想?什么，一个成天话痨爱道人?是非，要不然就是些连秀才?功名都没有的白身一点益处都没有。”
林姑姑啐了他一口：“我家道安光风霁月，交友只凭本?心，谁像你一样，钻到钱眼子里去了，势利鬼一个，整天就想?着益处、益处。”
陶姑父也不与?林姑姑反驳，只叹道：“其他人?也就罢了，但?这徐覃，实在是心深沉。”
“他两次乡试黜落，如今恩科折桂，按理来会欣喜若狂才?是，可?我观他神色，却平静无波，无喜无悲要知道，他可?还未至弱冠。”陶姑父忧心忡忡道，“道安心思?纯良，我只怕他，是成了这徐覃的跳板啊。”
林姑姑不耐烦道：“你就是想?的太多了，来去，道安不就是借他吃、借他住了吗？你资助其他学子时，给的银子可?比这多多了。而且徐覃不是也报答回来了吗？道安自己也了，若不是徐覃给他辅导功课，他可?考不了这么高的名次。”
林姑姑努力想?着徐覃的优点，半晌没想?出来，只好道：“虽然徐覃看?上去是阴沉了一点、让人?感到害怕了一点，眼珠子也是大了点，声音也是难听了一点”
着着，她自己也觉得?没什么服力，索性放弃了思?考：“总之，我相信道安的眼光，你也别把人?家想?得?那么坏。”
陶姑父想?了想?，笑?道：“你得?对，我是想?太多了。”
“毕竟这徐覃也无法在官场上生存下去，纵然他心再深沉，也无可?奈何。”
“你怎么哎，算了，”林姑姑放弃改变陶姑父的想?法了，又不解道，“是因为他的身世？”
陶姑父笑?着摇了摇头：“可?不仅仅是因为他的身世。”
***
每次乡试放榜，几乎会吸引府城所有人?的注意，人?们津津乐道着今年的新晋举子们。然而这次，被吸引的对象又多了一个相当特殊的“人?”，正是安源城隍。
城隍一直都关注着此次乡试进?展，待看?得?放榜之后，徐覃身上那条暗线虚无得?将近消逝了，他满意地?
捋了捋胡子。
只是待他放远目光，将视线转向城外山林时，又忍不住皱起了眉。
也不知为何，最近安源境内总是有妖作乱，他麾下鬼将都快忙不过来了。
据鬼将所报，那些妖，好像都是从睢山来的。
城隍看?向睢山方向，眼里闪过忧虑。
这睢山深处，究竟发?生了何事？
另一头，学正府上，一位姑娘坐在窗边，对月垂泪。
月光照亮了她的脸，如果林苏和万事通在这里就能发?现，此人?，正是他们去城隍庙时，遇到的那位为情所困的姐。
姐秀眉轻蹙，眼里尽是愁绪。自她从城隍庙里回来后，母亲就为她相看?了许多人?家。最终，母亲看?中了曾氏布坊的大少爷曾高卓。虽然曾家是商贾人?家，但?曾高卓的舅舅是阳澄府的知府，曾高卓本?人?也上进?，年纪轻轻就是秀才?，父亲断言，这次恩科，他就能考上举人?，未来可?期。
她知自己与?王郎再无可?能，又见曾大少爷虽处处比不上王郎，但?也比其余人?出色，便应了。
谁知，在两家商议婚事之际，这位曾大少爷，竟然和苏氏织坊的二姐苏婉私奔了！甚至都放弃了这次恩科！
这简直是在她脸上狠狠地?打?了一个巴掌，她羞愤欲绝，越发?思?念起王郎的好来。
虽然她只在帘幕后偷偷见过王郎几面，但?他俊秀的身姿、明朗的笑?容，都深深地?印在了她的心里，更别论?他的文章是如此精彩和华丽，令人?折服。
见过骄阳散发?的耀眼光芒，谁还能看?得?上萤火之光呢？
姐忧愁地?叹了口气。
这个时候，一个丫鬟偷偷走了进?来，警惕地?关上了门。
看?到丫鬟，这姐连忙跑过去，焦急道：“怎么样，流萤？王郎中举了吗？”
丫鬟先?嘘了一声，方对着姐露出了笑?意。
见到丫鬟的笑?容，姐欣喜地?抓住了丫鬟的臂，不停确认道：“王郎中了是不是？是不是！”
丫鬟轻声笑?道：“恭喜姐，王公子，不，现在应该叫他徐公子了，他考中举人?了！”
“谢天谢地?，谢天谢地?！”姐欢喜道，“这样
，我与?王郎就有可?能了。”
丫鬟却对此不乐观：“姐，徐公子只是举人?而已，而且以他的身世，未来更进?一步的可?能性太了，我们老爷可?是进?士，恐怕不一定能看?得?上他”
“不，”姐却坚定了眼神，“我一定会服父亲的。”
“姐”丫鬟还想?再劝，却被姐叫住了。
“流萤，明天就是鹿鸣宴了，我要去见王郎，你记得?为我准备这些”姐在丫鬟耳边细细嘱咐道。
丫鬟还想?再什么，但?见忧愁了这么多天的姐难得?这么高兴，也就不再多言了。
希望姐能够早日清醒吧。丫鬟忧心忡忡地?退了下去。
姐躺在床上，开?心地?笑?了起来。
上次见到王郎的时候，他还是一个少年，现在，一定长成了一位温柔俊雅的翩翩公子了吧。
带着这样的幻想?，她陷入了美好的梦乡。
作者有话要：咳咳，前情提要，徐覃本姓王，后被王员外赶出家门，改为母姓