上辈子,他穷怕了。因为自幼家境贫寒，一家人为生计所迫，活得窘迫如斯。
父亲一辈子靠着追忆顾家祖上的荣光活着。白日里面朝黄土背朝天,夜晚便要哀叹生不逢时。日子过得捉襟见肘，孩子饿得面黄肌瘦。摔断了腿请不起大夫，躺在榻上几年起不来身。母亲为省几枚铜板,叫人硬生生熬死于榻前。
顾斐从早慧，三四岁时便能记事，记性好到过目不忘。父母和家里如何,他很就全看在眼里。
他从不耻于自己想要往上爬的心。
顾斐觉得他晓事儿后最早体会到的东西,不是他天生异于常人的聪慧,而是不甘。他不甘心自己一辈子也这样,活得猪狗不如。挣扎地长到十四五岁，娶一个被家里当猪猡奴隶一样养大的乡野妇人，再生出一群猪猡一样麻木的后代。
他想当人上人,想要有一个体面的人生。这种野心从亲眼目睹母亲为一个瓷碗被生生打碎了膝盖骨，就已经深深扎根在他的骨子里。如跗骨之蛆,如影随形。
所以只要有会读书识字，他便抓住一切会去读。
被王姝选中,是他前半辈子得到的最好的眷顾。因为她的青睐,他有了读书识字的会。因为她的资助,他可以不用像野犬一样长大。能读书识字，能明辨是非，烂泥一样的人生彻底拐上了另一条康坦之路。父母早逝的这些年,姝儿陪他度过了最艰难的整整十个年头。
没人知道王姝于他意味着什么，但柳如妍却毒杀了她。
顾斐骑着马缓缓地向街心走，一边笑着向两边的百姓挥,一边脑海中记忆不断地翻滚。
他很感激柳如妍为他做的一切，也很清楚柳家的恩惠很重。不可否认，姝儿是他人生的第一个恩人，柳如妍便是第二个。正是因为这恩惠，他与柳如妍相敬如宾二十年。不温不火，也无争端。但临死，他宁愿被子女怨恨，也一意孤行地选择了埋葬于荒山，与姝儿共眠。
这辈子重来，他依旧不甘一辈子窝在穷山僻壤，但不会再像上辈子那样急于求成。青云路他会一步一步继续走，心爱之人他会穷尽一生去补偿，这辈子绝不能再留遗憾。
骑马游金街要走一天，第一天结束，次日便是琼林宴。
琼林宴隆重非常，朝廷当真给足了体面。除了监考的几位重臣全程陪同，太子也在开宴之出过来露了一面。他们这一批新科进士，至此以后便是天子门生了。新科三甲具都是年轻才俊，这是前朝百年都没有过的事儿。人才辈出，这叫萧承焕好不得意。
他这方一登储君之位，青年才俊便如雨后春笋般冒出来。这是上天都在肯定他，给他送来了优秀的班底。萧承焕为表亲近和恩宠之意，特地在宴上给三甲赐酒。
太子赐酒。金科三甲自然不能不喝，纷纷站起身来恭敬地饮下了这杯酒。饮了酒，便等于承了这份招揽。萧承焕十分满意，又亲口给予了三人训诫，这才满意地离去。
太子人一走，四周的两榜进士便一拥而上，纷纷恭维起被赐酒的三人来。
顾斐作为状元最得重视，被人围在正中间，独一份的殊荣。四周敬酒之人一个接一个，恭维的话不绝于耳。他丝毫不乱，游刃有余地应付着这些人情往来。
坐在上首的官员虽不曾开过口，却也在默默观察着新人。顾斐这三元及第的状元郎，自然首当其冲。
事实上，众位大臣从开宴起，便一直在观察顾斐。
顾斐年岁虽，但这场琼林宴表现极为不俗，果然是胸中有丘壑。便是那家族底蕴深厚，用心培养的贵族子弟，也不一定比他更会待人接物。知晓顾斐底细的都清楚这位新科状元寒门出身，此时便忍不住感慨一句此子天生聪慧，善察人心，天赋异禀。
好些大人连连点头，对他颇有些另眼相待的意思，有些已经暗中筹谋着拉拢。
似这种三元及第的金榜状元，起点都要比一般进士高。只要将来不作死，段再圆滑些，必能成大器。
顾斐一边与人寒暄一边也在密切注意着上首官员们的动向。见他们时不时看过来一眼，目光便落到了其中鸿胪寺卿柳源身上。这位是他上辈子的岳丈，也是他青云路上的贵人。如今这位柳大人也在看他，似乎在审视着什么。
他故作不知，转头又与同僚攀谈起来。
这琼林宴是结交人脉的好时。如今他们才中榜，还未被朝廷任官，不曾在官场上沉浮过，此时的心思自然还算单纯。若是结交的好，往后官场上相互帮扶，便是一处好的人脉。兼之顾斐有了上辈子的记忆做指引，自然是知晓何人该结交，何人该远离。
推杯换盏之间，众人谈古论今好不快活。
一场琼林宴结束，天早已全黑了。
四月的夜里早已经不冷了。微风徐徐，两边的草木丰盛。京都素来热闹，便是深夜也灯火通明。因着今日喜登科，朝廷放榜，东街那边张灯结彩，热闹非凡。与凉州那等地方相比，完全是两个世界。
顾斐沾了一身酒气被宫侍扶出来，门外有人早已体贴的备了马车送他回去。
都知晓新科状元家境贫寒，囊中羞涩，有不少想要巴结的人自然十分的体贴。顾斐在宴上被敬酒的多，勉强还能维持着神志。只是身体到底年轻，不是上辈子练过来的酒量，此时有些不胜酒力的虚浮。他仰头长舒了一口气，心中不无庆幸。
一切从头开始，他还有可挽回的会。
空中一轮明月当空，月明星稀。一阵凉风从道路尽头吹过来，刮得两边屋舍下灯笼乱晃。昏暗的长街中已经没了行人，空气中弥漫着一丝香烛的气味。
两边的屋舍中点点灯光透露出来，间或听见孩童哭闹的响动。
顾斐靠着马车缓缓地往在京中暂住的巷走。许是旧景重现，脑海中不由浮现了许多上辈子已经埋藏到心底的记忆。他忽地想起了上辈子进京赶考时的点点滴滴。当时姝儿义无反顾地随他进京，两人亲密无间。年少高中，娇妻在旁，那是他两辈子少有的快活时刻。
这辈子没有王姝的帮扶，自然没办法一进京便有宅邸。如今顾斐是暂住在学子暂住的学习巷中的。
巷子离得有些远，要穿过不少狭窄的弄堂。因着夜色已深，车夫赶车便没有顾忌，行得非常之快。马车穿过路口，天色太暗，差点与前方一辆匆匆掠过的马车相撞。
虽然车夫及时勒马，没出什么事。但还是被吓出了一身冷汗。车夫是主家派来专门接待新科状元的，这般驾车怕惊扰了车内的贵人，便急赤白脸地斥责了对面车夫。那对面的车夫许是也急着赶回，当下回了两嘴。双方闹得有些不愉，便互不相让。
顾斐在宴上酒水喝得多，脑袋昏沉沉的听得不分明。车外的吵闹声闹得他脑袋突突地疼，正准备让车夫别吵了靠边停，就听到帘子外头响起一道女声。
不一会儿，就见一个妇人打扮的女子下了马车。
那女子倒是不客气，直接指责车夫先从巷子里窜出来惊了自家的马车。她这般话，车夫当即便也不高兴了，自然要与她争辩。
顾斐被吵得难受，睁开了眼睛，掀了车帘预备唤回车夫让行。结果这一掀开车帘，正好与对面马车上掀了帘子的人四目相对。许是因着夜色已深，车上之人面部没有做任何遮挡。借着街道边灯笼的光，一张娇美的脸结结实实地叫顾斐看了个正着。
不是旁人，正是因事外出晚归的柳如妍。
那女子似乎没料到是他，讶异地睁大了眼睛。对上顾斐沉静的眼神后，脸不知不觉羞红一片。她有几分慌乱地放下车帘，轻声唤了一声外头据理力争的妇人。
妇人也意识到自家主子恼了，当下不敢耽搁，赶紧回了马车上。
顾斐也让车夫回来，停车让行：“让姑娘先行。”
车夫本就是家中主子特意派来照看顾斐的，自然以他的意愿为主。当即也不与对面之人争执，麻溜地将马车赶到一边，放柳如妍的马车先行。
两车擦肩而过时，柳家的马车帘子动了一下。
顾斐眼眸微暗，放下了车帘，闭目靠在车厢壁上假寐。且等朝廷的任令下来，他便可以去见姝儿了。不管那王家主母将姝儿许给了哪户人家，他势必要将人接回来。
与此同时，随州城郊的别庄书房中鸦雀无声。
姓孙的老先生跪在地上将这段时日江南发生的种种，一五一十地吐露了出来。自打一月初水患的问题解决后，南下治水的官员便一个一个遭遇意外。这姓孙的老先生不是旁人，正是程明思在江南的好友。前江南州牧孙业平，一年前致仕的老大人。
此次江南水患出了如此大的纰漏，现太子不仅不求解决之道，反而贪墨赈灾饷银。致使百姓流离失所，生灵涂炭。早已告老还乡的孙业平没办法坐视不管，便一直暗中关注。
在察觉到现太子心狠辣，企图对治水官员下掩埋真相独占功绩后，便以家族势力阻挠他下。
孙家的主家在江南，在当地自然是有些势力。有他的干预，才及时将程明思藏了起来，避免了师徒几人被截杀的结果。但他没想到太子竟如此丧心病狂，在察觉到孙家胆敢阻挠他行事后，便威逼利诱了当地势力联对孙家下。
孙家再是家大势大，也经不住联整治。因此事落了难，只他孤身一人逃了出来。
孙家一家子如今被关在苏州府地牢，生死未卜。但孙业平并不后悔。
读书人自当以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下。他曾食君之禄，自然要忠君之事。为天下百姓舍家，为民请命乃是他应该做的。
不过忆起因此事而去的老妻，孙业平不禁老泪纵横：“殿下，肯请您一定为我孙家主持公道！”
萧衍行亲自将他扶起身，心中颇有些感动。
萧承焕南下一次，便能闯出如此大的祸事。要是在让他胡作非为下去，大庆非得亡于他不可。不必他人刻意劝，萧衍行也绝不允许他继续坐在储君之位上。此次状告萧承焕势在必行，即便不能一次将人拉下马，也必定要萧承焕这混账付出代价。
“程大人如今人在何处？可还好？”
孙业平抹了眼泪，点点头，“程大人受了些伤，但人没事。藏在孙家的一处庄子里。”
知道程明思人没事，萧衍行才放了心。
只要程明思还活着，定萧承焕的罪就有很大的胜算。孙业平也是权衡许久以后才想到来找废太子。原本他与许多年事已高的老臣一样只想保持中立，在有生之年维持住自家的荣耀和安稳。但如今到了这地步，他们是避无可避，只能搅合进这场皇权争斗之中。
“尽快寻个会将程大人接出来。”此事耽搁不得，拖一日便是危险。
至于孙家，事后自会安排人去救。
因为孙业平的出现，大大地推进了江南这边案子的进展。他给王姝的这份名单，乃是贪墨赈灾款的涉案人员。萧衍行一目十行，上面人数尽有二十人之多。除了这份人员名单，还有部分萧承焕截杀朝廷重臣的证据。这些东西被孙业平心地藏在身上，交到了王姝的中。
原本是想借王家的将证据藏起来，再不知不觉带出江南。将来若是他不幸遇难，这份证据不会流落到恶人中。原本孙业平是看在王家至善，信任王家人的份上才交出去，此时正好方便了萧衍行。
萧衍行一样一样细细看了，脸色十分难看。
书房的门从中午起，一直到月上柳梢头，也没打开过。
他才昏迷醒来，这又通宵达旦的处理事务。莫遂忧心自家主子这么熬着会伤了身体根本，已经去门前探了几趟。但作为近身伺候的人，他自也知晓萧衍行的性情，要紧事跟前根本不敢劝。思来想去，于是便将主意打到王姝的头。
王姝正在给各地的掌柜回信，吩咐接下来的章程，她头的事儿也很多。
事实上，自打接受王家，王姝就再没办法清闲。她如今除了处理各地寄来的信件和北城灾民的粮草、安置等事情，还得应付疯狗一样咬着王家不放的苏州府知府。这知府像是跟王家杠上了一般，非得给王家盖上钱财来历不明的帽子。如今整日以各种理由，要求搜王家的库房。
见莫遂几次在自己跟前晃悠，终于还是抬起了头。
“何事？”
莫遂面上一喜，立即过来行了一礼，道：“回君的话。爷的伤势君也知晓，今儿上午才刚刚醒来。身子骨还没好利索，虚弱得紧。大夫嘱咐过一定要好好静养。但主子爷今儿只用了一顿饭，自午膳后便在书房议事，到这个点儿了滴米未进”
古代便是这点不好，没有一个精准的计时工具。漏壶和沙漏她看不准。
王姝于是抬头看了看天色，也不确定是何时。
莫遂猜到她心中所想，十分贴心地道：“已经亥时三刻了。”
王姝皱了皱眉头，确实有些晚。萧衍行当真是个工作狂，这般废寝忘食。虽然一两顿饿不死人，但病中不好好歇息确实伤身体。但是，这事儿不该是萧衍行身边的人规劝么？怎么跑到她跟前来？王姝抬眸看了眼莫遂：“他出不来，你给他端进去便是。”
“爷忙的时候，属下不敢打搅。”莫遂回答的那叫一个快。
王姝：“”你不敢打搅，我便能打搅了？
心中无语，王姝都想翻白眼。
莫遂尴尬地直挠鼻子，这不是王君不努力，他们这些下人只能想尽办法推一把麽！被王姝怪异的盯得头皮发麻，他还是梗着脖子道：“君，爷会罚旁人，不会罚你。”
王姝不上这个当：“你别给我戴高帽子，我这人清醒的很。一切自以为是的特殊都是假的。”
莫遂：“”
话虽如此，王姝端着一碗面站在书房门口时，还是唾弃了自己耳根子软。
书房里静悄悄的，没听见有人话的声音，也不知议事结束了没有。王姝一只拎着食盒，来回在门口犹豫地踱了两圈，还是抬敲了敲。
嘟嘟两声轻响，里头传出低低的一声‘进来’。王姝才推开门进去。
议事已经散了，书房里只有萧衍行一个人。
王姝推门进来时他正侧身坐在窗边。一条腿屈着架在软榻上，一条腿自然地垂落下来。衣裳是解开了，露出了上半身。脚边放着一个托盘。托盘里放着几个药瓶一样的东西，还有一大卷沾了血的绷带。空气中弥漫着一股苦涩的药味儿，他正在自己给自己换药。
王姝快步走过去，将食盒放到桌上便伸接过他里的绷带。
起来这人的某些行为还挺奇怪的。明明身边有的是伺候的人，偏偏很少让人近身伺候。似洗漱、更衣、贴身擦拭身子这些事情，都亲力亲为。这便也罢了，如今都残了，换伤药也是自己来。这行事作风跟他太子的身份也太不相符了。
王姝忍不住吐槽，这厮到底是有多不喜欢别人碰他啊？
真是个怪人。
“爷给我吧。”王姝一屁股在他身边坐下来，“我给你绑吧。”
萧衍行也没拒绝，任由王姝将绷带拿过去。
他的伤势有点严重，箭伤不算大范围。但奈何那箭头带钩，钻进了肉里剜出来连皮带肉。伤口如今还没有长疤，看着十分血肉模糊。要是有那晕血症的，怕是看一眼就得昏过去。不过好在王姝没那毛病：“为何不叫莫遂来替你包扎？你这一只弄也太难了哪个是伤药？”
萧衍行没有话，指了指红布塞子的瓶子。
王姝摘了瓶塞，一股冲鼻子的味道飘出来。她没忍住打了个喷嚏，这伤药是粉末状的：“往伤口上洒么？”
“嗯。”
王姝其实没给人包扎过伤口，她这辈子上辈子都没干过这种事。但没吃过猪肉也看过猪跑，给人上药还是会的。依葫芦画瓢地到了些药粉。
萧衍行面上肌肉微微抽动了，额头冒出了点虚汗。他修长的指又指了指旁边一个药膏。
“？”
“这个药贴要贴上去。”
王姝：“”
低头看了看，怎么跟电视剧里演的不一样。
不过既然他了要贴，那便贴上就是了。王姝拿起来细看一眼，有点像后世文学作品里写的那种草药膏子。不是太美观，但味道却不算难闻。王姝瞥了一眼他后背伤口，心翼翼地将药贴盖在伤口上。可即便已经很心了，萧衍行鼻腔里发出细微的一声哼，还是白了脸。
看来是真的疼。
怕一会儿粘得不牢掉下来，王姝一只按着，另一只才摆弄起绷带。
萧衍行这么散漫的坐着，脸色苍白，额头还沾着虚汗。鬓角不知不觉被冷汗濡湿了。因为要缠绷带，王姝不得不坐的很近。但还得有些困难，只能俯身过来，环抱着他绕圈儿缠。这坐姿，王姝就差整个人趴在他身上，纤细的身体都快整个埋进萧衍行的怀中。
温热的呼吸打在他光裸的胸前，温温热热的，有些痒意。萧衍行眼眸颤了颤，没有动。
他没出声，王姝便也没注意。专心致志地左换右，给他缠绷带。这人长得高，坐下来都比她高一个头半个颈子的。此时两人贴的这样近，呼吸相闻。萧衍行鸦羽似的眼睫微微颤了颤，垂下来。从他的角度居高临下的往下，能将王姝以及她的领口纳入眼底。
王姝也是这般环着他的肩膀，才知道这人肩膀有多宽：“爷你这体格，真看不出来啊！”
估摸着以这肩宽，身高，他俩体型差有点大啊。
萧衍行一直没有吭声，眸色幽幽沉沉的。视线在虚空瞟了瞟，又不自觉在王姝翘起的唇珠上落了落。片刻后，又克制地偏过脸去，不看她。
见她绕圈困难，为方便王姝缠绷带，他叹了口气，微微扬起了下巴。
因这一个动作，萧衍行天生修长的脖子因此如一张拉满的弦，展露出流畅的线条。喉结微微凸起，随着呼吸的节奏缓缓地震动，展露在王姝的面前。
“不疼？”
随着他轻轻‘嗯’了一声，吞咽口水的动作，喉结跟着微微震动了。
王姝：“”
可以的，只要人长得够俊，随便吞个口水都是引诱。
默默替他多缠了几圈，确定药膏不会掉下来，王姝非常麻溜地打了个蝴蝶结才退开来。
萧衍行也难得没有调侃她，低头瞥了眼自己的下半身，眼眸又沉了些许。默默将衣裳盖到腿上，他抬头看向王姝。王姝已经起身跑去桌边，将桌子上的食盒拎了过来。
“爷晚膳没用吧？”王姝拎着东西过来，“我给爷送晚膳。你的身体还虚着，可不能饿。”
萧衍行没想到她还有这么贴心的时候，轻轻嗯了一声。
“你自己做的？”
“对。”
“有心了。”
王姝眨了眨眼睛，没有否认。
这次王姝带来的食盒很大，竟然有五层。
她啪嗒一声开了盖子，然后从里头端出了一碟水晶虾饺、一碟爆炒猪肚、一碟永加王烙羊、半只烤鸡东西都做的份，一层放了几盘。她将里头的东西拿出来，放到了自己的面前。再慢悠悠地将最后一碟打开，里头放着一个盖着盖子的盅。
她端出来放到他的面前。盖子揭开，一盅清淡的鸡丝粥。
王姝将一个长柄的勺子放到他没受伤的上，心安理得在他的对面坐下来，拿起了筷子。
萧衍行：“？”
“吃啊，爷不是没用饭食？”王姝夹了一块羊肉塞进嘴里，慢慢地嚼完吞下去。见他拿着勺子不动，不由讶异：“爷你看着我做什么。”
“不是给我送晚膳？”抽了抽嘴角，萧衍行忍不住问。
“对啊。”
“这就是你所谓的送晚膳？”
低头看了眼自己面前一盅没滋没味的粥，他目光落到王姝的烤鸡上。
“伤员限定饭食。”王姝理直气壮，“我这人，主打就是一个陪伴。”
萧衍行：“”