汽车工厂的进展异乎寻常得顺利，但刘鸿生的加入，让他的弟弟刘吉生多少有些担忧。刘吉生不解地问：“哥哥，放着大好的煤炭生意不做，您搞那些高风险的干啥？完全不符合您的准则。”刘鸿生：“你一直跟着我经商，每年至少在上海各个码头待上数月，应该知道，放眼整个黄浦江，从杨树浦到南码头，全是外国的码头。还有那一长串外国军舰飘着各种各样的国旗，几乎让人忘记了这是在中国的土地上。虽然我是个只顾挣钱的商人，但干的是码头产业，看多了心中不是滋味。现在好不容易有个让中国人长脸的会在我面前，不能置之不顾。”刘吉生：“就怕砸进去钱后见不着利。”“你太瞧李谕先生了，”刘鸿生，“上海滩那么多商界大佬全都对李谕敬上三分，这绝不是普通人都能做到的。”“服自然是服，”刘吉生，“但哥哥千万不要放下咱们的老本行。”“我没有放下，而且李谕先生告诉了我一个很有意思的东西，”刘鸿生拿出一张纸递给刘吉生，“你看看。”纸上是个很奇怪的图形，画着一个圆柱形，上面有很多圆圈，刘吉生问：“这是什么？”刘鸿生：“李谕先生称之为蜂窝煤，据他，此种形态可以大大提高煤炭的燃烧效率。”“蜂窝煤？”刘吉生头一次听这个新名词，思忖片刻后，“我记得一位圣约翰大学的同学宋子良告诉我，他在日本看到那边都是用器制造出来的煤球，但也没有这么多孔。”宋子良是宋子文的弟弟。刘鸿生：“李谕先生，经过这种加工，可以很大地提升使用效率，远超煤球或者煤饼。他是在瑞士拿过诺贝尔奖的人，对热学的理解全国第一，听他的准没错。”“是瑞典，而非瑞士，”刘吉生纠正道，“哥哥的意思是，我们再投资建个蜂煤工厂？”“是蜂窝煤，”刘鸿生也纠正了他的口误，“我给李谕先生提起过，我入股了几家煤矿，他便出了这个构想。而且他还很有把握地告诉我，只要推出，赚的钱肯定比倒腾煤炭还要多。”“这么厉害？！”刘吉生有些不可思议。刘鸿生点点头，继续：“按李谕先生的法，蜂窝煤属于改进型工艺，提升效率虽然会在短期内让用户减少买煤，但时间稍微放长，见到好处，购买蜂窝煤和蜂窝炉的人会越来越多，我们只会更赚钱。我仔细分析了分析，李谕先生的完全切在要害上。”刘吉生再次打量起里那张纸，“听起来是个不错的买卖。这个点子哥哥你是花多少钱买来的？”“分文未取，李谕先生随给了我。”刘鸿生。“大气！”刘吉生彻底折服，“我这几天就开始试制，先造个三五吨，范围推广一下，要是效果不错，立马投厂！”刘吉生是刘鸿生庞大产业中第二重要的角色，他与国党中一些关键人物有不错的交情，其中最重要的就是特务头子戴笠。几天后，李谕叫着刘鸿生一同前往刚刚营业不久的号称“远东第一俱乐部”的上海大世界。大世界由商人黄楚九兴建，他多年前就与李谕有过接触，那时日本人的仁丹刚刚开始在上海大肆宣传。黄楚九搞药材起家，看不惯日本人的倾销，于是也造了一款药对抗日本的仁丹。“李会长，”黄楚九穿着一身精致的西装走过来，“您的到来让我这里蓬荜生辉。”“已经够金碧辉煌了，”李谕笑道，然后拿出一个包裹，“里面是最近美国上映的一些影片的拷贝，大都出自美国本土炙可热的卓别林，风格轻松幽默。”“会长太了解大世界想要什么了！”黄楚九高兴道，接着，“你来得正好，今天有一出好戏登台。”“梅兰芳？”李谕问。“梅老板几天后才来，”黄楚九，“是另一位梨园大咖，您一会看看就知道了。”“搞得还挺神秘。”李谕。黄楚九带着李谕几人来到大世界中的戏院，里面已经坐了不少上海滩名流。等戏台上唱起来，李谕立马认了出来，——竟然是二爷袁克文。袁克文两三年前来上海时，就入了青帮，而且还是民国年间最高的“大”字辈。后来他老爹过世，袁克文分得十几万遗产。——袁世凯的遗产真心相当少，相比李鸿章、盛宣怀等人，简直九牛一毛。袁世凯对钱财一直是这种心态，他从不缺钱，也一点都不贪财，行事果断利落，非常舍得花钱经营关系以及做各项改革。所以袁克文没有分到多少，但十多万银元在民国年间实话真的也不是什么数目，足够袁克文舒舒服服过一辈子。不过袁克文显然不是个老实人。他太能挥霍，从长在那种环境里，没有赚钱的想法，更没有理财的认知，有时候随随便便就给出几十元的费而不自知。袁克文又是个及时行乐的人，动辄往返青楼，那里可是销金窟，没多久就把遗产花个精光。没钱了，袁克文就随便卖点字画，好在上海滩卖他袁二爷面子的人不少，生活不至于过得拮据。至于登台唱戏，完全是他的个人喜好罢了。袁克文迈着标准的台步，唱起昆曲，台下不时有人大声叫好。李谕对身旁的黄楚九：“上海滩青帮有头面的人是不是都来了？”黄楚九：“那可不！整个上海滩的青帮几乎都卖他面子。”李谕笑道：“上海的花界更愿意卖他面子。”一旁的刘鸿生突然：“能不能让他们稍微帮点忙？”黄楚九心情很好，问道：“什么事？”刘鸿生：“自从李谕先生的汽车工厂招募告示贴出，就来了不少江湖混混，如果不招他们，就赖着不走；要是给他们几个钱打发，第二天来得反而更多。”黄楚九：“在上海滩做买卖免不了这样，要想一劳永逸，眼下正好有个能办事的，稍等。”等袁克文唱完昆曲，黄楚九起身来到一张桌子旁，向一旁指了指：“黄探长，这边讲两句？”黄金荣顺着他指的方向看了看：“原来是李大学士。”他随即来到李谕和刘鸿生的这一桌，道：“李大学士也来这里逍遥。”李谕淡淡一笑：“没有黄探长逍遥。”黄金荣哈哈笑道：“人生得意须尽欢。”他身为法租界探长，作息相当随便，每天睡到自然醒，吃个午饭后就与赌友吆五喝六，晚上则在十里洋场过丰富的夜生活。至于办案？用他的话，每时每刻都在办案。其实就是有事了下面的巡捕便来找他，黄金荣往往只是耳提面命几句，事情就可以摆平。——的确也算是个本事。主要是他底下控制大量的混混，耳目众多，很容易找到各种案件线索。刘鸿生把汽车工厂的事情告诉了黄金荣。“我还以为是什么事，”黄金荣听后，侧过头往后面喊了一声，“月笙，过来一下。”杜月笙迅速闪身到黄金荣身旁，“您叫我。”他刚刚拜在黄金荣门下，凭借着头脑灵活、八面玲珑的本事迅速夺得了黄的赏识。黄金荣：“这位是李大学士，你知道吗？”杜月笙恭敬道：“全天下哪还有不认识李大学士的人。”黄金荣：“我听就有。”“谁这么有眼不识泰山？”杜月笙问。黄金荣：“李大学士在上海要开家工厂，造汽车。”杜月笙插嘴：“这是大买卖！”黄金荣接着：“厂子在徐家汇一带，有一些不识好歹的去捣乱。我记得你以前和那个叫张啸林的在徐家汇一带做过事？”杜月笙回道：“是的。”黄金荣：“你啊，得学会怎么教底下的人，什么人该惹，什么人不该惹。”杜月笙很聪明：“李大学士就是不能惹的人。”“那是自然，当年陈都督就对李大学士十分恭敬，”黄金荣，“怎么能让一帮不知好歹的混混扰了李大学士的大事？”“我明白了！”杜月笙打着包票，“我今天亲自去一趟，保证绝不会再有类似的事情发生。”“很好，”黄金荣满意地点了点头，然后笑呵呵对李谕，“李大学士，月笙是我的人，他办事您放心。”李谕：“有劳黄探长还有杜巡捕。”“不敢不敢，”黄金荣，“都是应该的，要是让您在上海滩不高兴，就是丢了上海滩的面子，我黄金荣更没了面子。谁叫工部局的董事都天天夸您，以后我还得仰仗您在那边两句好话。”李谕可算知道为什么他办这件事如此利索了。李谕在洋人圈里太有名，法租界工部局董事和英美公共租界的董事们都非常尊敬李谕，也乐得与他攀交情。“好，好。”李谕随口应道。袁克文此时也卸了妆，来到台下。黄楚九立即：“二爷这边坐。”袁克文坐下，看到了李谕，顿时不胜唏嘘：“李大学士，别来无恙。”“袁公子一家生活可好？”李谕问。袁克文叹了口气：“还好。”“算起来，当年从八大胡同抱出来的家骝，也到了上学的年纪。”李谕又。“李大学士竟然记得犬子，他也随我搬到了上海，今年就要上学，”袁克文停了一下，然后又悠悠地，“要是将来能做个如院士先生一般的大科学家，也是一个不错的出路，总好过在官场尔虞我诈，浮浮沉沉。”“未尝不可，”李谕，然后问道，“袁公子真不准备回京津了吗？那里总归还有张家帮忙，不至于”袁克文摆了摆：“不回去了，我在上海挺好。”张镇芳和袁世凯是亲戚，张镇芳混得一直不错，袁克定后来便投奔了张家。可按照袁克文的性格，还真不想寄人篱下，而且他与大哥关系不和，更不愿意回去。李谕也没法劝。黄金荣则大大咧咧道：“全天下没有比上海滩更快活的地方，二爷，您是不是？”袁克文精神一振：“没错！”黄金荣悄声对他：“二爷，最近新到了一批洋土，咱去快活快活？”袁克文立马：“我正愁今天还没吸上这口！”他接着对李谕：“李大学士，今天暂行别过，有时间让犬子向您请教。”两人随即告别众人。他们走后，刘鸿生无奈地：“鸦片真是屡禁不止。”李谕晓得就算大力推行卷烟，禁绝鸦片也不是一时半晌能做到的。“工部局早就发了明令禁止烟土，看来巡捕房并没有落实。”李谕。“诚如先生所言，”刘鸿生，“那位华人探长黄金荣的黄公馆，正是法租界里流转鸦片最多的场所之一。”李谕问：“他们从哪弄来的鸦片？”“都是洋货。”刘鸿生。李谕纳闷道：“现在还有洋土？”“一直有。”刘鸿生。黄楚九也不知内情，道：“不可能吧！就算洋人假公营私，他们也绝不敢公然让洋土过海关。”“确实不敢走海关，但这些鸦片商想了绝妙的办法，”刘鸿生，“我在码头待的时间久，见过他们的操作。黄浦江直通大海，有自己的潮汛。烟商看准黄浦江涨潮的时间，将密封的烟土一包包抛入江水中，利用潮汛的力量，就可以送到人迹罕至的某一段黄浦江边。这段江岸上早已预伏了一群专门捞烟的人员，如此便可神不知鬼不觉地将烟土运到内地烟商中。”黄楚九感叹道：“真是把靠海吃海给研究明白了。”刘鸿生：“不过潮汛终究无法完全掌握，岸边总有一些得到内幕消息的其他人，偷偷拿着扒钩抓取烟土。烟商吃了瘪，也不敢声张。”“简直就是黑吃黑，”李谕笑道，“果然有人的地方就有江湖。”刘鸿生：“上海滩正是个大江湖。”
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