漏夜，今年的荆襄各地，入夏以来天气依然没有一丝炎热的意思。到了晚上，下人们甚至来送来了一个铜暖炉放在车纯的书房。夫人夏氏来到书房，看着丈夫还在批阅文书，并没有发现她的到来。夏氏伸轻轻敲了敲门！车纯抬头见是夫人，展颜一笑道：“这么晚了，怎么还不去休息？”夏氏笑道：“老爷，天也不早了，您还是回房休息吧！”车纯叹了一口气道：“湖广多事之秋，我这个巡抚责任重大，这段时间哎！”“对了，练儿呢？”车练是车纯跟夏氏的儿子，大儿子和二儿子都留在浙江老家读书，来湖广上任时，车纯只把八岁的儿子带在了身边。夏氏道：“已经睡下了，明日里周先生要考他维天之命，今晚用功了一晚上，困得不行也不肯上床休息，还是我好歹才让他洗漱后休息了！”孩子努力，做父母的心中自然安慰，车纯感叹道：“我家本是学礼，徐状元从阁老处听了车练，于是将自己读诗的心得，满满三大本派人送了过来！这份心意，练儿若是还不努力，将来也难有成就啊！”听到徐鹤，夏氏笑道：“阁老家这位族侄真是神仙中人，年未十八，便科甲夺魁，莫非学问真有天授？”车纯笑了笑：“学问哪有天授，你看他做的文章便知，引经据典，无一不恰如其分，都是一掴一掌血这么趟过来的！”夏氏突然道：“老爷，咱们能不能求这位徐状元当咱们练儿的老师啊？”车纯闻言，整个人一怔，可很快他便苦笑摇头道：“不好开口啊，现在徐鹤身为翰林院侍读，又是前军都督府经历司经历，闲暇时还要为阁老赞画出谋，这事，我不好开口啊！”夏氏给车纯茶碗里添了些茶道：“老爷，这你就想岔了，咱们家跟徐家那是两辈子的交情了，您还是海陵公的学生呢，到底状元跟我们家练儿也是世兄弟，请他教授练儿，那正是把两家的关系延续下去，阁老要是听了，不定还会高兴呢！”车纯闻言微微一笑感叹道：“夫人要是个丈夫，倒是比你夫君强许多！”就在这时，突然有人禀告道：“老爷，外面标营巡城的把总来府上禀告，布政司参议葛平有要事求见。”“葛平？”车纯皱眉道，“他什么时候到的？怎么这个时辰来求见？”外面回道：“不知！”“那巡城的标营把总呢？”“已经走了，只留下葛平。”车纯站起身对夏氏道：“我去去就来，你先回去休息吧！”话刚完，他似乎突然想起了什么皱眉喃喃道：“阁老前日的来信中了，徐侍读怀疑反贼就在荆西至武当一带潜伏，这葛平驻在均州，提管武当山周围诸州县，难道是武当山有情况？”“老爷！”夏氏面容一变就想话。车纯举拦住她道：“你先去休息，我去去就来。”越往外走，车纯心中越是不安，这种心情就像孩子去了学堂，父母担心他在学中闹事一样的忐忑。到了检押房，只见葛平早就等在那里。“葛参议，你来我襄阳做甚？是不是出了什么事？”车纯心中很是奇怪，他一个布政司的参议，跑到自己湖广巡抚的衙门来作甚有事不应是去武昌吗？葛平面色阴晴不定，话声音都有些颤抖了：“车，车大人”话还没完，他“咕咚”一声跪在车纯面前嚎啕大哭道：“车大人，快，快，贼人的细作进城了！”车纯听到“贼人”、“细作”两词后，脑子“嗡”的一声，差点没有站稳。好不容易定了定神，他虎着脸道：“究竟出了什么事？”葛平这才一把鼻涕一把泪，将均州失陷的消息了出来。车纯闻言大惊失色道：“为何我襄阳一点消息都没有收到。”“贼人先发的一千人坐着提督道场的太监官船，以及均州各衙门的官船从沧浪水顺流而下，沿途巡检司没，没有检查就放行了！”“混账！”车纯大怒，“多少人进城了？”“五十人！”车纯来不及跟葛平废话，丢下眼泪鼻涕糊了一脸的囊球大步来到院子里大喊道：“鸣锣，各城门戒备，防止贼人偷袭！”还没等到亲兵回应，突然，寂静的夜空中突然响起了喊杀声。车纯面色大变。此时，标营的亲兵们已经聚拢了过来，车纯令道：“去个人，将葛平这个贼子抓了，等候发落！其他人跟我去西城！”“是”来不及披挂穿甲，一行人匆匆往府门处疾步走去。夏氏这时在二门处喊道：“老爷，出了什么事？”车纯本不想停留，最后他还是站住脚步对夏氏道：“夫人，你叫醒练儿，让府中下人全都起来，紧闭府门，等我消息！”夏氏心中一沉，眼神坚毅的不似女子：“老爷放心，家中有我！”车纯点了点头带着人来到府门外，跨上马头也不回地朝发出响动的西门去了。此时的襄阳西门口，喊杀声震天。城外射来的箭雨犹如冰雹般砸下，瓮城内的守军两面受敌，一时不备，瞬间被箭雨夺去了十多条人命。不过这车纯的标营是大魏在整个湖广地区战斗力最彪悍的军队了。一个把总带着剩下的二十来人，拼死抗住身后的奸细，还有十来个人用各种砖石疯狂地堵住西门。可是一声声撞门声，像是一把把利刃刺入拼死顽抗的官军心中。他们能坚持到现在的唯一原因，就是等着同袍来救。可是，深夜的襄阳，标营的官军全都在城东驻扎，想要穿城而过来救援城墙上守夜的士卒早就被细作派去的人屠戮了干净。这时，细作中一员年轻将，提着一把刀冲入官军剩下这二十多人中。只见他刀如匹练，每次挥下都有惨叫声发出，剩下的细作发了一声喊，不要命地朝众人冲了过来。就在这千钧一发之时，突然城门被大木撞开，反贼像潮水般涌了进来。车纯此时正好赶到西城城门附近，看到这一幕，他脚冰凉。亲兵队长颤颤巍巍道：“巡抚大人，咱，咱们，怎么办？”车纯渡过了最初的慌乱，眼神逐渐坚毅，只见他一拔腰中宝剑道：“兄弟们，乘着贼人没有进城，咱们把他们堵回去！”
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