曹经心中慌乱渐盛，不由想起自己这些年为太子暗中行下之事，难道端木秋是为此而来？不会，即便是要拿了自己，也不会是让端木秋来拿人，想到这，曹经心中稍缓。
将曹经心神不宁模样尽收眼底的端木秋，目光微瞥，瞧着这位吏部侍郎，忽地开口。
面对这位的主动开口，曹经止住心中乱七八糟之念，本已慌乱的鼠目中透出些许欣喜，既然端木秋开了口，自然就不会是要来擒自己，想至此，忙不迭的开口应道：
端木秋缓缓踱步，目光不停扫着惊魂未定的曹经，行至桌旁，缓缓坐下，竟端起一旁余温尚存的茶盏，递至嘴旁，抬止住了想要起身呼唤下人为自己换上热水的曹经。
抿上一口，感受着仅是这一盏，便能换来穷苦百姓吃饱数月银钱的茶汤，开始了自己口中。
余光微递，见曹经目中尽是疑惑，端木罕见一笑，继续开口。
言至此处，端木秋将中茶盏放回桌上，目光之中尽显凌厉，语气冷冽。
再观曹经，已是面色煞白，已无先前吏部侍郎的模样，此刻的他终是明白了为何而来，哆哆嗦嗦想要起身，可脚却生不出一丝力气。
这等模样，落在端木秋眼中，此刻再望向曹经的眼神，已是满凝杀意。
不想坐以待毙，曹经不知哪里生出的力气，拍案而起，带着些许颤抖之声喝道：
窗外夜幕之中，忽绽烟花，在满是黑暗的江霖城中极为耀眼，更为奇特的是这烟花竟未消散，反倒凝成大大二字后，方才慢慢消散
瞥见烟花信号，端木秋再不顾面色煞白的曹经，昂然起身，掸了掸身上九门司督主官府，将腰间长刀一跨，冲着曹经开口。
曹经束住的头发不知何时，已披散下来，许是适才的拍案而起所致，可现在已没人在乎了，他伸出指哆哆嗦嗦指向端木秋，厉声开口：
端木秋眼中透出几分不屑，冷然开口：奉圣上口谕，曹经蛊惑太子殿下卖官敛财，不知悔改，着九门司
即刻诛杀，夷三族，钦此！
曹经张大了嘴，不敢相信自己的耳朵，即便自己卖官敛财，怎会落得即刻处死的下场，还要夷自己三族，鼠目之中盛满绝望，忽地高声喊道：
绝望之下，想起自己府中尚有严家子弟护卫，严若海乃是护军宗师，若能唤来严家子弟，或许能保住一条性命，来不及去想当中缘由，抓住了救命稻草的曹经，继续呼喝：
()(e) 话音刚出，曹经绝望目中倒映出一人身形，从厅外缓缓踱步而入，正是自己求救之人，连滚带爬伏地而去，拖拽住严家子弟衣摆，开口乞求：
话音未落，却见几日来对自己极为有礼的严家子弟足下尽染殷红，举目望去，只见他行来之地，赫然是个个血脚印，忙抬首望去，见到这位严家子弟面颊之上，仍在有血液不停地滴下。
似有温热之物滴在自己面颊之上，茫然伸拭去，落入眼中的，却是满鲜血。
严家子弟，在曹经惊恐惨叫中，向着身侧端木秋躬身禀报。
没想到自己等来的救命稻草，俨然成了身侧索命恶鬼，曹经早已无力起身，只能不住的以拄地，向后爬行挪动
端木看着瘫软在地的曹经，不带任何情感，轻声吩咐。
严家子弟赫然转身，昂首而出。
将目光转向地上的曹经，端木秋缓缓开口：
曹经还欲张口呼喊，却不想再发不出任何声响，恰此时，静谧无声的窗外，隐隐传来惨呼之声。
端木秋见了曹经瘫软模样，目中未有一丝同情，依旧是语气淡然开口。
有了生，曹经自然不愿放过，早已瘫软的身体似重或些许力气，忙伏地爬行，直至端木秋脚边，不住哀求：
一脚踢翻曹经，端木秋似是嫌弃他弄脏了自己的鞋般，略退一步：
曹经哪里还敢隐瞒，连忙开口道：
端木秋不耐烦地打断曹经求饶之言。
曹经想要将罪责都推至那死无对证的范谋身上，怎奈端木秋并不买账，只能带上端木秋去往书房去取那名册。
才出正厅，眼前之景，差点让曹经当场昏厥，这哪里还是自己这堂堂吏部侍郎府，是人间地狱，才更为贴切。
府外侍奉的下人们，已是血溅当场，满院的血腥味道早已弥漫开来，稍稍侧目，就见得家中院房窗上、门边似也有鲜血溢出
冷风吹过，曹经站立不稳，摇摇欲坠，裆下暖热一凉
跟在身后的端木秋，瞧着这位堂堂三品大员，竟然失禁，目中厌恶已至极，但东西还未到，只能轻轻掩鼻，伸将腰间连刀带鞘一并抽出，在曹经即将倒地一瞬，身形闪动，刀入其双臂腋下，微微一拧，将他整个人提起，厉声开口。
虽曹经腿软了，但求生的念头尚存，唯诺开口引路，直至书房中一处暗格，取出油纸包住的名册，颤抖着递于端木秋。
()(e) 接过名册，思忖片刻，端木秋打开油纸包，略翻了几页，已然确定，这就是自己要寻之物。
曹经趁着端木秋翻阅名册，想来自己已依他要求，当即忐忑开口，想要端木秋履约。
却在开口一瞬，瞧见了端木秋中的寒光。
直至看清了这抹寒光，曹经也总算明白了端木秋之名的由来，不知何时，端木秋的面上，已带上了一张可怖面具，真的如地府阎王索命一般，眼前一暗，就再无知觉。
失去曹经尸首喷涌而出的鲜血，只露双眸在外的端木秋眼神中毫无波澜，将待在面上的阎王面具轻轻摘下，丢在地上尸首之上。p
夜幕之下，看不清端木秋神情如何，只见浴血背影凝立曹府之中，中握着那本名册，端详片刻，转头望向空中逐渐消散的二字，不知在想些什么。
许是时辰过得久了，一道轻声稳步而来，瞧见院中尸首，毫无波澜，似是不愿再度踩踏地面血迹，这人施展轻功直至书房，目光略过地面曹经尸体，神色稍松，又见端木秋回首望天之模样，方才声恭敬开口：
被这人呼唤拉回思绪，端木秋略一回首，见到来人，当即开口应道：
见端木秋开口，这人目中戒备顿消，恭敬之中带着几分催促之意：
端木秋眼神冷冽，扫过此人面庞，让来人不禁微寒，忙低下头，避开端木秋之目光。
瞧了片刻，端木收回眼底寒芒，冷冽开口：
严家子弟垂首恭敬答道。
感受到周身寒意顿消，严家子弟松了口气，跟上端木秋之步伐，匆匆出了曹府，打开府门时，方见曹府之外，早有百余九门卫噤声立于府门之外，这些九门卫皆面带阎王面具，杀气森森，宛如阎王身旁索命恶鬼。
严家子弟不由骇然，端木秋才堪堪接九门司几日，这群九门卫气势已与先前判若两人，带着不定心情看着上马离去的端木秋，再回首望向缓缓关闭的曹府大门，已有数名九门卫默默离队，守在曹府门前
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