入夜时分，营中数处炊烟又升了起来，昨日军令已下，炊事人员换成了没有受伤的百姓，菜米还是那些，但村民的手艺显然好得多，把糙粥煮出了淡淡的米香。
士卒不屑与村民交道，能行动的百姓又都忙活着，留下数十名伤者，一时无人照料，苍碧分盛了一大碗粥，亲自捧着往民营送。
“大将，我来帮你。”刘柏端了盘干菜，跟在苍碧后头。
两人照料完一大帮伤民，自己都没来得及吃上口饭，回到分饭食的空地，兵士早散了，只剩下粥桶没被收拾，放在地炕上，底下淡淡的柴火还没灭尽，掀开盖子一看，里头还有半桶，是给巡逻的士兵留的，估计还不够。
苍碧饥肠辘辘，垂着脑袋，盛了一碗给刘柏。
“大将，您不吃吗？”刘柏没接过，问道。
“不了，军中粮食不够。”
“那我也不吃了。”刘柏把碗一放。
“你正是长身体的年岁，得多吃些……”
“多吃些！够的够的！”粥桶后面，鹿铃噌地站起来，捧着鼓鼓的前衣襟，也不知塞着什么，碎步到苍碧身边，兔子似的四下张望，见周围没人，从怀里摸出个面饼，塞到苍碧手里，又塞了一个给刘柏。
“胡饼！”刘柏大喜过望，这东西可比米粥垫饥多了。
“孩子，怎么跟胡匪一样叫胡饼呢，咱大中原国，这可叫面饼。”鹿铃比刘柏都矮半个头，鼓着嘴抱怨，一双眼圆溜溜的，十分可爱。
“哪来的面饼？”苍碧疑问，随军粮食只有糙米，菜都是沿途山林采来储备着的，因不知援军何时会来，不敢大肆消耗粮食。
鹿铃悄声道：“草原上隔三差五仗，大家都逃亡出经验了，总会记得带点干粮。”
不远处传来熙熙攘攘的人声，是巡逻的士兵们回来了，纷纷四仰八叉往地上一座，鹿铃利落地把粥饼分给各人，还不往一个个嘱咐：“永望特供，只此一餐，可别出去。”
将士们好不容易能吃顿实的，简直想把姑娘立刻娶进门去。
可惜姑娘多一眼也没分给他们，鹿铃没寻到曹飞虎，问狼吞虎咽的士卒。“你们副将呢？”
“副将要记军簿，先回帐了，等会我们给他送饭去。”
“我去……”
“我去吧！”鹿铃话到一半，被刘柏截下，“我去给副将送饭。”
鹿铃拖着刘柏到一边，悉悉索索道：“孩，你别抢我好事呀。”
“鹿姐姐，男女有别，你去不合适，还是我去吧。”刘柏认真道。
“唔……”鹿铃很是不愿。
“鹿姑娘，刘柏得不错，你还是早些回帐去沐休吧。”苍碧劝道。
姑娘没法子，只好嘟起嘴，把怀里最后两个面饼塞给刘柏，敛衽一礼：“都是给曹大哥的，你可不许偷吃。”
刘柏哭笑不得，生怕迟一颗就要被姑娘嗔怪，赶紧前去。
他进帐的时候，曹飞虎正绞尽脑汁，把魁梧的身子缩成一团，握着根炸毛的墨笔，在案牍前与军簿作战。
“副将，用晚饭了。”
曹飞虎抬头瞥了一眼，伸手捞个饼塞进嘴里，抓狂得竟连换了伙食也没察觉，继续写狗爬文，转念一想，猛得抬起头：“子，你会不会写字？”
“只认得字，不会写。”刘柏歉意地低下脑袋摇了摇头。
“哎——”曹飞虎把另一只饼也吞了，含着满嘴干面沫子，囫囵扬天抱怨，“怎么营里都没几个会写字的，这军簿要恼死我了！啊——”
“虎啸”袭来，刘柏捂住耳朵，看了眼军簿，潦草地写着今日的巡逻内容，军簿旁一张带折痕的麻纸摊着，上面一行清秀字，写着：“子时，老地方，不见不散。”
“这字真好看，是谁写的？”刘柏坦然问。
“鹿铃写的，要不是怕坏了军中规矩，我早把她抢过来替我写军簿了。”曹飞虎甩手把军簿扔在地上，又灰溜溜地捡起来，继续折腾。
“时候快到了，将军不去吗？鹿姐姐该等急了。”刘柏一脸童真未褪。
曹飞虎抓耳挠腮，像头三五个月没吃肉的狂躁老虎：“不去不去！再想去也不去！我是副将，惹了闲话，大将更不好管兵了。”
刘柏爱莫能助地告退，一路思忱着，回了营帐。
帐中，数名士卒骂骂咧咧地闲扯着，一人满腹怨气，把一个空碗摔出来：“妈的！这么些天了，成天粥粥粥，一块肉没看到，老子都想吃人了！”
刘柏掀开帷帐，碗砸在脚前，他拾起来，笑着把碗放到原位。
“子，陪大将睡完，回来啦。”士卒调侃道。
刘柏极度压抑着表情，还是没忍住，笑意垮了干净：“李大哥，我也是没办法，大将下的命令，谁敢违抗。”
“欸，你你子。”十夫长饶有兴味地量着刘柏，险恶地半眯起眼，“又黑又丑，一头毛跟杂草似的，师将是瞎了，才会看上你吧？”
“师将？”刘柏诧异，难道不是军将。
“不然呢？凭他，还真想带三万大军，白日做梦。”
“丑成那样，装什么仁义道德，其实比谁都龌龊。”
“你们不知道吧，咱师将从前可是生得娇滴滴的，比姑娘还水灵。”十夫长从军早些，对李琦的过往无一不知，“先前跟着李大将军的副将，还想收他做娈童呢，可惜了，被李大将军一刀……”他拿手刀往脸上比划：“哎！暴殄天物啊，反正也不待见，还不如留着给咱享用。”
“现下你想，也能享用啊，咱师将那美人的底子还是在的，特别是那眼，跟墨翠似的，勾人得很。”
“那你怎么不去。”
“啧，看大那条蜈蚣疤，谁还有胃口。”
刘柏默默听着，终于觑机插上话，抽噎道：“原来大将有这种过往，难怪……会做出这种事……”
“他怎么对你了？”几名士兵亮着眼凑上来。
刘柏支支吾吾，扭捏了半晌，眼泪在眼眶里转：“实在太疼了……我受不住，出来的时候倒在了帐边，还好鹿铃姐姐经过，把我扶了过来。”
“鹿铃姐姐？”
“就是今天，给咱们做饭的姐姐，生得特别漂亮，眼睛圆圆的，像会话。”刘柏道，“她好像要去最南的营帐那。”
“最南的？那一片不都是空营帐？”
“我不知道，她好像要去见什么人。”
“去看看？”一士卒舔了舔唇道。
“走走走。”
“等等，万一败露了怎么办？”
“你傻啊，她愿意就留着，不愿意。”十夫长往脖子上一比划，“你还怕死人告状。”
“子，带路。”
刘柏捂着腰，奄奄地趴在床上，哀哀道：“大哥，我实在疼得受不了了，就在山岭背阴，长草最盛的那一块。”
一群士兵嗤笑谩骂着，出了营帐。
刘柏兀自低声呼痛，半刻钟后，听外头一点风吹草动声头没了，一跃而起，快步跑到帷帐前，掀开一条缝，窥看四周，空无一人，疾步出帐，七歪八拐绕过数座帐子，停在拒马边，观望片刻，远远见巡视的卫兵着哈欠慢吞吞走来，弓下身子，凭借身形优势，三两下穿过拒马，回头一看，那卫兵竟一点没发现他。
“啧，这都什么兵。”刘柏低咒一声，半点少年的活力不见，甚至有几分阴鹜，身子往后一幢，折腾出响声。
“谁？！”卫兵一耸肩，扭头看去，只见一个少年惊慌失措地站在外围拒马边，两人对视，少年拔腿就往草原跑去。
“傻子，赶着去送死。”卫兵不以为然，既不是外敌，犯不到他的安全，就不予理会。
刘柏一口气跑出数里，穿过一人多高的苇荡，回首遥望，再不见军营，一匹骏马驰过，他踮脚扬手一勾马颈，翻身一跃，上马驰骋而去。
虎帐内，苍碧俯首案前，案牍上摊着一张北疆地势图，上面勾勒着出村落、河流、关隘。
“望阳村是最后一座。”他在望阳村上画了个叉，至此上面零散几座村落都被画上了叉，“胡人没有能抢掠的地方了，除了伺机，就是进军对战，现下他们忌惮我们人多，应该不敢轻举妄动。”
“李琦的战略其实不错的，并没有那么不擅作战，至少和我比，厉害多了。”苍碧拄着笔杆，“黑，刘柏怎么不吹那曲子了，他吹了，我心里就痛得很，可他不吹了，心里又空得发慌。”
黑没有回应，苍碧径自念叨：“刘柏是个好孩子……”
他还不知道他的好孩子策马跑了，卷起地势图，心事重重地出了营帐。