微不足道的战大获全胜，士卒们三五成群，吹牛扯淡，不知情的还当是战神下凡，一马一刀就掀翻了整个胡虏军团，其间还掺杂着不绝于耳的责骂。两大将领均不再营，看不惯李琦的一方势力以旅长为首，大言不逊，直白批判师将弃战不顾，甚至要求李琦归营后，以军法相待。
“大将尘埃落定后方才离开，何来其战不顾？”斥候怒目反驳。
“离开？我看是怕了，莫不是逃了吧。”一名卒高长声道
“别血口喷人，毁我大将英明！”
“你们这帮狗腿子也该看明白了吧，李琦英名个屁，不就是个为了娈童，弃置兵士的龌龊东西。”
两方士卒争执不下，怒骂不断，不知是谁一拳挥在自己人面上，一时犹如往热油里滴了冷水，炸了个七上八下，众人拳脚相向，毫无军士气魄地乱斗起来。以斥候为首的一派，多少秉持了李琦的方略，面对自己人，显少人还手，只抬手阻挡，人又不多，很快落了下风。
营帐前一士卒大喊，终于制止了这场无畏之争：“大将、副将回来了!”
曹飞虎背苍碧下马：“军医，快!”
斥候挤开人群，拎着军医抢上去，帮着曹飞虎架起昏迷的苍碧，驱赶众人，辟出一条道，刘柏脚不点地跟在后面，一脸担心。
“怎么回事？”斥候边走边问。
刘柏拖着背后了一半的麻袋，哭着回道：“都是我的错，大将来村里找我，被伏击的胡人偷袭了。”
“村里怎么还有胡人？”曹飞虎问。
刘柏：“我不知道……”
旅长目光亮起，狡黠一笑，长刀带鞘探出，横在刘柏身前：“站住！定是你把胡人引来的。”
“我没有，我要是知道胡人在村里，哪还会去送死。”刘柏道。
“把人带下去！好好审问！”旅长高喝。两名士卒立时将刘柏双手架起，往一边拖拉。
“住手！”
“住手……”
曹飞虎与苍碧同时出声，后者虚弱的声音被前者的雄厚淹没，曹飞虎不再话，却听苍碧低喘了几口气，好不容易开口：“我来审，刘柏，你是清白的，我信你。”
刘柏眼中含着泪花，重重点头。
军机帐中，苍碧在曹飞虎的搀扶下，坐在将位。军医裁开戎装背部，深可见骨的刀伤展露出来，黑稠的血粘着砂石土灰，肮脏狰狞。
刘柏跪在帐正中，仰头注视苍碧因疼痛而拧成一团的脸，双手紧紧握拳，拄在地上。
军医细细给苍碧上药，曹飞虎在一旁一手惦着盆热开水，一手交接置换下的染血白布。一众将士冷言旁观，一人道：“师将该不会是为了护这娈童伤的吧，那可真是污了我中原国大军的脸。”
“刘柏不是娈童。”背部传来撕裂般的剧痛，苍碧冷汗涔涔，眼前问题连篇，只能强行压下在脑中乱窜的莫名其妙的记忆，闭眼咬牙，片刻后，粗略包扎完，他朝军医挥手，“他的手伤了，快治治。”
军医给刘柏包扎结上血痂的手心，刘柏抿嘴忍痛。
周遭将士蠢蠢欲动，几乎将他试做苍碧心头肉，似乎只要毁了他，就能让苍碧难堪。
“刘柏，你昨夜为何去望阳村？”苍碧问。
刘柏解下身后暗血干涸的麻袋，在逃亡中，袋里的东西散了大半，总还算剩下些，他解开袋子，里面是几块沾满血块的生肉：“兵大哥们抱怨伙食太差，很久没吃到肉了，我就想着，村里应是还有猪牛，便想弄些过来，可惜带不了多少，牛也跑了……”
苍碧松了口气：“你们还有何要问的？”
旅长：“望阳村里怎么会有胡兵，是不是你去通风报信的？”
“这里离村子快有上百里，我一路跑过去，一刻都没敢休息，天亮了才赶到，根本没见什么胡兵。”刘柏，“我也不知道他们什么时候在那的，不然借我胆子，也不敢去啊！”
胡兵驻地据此近千里，今日对战的巡逻队，也距近两三百里，就算与他们通报，加之前往村落以及布阵所需时间，除非快马加鞭，且是御马好手，否则绝无可能赶得上。
旅长心有不甘，叫了与他同帐的几名士卒过来一一问过，确有抱怨过此事，只能放下这由头，转而从那袋血肉中挑刺。
他拔出长刀，翻了半天肉块，后边士卒窃窃私语，低声盘算，怎么把这几块肉据为己有。
“不对！”旅长道，“这是猪肉，可这刀痕不对，哪有人这么杀猪的，这分明是砍人的刀法。”
碎肉上，伤痕干净利落，却不按体块分布，心口肉附近的位置，有个明显的血洞，显是被一击命中心脏。
“你怎么杀的猪？用什么杀的？”
“我阿爸没教过杀猪，我看你们杀人都往心口捅，就想着可能差不多，没想到才一刀，那猪就不行了。”刘柏摸索着裤筒，掏出匕首放在身前，“用这个杀的。”
旅长：“破孩一个，哪来的匕首，定是军中偷盗的！”
不等刘柏辩解，苍碧抢先开口：“这匕首，他来时那天就带着了，是牧民常备防身之物，绝不是偷盗所得。”
刘柏重重点头：“这是我阿爸给我的！”
旅长还欲什么，苍碧低喝：“够了，事情弄清楚了，我最后一次重声，刘柏不是娈童，谁也不许污蔑寻衅。我知道你们对我诸多不满，但大敌在前，无谓的内讧实属不智，待回京后，我会向陛下请示，请求封赏所有士卒，现下就安心守营罢。”
众将士没讨到便宜，不屑散去，几名士卒趁此带走猪肉，待帐中只余下己方人了，苍碧才长出一口气，垮下肩膀：“他的手，不严重吧？”
“不严重。”军医道，“大将，不是我你，你这般帮衬这孩子，先前又如此压士卒，难免引人不忿。还为了他，伤成这般，实在不是一介守国将领该做的事。”
刘柏依旧跪着，垂着脑袋，咬唇道：“都是我的错……”
“刘柏，你起来。”苍碧疲惫地一手支着额角，环视帐中了了几人，“士卒欺凌百姓，我制止。敌军来犯，我迎战，待得战毕，方敢离场。刘柏是军中的一员，无故离营，我自该寻他归来，只是不巧被匈奴伏击。审问刘柏，他虽有过错，但念其是为军士着想，也不算违反重纪，自然不予责罚。我错了吗？”
“还是我该冷血不顾一切，让百姓受欺侮，放任离散的士卒，任凭军中人行事，做一切他们认为有利于士气的粗狂事？”
“大将，你没错。”曹飞虎道。
“大将，你错了。”军医道，“战场是拼性命的地方，不是讲究仁义道德的，有些事必须有所取舍，你保护百姓，秉持中原国仁慈之道，是谓善，但你为了独独一个孩子，将自己置身险地，让数千军士面临失首的风险，是谓恶。”
苍碧无言以对，帐中静可闻落针，许久后，他才缓缓道：“你的不错，我未顾全大局，但我做不到……”
军医也知眼前的大将不适这刀光剑影的战场，是个性情中人，不欲再劝，扭头离开。斥候看了看刘柏，也走了。
“阿琦，你没错。”曹飞虎信誓旦旦道，“人命关天，要是我，也先救人！”
苍碧无力地点头：“飞虎，你有能力救下所有人，我没有，我不懂战争，更不懂人心……”