在曹操突袭辕关的那夜李牧帅军南下，袭取了颍川郡北部重地阳城。在第二天的夜里，夏侯渊兵败身死于汝水西岸的阙禹集；李通兵败殒命于汝水西岸的汜城集。
这期间，虽是隔了一天的时间，但是，曹操对凉州军的种种举动都是未有一丝一毫的察觉。
而且，更令曹操匪夷所思的是，派往虎牢关一线前去给曹仁传令的斥候，也是没有零星半点的消息传来。
在期待中熬过了漫长的一天，曹操心中的不安，虽是越来越重。但是，曹操也没慌乱，也没着急着撤兵回颍川郡。
因为曹操始终坚信、始终笃定的认为以曹仁、乐进、贾诩三人的用兵之能，想要全身而退退兵回兖州，也是轻而易举之事。
就在夜袭辕关一天后的未时中分，晴天霹雳般的噩耗，从颍川郡阳翟城传到了曹操北进大军的营寨。郭嘉从阳翟城传来十万火急的军情夏侯渊、李通两位将军，尽皆身死殒命于南阳郡的凉州军中；郏县城、父城、襄城、颍阳城四城，尽皆被凉州军攻取；阳翟城中的可用之兵，不足四千人，已是到了岌岌可危的境地。
听得这般惊天噩耗，于禁、曹纯二人，差点要被惊死；曹操、荀攸、戏志才三人，心下又是震惊、又是慌乱、又是难以置信；许褚也只是曹操的亲卫统领，他只关心曹操的安危，对于行军打仗的事，关心的比较少，自然而然的没有太多的惊惧。
惊惧之下，曹操不敢迟疑，当即，尽起麾下的两万八千人，准备撤退回颍川郡。
曹操很想赶在凉州军合围之前，撤兵回阳翟城。可惜的是天命不在他曹孟德的中。他曹孟德所面临的劫难，才刚刚到来。
可怜的是天不遂人愿，就在曹军南撤到阳乾山以北三十里之处时，前去打探消息的曹军斥候又是带来了一道惊天噩耗凉州军已经占领了阳乾山。
曹操心下自然是清楚，阳乾山山口，是北进大军南撤至颍川郡的必经之路，也是最为快捷的道路。除却阳乾山山口，曹军大军想要撤退回颍川郡，也只能绕道嵩高山了。
得知凉州军先人一步，抢先占据了阳乾山山口，曹操就算再着急着撤兵，也不敢同阳乾山口的凉州军硬碰硬。无奈之下，曹操也只能一脸戾气的带着余下兵士，重新返回到了辕关外的曹军大营。
相较于曹军的惊慌失措、不知所措，阳乾山口的凉州军，不仅是镇静自若，更是战意滚滚、士气高涨、杀气腾腾。
天凤军的八千人，来到阳乾山口时，已是到了当天的酉时。眼见着天色就要暗了下来，凉州军也不着急着出兵，也不着急着同曹操的大军决一死战。
有了八千天凤军的驰援，此时，在阳乾山山口的凉州军人数，已是达到了三万一千人。凉州军的可战之兵，是要多于兖州军的人数。
加之辕关上的一万七千余雄狮军，凉州军的人数，便达到了四万八千余人。只要李牧一声令下，凉州军便可从阳乾山口、辕关两地同时进兵，南北夹击于兖州军。
第二天卯时中分，李牧留下赵风、高翔二人并一万一千兵士，自己同黄忠、典韦、庞统、傅佥四人，帅领着龙骧骑、朱雀骑，朝着兖州军的大营进发。李牧是时候要去再会会曹孟德了。
两刻多钟后，伴随着阵阵马蹄声，李牧、黄忠、庞统、典韦、傅佥五人，帅领着龙骧骑、朱雀骑，来到了曹营营外十里之处。
值此之时，早就是士气尽丧、军无战心的兖州军，也只能龟缩在营寨内始终都不敢出营迎战于凉州军。
眼见着曹军宁愿要做那缩头乌龟，也不愿出营决一死战，李牧心下也没有什么诧异。毕竟，兖州军是处于不利的情况，不敢贸然出兵迎战也是在情理之中。
又是过了一刻多钟的时间，任凭凉州军怎样挑衅、怎样出言辱骂兖州军，兖州军都没有出营来迎战。似乎是兖州军要将缩头乌龟的的事坐实。
“主公！”
又是过了好半晌的时间，典韦拍马绰戟着来到自家主公的跟前，面带怒意，粗着嗓子，瓮声瓮气的沉声请命道：“我军已经是这般挑衅于兖州军了，兖州军依旧是无动于衷一般！想必这兖州军早已是吓破了胆，才不敢出营寨，同我军决一死战。要不让朱雀骑的兵士，临时装扮成步兵，末将再带兵强行攻打敌军营寨。”
“哈哈哈恶来莫要急躁！”
李牧朗声大笑着，拍了拍典韦的肩膀，随即，一脸笑意的朗声道：“若是将朱雀骑改为步兵，可就要失去了它的优势。况且强行攻取兖州军的营寨，非是明智之举！既然兖州军坚守不出，要同我军干耗下去，我又怎能遂了曹孟德的心愿？”
就在黄忠、典韦、傅佥几人，正猜测着自家主公的计策时，庞统神色颇是笃定的沉吟道：“主公的意思是用曹仁、夏侯渊、贾诩、乐进、李通五人的首级来激怒曹孟德，继而迫使其出营应战？”
“什么事都是瞒不过士元啊！我倒要看看曹孟德若是见了夏侯渊、贾诩等人的首级，还会不会像方才一般沉得住气。”
李牧笑着点了点头，称赞了庞统一番。随即，李牧一脸杀意已决的低笑着道：“传令下去，先将夏侯渊、贾诩二人的首级，送于曹孟德，就当是本侯的一片心意！曹孟德若想见曹仁、乐进二人的首级，定然会率兵出营的。”
众人思虑一番，深以为然的觉得眼下，也只能用这般的段，逼迫曹孟德出兵迎战了。
早有传令兵上前，携着夏侯渊、贾诩二人的首级，前去给曹孟德送礼。
好戏，可就要开场了！