从堪舆图上看。
燕国整体呈现出东北、西南凸，西北、东南凹的长条形状。
而千水河就像一柄横贯整个燕国的狭刀，自西北向东南将燕国一分为二。
荆门府就处在这条分割线上。
由于紧挨着济州府这片燕国中部最大产粮地的缘故，荆门府也或多或少沾到一缕春风。
许多在济州府没有找到活儿干的麦客便退而求其次，选择在荆门府安顿下来。
中午时分。
荆门府陈庄外稻田里忽然响起一声惨叫。
“长虫！有长虫！嘶”
裹着头巾、赤膊上身的中年麦客一镰刀将蛇挑飞，随后倒在地上呻吟起来。
明明烈日炎炎，汉子却紧咬牙关，神色痛苦，额头冷汗涔涔。
中年汉子的惨叫惊动了不远处另外几名麦客。
他们与中年汉子并非老乡，互相也不认识，但见到中年汉子这副惨样，他们还是停下头活计赶了过来。
左右不过一会儿，耽误不了多少功夫。
中年汉子仰躺在地里，右腿半屈，腿位置有两个纽子大的红点，正在往外渗血。
旁边不远处，还有一条断成两截的黑色银环蛇。
“这么黑的长虫？铁定有毒啊！”
“好深的牙印啊！”
“喂，这汉子，你还能走不？俺们带你去找郎中瞅瞅！”
“还问个啥子咧？没看到他话都听不利落？俺听俺们村的一个郎中讲的，被长虫咬到哪条腿，就得把那条腿锯掉！”
躺在地上的中年汉子顿时一抽。
“你可拉倒吧！俺家祖上就出过郎中，那方子里就写着，只要把中毒地方四周的肉全部剜出来就行，哪里需要锯腿？”
“快点给个法子啊，再磨叽下去，这汉子就给毒死咯！”
“那俺们几個抬着他去找郎中？”
“找个屁的郎中咧！陈庄哪来的郎中？马河县倒是有，但足足五十里脚程，有背着去的功夫，不如就地埋掉算求！”
“这也不行，那也不中，你们怎么办吧！”
“哎哎别吵嚷，就听我的，把肉剜出来，生死有命，咱们就帮到这儿，剩下的就看老天爷愿不愿意饶过他。”
“也只能这样了，就是这么一折腾，别是赚钱带回去给婆娘孩子，他自己农忙完能不能回家都两！”
“命都快没了，还赚甚钱？把镰刀给俺，你们两个把他拉住！”
“好！”
“拉住了，放麻利点！”
麦客将镰刀在裤腿上一抹，擦去刀刃两面沾着的草叶。
“呸！”
一口唾沫吐向刀刃，麦客拉开中年汉子裤腿准备下刀。
“诸位施主且慢！”
一道中正平和的声音忽然响起，三位麦客纷纷看向声音来处。
是一名身穿灰色僧衣的年轻和尚，神情温和，嘴角噙着淡淡笑意。
“喂，你这毛没长齐的和尚阻我们作甚？再不剜肉，他就得被毒死！”
年轻僧人似乎没有听到中年麦客粗鲁的话，脸上神情依旧温和。
“贫僧之所以阻拦诸位施主，自然是有缘由的。”
“贫僧想告诉诸位施主，剜出肉后，这位施主固然可免一死，但须知有个词叫生不如死。”
几个麦客面面相觑，有些想不明白这和尚想什么。
“什么生不如死！你这和尚的什么鬼话？俺们是在救他，怎地到你嘴里反倒成了俺们在害他？”
年轻僧人双合十，轻轻一礼。
“贫僧是在实话，诸位施主剜掉他一块肉，他就得养伤，就没法再干活，钱没赚到，还得往外掏钱。”
“诸位施主都是抛下家远道而来，难道不明白赚不到钱意味着什么？”
几位麦客你看我一眼，我看你一眼，一时间不知道该些什么。
还能意味着什么？
赚不到钱，回不了家，老婆孩子没盼头，要么跟人跑了，要么活活饿死。
“这也不行，那也不对，那和尚你有什么法子？”
“就是，不给他剜肉，难道看着他死？都出家人慈悲为怀，你这和尚心肠怎么如此歹毒？”
年轻僧人没有生气，而是双合十宣了声佛号。
“贫僧既然这么，自然是有不剜肉就能治好的法子，诸位施主且让条路出来。”
几名麦客互相对视片刻，将躺在地上呻吟的中年汉子让到年轻僧人面前。
诚如这和尚所言，一旦给这汉子剜掉肉，他这趟算是白来了。
既然这和尚有不剜肉的法子，那权且让他试试。
众人刚刚看似了那么久的话，但其实也就二三十息左右，躺在地上的年轻汉子却已经开始干呕起来。
()(e) 年轻僧人走到中年汉子身前，轻轻蹲下，开始查看起伤口。
“喂，和尚伱快点啊！”
“被蛇咬有什么可看的，能治就快点，不能治就赶紧让开！”
年轻僧人没有理会三位麦客，而是右结无畏印，左轻轻覆于中年汉子伤口之上。
“他是被蛇咬了，你不拿药出来，念佛有什么”
麦客的话忽然堵在了喉咙，他睁大眼睛看向年轻僧人左与中年汉子腿相接触的地方。
一道淡淡金光正从僧人心涌出来，将中年汉子被蛇咬到的伤口缓缓覆盖住。
“这是”
几位麦客站在年轻僧人身后，脸上充斥着浓浓的不可思议。
随着金光持续持续笼罩伤口，中年汉子不再干呕，脸上的冷汗也缓缓褪去，面色都红润了不少。
“这是仙仙术吗？”
看着中年汉子躺在地上发出惬意的呻吟，三位麦客难掩惊讶，连话声都有些结巴起来。
半晌。
躺在地上的中年汉子缓缓睁开眼。
他惊讶地看了周围人一眼，随即拄着地坐起身摸向自己右腿。
待看到被蛇咬出来的两个牙印已经消失，身上也感受不到疼痛后，中年汉子顿时一脸感激地跪倒在年轻僧人面前。
“活佛在上，请受俺王二牛一拜！”
其余几位麦客被年轻僧人的段震惊，也纷纷跟着王二牛跪倒在地上。
“我佛慈悲，普救世间一切有灵众生，贫僧只是行所愿之事，不忍见苍生疾苦，并非什么活佛，诸位施主快快请起。”
年轻僧人佛唱一声，想要拉四位麦客起身，却被他们避开。
王二牛跪在地上，“咚咚咚”磕了三个响头。
“活佛不是救了俺一人性命，而是救了俺全家上下五口人的性命，俺真不知该如何感谢？”
“活佛，刚刚是俺们几人心急，还请活佛原谅俺们三人的粗鲁！”
年轻僧人中金光涌动，在四位麦客惊讶的神情中将他们缓缓扶起。
“贫僧是出家人，早已断绝贪嗔痴，又怎会生诸位施主的气？”
“至于王施主所言感谢，却也大可不必，出家人慈悲为怀，贫僧若贪图感谢，便是犯了贪欲之罪，三毒焚心，又如何修成正果？施主莫要让贫僧犯戒。”
听到年轻僧人的话，王二牛有些慌张地摆摆。
“俺当然不敢让活佛犯戒，只是只是活佛不受俺的感谢，俺良心过不去！”
年轻僧人双合十，轻轻一礼。
“南无混元宝光佛，王施主一片赤诚之心，贫僧虽不能受，却也可以给施主指一条路。”
王二牛也跟着双合十：“活佛请讲。”
“五月十五，栖霞山金顶寺浴佛节，贫僧会与众位师长、师兄弟为我佛举办金身开光大典，诸位施主若是有心，届时去上一炷香便可。”
王二牛低声念叨几句，随即看向年轻僧人。
“栖霞山金顶寺，栖霞山金顶寺，俺记下了，俺想问问活佛如何称呼，到时也好在佛祖面前给您几句好话！”
年轻僧人双合十，微微一笑。
“贫僧法号玄空，好话就不必了，我佛神通广大，于无穷处照彻一切众生，贫僧所行所想，佛祖都听得着，看得见。”
几位麦客还要再什么，却被年轻僧人一声佛唱打断。
“南无混元宝光佛，诸位施主既已无事，贫僧这便告辞，众生皆苦，还有更多地人等着贫僧去渡化。”
年轻僧人双合十轻轻一礼，随即转身离开。
望着翻滚在层层绿意间的灰色僧衣，四位麦客一脸神往。
“不求回报，真是活佛再世啊！”
“是啊，什么感谢都不要，俺活这么多年，从没见过这样的人！”
“玄空大师方才什么山什么寺来着？”
“栖霞山金顶寺，听那里的桃花还是啥花开得很好看。”
“对，栖霞山金顶寺，我一定得去上柱香，顺便看看活佛生活的地方是什么样子，是不是跟仙境一样？”
“我也去，我也去！俺婆娘一直生不出来崽子，拜一拜不定俺明年就能抱儿子！”
“俺大儿也还没媳妇儿，我也去拜拜。”
“佛祖不是出家人嘛，求姻缘求儿子真的行吗？”
“怎么不行？你没听玄空大师刚刚的话吗？佛祖神通广大，那就是什么都行！”
“我打算回去跟陈庄村民一声，到时候大伙一起去拜拜活佛，你们回去不？”
“不干活了吗？”
“还干啥活？拜佛要紧，去不去？”
“走走走，我也去。”
()(e) 夕阳西下。
山道上行来三个人，都骑着马。
最左侧是一名青衣女子，腰间别着一支青玉竹笛，满头青丝披散在身后。
走在中间的，是一名身量娇、面容稚嫩，且总是左顾右盼的姑娘。
晚霞穿过树梢，将她的仕子服和发带都染成了金灿灿的颜色。
三人中，骑马走在最右侧的是一名青年男子，相貌英俊，姿态不凡，就是有些傲气。
“陆姐姐，这只鸟是不是乌鸦？”
仕子服姑娘看向骑马走在她右侧的青衣女子，嗓音清脆问道。
自打在永定府边上遇到这位陆姐姐开始，她已经问了好多好多问题，比如那只鸟叫什么，那条蛇能不能吃，那只和鹰一样的家伙怎么只在晚上出来
这么多刁钻古怪的问题，要是别人恐怕早就不耐烦了吧。
但陆姐姐非但没有厌烦，在回答问题的时候竟然还会给她举一反三。
“陆姑娘，这只鸟叫喜鹊，和咱们中午碰上不是同一种，乌鸦是纯黑色，你看这只鸟身上还有没有其它颜色？”
陆羽瞟了眼姑娘指着的鸟，轻声回答道。
两天前，她在永定府与荆门府的交界处看瀑布，碰巧遇上了同样来看瀑布的这对表兄妹。
更凑巧的是，这位姑娘居然也姓陆，叫陆连君。
那位青年男子是她表哥，复姓慕容，单名一个双字。
两人从江东来，是准备去栖霞山看桃花。
得知陆羽也要去栖霞山，陆连君便抱着陆羽胳膊央求和她一起。
略微犹豫后，陆羽便答应下来。
一来，姑娘心思纯良，看着不像坏人，她那表哥慕容双虽然鼻孔长在头顶上，但也只是有些傲气，没啥大毛病。
二来，这也是陆羽答应和他们两人同行的真正原因。
这两人都是修行者。
且并非是陆羽所熟知的道家法门，而是修行儒家法门的儒家弟子。
陆羽对他们修行的儒家法门有些好奇，故而便答应一起同行。
这才有了三人一块出现在这条山道上的画面。
听到陆羽的问题，姑娘陆连君咬着拇指歪头回忆片刻，眼睛一亮。
“对哦，这只身上还有白色，陆姐姐，那它为什么叫喜鹊啊？”
“喜鹊喜鹊，就是报喜的意思，喜鹊叫、好事到，出门遇到喜鹊，明有好事发生。”
陆羽翻检着脑海中的记忆，轻笑着回答。
“哇，陆姐姐懂得真多，那你咱们会碰到什么好事啊？”
“表哥，你有没有可能是你要找到媳妇儿了？”
陆连君开心地拍拍，又转头看向表哥慕容双。
听到姑娘这话，走在最右侧，东张张、西望望始终一言不发的青年男子面色微滞。
“表妹，我还年轻，不着急，你别老把话头往我身上扯。”
对于表哥慕容双这番辞，陆连君已经见怪不怪：“还年轻！你都二十五了，再过两年你看谁还要你？”
“有没有人要，那是我的事，大人的事情，姑娘少管！”
“你敢我？我回去就找外公告状，你欺负我！”
“我几时欺负你了？”
“”
陆羽骑马走在一旁，静静听着这对表兄妹的日常斗嘴。
天色微麻的时候。
三人走出山林，远远看到前方几十丈外有一处村子。
村子周围随处可见大片大片的稻田，有刚劳作完的村民陆陆续续从稻田里走出来。
三人骑马靠近的时候，村民的谈话声隐隐约约落入陆羽耳中。
“听了吗？咱们陈庄昨天来了一个活佛！”
“真的假的？你可别骗人！”
“我骗你作甚，昨天外地来的麦客王二牛被长虫咬到，眼瞅着活不下来，突然出现一个年轻僧人，中佛光一阵冒，王二牛的毒就解了，你这不是活佛谁是？”
“就王二牛自己看到了？活佛哪里来的？”
“有三个麦客也见着了，据活佛来自栖霞山金顶寺，五月十五，那边还会给佛祖举办金身开光大典呢，我准备去沾沾福气，你们去不？”
“去啊，这种好事我肯定要去啊！还是大壮你够意思，没有藏着掖着！”
“嘿嘿，咋俩是邻里，有啥好事我不得念着点你！”
“”
陆羽和陆连君、慕容双三人对视一眼，骑马走上前去。
“几位田公，冒昧打扰，请问这活佛究竟是何来历，可否给我们讲讲？”
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