「又不是全种的花生红薯，东墙边那几棵大树下有的是空地方，搭两个棚子不就成了？如今老牛都要没了，我留个人陪我在家话又怎么了？」钟氏完全不为所动，却听顾清池讨好道：「娘要是在家觉着闷，儿子可以回来啊，县学里本来就可以请长假的…」
不等完，就见钟氏眼睛一瞪，顺手拿起桌上鸡毛掸子就往他身上抽来，一面骂道：「好容易才进的县学，别人盼都盼不到的事，你还要请长假？你一个秀才公子，就天天在家陪我话？你怕老天爷不拿雷劈我是不是？做这个孽？」
顾清池吓得扭头就跑，出了院子便拉着他大哥哭诉道：「哥啊，你听听娘的话，亲生儿子她不要，非要个祸害咱们家的外人，再我什么时候是好容易才进的县学了？明明很容易就进去了嘛，哥，你我不会是咱娘捡来的吧？」
顾清轩搓着手憨笑，刚刚把药材晒完的沈明珠走过来，看着狼狈的顾清池，也抿嘴儿笑道：「该！让你不干好事儿，钟婶果然英明。」
「哼！」顾清池怎么肯在她面前露怯，忙整了整衣服，严肃道：「喂！咱可好了啊，我和青词今天采得那些药，你炮制后必须把工本钱给我们，这也是上山下山一天呢，为了扎个裤腿儿，我脚脖子到现在还有一圈红印，容易吗我？」
「秀才公子就这样锱铢必较？」沈明珠咯咯笑，接着又听钟氏的声音从屋里传来：「别给我丢人，回来好好温书，明年就要考举人了不知道吗？」
「什么锱铢必较？我这是做事清楚，亲兄弟还要明算账呢，何况你我？」顾清池瞪了沈明珠一眼，低声道。话音未落，忽然就听村口那边响起一片铜锣声，他和顾清轩彼此看了一眼，兄弟两个就一起往门外走去。
这里钟氏也赶了出来，把手在围裙上擦了两把，疑惑道：「发生了什么事？怎么敲起锣来了？」
「娘，我们去看看，你等消息吧。」顾清池的话远远传来，钟氏也就没出院子。看着沈明珠晒了一大块地方的药材笑道：「这才两天，就采了这么些，姑娘果然是行家，我们这边的人农闲时也采药进城卖，不过都是些寻常草药，你这里面有好几样我都认不出来呢。」
沈明珠笑道：「这烽火山脉是风水宝地，许多名医都喜欢来这里采药，不过大家不知道罢了，如今还只是外围，我估摸着，深山老林里定然有更好的药材，还有那温泉带边，只可惜二少爷那些地方都有野兽出没，除非和猎人们一起进山，不然万万不敢深入。」
钟氏沉吟道：「要是这样的话，每年入冬之前倒有几支猎的队伍进山猎野兽，只是娘子一介女儿身，太不方便。」
沈明珠笑道：「我不觉着有什么不方便，如今我已不是深宅女眷了，还不许我活个自由自在？只要有靠谱的人，婶子就和我一声，我跟他们一起进山。」
钟氏答应下来，两人在院中一边聊天一边等哥俩回来，果然，过了约莫半个时辰，就见兄弟俩兴高采烈的回来了，一进门，顾清池就哈哈大笑道：「好消息好消息，沈明珠，你明明是个弃妇，可福星怎么就在你头上照着呢？嘿嘿嘿！这一下你可是时来运转了。」
「我？」
沈明珠指着自己的鼻子，怎么也不能把村口敲锣和自己时来运转这件事联系起来。
「可不就是你吗？」顾清池嘿嘿笑着，还想卖关子，却听身旁顾清轩憨厚道：「沈娘子，刚刚保甲了，县城里那些药铺都要大量收购药材，价格从优，所以让大家伙儿秋收完都赶紧上山采药呢，趁着这会儿正是采药的好季节，卖去城里，比种粮食强。」
顾清池瞪了大哥一眼，心想怎么就这样沉不住气呢？不过已经破，也卖不了关子了，索性就做顺水人情笑道：「可不是？只恨这样好事不可能年年有，不然大家都种药去了，谁还要种地啊，辛辛苦苦一年，到头来不过是刚够温饱而已。」
「混账东西，粮食那是老天爷赏的，吃了可以饱腹。照你这么，大家都去种药材，没人种粮了，饿了你去啃车前子婆婆丁吗？」婆婆丁就是蒲公英，是野菜，但也是草药。
钟氏瞪了「急功近利」的儿子一眼，接着又拉住沈明珠欣喜道：「这可太好了，沈娘子，果真是你时来运转，我看你们这两天收集的药材也不少，不如就先卖了吧。」
沈明珠哭笑不得道：「婶子别急，这才有多少药材呢？忽然就有这样的好事，总不会是空穴来风吧？」完看向顾清轩道：「顾大哥有没有听保甲这事儿的起因？各大药铺怎会忽然就想起收购药材来了？」
顾清轩犹豫道：「保甲没有，不过我今天去县里给牛备案时，倒是听了一个消息，不知道是不是和这事儿有关。」
「什么消息？」这下连顾清池都好奇了，他自认交游广阔，怎么可能有消息自己不知道反而被大哥得知呢？
顾清轩道：「先前太后重病，不是让一个民间的大夫给治好了吗？当时皇上还张榜求医来的。你们记不记得？」
这事情流传甚广，大家都知道。顾清池奇道：「这和药铺收购药材有什么关系？」
顾清轩道：「今天我进城才听人起，如今太后已经痊愈，但那位大夫却坚决不肯进太医院，只自己医术平平，不足以做太医。之所以能救太后，乃是多亏了师傅临死前传给他的一张方子，恰好对了太后的病症。皇上感佩他不求名利认真负责的态度，封了他一个民间药王的称号。又因为这个事情，太后天下间失传的好药方不知道有多少，若是能整理起来，不定什么时候就可以用来治病救人，这岂不是大功德？所以皇上决定后年夏天在京城举办药材大会，民间和太医院都可以参加，只要能在药材大会上夺得魁首，若是个人，就入太医院为官，也不必医术过人，只潜心研究药材即可。若是药铺众人合力，则此药铺可获封皇家称号，成为宫廷供奉，并且由皇家资助开遍天下。前三甲中的另两个药铺，也可以得到一笔不菲奖金，获某某大药铺的称号，娘子想想，真要得到了皇上封的称号，那可是几代人的荣华富贵。就算不能夺魁，大药铺之名也可以传遍天下，甚至哪怕是前十名，和人一，那也是个活招牌不是？还怕此后不能生意兴隆吗？」