另一桌上就有人鄙夷看了那话人一眼，呵呵笑道：「你不知道就别乱，什么公子？那正经该是大公子才对。」
「大公子？」许多人都愣了，有那热爱八卦的连忙就撺掇道：「郝大叔一年里倒有半年在京城干活，消息自然灵通，这事儿难道您知道内幕不成？不如来听听啊。」
那郝大叔便摇头笑道：「具体我也不知道，就是听先前刑部抓了一个拐子，大刑之下把什么都招了，然后就牵扯出十七年前一桩惊天大案。那年英国公爷北征，国公夫人生产虚弱，家里下人们大概也是散乱不堪，不知怎的那位公子就丢了，日后找遍天下也没找到，这一回却从这拐子身上得知了线索，是在国公府一个佣人手上买了个男孩儿，起先只当做是对方急用钱，把自己孩子卖了，不料正寻找买家的时候，就听见国公府到处寻找公子，那拐子害怕之下，就把孩子丢在青山县城郊一户人家院外，接着便逃去了外地，直到这两年才回到京城，不成想刚做了两件案子就被人抓了。」
这件事立刻引起了大家的兴趣，于是纷纷七嘴八舌问后面如何，那郝大叔喝了一口茶，慢悠悠道：「听后来让那拐子来青山县城郊找过当时丢弃孩子的地方，只可惜那城郊住的都是贫民，平日里乱糟糟的你走他留，也没个准数。更有九年前大量灾民堵在青山县外，那一次乱象足足过了好几个月才平定，城郊一度都没有本地人了。拐子来寻时，整个城郊连个老人都没有，就有，谁还能记得这种事？所以可不是没办法想了，国公府这才派出人马三番五次往青山县来找，起来，也不过是瞎碰运气罢了，毕竟都过了十七年，那孩子是不是有造化长大都不知道呢。」
众人纷纷称是，就听那郝大叔又道：「可怜国公夫人，三十岁上才得了这么个儿子，偏偏出了这样事，月子里伤了身心，从此后就再无所出，虽然如今国公府也有三位公子，对她也算孝顺，但不是亲生的，到底比不上自己的骨肉啊。」
沈明珠在一旁听着这些陈年八卦，心中暗自摇头：这郝大叔也太胆大了，这种话议论倒无妨，可一旦被国公府的人听见，那就是不大不一桩祸事，最起码一顿鞭子是跑不了的。
那边八卦完了，茶水也就见了底，沈明珠就对钟氏道：「婶子，那我就去县学了。」
钟氏捧着茶杯出神，竟没听见这话，沈明珠无奈，只得又了一遍。这回钟氏方回过神来，连声道：「好好好，那你快去吧，池儿不管能不能回家，都让他帮咱们雇一辆马车，不然这么多的东西，没有马车咱们可拿不动，更别提回去了。」
沈明珠点头答应，匆匆去了，这里钟氏喝了两口茶，不知想到什么，就又出起神来。
埋头苦读的顾清池一听母亲要自己回家，当真是高兴地一蹦三尺高。县学里实在无趣的紧，连个漂亮女子都看不到，倒是有同学悄悄邀请他去那风月之地见识见识，这个时代的民风极为开放，青山县也有几位知名的雅妓，从前有这样邀请，顾二少也是兴致极高。然而这一次，许是之前忽然被那几个雏妓当街追求，弄得他怕了，所以这类邀约一律拒绝，总算盼啊等啊，可以提前回家了，尤其今年家里的年货肯定备办的丰盛，因此二话没有，风一般跑去教官那里请了假，就和青词到车马行雇了马车，去饭馆接了钟氏梁氏等人，高高兴兴离了青山县。
到村口时，正好几个媳妇也从外面回来，听她们进城办了年货，便都要看一下，于是钟氏和梁庄氏就将车上货物卸下来，显摆的同时也和妇人们大声交流讨论心得。
顾清池可不愿意和这些碎嘴妇人交道，编了个话儿及时脱身，却见沈明珠也随后跟上来，他就笑道：「怎么？你难道不喜欢这样的家长里短？」
「这么高难度的活计，还是交给钟婶和梁家嫂子她们吧。」沈明珠虽是妇人，却一点儿也没有长舌的特性，所以看顾清池临阵脱逃了，也就忙找了个借口追随而来。
「啧啧，真狠心啊，自己忙着逃跑，都不记得拉梁家姐姐和妞妞一把，可怜她们母女俩这会儿都被围在当中了。」顾清池煞有介事地点着头，却见沈明珠斜眼看向自己，呵呵冷笑道：「你有资格我吗？青词还不是被你甩在了后方？可怜的青词，我已经听见他的哀叫声了。」
顾清池一愣，发现自己果然也不是什么好鸟，不由得面上讪讪，正要话，忽见自家门口停着一辆马车，他当即就是一愣，忙揉了揉眼睛使劲儿看去，然后就一脸的惊讶，扭头对沈明珠声道：「好像…是陶家的马车。」
「陶家？」
沈明珠也愣了，喃喃道：「不会是陶姐吧？」
「不是她还会有谁？我想陶县令或者陶夫人大概没有纡尊降贵来我们这农户家的兴趣。」顾清池撇撇嘴，然后回头看看，只见钟氏梁庄氏等已经被妇人们簇拥着进了附近的一家院子，他便对沈明珠悄声道：「别出声，进去瞅瞅。」
「听你哥哥和陶姐的墙角吗？这有些不好吧。」沈明珠犹豫道，努力控制肚里的好奇虫虫不许它们造反。
「你脸上的表情已经出卖你此时迫不及待的心情了。」顾清池嘲笑：「到底要不要进去？你不进我可要进了。」
「与其被你这无良弟弟听墙角，还不如由我来，我想顾大哥一定是这样想的。」狼狈为奸之前，沈明珠表现了一下自己的大义凛然。
「呸！什么听墙角？这是一个弟弟对哥哥的关爱，我大哥太老实，我不能让他被人骗了还帮人数钱。」顾清池瞪着沈明珠，对她扣给自己的大帽子表示唾弃。