要么是夫妻同心呢，正在大家疑惑猜测的当儿，英国公夫人一个哆嗦，就有些明白了，一把握住丈夫的手，激动开口道：「可是…可是我们的孩子有消息了？」
「有消息了。」
英国公使劲儿点着头。一句话，却如同千斤巨石砸进不大的湖泊里，登时就掀起了滔天巨浪。随着老太君紧张地叫着问询，其他人也都纷纷议论起来，其中有那定力不够的英国公两个姨娘，一瞬间脸色就黑成了锅底。
「到底怎么回事？我那可怜的孩儿…他…他如今流落在何方？」
英国公夫人泪如泉涌，却听丈夫道：「他今日在殿试的新科进士当中，我…我只知道他叫顾清池，这两日在京城很是出了回风头，因为是这一科最年轻的进士，人品容貌才学无一不是上佳，所以这些日子颇有些官员勋贵想要招他为东床快婿，不过到现在好像也没什么消息，青山县人…」
不等完，已经听母亲在旁边急道：「哎呀你光这些没用的做什么？你是怎么知道他是我那宝贝嫡孙的？单凭一个青山县人就能断定么？」
英国公道：「母亲容禀，不过今日殿试匆匆一面，我和他连话都还没上一句，更别什么凭证，但我知道，他就是我的孩子，因为…因为他的模样，与我年轻时简直一模一样。」
「什么？」
老太太和英国公夫人起先还以为英国公是思子成疾，所以看见个青山县来的不错年轻人就觉着是自己儿子，直到听见这句话。
两人脑中只如起了个炸雷一般，英国公夫人晃了两下身子，急急道：「我…我去看看，老爷，你…你没把他带回来？既然…既然是长得和您一模一样，那必然是我们的儿子无疑，你怎么不把他带回来给我和老太太看看？」
英国公叹气道：「夫人莫要着急，我原先也恨不得带他回来。然而此时殿试刚刚完毕，我若贸然和他相认，只怕皇上和那些老大人对他的殿试名次会做一番斟酌，万一皇上要给我一个人情，将他点为状元榜眼，将来岂不是难逃天下悠悠众口？所以我们暂且忍耐一番，让那孩子凭着真本事得名次，也不要在这个时候认回他，让天下人都他是凭着运气才得意。如此，对其他新科进士也不公平。」
英国公夫人知道丈夫最看重的便是名声正义，因哭着道：「老爷所虑固然正确，只是我想了这孩子二十年，二十年啊…如今终于得到这么一缕线索，我…我哪里还忍得住？不行，他现在在哪里？我…我不去和他相认，我只在远处看他几眼，我要好好看看他，看看他如今是什么模样？不然我不放心。」
英国公连忙拦住她道：「夫人稍安勿躁，他如今好得很。只等殿试名次出来，不管他是高中状元还是名落孙山，我必让他认祖归宗。如今我在承明殿已经露了些马脚，只怕满朝大臣们心中都疑惑了，这会儿你再跑去看他，这和我们公开认他又有什么两样？京城里谁不知道咱们家二十年前丢了个孩子？所以夫人暂且忍耐，我先派两个人暗中保护他，等到殿试后，我立刻带他过来和你相认，如何？」
英国公夫人想了想，丈夫的有道理，只是一颗心忧急如焚，也别她，就是老太君，也是一样的心焦，埋怨了儿子几句，却也只能眼巴巴等着。
且顾清池，他可不知道自己在英国公府掀起的滔天大浪。殿试一完毕，听了十日后发榜，这厮一颗心便飞到了河沟村，算一算，为了这次考试，自己竟将近半月没有与沈明珠相见，即便从前自己在县学用心攻读，每隔五六日，也必定要去河沟村探望对方，所以这还是从认识沈明珠后，第一次和她分别了这么长时间，难怪心里都空落落的，不知那女人是不是也如自己思念她一般思念着自己。
怀着一腔相思之情，出了京城后顾清池直接将青词发回家，他自己则又租了一匹马，骑着直往河沟村而来。
到得村里，还不等进村，就被几个在村头闲聊的老头儿老太太给堵住了，听他高中了贡士，如今已经进行完殿试，老头儿老太太们都高兴非常，拉着他了好一会儿话。顾二少心不在焉敷衍着，好容易应付完了，这才抬脚往自己家飞奔，却听后面一个老头儿高声笑道：「你要找沈娘子是吧？她不在家，这会儿应该在山上呢，反正我们在这里坐半天了，并没看见她回来。」
「我这个胡涂蛋。」顾清池拍了下额头，不过想一想，考完殿试后他就出京，这会儿已近黄昏，想来沈明珠也该回来了。
一念及此，便转身往烽火山脚而行，一路上还在草丛里了两只野兔，刚把第二只兔子提起，就听见远处一阵笑声音传来。顾清池一下子就听出了其中那个银铃般清脆悦耳的动听声音。
站起身，提着兔子来到大道上，果然就见沈明珠和梁氏以及妞妞伴着十几个妇人，有有笑走过来，看见他，大家先都是一愣，接着纷纷围上前，七嘴八舌地询问，听顾清池果然高中，这些妇人反而不敢再多笑，一个个脸上都是敬畏之态，了两句话后便纷纷告辞而去。
进士啊，甚至有可能是状元榜眼探花来的，那就是天上的文曲星下凡啊，她们这些山野妇人怎么还敢凑上前？没得倒给人家带去晦气，倒是该让孩子们晚上过来沾沾贵人的贵气，不定将来也能有点出息。
看着妇人们一瞬间走了个干干净净，沈明珠不由得无奈笑道：「你看你，把大家伙儿都吓到了，就不能悠着点儿？」
顾清池一脸地无辜茫然，喃喃道：「我什么了？我只是我中了进士而已啊，这话从前不知过多少回，她们也该习惯才对，莫非她们心里平时都觉着我不可能中进士，所以如今听我高中，便都心虚了？我看上去至于就这么不靠谱吗？」
梁氏笑道：「倒不是心虚，只是进士老爷，那对于咱们来可是天上的星宿，我们这些妇道人家哪敢近前？怕带给你晦气呢。倒是村里那些有儿子的人家，尤其是路子南那几个在私塾读书的孩子，估摸着晚上都要过来，蹭蹭文曲星身上的才气，将来不定就能和你一样有出息，可怜天下父母心，哪有不望子成龙的？」