顾清池欲哭无泪，任自己百般分辩，这便宜儿子和便宜孙子的名头还是让英国公给坐实了。只是此时他实在是连辩解的力气都没有，和榜眼探花匆匆下楼，上了那已经披红挂彩的高头大马，就这么稀里胡涂走上了京城的街道，一时间跟随的人真如潮水一般，走到哪里就给哪里造成大拥堵，且队伍还在不断地壮大中。
状元郎竟是英国公失踪了二十年的儿子。这消息不到半天就传遍了京城的大街巷，以至于今年的三甲夸街，观看人数达到了历年来的高峰，当真是万人空巷，只为去看状元郎。
因为观看状元的人太多了，以至于夸街的队伍行进十分缓慢，顾清池也就罢了，另两位榜眼和探花完全就是被他连累的，两人一个是四十多一个是五十多的人，骑在高头大马上，看着身前身后恐怖的人群，五十多岁那个想到自己年老体弱，差点儿没哭出声来。
队伍极其缓慢地挪动，顾清池眼睁睁看着马蹄前，不知从哪里来的一只蜗牛不紧不慢地蠕动着，竟还一直保持着领先他一个马鼻的距离，这货只觉得所有定力正在远去，取而代之的是几近崩溃的绝望。
…
「姑娘，对面酒楼上那个…好像是英国公夫人啊。」
夸街的队伍刚刚在街边露头，站在大街中间酒楼二楼上的一个中年妇人忽然扭头对身后戴着面纱的女孩儿了一声，正是江秋静身旁的忠实仆人文妈妈。
「哦？英国公夫人也来了？也是，失踪了近二十年的儿子啊，她哪里还能坐得住？」
江秋静坐在桌边微微笑着了一句，接着站起身来，身旁丫头连忙帮她整理了一下衣服首饰，只听她淡淡道：「既然看见了，理当过去拜见，不能让人咱们昌平侯府的人不懂礼数，趁着这会儿夸街的队伍还没到近前，咱们赶紧过去。」
「是。」
文妈妈答应一声，连忙和其它下人簇拥着江秋静下楼，紧走几步进了对面的酒楼，顺着楼梯上去一看，才发现宽敞大厅里早已是人头攒动，那些用来做隔断的屏风全都被搬到了墙壁两侧，十几个少女围着英国公夫人或坐或站，叽叽喳喳笑不停，再加上她们的丫头妈妈，顿时就将不的大厅挤满了。
看见江秋静进来，不少女孩儿眼中就流露出几分敌意，倒是英国公夫人，看见她露出笑容，招手叫她过来，一面笑道：「你怎么也过来了？这么大了，还是爱凑热闹？你兄嫂也不管管你。」
「我就是这么个性子嘛，夫人又不是不知道。」
江秋静欢快地来到英国公夫人面前，露出极明媚的笑容，挽着她胳膊道：「都顾状元是伯母那个失踪的孩子，刚刚我来时，听国公爷已经过去和他相认了，这是真的吗？」
英国公夫人点头笑道：「倒是八九不离十，都和你陆伯伯长得极为相像，只是这些天他总深居简出，我竟也没见过他的模样，所以今儿趁这机会过来看看。」
江秋静便笑道：「原来伯母还没看过他。」
英国公夫人无奈道：「可不是？听这些日子他就在风林寺里呆着，直到今天早上才出来看皇榜，你好好儿的少年人，没有一点轻狂劲儿，倒喜欢往寺庙里钻，怎能不让我担心？我盼了近二十年的儿子，可别再是身具慧根什么的。」
一句话的十几个女孩儿都笑起来，纷纷安抚英国公夫人，江秋静只是笑眯眯听着，直到这些女孩儿都完了，她才淡淡笑道：「伯母莫要杞人忧天，这位顾状元绝不会出家做和尚的，他只是性子沉稳，大概高中后不愿意做那些无聊应酬罢了。」
她本来想媒婆堵了客栈的事，来讽刺一下这些癞蛤蟆想吃天鹅肉的千金姐，不过想到自己也好不到哪里去，甚至别人只是派了媒婆堵门，她们家却是江司南亲自接待的顾清池，这要传出去，岂不是了自己的脸？所以才闭口不言。
果然，这一句话已经足够引起英国公夫人的好奇了，因连忙问道：「静丫头怎么知道那孩子的性体？莫非此前你和他认识？」
江秋静笑道：「我先前在青山县庄子住过几天，伯母不知道，他可是青山县的大名人，所以偶尔听下人们起过他的事情。其实伯母也该知道他啊，当日褚家弟弟闹出的那件事，还和他有些关系呢。」
英国公夫人笑道：「是，我也知道和他有些关联，好像是那个沈娘子，就是租着他家的房子住？起来这也真是巧…」
两人越越投机，待听江司南已经见过顾清池，且对他的印象很好，英国公夫人就更高兴了，拉着江秋静个不停，这让其他女孩子心中是又妒又羡，却也没办法，眼看就要让江秋静讨去英国公夫人的欢心，忽然不知谁喊了一句：「来了来了，殿试三甲到楼下了。」
英国公夫人再也顾不上和江秋静话，连忙来到窗前，果然就见下面万头攒动当中三匹披红挂彩的大白马，走在最前面的那个少年，面容沉静眉尖微蹙，似是正在沉思。
英国公夫人的身体蓦然就开始发抖，眼看便要软倒下去，她身旁两名妇人连忙扶住了，就听她颤声道：「是那孩子…我知道，一定是那孩子，老爷的没错，果然和他年轻时长得一模一样，是他，他就是我的孩儿，一定的…」
「夫人，这是喜事啊，该高兴才是，这么些年了，可总算守得云开见月明，您怎么还哭了呢？越是这会儿，越该保重身子才是，这可是您盼了二十年的天伦之乐啊。」
两名妇人细声细气地劝着，英国公夫人含泪点头，一面道：「我这是高兴，喜极而泣，你们不知道吗？快…再扶我到窗前，我要好好看看那孩子。」
着又来到窗前，因为夸街队伍速度极慢，所以这会儿倒还能看到顾清池的模样，英国公夫人不住擦着眼泪，忽然又想起什么似得，吩咐身旁一个秀丽丫头道：「去，找找你们老爷在哪儿？告诉他，等夸街一结束，就赶紧把公子请回府里，老太太念叨了一早上呢。」
丫头连忙答应一声，匆匆去了，这里英国公夫人擦眼抹泪的，只将目光紧紧盯在顾清池身上，连眨下眼都不舍得，直等队伍过去，她才恋恋不舍得收回视线。
路两旁的店铺，但凡是有二楼，这一天全都被包了下来，各府女眷们都站在窗前张望，有那自恃美貌的，便咬牙丢掉矜持，只大大方方靠在窗前谈笑议论，盼望能引起新科状元的注意。