「什么啊？根本不是这么回事好不好？张扬那种渣男，若不是你们提起，我早把他忘到九霄云外了。」沈明珠急忙解释：「夫人，大少爷前途无量，我却是被休弃的妇人，他若娶了我，必定沦落为京城笑柄，连带着英国公府的名声也会受损…」
「原来是为了我们着想。」狄夫人不等沈明珠完，便欣慰点头，接着面色一整，沉声道：「你的好心我领了，不过这是池儿和我们国公府的事，我们都不怕沦落为笑柄，你也就不用多想，终归这是我们的决定，有什么结果我们承受就是了，万万不会怨怪你的…」
怎么回事？话题好像歪了，自己不是这个意思啊，看不出英国公夫人竟然还是个歪楼高手？
沈明珠脑子里乱哄哄的，有气无力解释道：「不是这么，夫人，我的意思是，我对大少爷没有男女之情，我已经下定决心孤身一人终老，我不会接受他的情意，夫人还是劝劝他，莫要在我这棵歪脖子树上吊死，赶紧寻一片好森林吧。」
英国公夫人愣了一下，转头看向儿子：「什么意思？」
「就是她不会爱我，让我趁早儿放弃她，娶一个名门闺秀，纳几房美貌妾，从此后坐享齐人之福。」
顾清池耐心解释，顿时让英国公夫人乐开了，一边笑一边摇头对沈明珠道：「你这孩子，我现在有点明白池儿怎么就那么喜欢你了，连话也这么有意思，哈哈哈…好，你若住进来，我和老太太从此后可有解闷儿的了。你是歪脖子树，名门闺秀和妾就是一片森林，哈哈哈，这话得有趣，又十分贴切…」
沈明珠：…喂喂喂夫人你重点是不是搞错了？什么叫我住进来你们就有解闷儿的了？你们把我当成郭德纲老师了吗？
「咳咳…」大概也是觉得母亲表现的有些太浮夸，顾清池微微咳嗽了两声，然后含笑看着狄夫人，此时此刻，他对这个亲生母亲终于有了几分亲近的感觉，想一想，自己好像也是这种性格，果然是母子相近吗？
被儿子的咳嗽声惊醒，狄夫人回过神来，自己也觉着有些尴尬，于是连忙端正了面色，看向顾清池道：「沈姑娘的话你听到了，你是怎么想的？」
「我心匪石，不可转也。」顾清池连忙正色道，语音铿锵意态坚定。
于是英国公夫人就看向沈明珠：「呶，你看到了，这就是池儿的态度。」
「可是我…」
沈明珠抓狂了，然而只出三个字，就听英国公夫人又咳了一声，然后严肃道：「你们俩的意思我都明白，正因为明白，所以我才不管，我在乎的，只是我的孩子回到我身边，至于他要追求谁，那个谁是答应还是拒绝，对我来都不是最重要的，所以我不管，也管不了，你们俩这实在是太乱了。所以啊，我就袖手旁观，你不答应，哪怕他一世孤独，我也认了，这是他自己的选择；你磨不过他，答应了嫁他，我就给你们办一个风风光光的婚礼。我的儿子回到我身边，他能开心快活，这对我来才是最重要的，沈姑娘你明白我的意思吧？」
「我明白。」
沈明珠有气无力地答：她真的明白了，指望着能和英国公夫人组成攻守联盟是不可能了，这女人把儿子丢了二十年，如今是有儿万事足，连维护勋贵名门名声的觉悟都丢了，夫人你这个态度你家老爷和老太君知道吗？还是你这个就是官方态度，不可更改了？苍天啊大地啊，求你们睁开眼，看看可怜的我吧。
出了狄夫人的上房，沈明珠整个人都陷入了一种「欲哭无泪」的状态，直到走上一座桥，她才猛地回过神，扭头看向身旁顾清池：「你这是要把我带到哪里去？」
「娘了，暂时让你和两位妹妹住在一起。你若要出去，也不用报备，换了男装和守门婆子一声就行，只是有一条，申时末必须回来。我觉着这不算什么限制，本来嘛，你怎么也是个女人，这会儿又不是夏日天长，申时末也该回来了。」
申时末大概相当于北京时间的下午五点。沈明珠很明白，英国公夫人能做出这种决定，已经是对她极大的让步。因点点头，抬头看着周围的桥流水柳绿花红，她忍不住喃喃道：「你两个妹妹住在哪里啊？大观园吗？」
「大观园是什么？」顾清池疑惑，却见沈明珠一笑道：「没什么，从前看的一本杂书，是一个富贵人家有个极大地好园子，家里女孩儿都住在那里。」
顾清池失笑道：「那你的差不多，两个妹妹也是住在一个园子里，原本还有位大妹妹，前年出阁了，去年跟着丈夫去江苏上任，不知什么时候才能回京相见。」
走了不到一刻钟，便来到一个院落前，前面领路的婆子这会儿方回头笑道：「太太让姑娘先住在这里，二姑娘三姑娘的住处离这儿不远，你们互相间也有个照应，若是没事儿了，尽可以去老太太太太那里话。」
沈明珠站在原地，心里不知是个什么滋味儿，英国公府对她太好了，这让她的心情十分复杂，她真的不想欠对方这么多人情，可目前形势下，这个人情看来是不欠不行了，顾清池虽然有时候很混蛋，但他应该不至于挟恩求报，逼自己以身相许吧？
正想着，就听顾清池在前面叫道：「你站在那儿发什么愣呢？快进来看看。」
沈明珠叹了口气，迈步进了院子，只见这院落着实不，也是一条青石板路直通五间正房，一旁院子里种着一棵梅花，树干粗大，足够一人合抱，树冠几乎铺满了半边院子，枝干虬结，疏密有度，想来冬日迎雪绽放，定是一番好风景。另一边院子只有一个椭圆形的大花圃，花圃里各色牡丹芍药，玫瑰月季争奇斗艳，紧靠花圃的墙上还爬着几架蔷薇，此时正是花期，也是开得热烈。
「这院子好，将来你可以在这院子里制药看书。」顾清池欢喜赞叹，却见那婆子笑道：「这是当日大姑娘的住处，因为大姑娘时候跟着老太太住，所以也特别喜欢花，所以这院子里全是花，后院也都是花，比前院还大呢。」
顾清池更高兴了，点头道：「不错不错，这住处很不错。」完看向沈明珠道：「喜欢不喜欢？若是你不爱这些花，就拔了种草药，你不是天麻人参都可以种吗？」
婆子脸色微微一变，看着满院芬芳，实在想象不出这些花儿变成人参天麻的情景，忽听沈明珠笑道：「你胡什么啊？我不过是在这里借住而已，到药林大会结束，顶多就是一个月，还种草药呢。」