「不能。」这可不是心软的时候，所以沈明珠扭头不看少年可怜巴巴的模样，硬下心肠干脆利落地拒绝。
「那他为什么都能去，我就不行？」褚凤鸣脸上是大写的一个不服，却见顾清池呵呵笑道：「表弟你忘了？我是明珠的未婚夫啊，这种时候，自然是要由我陪她去的。」
这混蛋不是我哥，是仇人，绝对的仇人。
褚恶少心头狂喷鲜血，只能眼含热泪看着那两人施施然离开，只恨此时手中没有弓箭，不能射那混蛋表哥一个透明窟窿：呜呜呜，心爱的沈姐姐就这样被他抢走了，简直太混账了。
眼看那一队人进了酒楼，沈明珠才抚了抚胸口，忽听身旁顾清池笑道：「如何？若是被那子缠上，是不是还不如嫁给我更省心遂意？别忘了，他是京城第一恶少，若到极不耐烦的时候，就把你抢进府里也不是不可能，可现在有我这面挡箭牌，他就不敢这么做了，你，该不该谢我？」
「该谢。」沈明珠微微点头：「不过我不会用以身相许这种方式谢你的。」
「你记着我对你的好就行了，原本我要的也不是以身相许，而是两情相悦。」顾清池满足地笑笑，两人一面话一面来到明瑞宫外的广场边，正要进属于他们的凉棚，就见场地外拥挤的人群中，有一队盔甲鲜明的御林军走过来，最前面一人面白无须，带着纱帽，据目测应该是个太监。
「不会是皇上御驾亲临了吧？」
见有热闹可瞧，沈明珠和顾清池便不急着进帐篷，两人往后退让了两步，凑在一处议论起来，一句话完，沈明珠的脸已经兴奋地放光了：御驾亲临啊，这大会不是和殿试差不多了？
「不像。」却见顾清池摇摇头道：「这好像是宣旨的，也许是宫中哪位贵人病了，所以太监奉旨来宣某位太医进宫。」今天在场评委有好几位老太医，甚至有两位院判都赶过来了。
一盆冷水泼下来，沈明珠立刻兴味索然了，不过眼睛仍然紧紧盯着那支队伍，想看看是哪位太医竟被皇帝如此信任。
谁知看着看着就觉得不对劲儿：这队伍怎么直直地向着自己这边走过来了？难道是宣顾清池进宫面圣？他一个翰林院编书的，有什么十万火急的事要在这当口宣他进宫？
正疑惑间，就见这队人马果然在两人面前停住了脚步，那太监看着顾清池笑容满面叫了一声：「顾大人。」
「常公公。」
这太监是皇帝面前的红人，顾清池身为翰林，也被皇帝召见过几次，故而识得，他也疑惑皇上是有什么紧急事情要宣自己入宫，却见那常公公转脸看向沈明珠，笑容可掬道：「这位就是沈娘子吧？」
「是，民妇正是。」沈明珠越发奇怪，心想我这名声已经在皇宫大内响了吗？这公公怎么敢和我招呼？我爹可是因为后宫倾轧赔了一条性命啊。
正想着，就听常公公笑道：「幸亏英国公了今日顾大人定是和沈娘子在一起的，不然杂家要找你还真要费番功夫。」完不待沈明珠顾清池发问，便正色道：「奉皇上口谕，宣沈氏女明珠进宫面圣。」
「啊？我？」
沈明珠不敢置信的看着常公公，伸出一根手指指着自己鼻子，第一个念头就是：弄错了，肯定是弄错了。
却见常公公笑眯眯道：「没错，皇上宣的就是沈娘子，请跟着杂家来吧。」
「常公公。」忽见顾清池来到面前，似是十分紧张地抓住他袖子问道：「明珠不懂宫廷礼仪，如今皇上突然宣她，一旦君前失仪，这个…」
常公公只觉着袖子微微一沉，他是做惯了这种事的，估计顾清池趁机放进去的银子分量不会少于五两，于是面上便堆了亲切笑容道：「顾大人不必担心，皇上这会儿很高兴呢。」
「可是药林大会马上就要出结果了。」沈明珠也回过神来，连忙声了一句，她还没看到顾清池特意安排的狗咬狗戏码呢。再她不在这里，最后怎么能够证明藿香正气液和偏瘫复原丸是她做的？
「娘子莫要胡涂，一个药林大会怎比得上太后皇上的召见？」常公公仍是笑眯眯的，旁边顾清池却越发奇怪，暗道合着这里还有太后的事情？到底是怎么回事啊？
皇命不可违，事情到了这个地步，沈明珠只得奉命入宫，直到一步三回头的上了马车，看着空荡荡的车厢，想到车旁再不会有人忽然间把头探过来和她话，想到要去独自面对这个帝国站在权力巅峰的那个人，她才忽然发觉，这个时候她是真的很希望顾清池在自己身边。
一直以来，沈明珠都坚持认为自己是姐姐，顾清池只是一个弟弟，可直到此刻，她才不得不承认：那个原本被她当做弟弟对待的少年，早已成长为大树，不知不觉中，他就成了自己的依靠。
耳边仿佛有若隐若现的欢呼声掠过，沈明珠掀开马车帘子向后望，却发现人山人海的广场早已看不见了。大概药林大会已经开始公布结果，真是做梦也没想到，这样重要的时刻，自己竟然不能参与其中。好在还有顾清池，他会代表自己把一切都弄妥当的。唯一可虑的是：从此之后，两人是未婚夫妻的传言怕是就要被坐实了，怎么办？难道真的要嫁他？嫁进那个大宅门？苍天可鉴，她真的不想啊。
直到马车进了宫门，沈明珠再不敢随便向外望，只知道转了好几个弯儿，走了大概半个多时辰，才听见外面有人请她下车。
下了马车，沈明珠只是略略往四周看了一眼，也不知是不是心理作用，不过身处方寸之地，却仿佛能够真切感受到这大夏皇宫的威严气派，连不远处那两棵银杏树似乎都格外高大巍峨。
跟着两个嬷嬷来到一处宏伟的宫苑，沈明珠趁着没人看自己时偷偷抬头，就见匾额上三个大字：慈宁宫。