「你不积极？你不积极差点儿把马都累死呢。」褚凤鸣在他们身后，此时凉凉了一句，然后呵呵笑道：「从来都是爱马如命的人，在长干山，宁可将马儿放跑，让它们做野马自己谋生，也不肯杀了做干粮的战马之友，回来时倒不爱惜马力了，一个劲儿的就知道催着跑，只把那马累得生不如死…」
「你滚。」付昀脸没红，直接黑了，瞪着褚凤鸣咬牙道：「少来污蔑，谁告诉你那匹马生不如死了？你什么时候还会听马语？还有，战马之友又是什么意思？」
褚凤鸣耸耸肩：「我是不懂马语，不过那匹马后来倒在地上不肯起来，这是真的吧？还不是生不如死？至于战马之友，这是沈姐姐叫的，你去问她。」
「你是战马的好朋友嘛，所以叫你战马之友有什么错？」沈明珠咳了一声，坦然解释道。付昀挠挠头咕哝着：「虽然没有什么错，不过…怎么听着这么不得劲儿呢，战马之友，难道我成了马，不是人了？」
「你想太多了。」沈明珠严肃貌，这里龙傲天指挥胯下坐骑来到付昀身边，声道：「原来你这么关心我，真让为夫感动。」
「滚！我只不过是照顾着他们的情绪而已。」付昀这个气，好在此时已经到了河沟村，眼看村中路上有孩子玩耍，这一队人马才停了笑。
顾清池等人下了马，将马交给身旁厮，沈明珠也从马车里出来，村中那些孩子看见她们，先是愣了一愣，接着便参差不齐地叫着：「顾状元沈娘子回来了…」一面飞跑去各处报信儿了。
梁氏和妞妞青词得了消息，带着人就跑了出来，看清那迎面而来的一行人，青词「嗷」的一声嚎叫，奔到顾清池身边，也顾不上尊卑，一把就抱住了他，哭得上气不接下气，连声道：「少爷，你还活着，这可太好了，太好了…呜呜呜…」
「傻子，我是活着，又不是死了，你哭成这样做什么？」顾清池摸着青词的头，呵呵笑道：「一年没见，长得这样高了，这都快赶上我了吧？可见这一年你在梁家姐姐这里过得不错。」
「过得再好，又怎么比得上国公府？」梁氏走过来，也擦着眼泪，她身后那些妇人则纷纷围上了沈明珠，对消失一年的雇主嘘寒问暖。
「那不一定，国公府虽好，没有喜欢的人也白搭。」顾清池呵呵笑着，话音未落，就见旁边妞妞脸已经红透了，跺着脚泼辣道：「二叔不是好人，一来就趣人，亏我们听到你战死北匈的消息，还哭了好些天哩。」
「这不是活着回来了吗？不用哭，都不用哭，大家日后就又有主心骨了。」顾清池哈哈一笑，却不料这一句话，又把梁氏等人的眼泪给了下来，回想起这大半年惶惶不安的日子，不知何时药厂就要解散，大家就要重新回到过去的生活中，梁氏的眼泪便止不住，周围也有些妇人都跟着声啜泣起来。
好不容易安抚住大家情绪，眼看天过了晌午，付昀便急着道：「你们的那药材田在哪里？咱们过去看看吧。」
沈明珠道:「你急得什么？中午咱们在路上不过吃了一张饼，这会儿都半下午了，先进家吃些东西垫垫，再看看药坊，明儿再去看药田。看你这模样，倒不像是军中斥候队长，正经你才是药香娘子…哦不对，药香公子。」
一句话惹得众人哈哈大笑，付昀也忍不住红了脸，瞪眼道：「我就是这么个急性子，娘子又不是不知道，何苦取笑？走走走，吃饭吃饭，这跑了大半天，早就饿了。梁姐姐是吧？我们这次来也没提前通知你们，就是怕耽误了你们做事，还要劳你们在村口等着，想必你们也没预备午饭，不拘什么，做些来吃就是。」
梁氏笑道：「可巧了，我接到信儿，知道左右就是这几天，你们必定会回来，恰好那家兄弟又组织大家伙进山猎，我就在他们家定了些野味，想必今天下午就能送过来。这会儿炒个鸡蛋大葱，配上米饭窝头，大家先凑合凑合，晚上咱们吃烤肉。」
付昀笑道：「真真是京城，连乡下都这么的财大气粗，鸡蛋大葱竟然成了凑合。好叫姐姐得知，在边疆，鸡蛋大葱那是伤兵饭，就这样，一个月才许吃一回哩。」
众人感叹了一番边关苦楚，就都进了屋里，梁氏的兄嫂以及梁二伯得了信儿，都赶过来帮着做饭做菜，妞妞带着沈明珠付昀等人去厂房里视察，顾清池便对沈明珠道：「这是以为你不在了，看，厂房都没有再扩建。」
妞妞撇嘴道：「何止是没扩建？大伙儿都战战兢兢，生怕哪一天作坊关门大吉，就还要回到土里刨食的日子，连我爹…我爹都涎着脸跑来十几趟，我和我娘吓死了，幸亏有青词在，他认识你们国公府的人，所以我爹才不敢放肆。直到前两日得了你们都活着回来的消息，这两天就没再看见他上门。」
「他还敢来？敢来我踹死他，个混账东西。」
顾清池冷哼一声，旁边几个五大三粗的妇人都凑趣笑道：「行，有二少爷这句话，那孟二虎来了，不用您出手，咱们就拿大扫帚将他乱棍死。」
一句话的沈明珠也笑了，摇头道：「各位姐姐们别逞能了，你们拿的大扫帚也好意思叫棍子？不过不死他，将他扫地出门倒是不难的。」
众人都哄然大笑起来。
…
「这便是那些药田么？竟是这样大的？」
站在田边，看着面前那片一望无垠的土地，付昀不由发出啧啧惊叹声，扭头问沈明珠道：「这么一大片，怎么着也该有四五十亩地吧？」
「差不多了，不过我记得当日买下的地一般都是五亩十亩的块土地，并没有这么大块的，这却不知是不是旁边人家看着种药材赚钱，所以也把地改种了药材。」