次日清早。</p>
红日刚冒头，黄锦便来了。</p>
“你先吃些东西，我去清洗一下炉子。”黄锦放下食盒，开始忙活</p>
黄大胖子一如既往的勤快，哼着曲儿，心情格外好。</p>
李青慢条斯理地吃着宫廷御膳，一边看他忙活，许是受其感染，心情也格外不错。</p>
这边早饭吃完，那边黄锦的清洁丹炉工作也到了尾声。</p>
架好炉子，黄锦扣住装木炭的麻袋两角，将木炭尽数倒出，开始生火</p>
五十多岁的人了，干起活来却是爽利的很。</p>
“黄锦。”李青托着下巴，轻唤了声。</p>
黄锦动作停顿，扭头看向李青，“咋啦？”</p>
李青一时也不知该些什么，随口道，“水凉不凉？”</p>
“这才刚立冬，都没冬至呢。”黄锦横臂抹了把额头，嘿嘿道，“你瞧，我这都冒汗了呢，三九天才叫一个冷呢，不过看今年这架势，应该是个暖冬。”</p>
“暖冬”李青感受了下，“嗯，确比往年这时候要暖和许多。”</p>
“你是在忧心棉麻的事吧？”黄锦一边生着火，一边道，“放心好啦，皇上心思缜密着呢，前些天动用皇陵储备时，我也去看着了，一点岔子都没出。”</p>
李青笑了笑，颔首道：“你家主子确是心思缜密。”</p>
“是吧。”黄锦咧嘴大乐，比夸他还要高兴，干活更有力气了。</p>
连着大口吹了好几口气，品质上乘的木炭愈发火红，升腾起一簇火苗，随风摇摆。</p>
黄锦嘿嘿笑道：“成了。”</p>
着，从怀里掏出两块宫廷甄选专用烤薯的宣德薯，道，“你刚吃过早饭，也吃不下这么多，一人一块。”</p>
“一人一块。”李青好笑点头，起身上前，分拣药材</p>
黄锦问：“这次来待不了几日吧？”</p>
“嗯，很快就走。”李青拨动了下炭盆儿，“我也有在乎的人要守护。”</p>
“能待几日啊？”</p>
“炼完丹就走。”李青。</p>
黄锦怔了怔，欲言又止，最终点点头：“以后有空再来，皇上不是以前的皇上了，你们可以好好相处。”</p>
李青打趣：“你也觉得以前的他，不讨喜吧？”</p>
闻言，本还失落的黄锦改为抱怨，哼道，“以前也好，现在更好！”</p>
见他心情不再低落，李青呵呵一笑，颔首道：“浪子回头金不换，过去的都过去了，我自不会再计较。”</p>
“真心话？”</p>
“当然，我在你心中就那么没品啊？”</p>
“呃，也不是啦。”黄锦悻悻道，“有时候有品，有时候没品，不能一概而论。”</p>
李青：“”</p>
“不过，你啥时候能有空啊？”黄锦闷闷道，“你好像就没清闲过唉。”</p>
“清闲，如何清闲呢？”李青自嘲道，“其实，我和他的心态差不多，大多时候都是贪心不足。”</p>
黄锦叹了口气，劝道：“既然知道自己毛病，就改一改，劳逸结合嘛，大明这么大，人口这么多，你就是累吐血，也没办法尽善尽美。求上得中的道理我明白，可多少也得考虑一下自己，别累伤了。”</p>
李青微笑颔首：“一直以来都是抓大放，只不过，近年来的大事比较多。”</p>
“皇上如此勤政，如此英明，你都还这么累，若是”黄锦道，“皇上没办法如你这般，做不到长生久视，皇上千秋万世之后，你还不得忙死？”</p>
李青笑眯眯道：“所以要赶在他在位期间，把棘的事尽量做了，比如普及教育，收归草原，均贫富。”</p>
黄锦理解，可也郁闷。</p>
“真不是我为皇上话，你对皇上确是求全苛责了些。”黄锦闷声道。</p>
“就算是吧。”李青也不辩解，只是道，“他是有能力的，能者自要多劳，这也是他的责任和义务，不是吗？”</p>
顿了顿，“我对他是苛刻了点儿，可我对他也并不差，炼丹修道这些就不了，就眼下这些事，辛苦虽辛苦，却也让他的功绩辉煌而耀眼。”</p>
李青道：“单就一个收归草原，就能让他名垂青史，百世流芳。”</p>
“这倒是实话。”黄锦缓缓点头。</p>
李青轻笑道：“长生久视我给不了他，可却能让他另类长生，后人提及，莫不颂之，这何尝不是长生的一种？”</p>
黄锦愣了下，继而喜道：“回头我把这番话与皇上听，皇上肯定开心。”</p>
“哈哈哈”李青失笑摇头，“其实道理他都懂，只是要的太多。”</p>
“你也要得太多，你是不是也很苦闷？”黄锦问。</p>
李青愣住了。</p>
“你烤红薯我炼丹，忙完正事再闲聊。”</p>
“哦，好。”</p>
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望着不远处的连家屯儿，张居正问：“徐师，这是去严府？”</p>
“不，是去永青侯家。”徐阶沉声道。</p>
“啊？他”</p>
“不错，他回来了，他又回来了”徐阶道，“昨日他进了皇宫。”</p>
“这样啊”张居正嘴上云淡风轻，心情却是激动不已。</p>
同时，也有些好奇。</p>
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“徐师，以永青侯的性格，他是否留在京师插朝政，可不是旁人能劝的，您为何”张居正干笑道，“这不是吃力不讨好嘛。”</p>
徐阶苦闷道：“你以为我是在担心他搅动风云？”</p>
“难道咳咳，请徐师明言。”张居正作聆听状，一副三好学生姿态。</p>
徐阶默了下，叹道：“叔大，你人虽在詹士府，可近来棉麻价格异常的事，总算有所耳闻吧？”</p>
张居正轻轻点头，皱眉道：“学生听了，这次江南富绅属实过火了，如此行事简直”</p>
似是突然想到了什么，张居正语气放缓，道，“徐师以为永青侯此番进京，是为了解决棉麻价格异常上涨？”</p>
徐阶摇头。</p>
“那是？”</p>
徐阶苦涩道：“棉麻价格上涨，之所以异常，就是永青侯的笔。”</p>
“永青侯的笔？”</p>
张居正惊诧，“徐师，这似乎不太可能吧？”</p>
“你仔细想想，如若棉麻价格断崖式下跌，会出现什么情况！”</p>
张居正蹙眉沉思，少顷，微微露出惊容，心神震荡</p>
高，实在是高！</p>
不仅段高明，事做的更是滴水不漏，如此之事，竟还能瞒天过海，简直不可思议。</p>
瞧着徐阶一脸苦闷，张居正自不会出声叫好，只是微微点头，示意明白了其中关键。</p>
“徐师，需要学生做些什么？”张居正问。</p>
他深刻明白自己要的是什么，他深刻明白想要实现理想，必须登临顶点，在此之前，除了登临顶点，其他的都不重要。</p>
徐阶十分满意张居正的态度，沉吟了下，道：</p>
“也不用做什么，一会儿帮衬着点就成，这件事影响深远，身为内阁大学士，我不能袖旁观。”</p>
“徐师苦心，学生明白。”张居正认真道，“徐师对学生照拂有加，学生一直铭感五内，力所能及之事，岂能推辞？”</p>
徐阶轻轻笑了，拉过张居正的，拍了拍</p>
‘铛铛铛’</p>
黄锦刚忙完，正看着李青忙，听到敲门声，道了句：“谁啊？”</p>
“是黄公公吧？本官徐阶，请问永青侯在家吗？”</p>
黄锦看向李青，问：“在不在？”</p>
李青继续着上动作，淡然道：“我的秘密不再是秘密，皇帝修仙也不再是秘密，炼丹也没必要藏着掖着了。”</p>
黄锦点点头，喊了句“稍等”，上前开门。</p>
院门打开，徐阶、张居正与黄锦打了个招呼，缓步走进来。</p>
瞬间，药材清香比在门外浓郁了数倍。</p>
两人一怔，不约而同地深吸一口气，顿时浑身舒泰，整个人好似轻盈了几分。</p>
望着庭院中央的丹炉，二人对视一眼，瞬间明白了李青在做什么。</p>
徐张不受控制的口齿生津，咽了咽口水，大口吸气</p>
“找我何事？”</p>
徐阶回过神，忙上前两步，长长一揖，“徐阶见过永青侯。”</p>
“见过永青侯。”张居正也跟着作了个揖。</p>
“有事直接事。”</p>
李青抬掀开炉盖，霎时间，药材清香之气直冲天灵盖。</p>
徐阶不禁又吞咽了一大口口水，咂咂嘴，道：“侯爷先忙，也不急这一会儿。”</p>
显然，李青这是在给皇帝炼丹，万一出了岔子这口锅，徐阶自问背不动，也不想背。</p>
“先去坐会儿吧。”</p>
“叨扰了。”</p>
二人又是一揖，走到一旁石桌前坐下，眼巴巴望着丹炉。</p>
就见李青取出瓷碟，一边挑拣，一边吃，就跟吃糖豆似的，一碟数十枚，多数都进了自己肚子。</p>
接着，又取出一个瓷碟。</p>
循环往复</p>
望着这一幕，一个个成语在二人心中闪过——</p>
牛嚼牡丹、暴殄天物</p>
“黄锦，你也尝尝。”</p>
“哎，好。”黄锦上前捏起一粒丢入口中，随便嚼了嚼，一口咽下，点点头，“还是那个味儿。”</p>
二人：“”</p>
生平头次羡慕一个太监</p>
却不知，若非他们冒昧来访，黄锦都是成把吃。</p>
许久</p>
丹药分拣完成，黄锦带来的大玉瓶装的满满当当，可余下的更多，都快堆成山了。</p>
这些品相稍次的丹药，会作何处理呢？</p>
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