就在洪承畴与王嘉胤互相攻伐的时候，刘元昭终于和张家口以范家为首的八大家，这八家后来是满清的八大皇商。
据道光年间的万全县志记载：“八家商人者皆山右人，明末时以贸易来张家口。曰：王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁家宾、田生兰、翟堂、黄永发，自本朝龙兴辽左，遣人来口市易者，皆此八家主之。”
由于八家商人为清王朝的建立作出了贡献，所以清朝定鼎后，顺治帝没忘为入主中原建立过赫赫功业的八大商家，在紫禁城设宴款待，并赐给服饰。
顺治还要给他们封官赏爵，八大商家受宠若惊，竭力推辞。于是，顺治帝便将他们封为“皇商”（籍隶内务府）。范永斗被命主持贸易事务，并“赐产张家口为世业”。其余七家，亦各有封赏。
明朝的败亡也和这些卖国求荣的大商人分不开联系，不然以当时的东北，也就是“北大荒”，明朝以经济封，外交封，后金很难崛起。
不过这对于刘元昭来，并无多大关系，现在的他与范永斗等人没什么区别，他也是一个在挖大明墙角的反贼。
忠臣？别搞笑了，做崇祯的忠臣，基本都死了，而且还是被崇祯下令杀死的。
崇祯的“唯结果论”虽然让朝廷内部少了许多争吵，但是那些做实事的臣子最终因为各种因素，而导致失败，最后被砍了脑袋，那么最后留在朝堂里的，都是嘴炮。
当然这里面嘴炮有多少是东林党，咱不知道，但是为什么东林党要为大明灭亡负一份责任呢？
这就得从明朝财政破产起了，东林党是江南士绅在朝廷里的代表，自明英宗之后，武勋落寞，文官把持朝政之后，士绅的待遇越来越好过。
比如秀才以上的文人就不需要交税了。而到了后来，士绅连商税也不要交了，甚至反对交商税，反对开海。
为啥？这时候都已经官商一体了，收税就是在触碰他们的利益，而庞大的帝国财政压力最终落到了普通百姓身上。
东林党虽然有提出正确的政治理念，但是到了与魏忠贤殉争斗后，便是陷入了你死我活的党争，并且到了病态的地步。
同时，东林党保护了江南士绅的利益，却损坏了大明的利益，到最后，东林党就成了嘴炮，提出了正确的政治理念却没有实现，不是嘴炮是什么呢？
大明的灭亡，有谁是无辜的呢？无辜的是那些战死沙场的将士，为国殉职的忠臣与百姓，他们才是无辜的。
而从皇帝到大臣，士绅豪商，皇亲国戚等等，都是大明灭亡的罪魁祸首。
所以，刘元昭对于范永斗对他的精盐有合作意向，他一点也不觉得有什么不对劲。
在这样一个时代，活下去才是正理，其他得都是废话。活着，他才能改变一切！
范永斗为代表的晋商，在江淮地区的盐业被徽商打压，所以，刘元昭派出了两路人前去张家口。
一队是精锐的特战队，可惜范永斗等人警惕性很高，他们没有接触上。
反而是另一队，刘元昭救回来的一个叫方醉疱的人与范永斗搭上了联系。
在同州官衙的会客大堂里，刘元昭接见了方醉庖和范家派来的代表范勤。
方醉庖上前拱道：“的方醉庖，不负将军厚望，与张家口范家联系上了。”
刘元昭微笑着点头道：“哈哈哈，方醉庖，没想到你还真的做到了，不错，该赏。你先坐到一旁听候。”
方醉庖连忙谢恩，坐到一旁的椅子上。
范勤上前道：“草民范勤，是范家的第三管家，拜见大人！”着便跪地上磕头，随后从怀里掏出一个盒子，双举起：“大人，这是我家主子给大饶一点心意。”
方醉庖连忙上前拿起，递到刘元昭的桌子上，然后退了回去。
刘元昭打开盒子一看，里面是一件玉翡翠扳指，十分好看。
他拿出扳指带在上，看了看，笑道：“范先生有心了，这扳指很不错，本官很满意。
呵呵，本官不是什么文人，有什么话，咱就直接打开窗亮话。这一次你们来本官这里买盐，价格如何，已经想好了吗？”
范勤从怀里拿出了一封书信，让方醉庖递了上去：“大人，我家主子的意思都在这封书信里。”
刘元昭拆开书信一看，全是繁体字，还好学过，大部分常用的还是认识的。
范永斗的意思是所有的精盐价格要便宜三成，而他可以提供大量的粗盐，以及官方保护。像范永斗这样的大商人，在官场是有大靠山的。
刘元昭将书信放下，背靠着太师椅，笑道：“范先生觉得这样的条件有诚意吗？本官可是知道，你们晋商盐业被徽商打压，怎么？可以反抗了？
哼，只要本官的精盐进入南方去，你们晋商完全可以打压徽商，他们除了和你们合作，就是认输。到时候，这精盐流通，获利的可是你们晋商。
这个时候，你们就这么一点诚意？”
范勤并没有害怕，毕竟刘元昭只是一个被招抚的武官，在大明重文轻武的政治生态里，武官的威胁没有文官那么大，只不过范勤不知道的是，刘元昭不在大明规则里，他随时可以掀桌子。
范勤笑道：“大人，可不能这么，我家主子可以为大人提供大量的粗盐，这些粗盐的运输一路上都需要大量的人力和物力，而且陕西境内这么乱，恐怕还得疏通各路关口呢。”
刘元昭看着范勤，冷笑道：“现在这人力，给口饭吃就能养活，要什么成本，至于山西的关口，你们早就打点好聊，怎么，还想让本官为你们买单？
在这陕西，没有人敢打我刘元昭的主意，呵呵，这精盐就本官这一家，让你家主子好好在这陕西地面打听打听，到底谁了算。”话毕，刘元昭拂袖离去。
“你这哼！”范勤羞愤，转头看着方醉庖，“你们刘大人真是太放肆了！只要我家主子往朝廷递个话，他这指挥使可就做不成了！”
方醉庖冷笑一声：“范勤，你当我家刘大人是面团捏的？看来你真应该好好打听打听了！走吧，我送你出去。”