一直活跃在大别山北麓地带的张鹿远，所部“商城军”兵力大约有五万之众，但是其中包含有大量的老营老弱妇孺的存在，至少也要减去一大半，剩下的能战之男丁不过两万人。</p>
张鹿安在张鹿远的带领下，检阅了所谓的“商城军”全体将士，看到他们尽管所部装备极差，但是精气神还行，只是看到衣衫褴褛的他们，在寒风中瑟瑟发抖，尤其是那么多的女人和孩子，见到陌生人后更是心惊胆颤眼神游移，张鹿安的内心就不好过。</p>
“三哥，听我的，从中提取一万人，让他们尽可能穿戴整齐，我会为你们尽可能的补充物资和装备，其余的人，就让他们暂时留在这八公山，他们真的不适合再上战场。”</p>
“好，鹿安，听你的。”</p>
只是对于这些一直跟随张鹿远的人来，只要首领不在，他们的内心都是不安的，张鹿远只得亲自出面，宣布让张让带着四个儿子全部留在八公山，才安抚住众人之心。</p>
由于张鹿远所部采用的仍然是顺军的编制，上下级别层级很少，可以快速地成军，不到一日，便已经大概完成整编。</p>
张鹿安派人将俘获的清军武器装备送给了商城军，还为犒赏全军肉食和饱饭，张鹿远心中感动之余，主动请战道：</p>
“鹿安，兄弟们已经准备好，你就下命令吧。”</p>
“好，明日三更造饭，我已经命令水师在四更之前搭好便桥，你部五更渡瓦埠河，全军衔枚急进，无需担心，我亲自率领大军为你部后援，务必将清军的阵型给打乱。”</p>
“鹿安，你就瞧好吧！”</p>
明军的安排很充分，但是刘良佐并不是草包，他本来就苦于正阳关那边的彭心见率领的骑兵的袭击，后来得知明军主力西进，心里就直打鼓。</p>
思来想去，刘良佐提前派人通知正在前线的大将薛守信，同时给安庆方面的清巡抚李犹龙去信，请求援助。</p>
薛守信倒是能够体会刘良佐的不易，命令部将曹虎率领精兵三千回援寿州城，明军因为张鹿远部的整编耽误一日，曹虎正好趁此会率军赶到了寿州城外，并按照刘良佐的命令，在瓦埠河西岸安营十座，防备明军的进攻；</p>
只是清安庐巡抚李犹龙可没有薛守信那么高效，李犹龙接到报告后，他的心里也是焦急，但是苦于中暂时无兵，只得一边派人前往江宁府请求派兵支援，一面派人向湖广方向的清续顺公沈志祥部请求加快行军，但是沈志祥派人答复还得数日时间才能到达安庆府。</p>
正在此时，清将耿仲明率领所部万余精锐外加两万绿营兵从九江顺流而下，清巡抚李犹龙亲自登船，请求耿仲明暂时留在安庆，加强安庆的防守力量。</p>
耿仲明很为难，表示军令难违，需要请示江宁府。</p>
很快，坐镇江宁府的清总督军务大学士洪承畴便派人指示耿仲明所部暂时留在安庆府，并派人对刘良佐部进行增援。</p>
但是淮扬那边的明军攻势依然存在，洪承畴不敢大意，便命令驻军皖南的军务提督张天禄抽调部将丘钺和卜从善率领万余绿营兵进入扬州和高邮，严密防范明军的南下，初步稳定了东面的战场局面。</p>
耿仲明接到洪承畴的明确指令后不敢怠慢，立刻下令部下暂时靠岸，对安庆府内的各地做了一定的防守准备，然后率领着主力万余人和绿营万余人，北上北峡关，准备休整一番后再对刘良佐部进行增援。</p>
但是刘良佐却提前支持不住了。</p>
永历三年腊月初十</p>
从下半夜开始，有一股强冷空气自北方而来，带来了急速的降温，天色也变得更加昏暗起来。</p>
刘良佐为了保障部下的士气，允许大部分将士进入寿州城休息，城外只是保留了曹虎所部人马。</p>
剧烈的降温给明军行动带来了一定的困扰，张鹿安一面亲自视察“商城军”的老营，确保不能让老人和孩童冻死，尽可能地做好后勤工作。</p>
而第一线的张鹿远，按照张鹿安的安排，率领所部人马，悄悄地埋伏在瓦埠河岸边，在明军水师将船只即将搭好浮桥之际，被巡逻的清军士兵发现，敲响了警报的梆子声。</p>
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张鹿远只得命令部下进行强攻，以麾下第一猛将刘保儿率领精兵五十人，乘坐船只五艘，率先冲向对岸，快速地建立滩头阵地，并用火把引导后续的战友跟进。</p>
霎那间，清军的大营吹起了激昂的海螺声，这是清军的集合号声，清将曹虎亲自率精兵三千，争夺明军建立的滩头阵地。</p>
寿州城内的刘良佐，也开始整顿人马，随时准备出城，对部将曹虎所部进行增援。</p>
此时陆陆续续已经乘船过河的明军士兵还不到两百人，瓦埠河冬季水浅，大船进不来，筹集到的船还得搭建浮桥，可供运输的船只并不多，运输能力因此非常缓慢。</p>
眼看着清军大队开始涌入，张鹿远的前营大将刘保儿率领部下冲入清军阵中，大砍大杀起来。</p>
清将曹虎作战经验非常丰富，没有执着于应对刘保儿，而是依托麾下兵马众多的优势，以千余人围攻刘保儿，安排数百人持弓箭和火铳，向着正在搭建浮船的明军和划船而进的商城军发动进攻，密集的箭雨一度压的明军和商城军抬不起头来。</p>
张鹿安得知偷袭不成的消息后，赶到阵地进行观察，命令谭应华指挥炮兵，隔河对西岸的清军进行炮击，掩护东岸的明军和商城军的推进，双方陷入残酷的厮杀之中。</p>
一直大战到天色大亮，刘良佐派遣部将刘太商率兵两千人出城接应。</p>
张鹿远看到刘保儿在西岸大战多时，心中焦急，扯起一块盾牌，就要亲自冲阵，但是被身后的部将张白虎所拉回，张白虎站在了张鹿远的身前，扯起盾牌跳上了一艘船，向着西岸疯狂划去。</p>
但是不知道清兵从哪里搬出来大炮，对着试图过河的明军船只进行炮轰，将张白虎乘坐的船掀翻，不会水的张白虎差点被淹死，被部下拼死抢下，救回东岸的明军大营。</p>
就在战事胶着之际，突然从寿州的西部狂奔而来一大片骑兵，随后嘹亮的军号声音大起，张鹿安欣慰地发现，那是彭心见的骑兵协再次及时的出现了。</p>
清军主将刘良佐也第一时间发现了彭心见率领的明军骑兵大队，他打开城门，率领部下亲兵试图阻止彭心见的前进。</p>
令他没有想到的是彭心见很快变阵，以老兄弟程万里部正面迎战刘良佐，他则率领部将周桂轩和王彦宾绕过清军骑兵大队，往清将曹虎和刘太商的后路进攻而来。</p>
瓦埠河东岸的明军将士顿时士气大涨，替换下商城军士兵，以孟大勇所部在前，纷纷冲到西岸，爬上了河堤，趁着刘保儿拖住清军的会，逐渐站稳了脚步。</p>
随着越来越多的明军将士和商城军士兵的登岸，两面受敌的清军士兵的心态崩溃了，阵型开始出现松动。</p>
商城军大将刘保儿抓住会，勇猛地向前突击，但是不幸被清兵的乱箭所杀。</p>
刚刚过河的张鹿远，看到心腹爱将的被杀，心中悲愤，狂叫着向着清军大队杀去。</p>
清军再也支持不住，开始纷纷后退，很快就兵败如山倒。</p>
清将刘太商和曹虎护卫着刘良佐向南面狂奔而逃，彭心见和孟大河率领明军骑兵、张鹿远率领自己的商城军“骠骑营”对着逃走的刘良佐部进行追击。</p>
行走了三十里后，刘良佐命令曹虎率领数百人留下迟滞敌人，他和刘太商一起率领少数亲兵一路逃向了庐州城。</p>
清将曹虎硬着头皮回头接战，但是他的部下士兵却并不想去送死，纷纷溃散。</p>
清将曹虎无奈之下，脱掉了自己的头盔，向快追上他的明将彭心见投降。</p>
彭心见刚想开口答应，张鹿远却从后面突然拿着一杆长矛，狠狠地插入到清将曹虎的身体里，口中骂道：</p>
“狗贼，现在才知道投降？早干嘛去了？”</p>
（本章完）</p>