暮色如血，浸染着大马士革王宫的穹顶。</p>
穆阿维叶一世斜倚在镶嵌珍珠与祖母绿的王座上，鎏金烛台摇曳的光影在他棱角分明的面庞上跳动，投下阴影。</p>
苏苏利亚立在阶下，银线刺绣的长袍随着穿堂风微微摆动。</p>
&p;p;#34;哈里发，他们会帮我们的。&p;p;#34;</p>
苏苏利亚打破了长久的沉默，声音笃定，&p;p;#34;不管天竺和大唐的关系如何，不管欧罗巴各国是如何畏惧大唐，但这一次，由不得他们了。&p;p;#34;</p>
穆阿维叶抬了抬眼，目光中满是疑虑：&p;p;#34;何以见得？&p;p;#34;</p>
苏苏利亚上前一步，展开一卷泛黄的羊皮地图，上面用红蓝两色标注着大唐与阿拉伯帝国的势力范围。</p>
&p;p;#34;陛下，您看这。&p;p;#34;</p>
他的指尖划过葱岭以西广袤的沙漠与绿洲，&p;p;#34;如今，从大唐传来的消息，您觉得，那位刚上位的大唐皇帝陛下，只是想要对付我阿拉伯吗？&p;p;#34;</p>
不等穆阿维叶回答，他继续道：&p;p;#34;哈里发，您没有看过大唐的历史。”</p>
“以前，他们没有占据太多的土地，是因为他们觉得，我们这些地方，都是不毛之地，不适合人居住。”</p>
“他们有着自己的傲气和骨头，打心底里看不起我们这些外邦人。”</p>
“您知道吗？就连长安最卑微的乞丐，都不屑於接受我们的施舍。&p;p;#34;</p>
&p;p;#34;但您别忘了，&p;p;#34;苏苏利亚的声音突然提高，&p;p;#34;他们中国的皇帝，没有一个不想要开疆拓土。”</p>
“只是过去，他们的疆域已经足够大，没有能力，也没有那麽多的军费来支撑大规模的远征。”</p>
“可这一切，随着那位乾武皇帝上位后，都不一样了。”</p>
“以前，我们阿拉伯帝国并不惧怕大唐，他们的天可汗哪怕对我们有想法，也不会西进。”</p>
“但是如今的大唐皇帝，接的大唐，其国力足够让我们阿拉伯帝国亡国。”</p>
“甚至，他们都不需要用举国之力，只需要几道之力罢了。&p;p;#34;</p>
穆阿维叶叹了口气，揉了揉太阳穴：&p;p;#34;那我们该如何是好？难道，就这样把国土拱让人吗？&p;p;#34;</p>
苏苏利亚眼中闪过一道寒光，坚定地：&p;p;#34;不，哈里发。”</p>
“如今大唐的皇帝动用的是举国之力，他们要的，绝不仅仅是我阿拉伯的土地。”</p>
“他们要西进，要将目光所及之处，皆收入囊中！”</p>
“所以，不管怎麽样，天竺和欧罗巴各国必须帮我们。”</p>
“没有我们阿拉伯帝国挡在前面，他们也只能剩下被蚕食的份。&p;p;#34;</p>
&p;p;#34;你，就算我们都团结起来，能够抵挡得住大唐的铁骑吗？&p;p;#34;</p>
穆阿维叶望着地图上那片逐渐逼近的红色区域，心中满是不安。</p>
&p;p;#34;哈里发，您是雄主，不该害怕。即便真的害怕，也绝不能表现出来。&p;p;#34;</p>
苏苏利亚的声音铿锵有力，&p;p;#34;大唐的军队确实天下无敌，可是，在二十年前，我们阿拉伯的铁骑，又何尝不是一样？”</p>
“那时的我们，横扫亚洲的霍拉桑丶亚美尼亚丶亚塞拜然，铁蹄踏遍非洲的利比亚，何曾遇到过对？”</p>
“那时候，我们想过我们会输吗？同样，如今的大唐军队，又怎会想到他们也会有失败的一天？&p;p;#34;</p>
他顿了顿，继续道：&p;p;#34;现在，情况已经不同了，哈里发。”</p>
“我们也有火器了。虽然不如大唐的精良，但至少不至於再被他们穿国而过。”</p>
“您看，我们在边境建立了这麽多坚固的城墙，还有层层设防的堡垒。”</p>
“就算是大唐，想要攻破，也要付出惨重的代价。&p;p;#34;</p>
&p;p;#34;可是，仅凭这些还不够。&p;p;#34;</p>
苏苏利亚的神色变得严肃起来，&p;p;#34;哈里发，准备好吧，那位乾武皇帝的对，我们需要民众的力量。”</p>
“大唐没有那麽快打过来，而在此之前，我们要先主动出击。”</p>
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“砍下那些贵族的头，将他们的财富分发给民众。&p;p;#34;&p;p;#34;什麽？&p;p;#34;穆阿维叶猛地坐直身子，眼中闪过一丝惊讶，&p;p;#34;你是，对贵族动？你知道这意味着什麽吗？”</p>
“那些部落长老，中掌握着庞大的军队和财富，他们的弯刀可不长眼。&p;p;#34;</p>
&p;p;#34;我知道，哈里发。&p;p;#34;</p>
苏苏利亚毫不畏惧的迎上穆阿维叶的目光，&p;p;#34;但您也知道，这些贵族中饱私囊，克扣军饷，百姓早已怨声载道。”</p>
“我们的战士在前线流血牺牲，他们却在後方花天酒地。”</p>
如果不解决这个问题，就算我们有再多的城墙和火器，也无法真正凝聚起力量。&p;p;#34;</p>
他从袖中掏出一卷羊皮纸，上面密密麻麻地记录着一些名字和数字：&p;p;#34;您看，叶门总督私吞了三分之一的徵兵款，用黄金给自己打造了一座奢靡的宫殿。”</p>
“巴士拉的贵族垄断了香料贸易，却让前线的士兵连饭都吃不饱。”</p>
“只要将这些证据公之於众，再把没收的财富分给饥民，百姓一定会支持您。”</p>
“到那时，我们就能真正团结起来，共同对抗大唐。&p;p;#34;</p>
穆阿维叶沉默了良久，目光在羊皮纸上反覆扫视。烛火噼啪作响，照亮了他纠结的神情。</p>
终於，他抬起头，眼中闪过一丝决然：&p;p;#34;好，就按你的办。”</p>
“不过，我们要做得隐秘一些，不能打草惊蛇。先从几个势力较弱的贵族开始，慢慢瓦解他们的力量。&p;p;#34;</p>
“不，哈里发，我们要从最强的贵族动！”</p>
穆阿维叶看着苏苏利亚，眯起了眼睛。</p>
他挑了挑眉头。</p>
“好！”</p>
&p;p;#34;遵命，哈里发。&p;p;#34;</p>
苏苏利亚单膝跪地，&p;p;#34f;按在胸口，&p;p;#34;与此同时，我们也要加快火器的研制和生产。”</p>
“我已经召集了国内最顶尖的工匠，他们正在研究如何改良火器，增加射程和威力。”</p>
“另外，我建议立即派遣使者前往天竺和欧罗巴各国。&p;p;#34;</p>
&p;p;#34;天竺一直渴望控制印度洋的贸易，我们可以开放亚丁港，允许他们的商船自由进出。”</p>
“我们可以将大唐的野心告诉他们，一旦阿拉伯沦陷，天竺将成为大唐的下一个目标。”</p>
“至於欧罗巴各国，他们对东方的财富垂涎已久。”</p>
“我们可以用香料丶丝绸和黄金作为诱饵，同时强调唇亡齿寒的道理。&p;p;#34;</p>
穆阿维叶点了点头：&p;p;#34;好，就这麽办。”</p>
“你立即着准备。”</p>
“另外，加强边境的防御，密切关注大唐军队的动向。&p;p;#34;</p>
&p;p;#34;是，哈里发。&p;p;#34;</p>
苏苏利亚起身退下，脚步声渐渐消失在长长的回廊中。</p>
穆阿维叶独自坐在王座上，望着窗外渐暗的天色，心中思绪万千。</p>
一场关乎帝国存亡的战争即将来临，而他，作为阿拉伯帝国的领袖，必须做出正确的抉择。</p>
&p;p;#34;大唐，你们不会那麽轻易得逞的。”</p>
“这片沙漠，将成为你们的葬身之地。&p;p;#34;</p>
在接下来的日子里，大马士革的空气中弥漫着紧张的气息。</p>
工匠们日夜不停的研制火器，敲打声和火焰的爆裂声此起彼伏。</p>
贵族们察觉到了一丝异样，开始私下里串联。</p>
而街头巷尾，阿拉伯的民们则在议论着即将到来的变革。</p>