皇上正处在爆发的边沿,神色十分难看。</p>
但大皇子仍恭恭敬敬行礼,然后起身。</p>
“有事?”</p>
“父皇,儿臣带了四个人来,两个贡士,两个落榜举子。他们都在同一天遇害,儿臣救下他们。据他们交代,两个贡士参与科考舞弊。”</p>
大皇子一躬身,简单两句就清楚事情。</p>
“带进来。”皇上一听脸色又难看了几分。</p>
四人被带进来。</p>
皇上一看两个拄拐的,正是昨日他多看了一眼的两人。</p>
四人跪地。</p>
“草民叩见皇上。”</p>
两个拄拐的身子颤抖不停,而两个举子第一次见天颜,虽有窘迫,但很坦荡。</p>
“怎么回事?”皇上怒声问道。</p>
“刘经义,你来。”大皇子踢了一下正跪在他身侧的拄拐之一。</p>
“皇上,草民有罪。</p>
草民是洛河府一绸缎商之子,因家中有些薄产,家父捐募给草民谋得考试会。</p>
草民读书有天赋,但进京方知,人才济济。</p>
恰有人找到草民,可保草民考上进士,但需给孝敬银子。</p>
草民如约给首款五万两银子,当真考上了进士。只等殿试后再结五万两。</p>
只是草民在游玩时却遭到暗害,是大殿下派人救了草民二人。”</p>
叫刘经义的学子战战兢兢把自己的情况完。</p>
“何人找你?”皇上冷声问道。</p>
“草民”刘经义犹豫着不敢。</p>
“。”皇上只差没爆喝。</p>
“对方都要杀你了,你还不肯老实交代?”大皇子提醒。</p>
“对方只称是某位皇子府上的幕僚,但到底是哪位皇子府上的,草民不知。”刘经义一完又趴到地上,身子抖得更厉害。</p>
“皇上,草民赵青山,也是进京赶考的学子,但落榜。</p>
我们二人是同乡,合租了一院。</p>
也于前不久遭人毒害,也是大皇子殿下救了我们。</p>
请镇国公主出面给草民二人解了毒,得幸活了下来。”</p>
两个坦荡的其中一人不等皇上问话,主动道。</p>
皇上听了两人的话,还有什么不知道的。</p>
两个商家之子会试考卷正好就是两个落榜学子的。</p>
这是有人做脚把他们的考卷换了。</p>
而所有会试考卷都需誊抄一遍再进行阅卷。</p>
那最有可能就在这个过程出现了问题。</p>
现在这两人进宫来殿试,事情就暴露出来,所以才有试卷阁失火一事。</p>
气得皇上拿了一个镇纸用力砸向跪在地上的两人。</p>
准头不太好,只砸在刘经义的肩上,但他动也不敢动,生生受着。</p>
皇上又看到御案上的殿试名单和前五十名的答卷。</p>
刘经义正是会试第五,殿试最后一名者。</p>
不对。</p>
虽不知道是哪个儿子干的,但也跑不出那两人。</p>
他们就那么蠢?</p>
挑人不知道挑不出挑的,却挑能考第五名这么好成绩的人下。</p>
自己的儿子自己知道,不太可能,这中间肯定还有不知道的事。</p>
而就在这时几位大臣纷纷进宫,等在外面。</p>
“皇上,几位大人到。”海公公禀报。</p>
“让他们进来。”</p>
礼部,刑部尚书和侍郎匆匆进来。</p>
礼部的两人刚收到试卷阁被烧的消息就接到皇上传召的旨意。</p>
刑部的两人还蒙在鼓里,不知发生了何事。</p>
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赵丞相好心地把今日之事都了一遍。</p>
礼部尚书和侍郎都吓得跪地认错:“臣失职。请皇上责罚。”</p>
皇上此时已经冷静下来。</p>
“现在先查清舞弊之事,刑部与礼部配合,限你们就在今日查清。明日就是殿试放榜之日,朕等你们的结果再行定夺。”皇上即刻吩咐。</p>
现在事情紧急,不是追究责任的时候。</p>
四位大人,来去匆匆。</p>
立刻展开调查。</p>
还把大皇子带进来的四人也带去了刑部。</p>
人走后,御书房里最终只剩下大皇子一人。</p>
“瑾琦,吧,是谁做的?”皇上这才问起。</p>
大皇儿不可能只是救了那四人,只是当着外人的面,他不好得太多。</p>
“是二皇弟干的,估计三皇弟也参了一脚。”</p>
“仔细道来。”</p>
“是,父皇。镇国公主与表妹香玲出城游玩,在通京河里救下一人,名叫苗柄文。据他所言,他是被人推下河的。他正是会试最后一名。</p>
儿臣看了他默出的考卷,答得很好,却是最后一名。</p>
此事引起儿臣注意,所以就让人盯着两位皇弟。果然让儿臣发现些端倪。</p>
二皇弟府里的庄先生,派人要害刚才那四人,儿臣的人正好救下他们。从他们口中得知刚才他们的情况。</p>
但儿臣只能确实二皇弟要杀人灭口,但那苗柄文又是怎么回事,儿臣到现在也没想通。儿臣只能往三皇弟身上想。”</p>
皇上听到苗柄文这个名字,再看一眼名单,可不就是殿试第三名吗?</p>
“你过来看。”</p>
大皇子上前,看到那个名字排在第三,突然就想通了。</p>
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“父皇,儿臣猜测,二皇弟让人换了刘经义两人的考卷给赵青山两人,而又有人把苗柄文的考卷换给刘经义。导致苗柄文落到了最后一名。”大皇子分析道。</p>
而这个人不用,父子都猜到是谁。</p>
三皇子应该就是知道了二皇子所做之事。</p>
目的很明确,就是要把此事暴露出来。</p>
如果只是换了两个不上不下成绩的考卷,很有可能无人知晓,但前几名就不同了,殿试一考什么都暴露了。</p>
苗柄文估计是三皇子派人杀的,也是为了暴露得更彻底。</p>
这是要把二皇子一下按到泥里,再无翻身的会。</p>
他就少了一个竞争对。</p>
会不用白不用。</p>
但在没有查清之前,皇上和大皇子都没下定论。</p>
科考舞弊,多少学子盯着,一旦发生,那就是重罪。</p>
一场围绕着科考舞弊的暗流涌动,悄然拉开序幕。</p>
还不能让等在京城的贡士们知道。</p>
但天下没有不透风的墙。</p>
还是有学子闻到风声。</p>
这下不得了。</p>
相互通告。</p>
然后都聚集到皇宫大门外广场,请求皇上严查,还科考一个公证。</p>
皇上见事闹大,一个不好,很有可能引起学子暴动。</p>
又不能对他们进行强行驱赶。</p>
皇上最终在大皇子的陪同下,亲自站到宫墙上,向众学子保证,一定查个水落石出,还大家一个公证。</p>
并要求所有学子回去写一份赋,交到礼部,礼部会根据每个人的笔迹核对考卷。</p>
各学子这才散去。</p>
刑部动作很快。</p>
监考官,誊抄人员全部被控制。</p>
管理试卷阁的也全部被抓。</p>
经过一天一夜的抓捕和审讯,终于写出一份完整的卷宗于次日一早呈于御前。</p>
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