崔府前院，座无虚席，觥筹交错。</p>
此时，正在几十桌酒席间穿梭的锦袍少年，正挨个查看每张桌上的菜肴。</p>
就连亲友们跟他打招呼，他也只是点头或者“嗯”一声敷衍过去。</p>
“崔示白！你这逆子，还不赶快过来给你祖母拜寿！”</p>
垂花门下，怒不可遏的中年男子胡子都气歪了，见宾客们皆扭头看向自己，遂挂起笑容，忙不迭上前应酬起来。</p>
只恼今日乃是母亲的寿辰，不便大动肝火，否则定要让那兔崽子知晓厉害。</p>
行至城门处，邓玥瑶忽地忆起家中缺米之事，遂赶忙调转车头，朝上次那家米铺行去。</p>
刚一踏入‘喻氏米铺’，便有柜台内的老者迎上前来。</p>
“哟，你来啦，这次想买几斤米？”</p>
邓玥瑶念及现今中有了银两，自是要多买些米：“三十斤白米。”</p>
老者微微一怔，眼底带着一丝狐疑看向眼前这丫头。</p>
暗自思忖这丫头莫非是发了财，否则哪来如此多银钱购三十斤白米。</p>
“白米？三十斤？”</p>
“正是，您老就快些过秤吧，家中还急着等米下锅呢。”</p>
见那老头满脸狐疑，邓玥瑶闷笑一声，笑道：“怎的？莫非是怕我付不起钱？”</p>
“倒也并非如此。”</p>
老者言罢，疾步走进里间，取来大米袋，在装有白米的大麻袋旁，一只扯开袋口，一只拿着葫芦瓢舀米倒入。</p>
老者将秤尾上的秤砣称得高高翘起。</p>
“三十斤零二两，便算作三十斤，四百八十文。”</p>
邓玥瑶见老者爽利，也不等秤砣落地便付了钱。</p>
随即，又指向门角边的蚕豆问道：“大爷，您那胡豆怎么个卖法？”</p>
老者正欲将刚接过的四百八十文放至柜台，闻得此言，脸上的褶子愈发深了。</p>
那东西都放了一个多月了，始终无人问津，好歹今日终于也开秤了。</p>
“贼便宜，两文钱三斤。”</p>
“那便来三斤。”</p>
邓玥瑶出了米铺，又去买了一支五十斤的秤。</p>
有借有还，再借不难。</p>
况且，总是借他人之物不归还，亦非她的行事之道。</p>
“瑶瑶妹”</p>
刚走出秤铺未行多远，便又隐约听见身后传来熟悉的呼喊声。</p>
她驻足转头望去，原是原主大哥邓元皓。</p>
只见他身着靛蓝色短打，正挥着朝自己跑来。</p>
邓元皓咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，遂又轻捏了下自家妹的脸蛋。</p>
“我怎会这般眼熟，原来还真是妹。”</p>
“大哥，你怎么来了？”</p>
邓玥瑶见到自家大哥，笑的格外甜。</p>
“大哥，我恰好有事要找你，若不是家中等着米下锅，我怕是早去了洪家。”</p>
“前几日，我梦到你被祖母她们打死，弟亦被其打伤，我急死了，无论怎么喊你，你只是一个劲的流眼泪，而后便突然消失不见。”</p>
邓元皓言及此处，已是泣不成声，稍作停顿，清了清嗓子，轻抚妹的头。</p>
他继续言道：“只因我一直没能轮到休假，今日我跟少爷了一箩筐好话，他才准我休假。”</p>
“大哥，依你所言，若是我为你赎身，那洪家岂不是更不会放人？”</p>
“应该不会吧？”</p>
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邓元皓挠挠头，似是想起了什么：“上月马厩的泉子就被他家人赎走了。”</p>
邓玥瑶眨巴着大眼睛道：“大哥，我想为你和大姐赎身。”</p>
憨厚的少年闻后，满脸狐疑：“莫要笑，瑶瑶，你哪来银两为我赎身啊？”</p>
“你妹我啊，如今不仅有银子为你和大姐赎身，还想盖座瓦屋呢。”</p>
邓元皓惊愕地看着自家妹：“啊？”</p>
邓玥瑶见此，遂将自己自被邓氏老宅送去乱葬岗，再至卖人参之事，原原本本地告知于他。</p>
诚然，她只自己是被祖母她们打至昏死过去，并非不信任自家大哥。</p>
而是唯恐道出真相会惊吓到他们，更怕他们知晓原主已逝会悲痛欲绝。</p>
亲人的离去并非一时之疾风骤雨，而是一生之阴霾。</p>
爸妈离世时，她尚年幼，未懂悲伤难过。</p>
然而，自去年将她抚养成人的奶奶离世后，直至今日，每每忆及那位慈祥可亲的老太太，她的心口仍会隐隐作痛。</p>
“岂有此理！”</p>
此时的邓元皓所关心的，并非人参卖得一百两银子之事。</p>
而是恼怒邓氏老宅一家欺人太甚。</p>
年初，自己被卖进洪家的头天晚上，祖母曾再三承诺定会善待弟弟妹妹。</p>
结果，未过几月，大妹又被祖母卖去当冲喜娘子，</p>
前几日，妹为护弟，被她们打得半死，再扔去乱葬岗。</p>
实难想象，年仅十一岁且身负伤痛的妹，是如何从那死人堆中爬出的。</p>
这般的一个人，那时的她必定吓坏了吧？</p>
原来那日自己做的梦竟是真的！</p>
原来妹真的被她们打得晕死过去！</p>
原来祖母一家竟然如此恶毒！</p>
邓玥瑶见大哥噙泪，一副恍惚之态，忙抬肘臂轻碰他。</p>
“大哥，大哥，你怎么了？”</p>
“哦，你没事就好，没事就好。”</p>
邓元皓抬以袖擦拭眼眶，继而言道：“我今日跟你回家看看，下午再去洪员外家与洪老爷这事。”</p>
“哦，对了，大妹那边你先莫要着急去，那张家不好相与，等我回来，我们一起去。”</p>
果然还得是大哥！大哥回来，自己便有了依靠。</p>
此时的邓玥瑶显得格外乖巧，挽着邓元皓的臂弯，糯糯地道：“嗯，一切听大哥的。”</p>
随后，邓玥瑶折返集市，买了一口锅、两斤肉、一只鸭、两包桂花糕和两包饴糖、一斤酒等和一些调料。</p>
便与推着车的邓元皓一同踏上归家之路。</p>
“我瑶丫头，借个秤而已，你这是做什么？”</p>
程水生指着桌上的纸封，刚想瞪那丫头一眼，却扯得后脑勺一阵剧痛，便不再坚持，转而让坐在一旁的廖氏去里屋拿了两张纸出来。</p>
“你来的正好，昨日才去衙门盖的章，喏，拿好，莫要弄丢了。”</p>
此时的程水生，脑袋被包裹得严严实实，只露出两只眼睛、鼻孔以及嘴巴，看上去既可怜又好笑。</p>
“水生大伯，那日之事多谢您，也连累您受了伤。”</p>
邓玥瑶郑重地朝他鞠了一躬:“想着您受伤期间不宜饮酒，索性，便买了两包零嘴给您解馋。”</p>
“我一个大人吃什么零嘴，拿回去给元熹那子吃吧。”</p>
程水生完，朝桌子努了努嘴。</p>
邓玥瑶一脸笑嘻嘻。</p>
“家中还有，我每种都买了两份。”</p>
程水生一脸疑惑地问道：“我记得那日邓李氏并未分银钱给你，那你哪来的钱买零嘴？”</p>