“在咱们自己的地盘上，还能让他们给奚落了不成？”</p>
夏映雪觉得秦乾得有理，便道：“朕会加强宫内防备，你也要多加心，切莫轻敌。”</p>
秦乾低声一笑，“陛下，您还是不放心臣吗？”</p>
夏映雪看着秦乾棱角分明的脸庞，不知为何，脸颊竟微微泛红，“朕朕只是提醒你罢了。”</p>
“朕乏了，你退下吧。”</p>
秦乾行礼告退，掩上门的那一刻，嘴角勾起一抹笑意。</p>
秦乾离开宫廷时，天边已经染上了一层血色残霞。</p>
“大食”他声喃喃着，眉头微蹙。</p>
夏映雪的直觉素来敏锐，而她的担忧未必是无中生有。</p>
秦乾作为大夏府中的上柱国，如今也是除帝之外最威望卓着的存在，他断然明白自己已经成为对方瞄准的首个棋子。</p>
可是，对方到底准备怎么算计他？</p>
大食，这老谋深算的帝国，派阿卜杜拉这种“表面能人”过来，显然不是简简单单的当丑。</p>
而且，若是李善文的传闻是真的。</p>
那么大食就更不简单了。</p>
一路思索着，未觉时间流逝。</p>
直到侧门守卫低头行礼，“大人，府里夫人等您多时了。”</p>
秦乾方才自沉思中抽离，脸上的冷峻化解了些许，点了头便迈步进了府。</p>
穿过府门，他远远便瞧见李欣雅站在院中，正频频张望方向。</p>
她一见到他，便三步作两步迎了上来，明显面带焦虑。</p>
“夫君，比试的事，我已听了”</p>
她轻轻拉住秦乾的衣袖，语气里掺着些不加掩饰的担忧，“可你不久前的暗伤，还未彻底养好，你当真有把握吗？”</p>
秦乾停下脚步，看着眼前这个弱肩女子。</p>
她的声音细柔却满怀关切，眼睛里透出的情绪却让他的眉心更加一片温暖。</p>
“放心，”他坐在石凳上，抬拍了拍李欣雅的背，语气多了几分轻松，“我秦乾这么多年，打得败恶战、避得开暗箭，这点‘风波’，岂能掀翻我！大食那些跋扈老狐狸，也就是会弄些心思罢了。”</p>
“可”</p>
李欣雅仍迟疑着，她顿了顿，低声而快地问道：“夫君，他们的意图会不会不仅仅是斗文斗武这么简单呢？”</p>
秦乾听闻，嘴角掀起一抹弯。</p>
“哦？娘子也学会看透政乱了？行，这一点心思倒明白！”</p>
他戏笑着，言语里倒透着几分刻意逗趣的成分。</p>
李欣雅低下头，脸上透出明显的害羞，却没有再追问。</p>
她知道，无论如何秦乾都不会让自己过多担忧。</p>
“夫君，您吃了晚膳了吗？”她转了个话题，柔声试探。</p>
本是想让气氛缓和，谁知秦乾却笑着摇了摇头，“可惜娘子晚了一步，我得先去军营一趟，不能陪你用膳了。”</p>
“又”</p>
李欣雅的笑容微微一僵，将话吞到了肚子里。</p>
她的担忧难掩于眼中，她不舍，却一直未发一句。</p>
毕竟，她帮不上她什么忙。</p>
唯一能做的，只有等待。</p>
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大半个时辰后，秦乾已经出现在军营中。</p>
灈清涟站在宽阔的演武场中央，黑色皮甲将她修长有力的身躯包裹得恰到好处，清冷的面庞不带一丝表情。</p>
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看到秦乾朝她走来，她微微挑眉，少见地流露出几分惊讶。</p>
秦乾打了个招呼：</p>
“灈清涟，好久不见。”</p>
“上柱国大人，”灈清涟拱。</p>
秦乾轻笑一声，阻止了她继续跪拜的动作，“别整那套虚的，我来不是看你行礼的，咱们聊点实际的。”</p>
灈清涟心中一动。</p>
她对秦乾的脾性太过了解，他可从不是来无事闲聊之人。</p>
于是，她直起身子，掌随意搭在剑柄上，眉宇间尽是了然的神色。</p>
“是因为大食的武试吧？”</p>
“果然还是你了解我。”</p>
秦乾道：“还有三日，你就要对上那群大食狗的高了——你可准备好了？”</p>
灈清涟挺起胸脯：“属下虽不敢全胜必得，但对付几个自以为是的番子，应当不在话下。”</p>
秦乾低低地笑了几声。</p>
他凑近了一步，灈清涟下意识地后退半分，只见他伸拍了拍她的肩膀，“听着挺有底气但，光不练可不能让人信服啊。”</p>
“上柱国大人，您的意思是”</p>
灈清涟眨了眨眼，难得露出疑惑的表情。</p>
“没什么意思。”秦乾悠悠然地摆了摆，可下一秒，他突然伸劈出一道刀，目标直指灈清涟的颈侧！</p>
灈清涟瞳孔骤缩，身体迅速后撤一步，同时拔剑格挡。</p>
然而，几乎是同时，她却察觉到自己腕一紧，一只大以迅雷不及掩耳之势扣住了她的臂，轻而易举将她的攻势彻底化解。</p>
秦乾的动作快如闪电，灈清涟只觉冷风拂面之时，自己已被他轻巧地掣住了动作。</p>
“大人！”</p>
灈清涟气得险些脱口而出粗口。</p>
虽然她的性格一贯冷静，但此刻被这般戏耍，心中还是生了三分恼怒。</p>
秦乾却毫不在意她眼底的火气，缓缓松开，轻描淡写地道：“清涟啊，大食这帮人可没那么好对付。”</p>
“他们可不会按套路出牌，心狠辣到家。你光有把握可不够，关键时刻若是不能快准狠地反应，就别怪我收尸时不客气。”</p>
灈清涟的脸色有些复杂，香汗沿着鬓角滑落，或许是刚才的瞬息交锋让她意识到了一丝不足。</p>
秦乾见她垂眸不语，挑了挑眉，“不如咱们再来两招，看你到底有没有长进？”</p>
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与此同时，大食使团的驿馆内。</p>
阿卜杜拉斜倚在软榻上脸上挂着意味深长的笑容。</p>
在他身旁，站着一位身着大夏服饰的男子。</p>
“你确定，这对联无人可对？”</p>
那大夏男子书生打扮，脸上笑容谄媚。</p>
“使臣大人，您就放心吧，我找了好多文坛名宿，就没一个能对上的！”</p>
“到时候，您能在我们大夏最擅长的领域，打我们大夏人的脸，您们的国王大人一定会好好奖赏您的！”</p>
阿卜杜拉满意点头。</p>
“既然如此，事成之后，重重有赏！”</p>
“到时候让你加入我们大食，也不是不可能的！”</p>
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