寒风掠过沙丘，黑衣铁骑穿行于漫漫黄沙中。</p>
自从他们跨过天光海峡进入东大陆后，已经过了十多天了。</p>
从一开始天寒地冻寸草不生的荒石滩，远远还能望见天境高原的连绵雪山。</p>
再到群山脚下的无垠荒原，以及一周前就进入的西戎大漠。</p>
整整半个月的路程，全都无一例外——连一个人影都没见过。</p>
“你给我们弄到哪儿了啊这还是黄朝嘛——呸呸！”</p>
科琳娜蔫巴巴的趴在车窗上，刚伸出脑袋又吃了满嘴的沙。</p>
“过了那座桥，都是。”</p>
鸫解释道。</p>
其实黄朝国境严格来讲并没有那么大，只覆盖到青龙关隘外几十里。</p>
只不过由于黄朝图过于庞大，几乎囊括了整片东大陆，所以也就默认天光海峡对岸都归属于黄朝大一统。</p>
当然，也有可能还是这片无人区的气候实在太过极端，根本没人愿意来争。</p>
毕竟潮湿的海上季风被天境高原的自然屏障所阻挡，植被大面积枯死，荒地锁不住水分所以导致沙漠扩散。</p>
如今的黄朝西关外，就只剩下这片广袤的无人区。</p>
一般而言，是不会有人横穿西戎大漠这片生命禁地的，毕竟没人会嫌自己的命太长。</p>
但玄甲卫们当然不是一般人。</p>
这群怪物为了节约时间，直接拉着两人就横穿茫茫沙海。</p>
索莉娅都怀疑鸫这子是不是故意报复她来着——按照他那腹黑闷骚的性子，这很有可能。</p>
“到了到了！看！”</p>
科琳娜突然兴奋的叫嚷起来。</p>
她拉着索莉娅，指着远处的人影。</p>
“你看那个人是不是来接我们的！”</p>
顺着她指的方向，索莉娅也看到了那道孤零零站在风沙中的黑影。</p>
没有黑袍，没有黑马。</p>
那男人赤裸着半身，戴着一圈指骨项链，拖着一把三角阔刃刀，就那么静静杵在那。</p>
那显然不是玄甲卫！</p>
“唰——”</p>
在与鸫对视一眼后，鸪立刻带着三人冲了出去。</p>
黑骑穿过沙幕，刀光乍现。</p>
“唰！”</p>
寒芒斩过风沙，那道人影随之消散。</p>
像是化作那抹飞沙散入风中了。</p>
在反复寻找了好几遍后，最终还是没找到那人的踪影。</p>
仿佛只是一瞬眼花产生的幻觉。</p>
车队没有过多停留，继续向前。</p>
没过多久就看到了真正迎接他们的黄朝士兵，以及属于他们军阵的旌旗。</p>
黑压压的一片，如乌云般严阵以待。</p>
远处的沙丘后面，隐约能看到一丁点高墙的轮廓。</p>
想必那就是黄朝的西大门——青龙关吧。</p>
“这些人都是骁龙军的士兵。”</p>
鸫向她们介绍道。</p>
离开西大陆后，他也不再用那套不惯的西方话。</p>
科琳娜一路上也在鸪的指导下，逐渐熟悉了这门外语。</p>
至少大半的黄朝常用语，她已经能够熟练掌握并且交流了。</p>
在那群士兵前面，是三名同样打扮的玄甲卫。</p>
为首的那人走出队伍朝他们迎来。</p>
看来他就是奉命负责这次迎接的主导。</p>
鸫以及另外几人似乎相当敬重他，向他低头行礼。</p>
或许在玄甲卫里这人也算是颇有威望的。</p>
“诸位贵客，有失远迎。”</p>
“鄙人名为鸦，接下来的护送事宜将由我全权接管。”</p>
自称‘鸦’的男人淡定得有些冷漠。</p>
在简单客套两句后，他又看向鸫。</p>
“你有伤在身，不便随行，即刻返京疗养。”</p>
“是。”</p>
鸫恭敬道，随即策马离开。</p>
鸪正打算跟上，可鸦却拦住了他。</p>
“你随我来。”</p>
“是。”</p>
于是原本领头的鸫忽然又换了人。</p>
沉默寡言的鸦率众人向青龙关行去。</p>
索莉娅大致能猜到这位鸦应该拥有不的权力，至少足以统领所有玄甲卫。</p>
不过科琳娜却没管那么多。</p>
她目不转睛的盯着那些士兵身上，与西方骑士甲胄样式完全不同的轻型单兵铠甲。</p>
明明看起来很繁重，却又巧妙的协调有序，有种别样的美观。</p>
同时，那些斜挎在每一名骁龙士兵背后的，刻印有奇怪纹样装饰的棍子引起了科琳娜的兴趣。</p>
这些士兵腰间挂着佩剑，靴子上别着短刀，里还举着盾与枪。</p>
像个储物柜似的浑身上下塞满了武器。</p>
明明已经够沉重了，为什么还要在身后背一条看着就沉的铁管子？</p>
“那是啥？”</p>
她好奇的指着那些棍子问道。</p>
“教鞭，谁家孩不听话就拿那玩意打屁股。”</p>
索莉娅戏谑道。</p>
“哦你蒙我吧！那铁的不得把腿打断啊！”</p>
科琳娜撅着嘴嚷嚷着。</p>
窗外却忽然冒出了一张戴着铁面具的脸。</p>
“那个叫火铳哦。”</p>
铁面具发出了年轻女性的声音。</p>
“点燃火药，射出铁丸，就和弩一样。”</p>
“最初就是一截竹子的外形，所以用更文艺的方式命名就叫‘问青’。”</p>
“怎么样？想不想试试看？”</p>
那名女性玄甲卫相当热情的和车内两人搭话。</p>
只不过她的语速太快，科琳娜一时间还有些处理不过来。</p>
“这就不必了，我们毕竟见都没见过这东西，伤到谁可就不好了。”</p>
索莉娅自然是推辞了。</p>
在苏黎加城的时候，她就在萨佐恩家见到了走私而来的一些黑火药。</p>
虽然黄朝严厉管制，并且主动销毁过时的枪支火药，但总有些投巧者将这些武器卖给了海上的船帮。</p>
而那些船帮也大多都是来自西大陆海岭联邦的各大船团，他们稀缺这样的武器。</p>
于是各个船队都会保留下枪支，只是将少量受过潮的火药卖向内陆。</p>
所以索莉娅也就顺理成章的认为这个时代的热武器发展并不先进，甚至还会有炸膛的风险。</p>
但其实，完全是她的错误认知影响了判断。</p>
当那名女性玄甲卫将实物拿出来时，索莉娅才意识到自己的狭隘。</p>
那是一把短管铳，枪管通体铁质加以鎏金色的蛟龙纹案，花纹巧妙的与实木握把相连。</p>
不得不，外观设计得相当精巧美观。</p>
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“这是”</p>
索莉娅不自觉的就凑近仔细端详起来。</p>
她一眼就发觉问题。</p>
这把铳与印象中的古代火枪完全不同，整体样式更偏向于成熟的近现代。</p>
虽然依然与现代制式枪有些区别，但却有着不少相同的结构。</p>
尤其是扳上方的撞锤与击发座设计。</p>
——利用魔导技术，每次扣动扳时释放微量魔石能量，用以迅速激发火药反应发射枪弹。</p>
不仅加快了装填速度，还大大提高了弹药杀伤力与有效射击距离。</p>
颠覆性的将魔法与科技相结合，这明显不属于这个时代的工艺水平与理论背景。</p>
就像是依照现代工业的成品仿制而来的产物。</p>
“咚！”</p>
“哎呀！鸳！你干嘛！很痛的欸！”</p>
忽然被敲了一下脑袋的女性玄甲卫痛呼一声。</p>
随后她的身旁出现了另一名性格稍显冷淡的同僚。</p>
“鸯，不要把铳拿出来，这是违法规定的。”</p>
那名被称呼为鸳的女性玄甲卫语气有些生硬，听不出什么情绪波动。</p>
“这有什么！这可是陛下御赐给我的——哦～你是嫉妒啦？”</p>
“才没有。”</p>
原来刚才那个自来熟的玄甲卫叫鸯。</p>
看得出来，这两人关系还挺好。</p>
但是皇帝御赐火铳？</p>
看得出来这国家够贫瘠了，就连皇帝也没什么能拿得出的宝贝。</p>
虽然是有过这么一瞬间的怀疑，但索莉娅很快就不再去想那些。</p>
毕竟这种想法也太失礼了。</p>
“你刚刚是觉得黄朝穷对吧？！”</p>
鸯立刻就捕捉到了索莉娅那有些心虚的眼神。</p>
“虽然你们是客人，但我还是得跟你道道。”</p>
“这可不是一般的宝贝！那些翡翠玉石什么的我还看不上嘞！”</p>
“最初的火铳，可是几百年前真龙亲自发明的！虽然不久之前才改良成为这般模样。”</p>
“即使火铳并非稀世珍宝，但真龙大人的御赐！绝对意义非凡！”</p>
“这明明就象征着真龙陛下对我的信任与宠爱啊！”</p>
言语间透露出她对那位龙神的崇敬。</p>
也只有这种时候，时常和她拌嘴的鸳也赞同的点头附和。</p>
哦差点忘了，这群玄甲卫都是真龙的狂热脑残粉啊。</p>
但是那个龙神在几百年前就发明了火药与铳枪，几乎和地球上最早将火药投入军用的时间一致。</p>
如果真和桑吉娜的一样，龙神拥有撕开时空的能力。</p>
或许如今仿制现代枪支的改良也与祂有些关系。</p>
索莉娅逐渐对那个素未谋面的黄朝龙帝有了兴趣。</p>
“鸯、鸳。”</p>
“在。”</p>
先前那名玄甲卫统领回过头，呵斥了她们。</p>
铁面具下的眼神无比深邃。</p>
“别忘记你们的身份，你们不该和客人过分亲近。”</p>
“是。”</p>
两人顿时老实了些——主要是鸯。</p>
而索莉娅却感觉到那道视线。</p>
仿佛正透过车窗紧盯着她。</p>
“入关了。”</p>
鸦冷冷道了一声。</p>
经他一提醒，索莉娅和科琳娜也抬起了头。</p>
“哇哦——”</p>
科琳娜不禁惊呼一声。</p>
眼前的景色壮阔宏伟，完全不输初见苏黎加城给人的震撼。</p>
那道绵延万里望不到头的超级城墙横跨南北，古朴的砖石在千百年风沙洗礼下变得与这苍茫大漠浑然一色。</p>
地平线被这座古老的边陲关隘所吞并，撑起了头顶这片滚滚黄云的混浊的天。</p>
厚重的城门顶檐，那块古旧的城池匾额上明明白白的刻着三个黄朝大字。</p>
——青龙关。</p>
“别被他吓到了，其实他人挺好的。”</p>
“主要是因为”</p>
忽然，鸯又凑了过来声嘀咕。</p>
可索莉娅还没听见下文，那扇大门已经缓缓为他们打开。</p>
“轰隆隆——”</p>
“！”</p>
索莉娅瞬间警觉起来。</p>
在门打开的刹那间，一股无形的压迫感顿时扑面而来。</p>
像是有什么庞然大物正死死盯着自己的猎物。</p>
仿佛落入了令人窒息的冰冷湖水，索莉娅竟感觉有些喘不过气。</p>
“你怎么了？”</p>
“没，没什么”</p>
索莉娅强行让自己平静下来。</p>
科琳娜似乎没有感觉到什么。</p>
可她很清楚那不是错觉——就连古切尔和桑吉娜都在那一瞬间有些躁动。</p>
几乎是在确认那种无形威胁的同时，她就猜到了那股视线的来源。</p>
——‘黄朝龙帝注视着这片土地。’</p>
那根本就不是空谈！</p>
索莉娅咬着牙。</p>
龙神果不其然是企及半神的强大生命！</p>
如果迟早要面对那样的怪物</p>
不，不会的。</p>
龙帝应该和魔王并没有直接冲突才对，或许这次邀请只是想要与旧友重复而已。</p>
应该就是这样的</p>
“走吧，我们进城。”</p>
索莉娅强忍着一股恶心。</p>
车轮骨碌轧过城楼的阴影，大门也随即缓缓关闭。</p>
高悬的烈阳逐渐沉入沙海。</p>
已经到了这里，就不必再谈回头。</p>
仅仅半神的真龙并非她最终的目标。</p>
只有天上那作弄她命运的女神才是她最该仇视的敌人。</p>
索莉娅暗自握紧了拳头。</p>
那只被火焰烧伤的，黑色的灼痕已经悄无声息的蔓延到了整条臂膀。</p>
——这一切都是那个羽毛怪所造成的！</p>
傲慢的神只高高端坐在云上，戏谑的旁观人间烈火。</p>
她迟早要把祂拽下这地狱里来！</p>