第3章谷雨文会，六案首登台！
“收！”
周山长并指一收，剑光敛尽，青锋归鞘，但那股凌厉剑意仍凝而不散。
他负立于云端，凌空而立，衣袍猎猎翻飞如墨，目光如电扫过东海。
海面妖族浮尸数十里，血染波涛，可惜皆是些未开灵智的妖民、妖兵，连片像样的鳞甲都寻不见，却不见半个妖将、妖帅的踪影。
“哼！
藏头露尾，鼠辈尔！
莫非以为，截杀我江阴县三百童生，只需丢些虾兵蟹兵，便可顶罪回头本座再收拾你们，掀了尔等的珊瑚宫阙！”
周山长一声冷哼，如雷炸裂，震得海天为之一颤。
随即，
“咻——！”
他剑虹贯日，划出百里白痕，往江州城破空而去。
海天之间，只余怒浪翻涌，却再无半点妖踪敢现！
良久。
“轰隆！”
一片海底珊瑚楼宇的废墟中，泥沙翻涌，一道庞大的黑影缓缓浮现。
一名皇鱼妖帅修长的妖躯破水而出，身后跟着数名气息强横的妖将和众多的妖兵。
他们望着海面上漂浮的妖尸，脸色阴沉至极。
所幸，
周山长并未找到东海妖庭所在之处，而是一片寻常的珊瑚礁妖民住处。
“妖帅大人！”
一名持重锤的鱼妖将怒目圆睁，周身妖气翻腾，恨声道：
“那周山长欺妖太甚！竟敢杀到我东海妖庭的地界！我等何不一拥而上，将他碎尸万段！”
妖帅目光森冷，他缓缓摇头：
“不可。”
“此人天赋山川之力，才气如山海不竭，战力极强。如今闭关半年，实力更是深不可测。”
他抬头望向远方，
但见文曲星周围紫气缭绕，江南道十府才气，化作一片游龙盘踞云间。
他似在权衡利弊，最终沉声道：
“江南道十府，谷雨文会在即，各州各府文士聚拢，文气鼎盛，那些酸儒正缺祭旗的妖血，正恨不得寻些事端。
若此时杀他，人族必定借宣战，大举报复！”
况且，此事本就是东海妖庭理亏在先，有妖将袭击了一艘江阴三百童生的楼船。
“传令下去，近期约束各部，禁登陆地十日，不得再与人族起冲突！”
皇鱼妖帅脸色隐忍与不甘，冷哼一声，转身沉入海底，只留下一片翻涌的怒浪。
一抹剑虹贯空，周山长踏云而归。
江州府城门楼上，一众府学院教谕、秀才们早已列队相迎。
“周院君威武！”
众学子齐声高呼，眼中尽是崇敬。青衫儒巾在风中猎猎作响，难掩激动神色。
此番东海妖庭妖将袭击江阴童生楼船，血染大江。
可是朝廷旨意未至，江州大营按兵不动，无法擅自出兵去报复。
唯有他院君大人，
不顾自身安危，一袭进士青衫，一柄长剑，孤身赴东海，剑斩群妖！
这已非首次。
昔年太湖恶蛟兴风作浪，吞食府院秀才。
江州满城文武噤若寒蝉，尚在犹豫时，亦是这位院君奋不顾身，独闯太湖龙潭，一剑镇妖！
但凡江州府内有事，这位性子急躁的院君大人都是当仁不让冲在最前。
府院君周山长飘然落地，袖袍轻振。
“未能寻得那妖将诛杀！罢了，都散了罢！”
周院君声音平淡，却透着不容置疑的威严。
众学子躬身行礼，却无一人挪步，依然亦步亦趋。
他们知道。
这位总是独自扛起一切的院君，此刻最需要的，或许正是众人这份沉默的守望。
“对了！
不知我江阴三百童生，葬于何处”
周山长声音沉如闷雷问道，“如今刚过清明，坟头新土犹湿。我且去坟上，祭奠他们一番！”
他眼中痛色难掩。
这三百童生，尽是江阴精锐，其中不少，未来都会成为江州府院学子。
此番遭遇妖将带兵袭击，恐怕是全军覆灭，江阴县文脉二三十年一蹶不振。
“咳这倒没有！”
教谕突然掩袖轻咳。
满院学子闻言，面色古怪，有人已憋得肩头微颤。
原来周院君还未弄清楚江阴童生的伤亡，只是闻江阴楼船遇袭，便怒气冲冲杀到东海，寻东海妖庭报复！
“院君容禀！江阴童生阵亡了十人，随行护送的江阴士卒、衙役阵亡几十人。
不过，他们斩杀妖兵、妖民二百多。
倒也未曾吃大亏！”
府院教谕连忙禀道。
“哦，竟有这等事！”
周院君剑眉骤扬，有些不敢置信，伤亡会如此之低。
江州一府五县每年童生们历练、实战，也都会出现一些伤亡，差不多就是这个数。
“此事来话长！遇袭之时，江阴有童生案首江行舟，当场写下一篇达府诗赋草！
府文庙钟声四响，那妖将见势不对，立刻退避逃遁！”
“善！
谷雨文会，定要见他一见！
且将那达府诗，取来给本君一观！”
周山长一愣，
他本欲招江阴童生案首江行舟前来一见。
不过一想，马上便是谷雨文会，倒也也不急着两日，不如先看看那达府文章再。
青袍翻卷间，院君大人已大步流星走向府学，身后教谕跑追着细，且行且谈，在众秀才簇拥下，往府学院而去。
夕阳斜照。
府学匾额上，明德至善四个鎏金大字，正映着最后一缕霞光。
众童生们见院君周山长在众教谕、秀才的簇拥下，进入了府学院。
他们踏着斑驳树影鱼贯而出，离开府学朱门，各自散去。
顾知勉忽地振袖，眉间意气飞扬：“我辈文人，当效周院君——闻妖则怒，拔剑即行！他日我若进士及第，定然如他这般模样，一剑平东海！痛快！！”
话未完，腰间童生已“铮”地出鞘，耍起剑，惊起街头栖雀。
江行舟等众童生相视莞尔。
“今日见周山长，方知文人的真模样！”
韩玉圭抚掌笑叹，“不愧是我江州府士子的楷模，府院院君！”
曹安负望天，感慨：“原来，这便是书籍墨香里，所记载的千里剑气！”
顾知勉反将童生文剑归鞘，剑穗在暮色中划出一道青弧。
“我心中已经有一首谷雨斩妖行，三日后在谷雨大放异彩！”
他忽然转身，眼中映着天边最后一抹流霞，惊喜道：“诸兄，三日后谷雨文会见。可莫要输给我这首诗！”
“你这马屁诗，定然让院君大悦，夺得谷雨文会第一！”
众童生闻言大笑。
江州府的长街尽头，炊烟渐起，少年们的身影在石板路上拖得老长。
“呦呦鹿鸣！”
不知谁唱起了诗经雅鹿鸣，清越的少年声混着谷雨前的湿润空气，惊起了满城的晚霞。
晚风掠过青石长街，将少年们的衣袂与豪言一并卷向云端。
三日后。
谷雨初临，细雨如丝，将江州府洇染成一幅水墨长卷。
城郊的柳色已深，烟笼十里长堤。
城内的桃正艳，灼灼映着各世家府邸的青瓦。
天光微亮，江面已闻橹声。
各县前来赴文会的文士或乘画舫，或驾轻舟，纷纷泊岸，抵达江州府。
谷雨文会，正在东城楼举办。
有寒门学子布衣负笈，踏着湿漉漉的石板路疾行。
也有世家公子锦袍玉冠，施施然走过酒旗招展的茶楼。
“新焙的谷雨茶！”“鲜蒸的艾草糕！“蒸腾的热气混着雨雾，在街巷间氤氲不散。
挑夫走卒，沿街叫卖声此起彼伏，远比往日熙攘热闹。
忽闻环佩叮咚，却是各府闺秀姐们踏青而至，来到东城楼附近。
有乘着垂纱轿的，轿帘微掀，露出一角绣着缠枝莲的袖口。
亦有执油纸伞漫步的，素纤纤，伞面上绘的墨竹与远处城楼飞檐相映成趣。
丫鬟们眼尖，忽指着某处低呼：“姐快看，那执湘妃竹扇的，莫不是前日写菩萨蛮咏足的江家郎君”
“错啦！”另一婢女急扯袖角，“那是昆山案首杜清音——没见他腰间悬着焦尾琴形的玉佩他最喜琴道！”
“那那青衫郎君又是谁，好俊朗”
忽有女子绣鞋轻跺。
“那是暨阳案首沈织云瞧他衣角，绣着暨阳沈府的纹徽！”
“那鼻青脸肿的哪位”
“江州府的案首，赵府庶子赵子禄呗！”
众女正窃窃私语，忽见人群中有个鼻青脸肿的书生，顿时噗嗤笑作一团。
“咚咚咚——！”
浑厚的鼓声自东城楼响起，回荡在暮春的江州城上空。
谷雨文会如期举办，此刻东城楼上已是文士冠盖云集。
城楼堂内，上首端坐着翰林学士裴惊嶷老夫子，这位江州文坛泰斗，须发皆白，却精神矍铄。
一袭靛青儒袍衬得他愈发清癯，中那卷春秋更添几分儒雅风骨。
江州府谷雨文会，自然是以这位文位最高的翰林学士为尊。
万一在谷雨文会上诞生一篇[达府]文章，
没有他老人家亲自坐镇评定，如何品鉴这篇文章，可就难办了。
左右两侧分坐着江州太守薛崇虎与府院院君周山长。
薛崇虎太守紫袍玉带，不怒自威。
周院君则一袭素色襕衫，气度从容。
“本府众名宿皆至，差不多可以开始了！”
两位进士大人正低声商议着文会事宜。
厅堂两侧依次端坐着十位进士、数十位举人，皆是江州各府邸家主，有头有脸的大人物。
他们或交头接耳，或闭目养神，空气中弥漫着淡淡的墨香与茶韵。
赵府家主赵秉烛独坐右侧末席，一袭乌色长衫纤尘不染。他神色淡然，修长的指轻叩案几，似在等待什么。
“祭礼——始！”
随着礼官一声高喝，谷雨文会正式拉开序幕。
翰林学士裴惊嶷缓步上前，主持“洗笔祭典”。
祭台之上，二十四方墨砚依次排开，对应二十四节气。
侍从取谷雨之水，徐徐研墨，墨香清冽，沁人心脾。
众进士们持新笔蘸墨，恭书仓颉神位四字，以祈本府文运昌隆。
东城楼之上，唯有举人方可自行登台，列座其间——此外，便是被点名召唤的秀才与童生。
台下，众多秀才肃立，目光灼灼，期盼能得此殊荣，得名宿召唤。
而城楼之下，两千余名童生早已在台下静候，仰首瞻望，神情恭敬而热切。
他们来自江州一府五县，皆是寒窗苦读的士子，准备参加府试，今日若能登台一睹江州诸位名宿风采，便是莫大的荣幸。
人群中。
赵子禄鼻青脸肿，额角血痂未消，却仍强撑着躬身朝江行舟行礼，声音微颤：“江兄，往日多有得罪，还望海涵！”
江行舟冷冷瞥他一眼，心中暗觉晦气。
可是没辙，
谷雨文会乃江州盛事，纵使心中不悦，也无阻拦之理。
正此时，礼官朗声高喝：“请一府五县童生案首，登楼台！”
话音方落，众童生哗然，他们目光灼灼，满是艳羡。
江州府案首赵子禄、江阴县案首江行舟、暨阳县案首沈织云、梁丰县案首周文渊、昆山县案首杜清音、太仓县案首林海洲。
六人先后出列，拾级而上，登上东城楼台。
行至台前，六人齐齐躬身，朝在座的江州名宿，恭敬行礼：“学生后进，拜见诸位前辈！”
院君周山长目光如炬，缓缓扫过六人。
江州府案首赵子禄神情狼狈，额头带伤，其余五人则神色如常。
近来江州府内风波不断，他虽有所耳闻，却对赵子禄的遭遇毫无兴趣——咎由自取，怨不得别人。
他的目光最终落在江行舟身上。
这少年一袭月白薄衫，身形清瘦，眉目间透着几分疏离、沉默、冷清，全无世家子弟的矜贵之气，倒像是山间道观里修行的方外之人。
这般气质，实在难以与那首香艳旖旎的菩萨蛮咏足联系起来。
“尔等六人，乃江州童生之首。”
周山长微微颔首，声音沉缓，
“当为众学子表率。
赐座！”
侍从悄然搬来六张檀木矮几，六位童生案首们毕恭毕敬，依次入座，坐了半个座儿。
他眸光一凝：“这场文会做文章之前，本院君，有话要考问你们。”
六位童生案首心头顿时凛然。
对他们的考验，这就开始了