第64章赴京赶考，满城相送！
秦淮撷芳画舫。
刺史韦观澜环顾众人，朗声宣告：“本届七夕文魁，江司马江行舟！”
这“七夕文魁”之封号，乃江南文坛重器。
翰林学士之下皆可角逐，不论进士、举人，但凡胸有锦绣者，皆可一争高下。
与那“江南四大才子”的封号截然不同——那是用来激励三年一度参加秋闱的秀才封号。举人以上，并不参与江南四大才子的评选。
“谢大人恩典！”
江行舟收起已经化为一件[半步镇国]文宝的鹊桥仙，
随后躬身接过那方鎏金托盘，其上——[阴阳鱼砚台]墨色沉凝，[凤求凰笔]毫光内蕴，[君子文佩]温润如水七八件极品进士文宝，在灯火下流转华光。
四座举人、进士们看了不由羡慕的喉头滚动。
这些虽是进士文宝，却极其难得。
如非翰林学士，极难得到这些极品的大雅文宝！寻常举人、进士，更怕是一辈子都摸不着它们的边角。
秦淮夜宴，三十六画舫灯火如昼。
众士子执玉杯、击檀板，甚至即兴将鹊桥仙纤云弄巧改编成歌舞曲目。
引来众人喝彩，纷纷传唱。
“咕噜！”
尤其是那牛蛮国的使节，此刻铜铃般的双眼瞪得滚圆，虬须上还挂着酒珠，蒲扇大的掌重重拍在案几上，震得琉璃盏叮当作响。
“好！好个‘胜却人间无数'！”
它声如闷雷，浑身酒气蒸腾，“江司马这七夕词，当真到俺们牛族心窝子里去了！
此词，俺老牛必定带回我牛蛮国，成为镇国之词！”
罢，它竟拎起半人高的酒瓮，琥珀色的琼浆在月光下漾出涟漪，直接倒灌入喉：“今日不醉不归，谁怂谁是犊子！”
它非要拉着江行舟，痛饮三大瓮美酒佳酿。
“好！”
江行舟也不拒绝，举起案上一坛美酒，大口痛饮。
顿时，画舫内爆发出一阵喝彩！
直至夜深，星河低垂，酒渍染青衫，众士子方才醉醺醺的踉跄下画舫。
桨声灯影里，犹闻士子彼此搀扶，醉语呢喃：“你是金风我是玉露！
来，兄台，你我再痛饮一盏酒！
勿要怜惜在下！”
是夜，江南道，无数名门世家的少女/少妇无眠。
一首[半步镇国]鹊桥仙纤云弄巧搅动江南道，已经是七夕第一情词！
惹得深闺的大家姐们，素持抄撰的词笺，在香闺榻上辗转反侧。
“父亲大人！”
金陵陈府，陈学士家的千金姐陈巧焉，攥着一纸诗笺，
她眼眶泛红，眼波盈盈的哀求：“江司马尚未娶亲，可否遣媒人前往？
女儿此生，非江郎不嫁！”
“痴儿！”
老父亲将茶盏重重一搁，叹道：“你没见词中‘金风玉露一相逢'写的是谁？——那可是薛国公府的掌上明珠！
为父又有何本事，与薛府一争高下？！”
烛花爆响。
江南门阀、世家，哪个不想把这位江南乡试第一解元，江南第一才子，前途无量的少年郎抢回府当女婿？
偏生被薛国公府占了先，否则他早就让媒人上门媒去了。
那可是跟着大周太祖打过天下的第一勋贵，
虽然如今薛府的实力不如以前，可这世袭罔替的国公府，也非寻常门阀世家可比。
除非有比国公府更高的门邸，否则这乘龙快婿，终究是镜花水月，求之不得。
更深漏残，
江行舟踏着月色回到金陵客栈。
饮了不少酒，他脸色微冷，酒意微醺，解开衣裳，衣袂间犹带秦淮河畔的脂粉酒香。
回到天字一号客房，他随摘下玉冠，任青丝散落肩头，窗外徐风吹来。
瞬间清醒了不少。
随后，他将刚的来的那方[阴阳鱼砚台文宝]放在案上。
倒入半盏清水，以墨条在砚台内轻旋。
果然，
一尾清鱼破水而出，鳞片映月生辉；
一尾墨鱼摆尾相随，如夜雾凝形。
双鱼交衔，濛濛才气自生，竟隐隐有清越之声起。
“好一方灵砚，果然是极品进士文宝！”
江行舟眸光微亮，不由赞叹。
随后，他执起那支凤求凰笔，蘸墨时笔尖泛起淡淡清辉，提笔开始抄撰典籍左传。
——每日花费一个时辰抄书，这是他五载以来的惯例，从未更改。
墨落宣纸，字字生光。
左传经文在笔下流淌，青玉般的才气如烟似雾，却只耗去他自身一分才气。
其余九分才气，由这[阴阳鱼砚台]墨液可以提供，极大节约了才气。
这对他写大长篇的诗词文章，大为有利！
光阴似水，
岁月如梭。
随后的日子，江行舟每日都是雷打不动的章程——
卯时初刻便踏着晨露，往刺史府点卯，
早晨在金陵城的街巷间转悠一二个时辰，体察民情，街巷烟火。
余下的光阴便尽数锁在金陵客栈内闭门读书。
府衙里的老吏们都晓得，
这位挂着实习司马官衔的年轻人，对寻常官场历练得心应，没什么能拷问住他，此时心思全系在来年春闱上。
他们自然也不再将那些重要的公文簿册过他的，浪费他的时间。
江南道虽有常有各色文会、诗会。
但江行舟也借口闭门读书，没有再去参与——他的各色封号实在是拿的太多了，其余的还是留一点给别人吧，都抢了容易遭人恨。
对此，江南道也无士子敢再诋毁半句，出江郎才尽的诳语。
他们已经彻底的领教了江行舟的实力——没有最强的诗篇，只有更强的诗篇！
江行舟的诗词文章，总是在超越他自己！而他身后，整个江南道，早已经无人能望其项背！
这是近乎碾压一般的巨大优势！
根本无人，敢于发起挑战！
甚至，有江南士子发出悲鸣——
“你若不学诗，见江郎如井底之蛙望明月！
你若学诗，见江郎如蚍蜉见青天！”
江行舟只要参加文会，这各种文会魁首定然是没有他们的份，
他们也是被打怕了，心中唯有寄望江司马别来参加文会。
如此，他们才能分润到一些文会的文名。
一晃。
数月光阴倏忽，转眼已是霜降。
北风卷着霜气越过长江，直入江南地界，将金陵城染成一片素白。
刺史府的青瓦、檐角、阶前，白露凝作寒霜。
江行舟开始收拾行囊、书籍，准备北上大周洛京赶考事宜——
春闱在即——每三年一场，关乎大周天下举人命运的会试，定在开春之后。
但他深知，若等到过了年节才动身，只怕沿途风雪阻滞，或是其它突发变故，容易误了考期。
老举人们常：“赴京赶考，宁早三月，不迟一日。”
通常大周各道的举人们，会提前三月以上抵达洛京。
然而，京城居，大不易！
洛京的客栈掌柜们最懂在春闱时节涨价——冬至刚过，房钱便一日贵过一日。
那些囊中羞涩的寒门举子吃不消，往往要稍微一月，捱到年关将近才动身，省下这一两个月的赁金，够买几车文炭。
而家底殷实，朱门绣户的举人们，大多会选择在秋雁南飞时，入寒之前便启程北上。
他们会提前三个月，在洛京赁下精舍，红炉煮酒，雪窗课读，连除夕的爆竹声都透着从容。
江行舟自然是打算早点出发，免得赶路匆忙。
江行舟从刺史府领到了一纸实习证明。
青绫为面的文书上，刺史朱印殷红如血，[实习司马]四字力透纸背。
这薄薄一纸“实习观政”文书，却是春闱入场的通途——
没有这官署印信证明，任你才高八斗，也叩不开春闱的朱漆大门。
韦刺史将这封实习证明文书递给他时，朱砂印泥犹带温润。
老大人指节在文书上轻轻一叩，眼尾笑纹里藏着三分期许：“江司马收好。
此去春闱，老夫在金陵等着听你的蟾宫折桂。”
他在江南道担任刺史，剿灭太湖妖庭，钱粮税赋更是超额完成征收，政绩异常卓越。
不定，他也可能调任回洛京任职，在京城遇到江行舟。
“必不负大人栽培！”
江行舟双接过文书，触生凉，恭敬的躬身告辞。
江行舟回到金陵客栈，提笔蘸墨，在灯下连书四封。
信笺带着炭火气飞向四方：
一封往苏州府衙，约了在苏州府衙担任实习别驾的韩玉圭，
一封递江阴县衙，约实习主薄曹安，
一封寄太仓县衙，约实习县丞陆鸣，
最远那封，要渡水去周庄镇，约了担任镇教导的顾知勉，让四人前来金陵城汇合。
江阴县今岁赴考举子大约二三十人，赴考的举人不少，有雄心壮志者，都会赴京赶考。
但是，这四位俱是江阴薛府私塾，裴惊嶷老夫子门下的“同年同窗”，关系自然非本县的其他人举人可比。
信至三日，四人皆动身。
韩玉圭从苏州府衙领了实习文书，带上丫鬟青婘，乘着一辆座驾，便启程上船赶赴金陵；
曹安辞别江阴县时，老县令塞给他一包御寒的姜茶；
陆鸣的行李最轻，只带了一卷太仓县志；
顾知勉骑了一头青驴，临行时，周庄镇学的蒙童们追着他的青驴跑了五里路。
金陵城南的渡口前，四人的船几乎同时抵达，座驾踏碎了官道上的薄霜。
“顾兄堂堂举人，怎么骑头青驴为座驾，来赴京赶考？”
韩玉圭见顾知勉骑着青驴下船，不由一愣，失笑。
那青驴似是听懂人言，忽然不满的打了个响鼻。
“韩兄！”
顾知勉拍了拍驴耳，笑道：“我在周庄镇任教导，常在乡野私塾之间走动，车驾行走不便，便买了一头青驴为代步。
这蠢物随我走遍周庄三十六座塾，踏过水田阡陌。
不曾想，倒也坐的舒坦。”
顾知勉倒也没有不好意思，着从褡裢里摸出半块麦饼，“临行前我要走，它撒腿追到渡口，倒比学童们还舍不得我。
我舍不得将这头蠢驴留在乡下，只能带着上路了！”
驴子嚼着麦饼，尾巴甩得欢快。
这青驴比奢华的马车座驾便宜太多，几块麦饼就喂饱，倒也省了他平日里不少花销。
“顾兄果真是常在乡下跑，这脸都晒黑了！倒是壮实了许多，不像以前的白面书生了！”
曹安和陆鸣也是大笑，顾知勉骑头青驴无拘无束，倒也是洒脱。
江南霜降，
江行舟的书信已如春燕般飞向江南道各府、县。
他还书信约了唐燕青、徐灿明，甚至谢栖鹤、王墨青等几十名甲榜举人，一同赴京赶考。
他们虽非同窗共读，却是同榜登科；
举人功名已入“官籍”，在朝廷吏部待缺。
此去春闱，不论他们能否金榜题名考中进士，来日朝廷吏部选官，他们总要在这大周官场相逢。
倒不如趁这风雪兼程，先结下一段同舟之谊。
很快，众举人们纷纷响应，一起乘船走大运河水路，北上。
临行那日。
江行舟和众举子猛登船时，金陵城尚笼罩在晨雾中。
江行舟本欲悄然离去。
本想挥一挥衣袖，如一片薄云般飘过江南，不带走一片云彩。
可是，
不知怎的。
舟楫方动，忽闻岸上笙箫骤起。
但见——
秦淮画舫的歌姬们罗袖翻飞，从街巷间涌出，唱着相送的歌舞；
衙役们高举欢送的朱牌，金榜题名、蟾宫折桂、连中三元、独占鳌头，在晨光中列阵。
韦刺史的官轿碾过露水，杜学政的马车惊起栖鸦，周敦实率文社诸生执礼而立，府衙众官绯袍玉带迤逦相随。
更有金陵城闻声赶来的百姓们，纷纷奔走相告，将新蒸的桂糕、蜜渍的枣脯、炒香的花生，纷纷搬运上楼船。
“江郎此去，当如鸿鹄振翼，高中状元！”
韦观澜广袖迎风，声若洪钟，在晨光中遥遥拱：“愿诸君乘长风破万里浪，待金榜题名时，莫忘江南烟雨故人！”
“江郎！”
两岸顿时响起一片喝彩，歌姬们中的红绸随风翻卷，竟似要追着楼船远去的方向飘去。
江风忽暖，吹散一河碎金。
“诸公，再见！”
江行舟伫立楼船之上，望着码头岸上，满城相送的人群，不由眼眶微微湿润。
这算不算是，江司马青衫湿？！
他心头微动。
喉头微动，江行舟终只深深一揖。
别了！
江南道！
待他日后再回江南，必是衣锦还乡，荣归故里之日！
(本章完)