勇者愣住了。
“勇者——大人。”
它——不对，是“她”。她再次掀动嘴唇，慢慢地将这个称谓念了出来。
随后，就像是突然接入了能源一般，那双暗淡的眼睛就这样一点点慢慢亮起——
“勇者大人。”她躺在金属箱里，一动不动地看着勇者。
“没想到我还真的能有这一天……使用自己的眼睛再度见到您的这一天。”
她的声音也是完全机械化的电子音，听上去带有厚重的人造感，时不时地裹挟着一阵嗡鸣。然而与此同时却也意外地流畅，就像播放录音一样平稳而毫无间断。
“你是……”勇者只觉得自己的声音都在颤抖，“露迪……？”
“您得没错，”那个机器人立刻就点了头确认，当然，脖子的动作还是十分僵硬，“我把自己的生命保存下来了。虽然是以这种完全不同的方式。”
机器人手足并用地想要从“棺材”之中起身，然而或许是因为无法协调四肢的关系，她的动作显得十分笨拙。勇者下意识的抓住了她的胳膊，把她拉了出来；然而直到手碰到了对方金属制作的冰凉的手臂的时候，他心中还是没有什么真实感。
这个机器人就是露迪吗……
这个纯粹由钢铁构成的、和正常人比例相似的金属壳子，就是当初那个个头娇、容易激动的矮人族少女吗？
虽然机器人的表面貌似是覆盖了一层色泽和皮肤相同的材料，乍一看上去和真人几乎一模一样，但是只要用手去触摸，就能知道它完全是冰冷的，没有一丝一毫人体应该有的温度。
虽然脸和声音确实和从前的她相差无几，但是无论是身高还是材质，都令勇者感到难以适应。
他很难将这具金属壳和过去的同班联系在一起，因此一时之间甚至连同伴尚且幸存的庆幸都无法体会，也没有办法正确而普通地表露出高兴的心情。
魔王从另一端好奇地探过头，试探地看着这个机器人。
“那个……如果你是那个矮人姑娘的话，在现在这种状态下看到我，应该不会再像之前一样发狂了吧？”
“嗯，已经不会了。”
机器人转动着头部看了他一眼，漠然道。无论从她的脸上还是眼睛里，统统找不到任何名为“仇恨”的情绪。
“如你们所见，现在的我已经彻底摆脱了生物性质的身体，换上了这具完全依靠金属构件的躯壳。现在我的大脑和心脏都由纯粹的金属元件构成，这意味着我已经不会再受任何非理性的事物支配了——我不会仇恨、不会害怕，自然也不会再狂化了。”
“唔，我以前倒是听矮人们过……在传之中，他们的确拥有将自己的躯体替换成机械造物的技术。然而这种技术本身就不是很成熟，相关记录更是在矮人族覆灭的过程之中几乎遗失殆尽，真没想到你居然还能将它再现出来。你很厉害嘛，姑娘。”
魔王摸了摸下巴，若有所思道。
“不过……你刚刚的内容中，有一件事值得在意。”他以一种纯粹好奇的态度仔细观察着露迪，“你刚刚是，自己已经不会再被任何非理性的事物支配了吧？也就是，这具金属壳子是没有感性的——吗？”
“可以这么认为。”
勇者扶着她站到棺材盒子外面的地面上，看着她靠在那个金属箱边上，试探性地慢慢活动着自己的手脚。
直到这时，他才终于找到了自己的声音。
“这……你这到底是怎么回事？为什么、你怎么变成了这个样子的……”
“关于这件事……”
面对这个问题，机器人稍微低下了头。
“来话长，不过……大体上就是这么回事。”
她伸直了手臂，量着自己的肢体，“就像前代魔王的那样，矮人族早就有着这方面的技术。我恰好拥有一部分矮人族的传承，在经过研究后，也就成功复原了制造这种金属躯体的方法。
“所以……在成为魔女之后，我就替自己准备了这么一副躯体，并且做好了一切转移的准备。就这样，在不久之前那具魔女的身体彻底死了之后，我的意识就正式转移到了机器人体内，成了现在这副样子。”
“你……”勇者觉得自己的喉咙又干又涩，“有这种事的话……你之前为什么没有告诉过我？”
“对不起勇者大人，”露迪立刻道了歉，“因为这项技术并不是那么成熟，成功率非常低，大概只有1％到3％左右。就连我自己也只是抱着撞大运的态度，并没有想到自己竟然真的能够连续获得成功，最终活着站在这里，与您再度面对面交谈。”
“活着……吗？”
然而这种状态真的能算是活着吗？勇者心情复杂地上下量着她。
他心底里觉得，像这种没有任何血肉组成的躯体，从各种意义上都难以被作为生命来理解。然而她又的确能够进行独立的思考，拥有属于露迪自己的意识——
“您无需用那种眼光看着我，”露迪突然道，“就像看着可怜的动物似的——事实上，我非但不认为自己可怜，反而对现在的状态是非常满意的呢。”
勇者触电一般移开眼光，有些尴尬地道了歉。
“对不起，我、一时之间有点难以接受……毕竟……”
“真的，我不是在有意宽慰您。”
那张由涂料覆盖在金属上而构成的脸上，慢慢地拉开了一个微笑。
虽然露迪的表情有些僵硬，但是可以看出来，那的确是发自内心的笑容。
“我老早之前就想这么做了，”她道，“从刚刚拥有足够的技术、能够正确解析矮人族留下来的传承开始，就一直想这么做了。
“您知道的，我那具混血的杂种身体正是我一切痛苦的来源。我比任何人都更想杀掉自己，比任何人都想消灭那具躯壳，永久地摆脱它；我想得到一具像现在这样纯粹的身体。”
机器人脸上平静无波，出的却是如此苦大仇深的话语——这副情景有种奇特的违和感。
“但是因为那原本就并不是成熟的技术，成功率实在是太低了。百分之一——您能理解这是什么概念吗？就是在王都那家游戏店前的扭蛋机里，用单枚硬币一发扭出金色扭蛋的概率。”
“……”
在这种时候，他们竟然不合时宜地从她的话语里感受到了一抹残留下来的怨念。
“总之那之后，我一直在努力进行着相关的研究，想把概率提高一些；然而研究需要材料，也就是需要足够的研究经费。我没有钱，因此才会被迫停止下来，不得不去挣钱。”
“啊啊，……怪不得最开始的时候你在做流浪雇佣兵。”
勇者想起来了，他最开始见到露迪就是在雇佣兵的临时队伍之中。
“嗯，”机器人似乎也在回忆着过去，“后来在旅行挣钱的途中，我遇到了您，再后来就……加入了您的队伍，认识了队里的大家。”
“和您一起旅行的日子非常开心，能成为您的同伴，得到您平等的对待，真的非常开心。渐渐的，我甚至连那份仇恨都淡忘了，也就将相关的技术封印在了脑海深处。一直到——”
她脸上的微笑消失了，面部重新恢复到平板一片的状态。
“嗯，直到我被骗过来变成魔女为止。”
——果然是这么回事。勇者不出声地叹了口气，差不多理解了这件事的原委。
“魔族血统——这是我最不能接受的东西。对我来，与其忍耐着魔族血统苟活于世，不如拼死赌一把那1％的概率。”她严肃地道。
“正好魔王城这里也不缺材料，可以方便你的研究，对吧？”魔王插话道，“虽然我把比较贵重的东西都随身带走了，但还是扔下了不少普通原料的。”
“嗯。在到了这里之后，我就一直在昼夜不停的研究着，一方面生产着能够帮勇者大人作战的机器人，另一方面则是在替我自己制造可以使用的新身体。最终的成果，就是您之前见到的露迪七号和现在看到的这副壳子了。”
她手撑着金属箱的表面，慢慢地移动着腿部，让自己原地转了一圈。
在活动的同时，她也在审视着自己的这幅新的身体，最终满意地点了点头。
“不瞒您，现在已经是我预料之中的最好的结果了，”她道，“不止转化顺利成功，就连四肢的磨合也十分顺利——这一定是勇者大人您带给我的好运。您总是能引发概率只有1％的奇迹发生。”
“是、这样……吗？”
她果然……并不是为了让对方宽心而随便寻找了理由，而是发自内心地这么认为。
能够命中1％的概率，这的确算得上是奇迹。而且不管以怎样的状态，能够活下来总比灰飞烟灭要强。
不管怎么，听了她的明之后，勇者总算是稍微释然了一点。
“如果你觉得这样没问题，那大概就真的没问题了吧。那么……”
他长出了一口气，“你还活着，而且是以你喜欢的方式——这真是太好了。”
“起来，”露迪反复环视着四周，“你们为什么会在这里？勇者大人，您不应该已经到第九层去了吗——不，就算去往第九层的行动失败了，您也不应该会出现在这里才对。”
“对不起，我……的确是没能成功。”
想到之前第九层的事情，勇者心里再度涌上一阵感激和愧疚。如果不是露迪的机器人及时进行了搭救，现在勇者大概已经落到敌人的手里了吧。
在简单地进行了解释之后，露迪很快就理解了事态。在变成了机器之后，她的头脑好像非但没有迟钝，反而更加敏锐好用了。
“原来是这么回事。是我考虑不周——毕竟公主殿下才是魔王城真正的主人，想在她的眼皮底下搞些动作还是太难了。不过，总体看来，不止我，你们的运气也是真的不错。”她平静地道。
“你们看来还不知道，这里是我留作私用的仓库和机械研究室；与第七层的主场景并不相通——换言之，这个房间是没有出口的。”
魔女能够在自己的楼层中自由来去，也可以临时修改地图场景。因此这种事并不罕见：ｂｏｓｓ会将不想开放给挑战者的地图与主场景切断，完全不留任何接口。
勇者环顾着周围的场景。虽然房间的大部分都隐没在黑暗之中，但是目之所及之处，确实没有找到任何类似出口的地方。
“你的意思是，我们掉在这里根本就是落入了死路，无论怎么着都出不去吗？”魔王问道，随后又宽慰勇者道，“没关系勇者，大不了我再解除一次封印，然后直接把房间的节点穿就好了。”
“不，倒也不用那么麻烦，”露迪再度微微笑了，“如果只有你们的话，大概就真的没有别的办法了。但是我不一样；作为第七层曾经的主人，我当然知道出去的方法。”
“即使在这种绝境之中，你们也能找到能够引路的我——所以，勇者大人不愧为天选之子，您的运气真是非常不错。”