——魔王城是完全建立在虚空之中的建筑。城堡的出入口位于一片荒野的尽头，因为守卫大门的魔物早就被倒了的关系，周围暂时空无一物；只有长长的荒草在风中静静摇晃。
一个人形的机器从空间的联结点摇摇晃晃地走了出来。她有着人类的肤色、类似女性的面容，行走时虽然关节处发出轻微的摩擦声音，但动作姑且还算得上协调，乍一看上去，与普通的人类并没有什么两样。
背后魔王城的庞大阴影时而显现，时而隐没。
她背对着那座阴暗的城堡，抬头望着高远的天空，忽然伸手摸了摸自己的眼角下方。
“真奇怪……”
机械的少女喃喃自语道。
“明明已经不是人类了，为什么还会流泪呢。……是有机油从眼睛里泄露出来了吗？”
※
“那个，我……”
在观察对方许久之后，勇者终于忍无可忍地开了口。
“嗯？怎么了勇、不对，亚瑟？”魔王立刻转过身面向他这边。
——听他随时随地叫出自己名字的感觉，还蛮新奇的。
虽然双方都有点不适应，但这不是什么大问题。一定很快就能习惯了；反正之后两人肯定会一直互称名字下去的了。
问题在于——
勇者一言难尽地多看了他几眼。
“你是不是，有点……过于激动了？”
从摆脱了最初那种高兴到恐慌的状态后，魔王就一直保持着飘飘然的样子。连走路都是一蹦一跳的，脸上的笑容也完全没有收敛的意思，嘴角反而越咧越开了。
“激动？我吗？没有吧？”
即使在迷惑反问的时候，他仍然满脸洋溢着幸福的笑容——恍惚间，勇者几乎能看到他身后的背景上盛开了一片片粉红色的花。
他深深叹了口气，伸出手捏住了他的脸，把他的嘴角向下一扯。
“你自己没发现吗？感觉你整个人走着走着都要飞起来了的样子。而且为什么一直在笑啊。”
不是不能理解他的开心，可是……两人已经在迷宫里探索接近一个时了，再多的喜悦心情也该收拾好了吧？
他现在这副状态，勇者简直担心他会走路不看路，一头撞在某个喷火陷阱上。
“啊，对不起！勇……亚瑟。”
魔王慌忙揉了揉自己的脸，“我、我一直在笑吗？抱歉，我自己真的没发现。一定是太高兴了，高兴的情绪堆积到到心里已经装不下，所以流露到脸上的地步了。那个、我这样……很讨厌吗？给你带来困扰了吗？”
困扰倒是不至于。对方虽然走路飘，但是起码到现在为止还没有出什么差错，战斗起来也一如既往地得心应手。
这个迷宫里四处散布着各式各样的陷阱，还时不时的会冒出几只形态各异的魔物，体型有大有，但几乎每一种都具备颇为麻烦的技能，需要格外用心应对。
“我当然不会因为这种事就讨厌你，只是觉得不太安全，毕竟现在我们待的可是一个十分有难度的迷宫……起来，你也用不着为这种事轻易地就道歉吧。”
既然双方互相告白过，现在应该就算是……交往中了吧？正常人都不可能因为这种事就对交往对象产生恶感吧。
只是这样就道歉，魔王他究竟是有多缺乏安全感啊。
魔王松了一口气，重新露出了个自信满满的笑容，继续向前走去。
“放心吧，亚瑟！再怎么我也是个魔族。魔族的脑部和人类有所不同，行事基本不会被情绪影响到的。就算真的兴奋到上头，与此同时也一定能完美地——”
“心！”
他这一句话没来得及完，就被勇者慌忙扯住了。
就在紧贴着他们身前的那块地面上，铮然弹出了密密麻麻的地刺。每一根都细长尖锐，闪烁着白森森的寒光，如果猝不及防之下踩在上面的话，绝对会损失大把的生命值。
“……”
勇者表情微妙地看着他。前一秒刚不会出问题，后一秒立刻就差点一脚踩在地刺上——这简直是某种言灵。
“……对不起，勇者。”
在如此糟糕的现实面前，之前粉红花的背景一秒破碎，魔王沮丧地垂下头。
“是我过于得意忘形了。……抱歉，非常抱歉。之后一定不会再发生这种问题的了，我会更加注意，绝不给你添麻烦的。”
——等等，为什么他又在道歉啊？
勇者不得不反省了一番，然而实在想不起来自己什么时候给了同伴这么大的压力。明明他还什么都没吧？
他甚至紧张到连要叫名字都忘了，顺嘴把“勇者”喊了出来。
“……对不起，亚瑟。”
魔王似乎也意识到了问题，立刻改了口——虽然还是在道歉。
他心翼翼地拉住勇者的衣角，不住观察着他的表情。
“所以，为什么要为了这种事一直道歉啊！”
——虽然以前的魔王在面对勇者时就已经和平时形成足够鲜明的对比了，但是勇者是真的没想到，在双方确立关系之后，这种现状非但没有变好，反而有所加剧。
“因为……大概因为我喜欢你，吧？”
魔王露出矛盾重重的表情，“抱歉，一定是我太喜欢你了的缘故，喜欢到患得患失的地步，就算得到了你的回应也无法安心。总觉得稍微错什么就会让你不高兴，慢慢地你可能就、不再……喜欢我了。”
这种奇怪的逻辑令勇者哭笑不得，然而魔王似乎却很认真。
“我可是认真研究过的，人类的爱情本身就是在某些化学物质刺激下的产物，在那些物质被慢慢代谢掉的时候，感情也就自然而然地会消退了。人类的爱情大多数情况下都只能维持数月而已。就算勇者你不是普通人，毕竟还是人类吧？控制你们产生恋爱感情的，都是同样的化学物质。所以如果哪一天，那些物质消退了，你不再喜欢我了，这也一点都不奇怪。”
“不，就算这么，不管将来怎么样，现在毕竟才刚刚开始吧……”
刚开始谈恋爱就担心分手，这家伙是不是太悲观了一点？
“我也知道啊。在人类看来，这种过度患得患失的感情外放，大概就叫做‘作’吧。”魔王越发不安地垮下了肩膀，“这样只会让你更早地对我感到不满吧？对不起，我会努力调整一下的，之后会更好地掌握表达感情的度量，不给你添麻烦……唔？！”
勇者无奈地弯起手指，在他额头上轻轻一敲。
魔王向后跳了一步，动作迟钝地捂住了头顶。
“……亚瑟？”
“我不知道你是怎么想的，”勇者反手揉了揉他的头发道，“但是，我的感情并不是那么廉价的东西。人类的情感规律我是没有仔细研究过，不过我曾经见过很多一直到老了之后感情依旧很好的恋人，并且自己也想成为那样的人——总之，你多少也相信我一些吧。”
“——”
魔王保持着同一个姿势，呆呆地看着他。
“走吧，”勇者跨过地上的一片尖刺，沿着道路向前面走去，“这个迷宫剩下的路还很长呢。我们得快点找到ＢＯＳＳ所在的位置才行。”
“啊，……哦。”
愣了几秒之后魔王才跟上来，好一阵都没再开口话。
走过机关最为密布的一段后，周围的魔物变得越来越多了。
头顶不时会掉下一两只蜘蛛形状的魔物，墙上偶尔也会浮起一片色泽粘稠的史莱姆。这些魔物身上大多带毒，勇者提足了精神应对着，背后时不时地能够得到魔法师的支持，战斗起来倒也算得上游刃有余。
“……那个，”过了一会儿，魔王问道，“那个铁罐子……我指的是这一层的魔女。关于她你有什么想法吗？”
“想法？……啊，是和她战斗的方式吧。”
勇者刚好一剑将一只蜘蛛砍成两截，一边甩着圣剑上绿色的血液，一边思考着。
“西尔维娅姐曾经是一名圣骑士。现在她……大概已经摆脱了光明的束缚，成为了堕落的黑骑士，但之前破格的防御属性和高级魔力抗性好像都保留下来了。”
他回顾着之前和魔女作战的简短记忆。因为当时身上挂有太多ｄｅｂｕｆｆ导致神志不清醒，现在的他回忆起来，当时的经历就像笼罩在朦胧的雾气之中一样，只能勉强想起长剑斩在对方铠甲上的尖锐摩擦感。
“她和坐骑的骷髅马似乎不会轻易分开，而且速度也能控制得收放自如，自身能使用枪和弓两种武器，兼顾近战和远程攻击。就和之前想的一样，她果然很强，强到几乎没有弱点……总而言之，只能姑且按照普通的方法去对抗试试看了。”
——也就是标准的物理系冲在前面进行抵抗、魔法系在后方输出的方式。勇者对自己究竟能不能将骑士牵制住其实没什么底气，但无论如何都只有试一下了。
“唔，我倒是有个想法……”魔王紧赶了几步，和勇者走了个并肩。他双手习惯性地托住了下巴，“虽然不知道可行不可行，不过应该有尝试的价值。对了勇者……亚瑟，我的剑还在你那里吧？”
“啊啊。”
勇者迅速挥剑击飞了从头顶垂下来的新的几只蜘蛛。
他指的应该是名为“艾尔伯特”的魔剑——从第六层离开之后，勇者一直忘记把剑还回去，魔王也没有向他讨要。不知不觉地那把魔剑就一直在勇者的背包里沉睡到了现在。
勇者将剑递给他，后者并没有将它接过去，而是双手用力握住了剑刃，顺着刃部向下一拉——
“等等、你——”在干什么，自残吗？
锋利的剑刃将魔王的手心深深划开了。鲜血洒在剑身上，然而在血液化为数据流消失之前，剑身上忽然冒出了一股黑气，直接将之吞了进去。随后黑气暴涨，将剑和血全都裹在了里面。
片刻后黑气散去，勇者手中的剑赫然已经完全变了模样。虽然剑柄的部分仍然是黑金二色，但却不再是原来的形状，剑刃更是变成了锥子一样尖锐而修长的棱形。乍一看上去简直像是方才他们越过的地刺，但甚至比地刺更加细长，而且拥有棱角。
“这种武器就是这点好，只要我想，随时可以进行改造，让它变成更方便战斗的样式。”魔王不无得意地道，“你看到了吗亚瑟？这大概就是人类所的‘破甲剑’了！对付那种铁罐头，一定非常好使。”