罗成哈哈一笑，退了回去：“阿笙也会笑话了。大哥只是有些醉了。”他仰头望着夜空，云雾遮挡了月亮，缝隙中漏出点点暗淡星光，天和海连成一片，这艘船似在无尽的黑色中航行。罗成轻声道：“喝了今夜的酒，我与你两个的恩怨一笔勾销，往后大哥想做什么便做什么，再无顾忌。”
阿笙道：“是谁杀了清欢？”
罗成道：“你怀疑王雅君易容上了这艘船？”
阿笙道：“是借此威胁郑掌门吗？先杀清欢，下一个是郑清宁？若是如此……”
罗成道：“我猜他们谁也搜不出。这艘船上只有咱们这些人，凶手必定是其中一个。王雅君会藏在船上么？若是如此……”
阿笙缄口不言，不知不觉又开始咬指甲，不心咬出了血，方想起传志叮嘱，将手指藏入袖中。过得片刻，罗成道：“想不到独孤一刀私底下是那副模样。咱们守在门外，他若从另一侧的窗户逃了出去，如何是好？”
阿笙道：“狄姑娘不能受风，那侧的窗户已挡上了。他只要搬动木板，必然会有声音——清欢一落水，我们便出去了，却没有瞧见甲板上有人。他应当是从两舷逃走的，溜回自己窗下逃入房中，再从门口出来，便不会引人怀疑。”
罗成道：“从房顶走也未尝不可。”
阿笙摇头：“船上不比岸上，屋顶只有薄薄一层木板，船身又晃得厉害，脚步声很容易被人听到。”
“若此人快如狄松，走哪条路都畅通无阻。”
“不是狄大侠。”
罗成失笑：“你怎如此信他？”
阿笙道：“于情，我信得过狄大侠的为人。于理，他没有理由。你也瞧见了，他视狄姑娘若珍宝，藏宝图还在郑掌门手中，这时杀了清欢，是要断送狄姑娘的性命。再者……”他话到一半，挑眉冷道：“我何必事事都告诉你？是谁下的手，你心知肚明！”
罗成连连摆手：“老罗我对天发誓，对此事一无所知。你倒不如想，这船上谁有理由杀他？依我看，倒不如杀几位掌门人哩！拿清欢威胁郑竟成，如何拿得到天下至宝？那是武林盟的东西，船上这十二位人人有份，郑竟成一人可做不了主。”
阿笙冷哼一声，凝神细思。罗成量着他面容，笑道：“阿笙，你生气的模样倒比平时更端丽可爱。像极了我一位故人——你身上怎这样香？好闻得很。”
这话毫无意义，阿笙只当没有听见。白思思冷道：“你生来就这么油嘴滑舌，惹人生厌么？”
罗成瞥她一眼，忽的叹一口气，柔声道：“白姑娘若不喜欢，我便不了。今夜的事，让你害怕了吧？你放心，我拼死也要护你周全。”
他骤然换了一副面孔，吓得白思思连退两步，躲在阿笙身后，涨红了脸道：“你胡什么鬼话？我同你很熟么？”
他两人你来我往斗起嘴，阿笙只当听不到、看不见。
清欢情况危急，素云与秦筝不敢有丝毫怠慢，有条不紊为他包扎、煎药、疗伤，都忙得满头大汗。传志不敢高声话，生怕惊扰二人，乖乖立在门口。李审之、孙百宁两人亦少有言语。夜色下，李审之一袭黑衣，手持□□守在另一侧，似一尊黑面门神，凛然不可侵犯。站得良久，传志忽想起一事，问孙百宁道：“前辈，宋姑娘她……可还好吗？”
孙百宁道：“她同镖局的兄弟们一起回关中去了。”
“那便好，她自年幼起便孤苦无依，这时候回到家乡……”
孙百宁断他道：“轮得到你来假仁假义？姓付的杀了琳儿两个哥哥，害她流落他乡，这等血海深仇，只要他一人偿命，未免太过轻巧！若非琳儿阻拦，你子早已人头落地！莫同我话，当心老子忍不住杀了你。”
传志当即噤声，站得离他远些，听着海上风浪之声，心道：要是果真如阿笙所言，他爹爹对方家见死不救，那秦茗也算是我的仇人。可这与阿笙有何干系？十八年前，他还是个不能走路的娃娃。宋姑娘要报仇，与我也没什么干系……不对不对，若不是因为我，九叔岂会前去关中？若爷爷没有借我的满月酒大宴群豪，落梅庄的惨祸或许根本不会发生。孙前辈想要杀我，是理所应当。倘若我和宋姑娘交好，她的两个哥哥怕是死不瞑目。
他原本是在发呆，漫无边际地想，到此时忽一个激灵，想到一事：我同阿笙这样好，九叔怒不可遏，我的爷爷和爹娘，又会如何想？不对不对，我早已想清楚了，便是死，也要同阿笙死在一起。
夜风吹得人脸颊生疼，他抹一把脸，心想不知阿笙此刻在做什么。
将近寅时，众人方重新聚在一起，细细找了半夜，这艘船上再没有别人，而清欢仍旧生命垂危。
阿笙道：“既是如此，诸位歇息时还请闭好门窗，多加心。”
林白鹤道：“郑掌门以为如何？”
郑竟成似疲惫不已，称一切依阿笙所言，又请罗成、李审之、清宁后半夜保护清欢，传志当即毛遂自荐，郑竟成任他去了。罗成但笑不语。
众人散去，阿笙问传志可还有精神，传志心头一暖，想起将才想到的事，情难自禁拥他入怀，喃喃道：“不管发生了怎样的事情，我都要同你在一起。”清宁自房中望见这一幕，微微一笑，低下头去。
清欢被安置在素云房中，乃右舷戊室，阿笙要回房，需先绕至中庭再向后，传志不忍他走路，正想一把将人抱起，又怕他惹他不快，生生停下。
阿笙看他一眼，摊开手道：“喝得头晕，今夜也着实累了。”
传志莞尔，将他横抱起，怕夜风寒冷，要他脸颊贴在怀中，笑道：“等咱们回去了，也为你做一件狄姑娘那样的披风。”
这人从不知何为见好就收，非要多两句恼人的话。阿笙暗自叹息，直到回房，传志关紧窗子要离去时，方道：“旁人怎样待我，是无关紧要的事。”
传志不知他所谓何事，道：“是因为罗大哥么，他又为难你了？我今夜定牢牢守着他——我得回去啦，你快歇息。”
他不知阿笙听罢气得脸颊涨红。在素云门外站到天将破晓时，忽明白过来：他先前问阿笙，“贺前辈当你是姑娘家，你不恼，怎的我搀你一下，你就不肯？”阿笙这样答，是在，他方传志和旁人都是不同的；在他面前的阿笙，与旁人面前的阿笙，也是不同的。
四处是漆黑的夜，明日还不知会发生怎样可怕的事，传志却开天辟地头一遭的，从耳朵尖到脚趾头，都要被煮熟了似的，一片通红。他将脸埋在怀中，夜里喝下肚的酒，到此时蒸腾出无尽的醉意和甜蜜。
天刚破晓，传志昏昏欲睡，忽听一阵脚步声由远及近，狄松抱着狄珩疾步赶来，高声道：“素云，珩儿病了！”传志从未听过他这般急切激动，甚至带有恐惧的声音，向他怀中看去，那少女脸色惨白，嘴角血迹未干，徒然睁着无神的双眸。她没有戴兜帽，露出了满头银丝。