蜡烛两头烧，肖凤台将全副精力放在家里，难免忽略了蒋桐的动向。当蒋桐将柚木匣子放在眼前时，他仍然摸不着头脑。
“这是什么东西？”肖凤台指着包装精美的匣子问蒋桐。
“惊喜。”蒋桐笑得令他心里鼓，他怂恿道：“快开看看。”
肖凤台心里莫名其妙，按照蒋桐指示拆开包装。一支黑色钢笔映入眼帘，他仍然摸不着头脑：“笔不错，要送给谁？”
蒋桐扑哧一声笑了：“你呢。”
“明天是你的生日啊。不能陪你一起过，只好提前祝你生日快乐。”
少年的脸庞被惊喜点亮，又迅速黯淡。
“礼物太贵重了”肖凤台迟疑道：“我不能收。”
蒋桐按住他欲合上木匣的手：“我已经把收据撕了。左右不能货，你不收也只能放在我家里积灰。”
肖凤台不依不饶：“收下笔可以，我会等额的款子到你账上。”
“我不用就是不用”蒋桐的反驳温和却不容质疑：“这笔是我自己兼职赚来的，没用你的补课费，也没少给家里钱。”
“你只要教我中文这一份兼职就够了。”肖凤台委屈道：“我不是不喜欢你的礼物……你送什么我都会珍惜的。”
“不想知道我为什么送这支笔吗？”蒋桐反问。
肖凤台一时语塞。
“拿到美国学校的offer之后，你要亲笔签字确认接受。”蒋桐回答道：“等到开学，你要自己租房，办银行卡，买车，签实习合同。当你毕业之后开始工作——不管回到家里的企业还是自立门户，需要签字的场合只会更多。”
“一个签名都是一次选择，我希望每一次这样的场合，我都能陪在你身边。”
“如果事情顺利”他自己都觉得难为情，不下去，低头笑了笑：“我希望这支笔，你能用一辈子。”
蒋桐没有继续下去，与肖凤台四目相对的瞬间，他知道对方已经理解他尚未付诸于口的潜台词。
这是他的承诺，一份昂贵的决心，承诺一切只是刚刚开始，承诺他不会再畏首畏尾，瞻前顾后。他们还有漫长到看不见结尾的未来在前方。
肖凤台伸出手，心翼翼抚上蒋桐的手臂。两人的呼吸都乱了。
“还有不到二十个时，我就成年了。”他。
他以为蒋桐会迅速把他的手拉下来，像以前无数次做过的那样。
然而蒋桐只是一动不动地站在他身侧，低垂眼帘，仿佛一尊沉默的蜡像。
他没有拒绝。
“蒋老师……”肖凤台听到自己的声音在颤抖：“可以吗？”
身前光线突然黯淡，他整个人被蒋桐所笼罩。
“这句话该我来问”蒋桐低笑，胸腔震动，令肖凤台的心跳也一并乱了节奏。
“可以吗？”
他缓缓弯腰，给他听话勤勉的学生一个极温柔，极缠绵的深吻。柠檬薄荷香波的气息铺天盖地，肖凤台失去思考与行动的能力，只闭上双眼，领受蒋桐牵引，由着他攻城略地，直到口唇被吮吸得微微发麻。成年男人的喘息在他耳边，湿润的起伏的鼻息，像是隔着船舱听浪涛，人也在浪中上下颠簸，身不由己。
“可以吗？”
蒋桐的声音比想象中还要近，太近了。肖凤台因缺氧而头晕目眩，软倒在椅子上迷迷糊糊地想。朦胧中，胸前一点温凉的触感，是蒋桐修长有力，指尖带薄茧的手指抵在他的胸口，正仔仔细细解开他的纽扣。
身体突然凌空，他慌忙张开眼，只看到蒋桐的下巴上一点发青的胡茬。察觉到他的视线，蒋桐低头望了他一眼，没有笑，他的眼神中压抑着肖凤台看不懂的情绪，他突然有些害怕。
蒋桐将他稳稳放在床上，一把脱掉自己的上衣。他躺在床上，环抱肖凤台，以刻意控制的轻柔合宜的力道。他们之间离得很近，太近了，近到肖凤台能看到蒋桐眼中自己的倒影。
蒋桐的声音像是从肖凤台的心上发出来的。
“Keh，可以吗？”
肖凤台突然安定下来，他伸出手，回抱住蒋桐。男人宽阔的肩背，流畅紧致的肌肉线条，他的呼吸，低语，注视，抚摸，他的欲望与他的痛苦，全都是他的，是他一个人的。
肖凤台愿意为此付出任何代价。
“蒋老师”他张口，才发现自己的声音在哽咽：“你想做什么都可以。”
起初的插入是痛苦的，肖凤台心里已有准备，却还是痛得叫出声。仿佛身体被利刃劈开般清晰剧烈令一切绮思杂念归零的疼痛，令他几乎要从床上弹起来。然而蒋桐与他十指交缠，牢牢将他扣在床上，细细吻去他额头上细密的冷汗。他受到鼓舞，便忍受着体内的异物感，咬牙配合蒋桐的律动。
不清是在什么时候，疼痛渐渐退去，快感取而代之如潮水涌上，从尾椎骨一路触电般蔓延的酥麻。公寓消失了，不，不仅是他们所处的隔间，窗外的阳光，车声，蝉鸣，物理世界的一切都在融解稀释。一个只有他和蒋桐的漆黑的宇宙。他在悬浮，在下坠，在欲望的波涛中随波逐流，只能更紧更紧地拥抱住蒋桐，像溺水者抱住一根浮木。
然而他哪里是浮木呢，蒋桐便是海洋本身。以外在的风平浪静掩饰暗潮涌动的大海，终于掀起漆黑的滚烫的波涛，裹挟千军万马之势，将他枯燥压抑的生活一举荡平。
肖凤台失神地盯着天花板，他听见自己变了调的喘息，在晃动的模糊的视野中，只有蒋桐是清晰的。他因情欲而泛红的眼角，额头的汗水，似欢欣而又似痛苦的神情。
“对不起”蒋桐一边吻他，一边含混不清地在他耳边低语：“keh，对不起。”
肖凤台心里忽然发了狠，他倾身咬住蒋桐的嘴唇，仿佛要将男人未出口的歉意吞吃下肚，淡淡的血腥气在两人唇舌间蔓延。
一切都变了。闭上眼，全身心投入在这个吻时，肖凤台脑中只有一个念头是清晰的。
他再也不会爱上除蒋桐之外的任何人了。