镇远城的部队被击退之后，黑色山脉的部队在东南方向的威胁被解除，于是他们顺势朝着镇远城这个方向走来。不过在攻城战中吃过大亏的黑色山脉，这次没有去碰广宁城、镇远城等一系列坚城，只是绕路离开。
现在镇远城北部兵力空虚，只能放任他们通过。最后，黑色山脉的部队从喜峰口方向离开了镇远城的防区。
此刻的广宁城中，一片愁云惨雾。如果最初的义州惨祸还可以甩锅给天道宗，他们擅自放松了居庸关的防备，使得屠千山有会来到镇远城西部。
但是之后义州之战的失败，镇远城有着无法推卸的责任。任谁都能看出，当时的屠千山已经处在了风雪之城、天道宗和镇远城的三面包夹之下，但是张定北主动出击并且失败，使得对方逃脱。这让镇远城的百姓难以理解。
在接应回张定北的残兵败将之后，李元就一直躲在自己的临时住所里。虽然事实证明她是对的，但现在不是争论对错的时候，她也不愿意这时候见到那三个人，免得尴尬。可惜一心回避的她，在张定北重整队伍的第二天就收到了邀请。
李元再一次来到了广宁城的官署。等李元到来之后，发现此时房中除了她之外还有张定北、程宏杰和池显三个人。李元心有所悟的坐在那里，一言不发。
张定北等到李元到来，一挥，房门就关闭了。然后，张定北向李元鞠躬致歉，李元见状也是不明所以，但还是赶紧扶起对方。张定北起身后道，“李元，你对了，其实我也有类似的担忧。可是，我和你不一样。你只要守住广宁城就可以了，但我是镇远城主，我要守护整个镇远城。
义州惨祸与你关系不大，但是对于我来，却是极大的危。所以哪怕是明知采取守势就能将对方困死在义州。但是稍微有会，我还是要主动出击，否则，我难以向镇远城的百姓交代。”
李元听到这样的解释，也是在心里默默的哀叹了一声。‘面子问题？好像不能这么，应该是信任问题。如果镇远城不在击败屠千山的战斗中获得首功的话，百姓对张定北的信任就会下降不少，这才是促使张定北主动出击的主因。’
“但是现在我们战败了，甚至还彻底放走了敌人。”李元思考片刻之后道。
“李元，你的没错。在这个时候，我们就需要一个替罪羊和一个英雄。”池显开口道，“李元，先前在守卫广宁城的战斗中你功不可没，之后的义州之战你又没有直接责任，这英雄你当定了。
至于替罪羊，我池显轻信敌军奸细，率军贸然出击，致使大军惨败，甚至错失了消灭屠千山的最佳会，罪不可赦，这替罪羊就由我来吧。”
李元听着池显大义凛然的话也不知该如何开口。
但是程宏杰突然发话了，“要是可以的话，你来做这个替罪羊也不错，但是不行。义州惨祸跟你没有什么太大关系。真正要承担起一切的，还是要我这样真正的领导才可以。我才是从总的军事部署上出现失误，造成义州惨祸和义州之战失败的人。”
“老程。”张定北忽然开口，虽然没有什么，但是拒绝的意思很明显。
“城主大人，别了。我镇远城刚刚经历如此惨痛的失败，更加需要一个没有污点的城主凝聚人心，您是一定要置身事外的。”程宏杰看着张定北认真的道。
“我明白了。”张定北显得异常的难过和失落。然后沉声道，“镇远城副城主程宏杰，在此次战役中，先是军事部署失误，未辨明敌方动向，使得西北空虚，致使义州惨祸发生。又在后续战斗中，轻信叛徒，贸然进军，造成义州之战失败。”
张定北道这里停了一下，然后道，“故决定撤去程宏杰副城主职务，降为镇远城大营营长，以观后效。”
房中顿时安静了一下，程宏杰最先反应过来道，“属下有罪，对城主判决心悦诚服。”
程宏杰的副城主职位，往下是各个主管，再往下才是营长一级，这次可谓是连降两级。而且不止如此，主管往上，都是要有半仙修为的，而且是有半仙就能成为主管。现在程宏杰却是‘破格降级’，足见力度之大。不过程宏杰所在的防区还在镇远城，所以一切如常即可。
然后张定北又道，“此番池显亦是有连带责任，念其责任不大，且能成心悔过，故只降半级，由千总改为代理千总，职责不变，留级查看。”
池显听到这样的处理，自然是没有意见，虽然是降级，但是实际上什么都不影响，和没处罚一样。
最后张定北又是对李元道，“此番李元守护广宁有功，按照功绩，给予其千总身份，受镇远城大营管辖。但是眼下千总尚无空缺，当寻另募新军重组军队。”
李元一时间也是非常高兴，毕竟自己这一下总算是有了掌握军队的会了。
在商议结束之后，镇远城的下辖的各个城市都是发出了相同的告示。程宏杰承担了所有的责任。不论是最初的部署失误，还是后面的义州惨祸，以及最后义州之战失败，放走屠千山。这些全部被归咎于程宏杰。
由于背上了这一切的罪责，哪怕是被破格连降两级，都显得有些不够，甚至不乏有义愤之人认为应该处死程宏杰。但是也有明白事理的人为他叹息，他这是真正的替人揽过，牺牲自己，保全大局。
与此同时，关于李元的介绍同样也是引人注目，广宁之战的细节被极为详尽的介绍了。李元用空城计拖住了吼强麾下一千士兵不敢前进的事情顿时被传为佳话。结合后面的守城战中百姓助阵的事情，一个勇敢、亲民的形象就被勾勒出来了。百姓对于李元升迁自然也是十分认可。
但是此时的李元没有半点升迁的喜悦。在告示传遍镇远城之后，先前来自镇远城的部队就返回了。几天前这支宛如救世主一般的军队，此时却是显得万分凄惨。李元站在城头上望去，光是车子和担架，就足足占了队伍长度的一半。而站立的士兵中，身上挂彩的也不在少数。
因为这种惨状，原本就不让人开心的送别场面更是让人心痛，哭泣声不绝于路，对‘三百贼子’的怨念也是达到了顶峰。