声音如惊叫般。自己都吓了一跳，眨眨眼——第一个映入眼帘的是随处可见的亮着瓦斯灯的天花板。接下来，是贴满简易壁纸的狭房间。家具只有她身下的组合式钢管床和饰面薄板拼凑的衣橱。窄的窗外，是群星闪烁的夜空——这里是她再熟悉不过的，自己的公寓。
最后，是低头看着她的少年和男人。
“奥芬”
她喃喃低语，他用左摩擦吊着绷带的右胳膊，：
“嘿，丝媞芳妮。”
打招呼的语气很随便。
她想要立起身来，但肌肉只是随着她的动作微微抖了几下而已，最终未能如愿。不过从筋肉还有反应这一点来看，神经系统还没有报废，这让她放心了。神经以外的外伤可以用魔术治愈。
“还是叫我丝媞芙吧。像以前那样。”
她。奥芬耸耸肩算是同意。
“那么，丝媞芙。”
“就是这样。”
“你认识她吗？师父”
坐在床沿的可爱金发少年问道。她记得他叫马吉克。
奥芬嗯了一声，开始明。
“我在以前，曾在这座城市住过一年。那时候我在一间诊所做杂工。”
“我就是当时的一位患者。”
她——丝媞芳妮，马吉克的脸微微泛红，低下头。
“对──对不起。我无意要查问这些事情——”
“？这没关系呀？”
但马吉克像是认识到自己犯了错一样，低着头：
“但，但是——既然是师父工作过的诊所，肯定是非法的，阴暗的，怪异的地方。”
“你子把我当什么”
奥芬阴险地质问道，丝媞芳妮咯咯咯地笑起来——她用握住马吉克捉着她不放的，：
“他救助了受伤的我。然后送我去了诊所。”
听到这，奥芬的眼神微微暗淡。
“不是那样的——”
他刚开口，房间入口处响起一声咳嗽。
那里不知从何时起多了一个身材娇的金发少女。穿着行动方便的牛仔裤，发育得十分健康。
不过，从第一印象来——少女似乎表现得不是很友好。
少女装作若无其事的样子向这里投来视线，对奥芬：
“那个——不向我介绍一下吗？那个人。”
“我看你有必要回学校重修礼仪课程。”
奥芬用指责的语调，嗔视着少女。
“她叫丝媞芳妮。我们是朋友啦。那么——”
接着换了一个方向，指着杵在门口的少女。
“这个叫克丽奥。怎么呢一正旅行的。哦，下面，这家伙叫马吉克。我的徒弟。”
“怎么把我得像附带的似的啊——”
打断马吉克的话，丝媞芳妮问奥芬：
“一正旅行的？”
插图#03
“嗯。克丽奥是以前一个熟人的女儿。”
接着奥芬的话，名叫克丽奥的少女响起不服的腔调：
“什么啊。把我的像寄存货物一样。”
奥芬一笑。
“附带的徒弟，加上寄存的姑娘。他们自己好像很清楚自己的身份。”
“什么啊。”
“师父—”
和马吉克可怜的声调比起来，克丽奥又变得气鼓鼓的，转身去隔壁房间了。
“感觉还真是——”
想彼此不怎么和睦，没出来，丝媞芳妮想着有什么更委婉的法。
“好辛苦的感觉啊。”
“真是的。一个个都那么任性。”
奥芬叹着气。接着像是想起了什么。
“我给你买了一束花，不过扔掉了。因为实在想不到我们会以这样的方式见面。”
“没事。心领了。”
丝媞芳妮微笑，马吉克则不安地挤挤眉毛。
“不过师父——到花我想起来了——”
“啊对了对了。丝媞芙，不好意思，阳台上的郁金香花盆我拿走用了。”
“哎？”
丝媞芳妮问道，奥芬，也不是什么大不了的事儿——继续：
“刚才，明明是深夜却有个傻子在路上大吼大叫。我拿那个砸出去了。”
“师父做事没轻没重的再怎么那样也太危险了。”
“什么呀？”
“一回也就算了，第二回还在盆里放了石头不是吗？”
“随你怎么，谁叫他大晚上还乱吼乱叫。到底，不可能砸中的，除非运气差到家了。”
“不过——”
马吉克不知什么好了。
“郁金香虽然可惜算了，那只是反季节的试做品。不过可别再做危险的事了。”
着丝媞芳妮举起胳膊。不知不觉疼痛消退，身子能动了。
“咦？”
她难以置信地发出声音，一边的马吉克注意到她的疑问得意地：
“看来麻醉剂失效了。是师父治疗的你。明明他自己也受了伤，却让你优先了。”
她感谢地望着他，奥芬有些不自在地望着天花板。露着不自然的笑容：
“就当是赎罪吧。”
但最终，体力还是没能恢复到能够起床的程度，她就这样睡着了——因为麻醉的作用睡了半日，醒来后疲劳仍旧没有解除，不久睡魔再次袭来。
第二天早上，忍着身体的疼痛，终于可以站立了，她对奥芬的魔术功底依然十分佩服。此时临近中午，沐浴着久候的朝阳，丝媞芳妮大大地伸了一个腰。疲劳的缘故有些肌肉酸痛，但并不严重。她从床边的桌上取过眼镜（眼镜坏掉的框架修好了，想必这也是奥芬的功劳）戴上，用整整头发，对着墙上的镜子看。
皮笑肉不笑地咧咧嘴。
“好惨的脸。”
她道。被瓦砾划破的左脸上贴着大大的纱布。发际处长出一个瘤，远看还没什么，近看就很显眼了。以这处伤为中心，形成黑黑的青斑。
“不过，体力恢复了，这下我自己就能处理这些瘀伤”
在这之前先吃早饭。她离开卧室去了隔壁房间。
于是——
厨房兼起居室的房间里，克丽奥板着一张脸守在那里。盘腿坐在沙发上，无事可做地冲着墙。装束和昨天一样，大概因为昨天的事使得行李和衣服全没有了。
气氛尴尬，好像自己才是擅闯者一样，丝媞芳妮开口：
“早上好。”
克丽奥什么也没回答。只伏下眼来朝这里看看了看。经过数秒，丝媞芳妮以为自己被无视了，这时克丽奥终于开口了。
“对不起昨天”
害怕似得缩着肩膀，继续道：
“我不该摆出那种态度的。你肯定认为我很不懂规矩。”
“没事的。我没放在心上——”
丝媞芳妮举起回答道，她巡视屋子。
“奥芬和，那个——叫马吉克？他们去哪了？”
“工作。已经找到了——因为没有生活费，要去赚。”
看着消沉的克丽奥垂在额前的刘海，丝媞芳妮微笑了。笑了一声，：
“惹奥芬生气了吧？”
克丽奥摇摇头。抬起脸来，拥有贵族血统的少女碧眼中浸满泪水，从沙发上站起来。
“不是——他没生气。只是了关于你的事。”
克丽奥像是自责一样，呼吸变得不通畅。丝媞芳妮张开双臂，少女哇的一声扑了进来。紧紧抱住还有疼痛残留的侧腹部，感觉又要昏倒了，丝媞芳妮忍着露出笑容，轻轻拍打少女的后背——
这孩子这么同情我啊。那个大话精——当然是指奥芬——指不定有多添油加醋地了一通呢。这也意味着，那件事到现在为止仍是奥芬的一处心病。
沙沙沙沙沙沙
如细沙流过沼泽般安静的声响。如轻洒在花圃的雨般持续着。凉爽的风停了。货船的船帆顶上三角旗翻滚着，运河上充塞的水蒸气使对岸朦胧一片，船静静地飘荡
“笨蛋！杵在那儿干什么，新来的！”
同时飞来一个水壶，砸中他的后脑。他就像被马车压扁的青蛙一样栽倒在地，背后传来一阵臭骂。
“下货效率必须是一时一艘！偷懒的话就把你捆在石头上扔去垫河！”
奥芬康复的右按着敲痛的头站起来，抵达卸货港的中型货船收起帆，船上的独眼肌肉男扛起货物——从采石场切割出的用作建筑材料的原石。
“来了。”
奥芬回应，同时在心里吐吐舌头，肌肉男在低声咒骂着什么，扛着石头上了卸货港。
待男人的背影消失后，奥芬在甲板上蹲下身。叹了口气，接着看向运河。
抱着石材气喘如牛走过来的马吉克看到他，停了下来。
“师父。”
浑身是汗的他生气地：
“快工作啊。刚才连师傅要做的那份我也——”
“”
奥芬不理他，深深叹了口气。慢慢地看着徒弟，像是自言自语地：
“像你这样的鬼，不会懂的。”
“怎么了，突然。”
马吉克一边，咚的一下放下石头。擦擦磨破的双，伸伸腰舒展背上的肌肉。
奥芬静静地看着，突然开口：
“人是会恋爱的。”
沉默。
过了一会儿，马吉克大大地朝后趔趄了一步。一脸混乱的表情，大声疾呼：
“快来人呀！师父精神错乱了！”
“错乱个鬼啊！”
奥芬立起身给了马吉克一脚，两脚跨在少年身上，用一根指指着他。
“以前的事了！听好了——不要误解——老早以前的事了！”
“怎么了，变得这么反常。”
抚摸被踢中的下巴，马吉克。这句话过于一针见血，奥芬停了停呼吸。
“烦死啦听好了。总之，我——”
就在这时——异变发生了。
隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆
——地鸣般的声响低沉地响起。运河的水面也开始摇晃，货船如摇篮一样左右运动。被摇晃的地面搅得站立不稳的奥芬：
“怎——怎么了？”
哗啦啦啦啦啦！
运河突然升起水柱。高约十米的水柱冲上天后分散，接着变作雨水降下。卸货港的到处响起工人的惊叫和谩骂。在汹涌的水面上，超载的船翻进河里。
然后周围响起一阵大笑。
“呜哇—哈、哈、哈！”
“什——”
奥芬呆住了，只是站着。船不摇了，可奥芬的脑子里还摇得停不下来——不如，刚才的摇晃让他有了晕船的感觉。
哄笑持续着。
“呜哇—哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！呜哇、哈、哈、哈哈哈哈哈！”
但实际上奥芬没有去注意那大笑。
更难以置信的事情发生了。
运河中突然出现的是高约十米的巨大石像。下半身浸在水里，但就露出的上半身来已是非常巨型。是个肌肉发达的巨人形石像，有四只。两对胳膊都抱在胸前。相比身子来，头显得非常之，看不见眼睛和鼻子，并用一块布一样的东西贴在上面。布上大大地写着一个符号样的文字。
（魔术文字？）
奥芬低声着。若真是这样，那块写有文字的布能够赋予石像生命。
“什——什么啊，那是！”
马吉克紧贴上来叫道。奥芬头不回地：
“那个——我有听过。叫巨石步兵(gre)”
“呜哇—哈、哈、哈！”
“高、高廉姆？”
“没错。就是——”
“呜哈哈哈哈哈、哈、呜哇哈哈哈！”
“就是古代魔术士——天人制造的兵器之一。从遗迹里经常能看到损毁状态的，但——”
“哈—哈、哈、哈哈！”
“保存如此完好的却不多见。况且还能启动——”
“哈、哈、哈、哈、哈、哈、哈、哈！”
“吵死人了！”
奥芬面向巨石步兵，朝紧贴着趴在巨人头顶上东西叫嚷着——滴着水，像一只湿狗般抖着身子——没有错那正是波鲁卡诺博鲁坎。裹住身子的毛皮斗篷上粘着水草，像个浑身湿透的海兔子的博鲁坎停下笑，骂道：
“这算吵吗！老子一旦笑出声来，没人和我话就不会停！”
噼啪，奥芬脸上的青筋抽了一下。
“谁管你！冷不丁从水里跑出来！你之前一直沉在运河河底啊？没常识的家伙！”
“放肆！没常识的是你！你个穷酸的高利贷魔术士——”
“哦！看来你那个螳螂卵大的空脑壳多少还是有记忆能力的嘛！记得我的职业，那顺便也把你的欠债金额也记起来吧！”
“闭嘴！今天就让你化作我波鲁卡诺博鲁坎大人的剑锈！”
“有本事就来！不要就嘴上得爽——我看你还是用那把锈成渣的剑挖挖耳屎算了吧！”
“我，师父”
身后的马吉克犹犹豫豫地。
“干嘛？”
奥芬转身问道。马吉克无奈地叹口气：
“周围人都在看能不能把谈话水平提高一个层次呢？”
“好。我懂了。”
奥芬完后吸了一口气，用更大地音量喊起来：
“你这个恒星光谱级超绝漏底大痴呆！”
“啊啊啊啊啊啊”
马吉克发出痛苦的呻吟。
两人继续对骂，差不多词汇都用尽后博鲁坎喘着粗气，趴在巨人头顶上：
“哼、哼、哼你这傻狗再怎么乱吠，也敌不过这架巨石步兵一号——名曰珀尔克之臂。”
他摸摸石像的脑袋。石像就像回应他的话一般——叫什么珀尔克之臂的玩意儿突然把四只中的两只高举向天空。
“你在哪拿到的这种东西？”