“马吉克！”
奥芬抓住金发上沾满青苔的弟子的，把少年从水里拉起来。马吉克咳嗽了一会儿，只见他清澈的双眼中满是泪水。
“师父！那么重要的时候你跑哪里去了！”
他叫道。奥芬不知道出了什么事，总是先道歉吧。他被弟子的气势吓住了，低下头：
“啊、啊啊。抱歉。”
“一句抱歉就完事了吗！克丽奥她死了！”
“啊？”
这句突然的话把奥芬整个打懵了。他装作没听懂的样子——看看自己的脚边。
马吉克也顺着他的视线看去——不由吃了一惊。
他的脚边，躺着一条两米左右的大鱼。从形状来看大概是金枪鱼。不过对在城市长大的奥芬来，鱼的大超出一只罐头，他就不认得了。这条鱼红色的腮膨胀开来——因为无法呼吸，突然一动也不动了。他会盯着这条鱼，是有别的原因。
鱼腹——洁白，被银色鳞片包裹的腹部，有一个人贴在上面。正确来，好像是在鱼鳞的内侧。就像被蛇吞食的兽类，在蛇的胃部膨胀起来一样。鼻子嘴巴被薄薄的胶状薄膜挤压，只能看出大致的轮廓，这个人就这样保持姿势，和鱼紧紧黏在一起。只有嘴巴稍稍张开，嘴里有一根软管。用视线顺着这根软管一看，果然，和水槽上方的传声筒是相连的。
这时，鱼已经不会再动了。
“这、这到底是，什么？”
马吉克问道，他把黏在脸上青苔抠下来。奥芬像受到拷问一样低声了句牛头不对马嘴的话。
“什么玩意。他把自己都改造成人造兽了，真是呆子”
“哎？”
“这大概就是那个名叫拉蒙，或是契耶夫的，黑魔术士福诺克罗斯最后的下场。”
然后
奥芬感觉到了一种气场，恐怕是一种直觉，他朝后看。脚踩在水里发出声响。眼前的是——
从天花板的洞里，黑雾徐徐降下。仍旧慢慢聚集成人的形状——颤抖的视线朝这里直逼过来。
“你以为逃的掉吗——福诺克罗斯——”
着朝马吉克看了一眼，少年寒毛直竖，他：
“只有我逃了出来。看准会，跳入一个好像垃圾井筒的东西里。克丽奥就——”
他不下去了。马吉克的双眼又噙满泪水，身子颤抖。奥芬慢慢地用指指脚下的死鱼。
“你要找的福诺克罗斯，就是这个。已经死了。”
但是亡灵——撒米还是固执地摇头，：
“那个是——人造兽——不是福诺克罗斯——”
“呜”
（不会吧福诺克罗斯那家伙，为了逃避撒米的追杀才把自己弄成这样的吗？）
奥芬的腰微微沉下。和亡灵做对，什么样的魔术会管用，只有天知道
这时，背后响起开门的声音。奥芬顾不上回头，但听见开门的西莉爱塔直切了当地：
“欢迎你，奥芬。看来有必要介绍一下——他就是我真正的委托人。撒米。”
从破碎的水槽里流出的污水流遍整个地板，上上下下地起伏。水流通过西莉爱塔打开的门流出去，奥芬无言地站在水里，盯着亡灵——撒米，冷静地思考。
（根据福诺克罗斯的话来判断，人造兽共有四台）
西莉爱塔看他没有任何反应，提高音量：
“福诺克罗斯造出了为数众多的人造兽。有动物或是以非生物做基础。但是奥芬，他的究极目标，就是改造人类。”
“这么作为实验体被选中的，就是他？”
奥芬慢慢问道，他把马吉克拉到背后。眼前的这位撒米，他的轮廓时而飘散，时而聚拢。
西莉爱塔向前走来，鞋子踏在潮湿的地板上发出清脆的声响。她停在奥芬旁边，从刀鞘里拔出短剑。
“答对了。他叫撒米。作为福诺克罗斯的助住在这个家里。他是福诺克罗斯制作的最后的人造兽。最后的也是最残忍的。”
“他的逻辑思维能力还有保持吗？”
奥芬的右伸向西莉爱塔，做出威吓的样子问道。西莉爱塔的表情变得有点不自然。她犹豫了一会儿摇摇头。
“怎么可能会有。他的**和脑子都没有了。早就已经发狂，只要见到魔术士，就会把对方认成福诺克罗斯，加以袭击——他来了！”
在她提醒的同时——奥芬已经抓住马吉克的肩膀，跳着朝水槽的方向逃去。西莉爱塔也跳起来退到房间对面。一团黑雾以迅雷之势穿过他们身边，令奥芬战栗。雾——撒米化作疾风切开地下室的空气，和入口处的墙壁相撞，飞散了。伴随着爆音——墙壁上像被铁锤击打过那样出现无数的裂纹。
奥芬叹为观止的同时，道：
“看起来没有时间慢慢了解事情的经过了。回头再吧。”
但看起来，连话的时间都没有了。飘散在房间里的雾再一次集中在一起——形成人形——
接着又向这里冲来！
“看我施放，光之白刃！”
奥芬朝雾的正中心叫喊。光流和热波组成漩涡吹散了雾。飘散的撒米就像海中漂流的鱼群那样徘徊着然后，再一次聚拢起来。
“师、师父”
背后传来马吉克颤抖的声音。奥芬目光不移开撒米，不耐烦地问：
“干嘛。”
“那个幽灵。你要怎么打倒”
“他不是幽灵。是战斗用人造兽。”
“所以我，你要怎么打倒那个人造兽？”
“你去问那边的鱼。”
完奥芬伸指指地板上福诺克罗斯的尸体。他的本意是开玩笑，但马吉克似乎当真了。他呼出一口气，慢慢地朝那里走去——
“危险！”
奥芬回过神来，朝后方的马吉克飞扑过去。身材不大的少年没走几步就被他撞倒，滚在污水横流的地板上。他坐起来，一脸责怪地质问道：
“你干什么师父——”
喊叫的马吉克这时也察觉到了，他刚才站的地板上，一只短短的胳膊拼命伸长，那是个缠满刀子的——肯库利姆出现了。
“哇”
马吉克感到恶心，他的叫声回荡在地下室里。奥芬迅速伸直胳膊，叫道：
“看我高举，降魔之剑！”
随着喊声，上能感觉到像是握了一把剑一样。他吸了一口气，看准地板上肯库利姆后挥动看不见的剑朝下砍去。剑伴随轰鸣将水泥地板打穿数厘米——但没有击中的感觉，变粗的沉入龟裂的地板里。
这时——
“呜哇！”
马吉克的叫喊再次响起。数根黑色的鞭子出现在天花板的垃圾井筒里。鞭子做出如触一样瘆人的动作，突然飞出去，重重击打在马吉克脚边。嚓！——**被击碎，泛黑的血与肉片飞溅出来。击中的不是马吉克，而是他脚边死掉的福诺克罗斯。巨大的鱼被分成两段，挥溅出冰冷的血液。
“看我施放——”
奥芬瞄准垃圾井筒，举起右。但是鞭子早早地就察觉到了，已经锁定目标——
（来不及了！）
奥芬心中发出悲鸣。
在我发动魔术之前，对方会先把我的头削下来——这时——
锵！
锐利的金属声响起，他的脖子瑟缩一下。在他旁边，黑色鞭子被西莉爱塔用刀背挡下来了。看她的脸——瘦弱的表情上露出紧张的笑容。奥芬转过脸，叫道：
“看我施放，光之白刃！”
咔！——
白色闪光斜着穿过地下室，将包含洞穴的天花板一角打碎。瓦砾和沙土崩塌落下，这时——藏在垃圾井筒里的人影重重地落在地板上。沾满潮湿的沙土，那个人影——漆黑色的铠甲站起来了。
西莉爱塔单持刀，警告：
“那个是阿克萨尔。心。他很危险。”
“算了吧，我看每一个都很危险！”
马吉克高叫着，朝这里跑来。
（这确实是实话——）
奥芬心中同意这句话，他朝房间正中已经变成人形的撒米看了看。
“一个是不知会从哪里出现的，再加上速度奇快，用的不知是鞭子还是钢丝线的铠甲，最后再来个热能和冲击波都不怕的亡灵。要想和这些家伙为敌，得要很多厉害的魔术士组成一个部队才行。就我一个人哪行啊？”
“杀了他。”
西莉爱塔回答。
“什么？”
“不要你办不到。再怎么，你都是这片大陆上杀人技巧最高明的男人了。黑魔术士查尔德曼的秘藏弟子——牙之塔的基利朗谢洛，不是吗！”
“？”
她的话，马吉克恐怕是一句都理解不了——他来回地看看奥芬和西莉爱塔，一脸不解。奥芬咬着牙看她。西莉爱塔毫不松懈地拿刀指着人造兽，准备应付奥芬的异议。但——奥芬没有这样做。
他以不服输的口气：
“对方必须是人类才行吧？”
“撒米是人类。”
“我可看不出来。”
奥芬抱怨。他十分生气。撒米躲在铠甲背后朝这里窥视——从沙土中站起来的漆黑的铠甲阿克萨尔无表情地站着。不知道藏在那里的，它的气场四面八方都能感觉到。和这样的一群人缠斗，肯定会变成自我消耗，最终毙命。
（稳妥的段，是逃跑。但）
奥芬擦擦头上的汗，轻声：
“变成怪物这种事，有阿莎莉一个就够了。”
“哎？”
他用的音量可能有点大了。马吉克和西莉爱塔同时做了回应。
奥芬的眼神变得冷静——非常冷静，他正面看马吉克。
“喂。你克丽奥死了，真的吗？”
“啊”
马吉克把挡在张开的嘴巴上。似乎在为刚才的话后悔。他的脸上渐渐露出凝重的神色。
“嗯——是的。”
“是吗”
奥芬只了这一句，然后转向西莉爱塔。
“从这里撤退吧。在这种密室里，早晚会被逼上绝路。大家一起听到信号就朝出口奔跑。你在前头，马吉克在第二——”
“我虽然赞成你的提议。”
西莉爱塔打断他，她咬着朱红的嘴唇：
“你忘了一件重要的事了吧？人造兽一共有四只。”
被她的话惊倒，奥芬朝开着大门的出口看去——
在那里，一只身躯瘦长的半人半蛇——基柯伊姆，它毫无动作，呆呆地站在那里。
“呜”
自喉咙深处挤出尖细的呻吟声——科森恢复了意识。脑子里如排山倒海般，疼痛不已。待他平静下来，发现痛的不止是头。左肩伤口的出血虽然止住了，但迟钝的感觉还在。
“混蛋——家伙。”
吐口口水，他坐起来。按住疼痛的头，他看看周围。视野如罩了一层雾，几乎看不见什么——他想，自己不会失明了吧。但过一会，他发现眼睛渐渐适应了黑暗。
这里是一间屋子。窗户什么的从内侧钉住，就像置物间一样房间。往四周看看，实际上会发现这里不是置物间。他倒在地板上，不过房间正中有一张床——是床，却像是术用的寝台。头顶上没有什么照明器具，一个挂瓦斯灯的钩子，半脱落地安在上方。房间里并非一点亮光也没有，天花板上有一个大洞，从那里能看见午后的天空。
房间很宽敞，从感觉上得知这里应该是二楼。房间的角落有许多破烂残骸，还有一些外壳和类似术器具的东西。
“术室，吗？”
科森简单地思索。若是这样，那这里应该是医院之类的地方
从腰上的剑鞘里拔出剑，科森仔细地查探四周。虽然记忆混乱，不过他知道自己是被那个可疑的亡灵抓走——被亡灵刮起的风和型的龙卷带到这里来的。然后从头顶的那个洞里扔到这个房间里来了吧。用那样的方法不可能做长距离移动，所以这个地方应该不会离村子太远。
“等一下。”
科森脑中想到了什么。
“对——福诺克罗斯。他是这么的。听那个以疯狂著称的福诺克罗斯，他的宅子就在这附近。不定就是这里”
他往前走，脚下踩到了软软的东西——他皱起眉头朝下看。发现那是一团巨大的灰尘。四周各种踩碎的东西里，有细细的白骨露出来。看上去像是猫骨——不过还有一些看上去不像猫的骨头混在其中。
“看来已经完全腐蚀，化作尘埃了。这些到底是什么玩意儿啊。猫会有五只脚吗？”
当然不可能，但这种事根本无所谓。科森把脸抬起来。他把注意力放在中央的寝台上，有人睡在上面——
走近一看，原来是刚才在村里见到的——不止见到，还挨了她一脚回旋踢的那个少女。她眼睛闭着，双合于胸前，一动不动地躺着。好像连呼吸都停止了。
（她没有外伤吧？）
科森觉得奇怪，把按在少女的脖子上。试了一会儿，叹气。
“已经死了——不对有点奇怪。”
搞不清哪里奇怪。不过确实没有脉搏。体温比室温高，但依然是很冷。
但就是感觉哪里不对劲。如果少女的胸口插着一把刀的话，科森就不会觉得有什么了——关键就是搞不清死因。如果是窒息死，不可能死得这么漂亮。脊椎附近也没有骨折的痕迹。若是惊吓过度而死，又不可能闭着眼晴。若是瓦斯中毒或冻死的话，尸体倒可能会呈现这种状态，但是现在都快夏天了，不可能冻死，若是瓦斯中毒，那我自己也会遭到同样命运。唯一有可能的是病死，但作为一个临死的病人会使出回旋踢吗？
“嗯算了吧。”
科森不去想这些了，他把剑收回剑鞘，把少女抱起来。他没有别的意思，他想少女可能是被别的他所不知道的方法所害死的，就算已经死了，但是把认识的女孩就这样扔着这样一个鬼屋里，总觉得道义上过不去。
他两一抱，少女比想象中更轻。科森看看四周，不知如何是好。作为出入口的房门就在眼前。但简简单单地从那里出去是否合适呢？。他右扶在少女腋下，上的伤痕不安地动了动。
这时——