面对尾崎红叶全然防备但又带着一丝疑惑的眼神, 艾琳友好地朝着她笑笑。
“莉莉·爱德温，武装侦探社的外援。”她这么朝着那位披散着一头红发的女人介绍了自己的新身份。
“……外援？”听到艾琳的自我介绍，尾崎红叶沉默了一下，她现在身上的伤口还在隐隐作痛, 全凭过人的意志力撑了下去, 只能动作幅度极地转过头看着艾琳。
“嗯……我之前受到过武装侦探社的照顾, 所以这会儿他们联系我人手不够所以就来帮忙了。”艾琳点点头, 看着尾崎红叶满脸不信的表情, 微笑着耸了耸肩。
实在的, 换做她她自己也不信啊。
“莉莉·爱德温……我没有听过你的名字……港口mafia对于武装侦探社的成员信息更新过数次, 无论是前社员还是和武装侦探社关系亲近的人士全部都会在港口mafia的情报中提到过……但我不记得听过你的名字。”尾崎红叶盯着面前那个扎着双马尾看起来活泼可人的少女, 眼里闪过几丝疑惑。
不知道为什么……
她总觉得面前的少女似曾相识。
“因为我主要行迹并不在横滨啊。”艾琳倒是不意外对方试探性地出这种话, 她听到尾崎红叶的问题很大方地回答了。
“唔，如果向横滨之外的城市听一下我的名字应该会有消息的……”她这么着，朝着尾崎红叶笑了笑, “我对于自己的名气还是有些信心的。”
“……你是雇·佣·兵？”听到她这么的尾崎红叶一下子就误会了。
“不是，我只是个普通的调查员而已。”
不知道为什么, 感觉这句话似曾相识。
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就在莉莉·普通调查员·爱德温一边看护着尾崎红叶一边陪着她聊天的时候，武装侦探社的办公室大门被人“砰”的一下推开, 随后江户川乱步带着极为自信的笑容大步走了进来。
“哈哈哈, 果然还是需要名侦探出马！”他这么着, 用那种张扬却不令人讨厌的孩子气趾高气扬地自我表扬。
“关于‘白鲸’的情报以及接下来的作战计划手到擒来！”
他这么着，跟在身后的与谢野晶子忍不住露出一脸宠溺的笑容跟着。
“是是, 乱步先生真的很厉害, 居然成功从‘组合’的成员那边得到了他们接下来的作战计划。”她这么着, 看着听到这句话突然起精神的武装侦探社众位成员，和太宰治对视一眼随后不着痕迹地点点头。
“乱步先生真是太厉害了！”
“果然武装侦探社还是需要靠乱步先生啊！”
“乱步先生超棒——”
“……咦？莉莉也来了啊？”江户川乱步环顾四周, 忽然睁开了那双眯着的眸子，脸上的表情反而有些意外。
“嗯，莉莉姐刚刚才到办公室，听是被太宰先生找来应援的。”中岛敦乖巧地出了艾琳的事情，然后换来江户川乱步的若有所思。
“唔……这种时候过来么……”
“那好，我去找她——”江户川乱步着将手上一堆厚厚的文件扔给了中岛敦，随后朝着医务室大步走去。
“诶？诶——乱步先生……关于接下来的应对计划……”
“你们先看资料，之后再——”
“莉莉——”
江户川乱步推开医务室的门之后朝着艾琳走过来，“咦，乱步先生？我听太宰先生你好像正在和‘组合’的成员交战……”
“没有啦，不是什么重要的事情，不过是个手下败将对名侦探的再·挑战而已。”江户川乱步挥挥手，表示以自己的能力，那种等级的挑战不过菜一碟。
“乱步先生真厉害啊。”听到江户川乱步轻描淡写地描述了他和“组合”的成员埃德加·艾伦·坡之间的推理对决，艾琳看着对方孩子气式的炫耀忍不住鼓掌。
“嗯嗯，这个不是重点，重点是为什么你会过来啊？”江户川乱步一向是有疑问就不憋着的类型，他大大咧咧地直接问了艾琳，甚至忽视了躺在床上的尾崎红叶。
“因为东京现在的情况有些复杂。”听到江户川乱步的问题，艾琳也很快给了回答，她勾起嘴角露出复杂的笑。
“哦。”江户川乱步看了看艾琳的表情点点头，随后又问道，“那干嘛不干脆把你那个朋友交出去呢？”
“毕竟你也不算背叛你的组织吧？”
冷不丁被江户川乱步这么一问，艾琳差点脑袋没当机。
“诶？”
“我是啊，既然你觉得那个在逃的前·同伴的存在很麻烦的话，为什么不直接把她上交你那个组织呢？”
“因为那样就暴露了是我之前帮她逃跑的事情啊。”艾琳看着江户川乱步纯然的好奇表情忍不住叹口气，她就知道对方肯定没有想这么多。
“我那个组织有多危险乱步先生也不是不知道，万一暴露我就是把她放跑的那个人的话绝对会被直接处决的。”
“……唔，但是万一她被你那个组织抓住的话，那不是一样会暴露出你放走她的事情？与其到最后暴露出这件事，不如将功赎罪把她抓住上交。”江户川乱步这会儿是完全站在艾琳的立场上的，他想了想又提议道。
“不要拉，既然我都亲手把她放出来了，再把她抓回去岂不是很丢脸？”艾琳摇摇头，“再她好歹也算是我的朋友，在事情没有发展到最糟糕的情况之前，我还是希望她能够逃离组织的追捕。”
“你还真是复杂。”听到艾琳这么，江户川乱步睁开眼睛，用难以形容的量了她好一会儿，然后才感慨了一句。
“多谢夸奖。”艾琳耸耸肩，“A secret makes a woman woman 。”
听到这句话的江户川乱步还没有什么表示，躺在病床上的尾崎红叶却漠然瞪大了眼睛。
看着少女的背影，听着她用甜美的嗓音出这句话，尾崎红叶忽然知道自己为什么觉得面前这个少女很熟悉了。
她和六年前死在敌对组织报复中的艾琳·奥菲利亚·奥尔巴赫很像！
尾崎红叶盖在被子下的手指颤抖起来。
她还记得……艾琳的真实身份是个不知名组织派遣到港口mafia的卧底，而她也是在妄图夺取港口mafia的机密资料时被太宰治发现，在即将被处决的时候却被城崎会高价聘请的狙击手一枪击中要害，随后倒在太宰治的怀里过世的。
为了不在当时那个关键时刻传出组织中高层的成员是个叛徒这种流言动摇军心，因此在港口mafia的BOSS森鸥外的示意下，艾琳的死亡对外宣称是被敌对组织实行的报复行为。
因为当时她的上司中原中也伤心过度而自己也同样在外作战一时之间来不及回来的缘故，艾琳遗体相关的火化事件全都由太宰治一手包办了……
但如果当时他就隐约产生了脱离港口mafia的心思……
会不会，那个时候的艾琳其实并没有死？
尾崎红叶在意识到面前这个和艾琳长相完全不同的少女有可能是多年前的艾琳时，整个人的神经一下子绷紧了。
她不动声色地减弱了自己的存在感，倾听着艾琳和江户川乱步之间的对话。
“……这句话怎么看都不像是你能的出来的。”江户川乱步倒是没有尾崎红叶的那种熟悉感，他只是耸耸肩，诚实出了自己的感想。
“啊，被发现啦。”艾琳勾起嘴角，笑容里透出几分俏皮，“那是我很喜欢的一位女明星的口头禅。”
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被艾琳很喜欢的女明星这会儿看着手上的文件资料，突然就有了几分命中注定的宿命对决感。
她看着手上的照片，沉默了好一会儿才忍不住叹了口气。
“看起来还真的是需要那孩子来帮个忙……”
“唔……”艾琳看了一眼手机，看着来电显示上的名字，很是意外地挑眉。
“怎么突然联系我了？难道是计划出了什么问题？”
“原计划不变，但我这边有比较私人的事情需要你帮忙。”
“私人？”听到贝尔摩德的话，艾琳眨了眨眼睛，“所谓的‘私人’，有多‘私人’？”
“只适合你我二人知道这件事情，不方便透漏给任何人，甚至连琴酒和朗姆以及BOSS都不能提。”贝尔摩德出这个要求的时候声音里还透着些许试探。
虽然她并不能完全信任自己的学生，但恰好对方也有把柄在自己手里。
“……虽然你是有名奉行神秘主义的人，但神秘到这个地步，会引起BOSS的不满哦，克里斯。”艾琳接电话之前刻意看了看尾崎红叶，对方这会儿正闭着眼睛呼吸平稳地沉睡着。
“就算你是我的老师也一样，如果你的任何‘私人事情’会影响到组织，我是绝对不可能帮你的哦。”
于是她走到了床边接电话。
“再，以我们两个之间的关系……你就不怕我到时候跟上头告状？”艾琳这么着冷哼了一声，“可不要什么我们是亲密的师生关系，我们两个之间的关系甚至都比不上我和波本之间的关系。”
“你不会的。”
听到艾琳的威胁，贝尔摩德轻笑起来。
她纤长的手指在灰原哀的照片上勾勒出一个圆圈。
“作为报酬，我可以在抓到雪莉的时候当场将她击毙。”
作者有话要：
贝姐知道艾琳帮了雪莉一把了~
主要是因为公交车事件，她才不相信自己都能看出来的事情艾琳这个拥有特别记忆的人会看不出来灰原哀就是时候的宫野志保。
然后她又通过阿笠博士家的窃听器听到两个孩子语焉不详地提过这件事。