半夜里睡不着, 她一个人待在帐篷外看星星。
谢子忠路过这边，走过来，“你怎么了？今天一整天都没话。”
婉玉不明白为什么她爹宁愿给那些人当牛做马, 也不愿跟着她们几姐妹享福。难道儿子就那么重要吗？世人的眼光就那么重要吗？
婉玉忍不住问他，“你觉得我爹究竟是怎么想的？”
谢子忠听后久久不语, “你爹与我爹很相信, 他们都很固执。只做自己认为对的事情。我爷爷是当世大儒，可我天生不是读书的料，二十六才中秀，却还是挂末尾考中的。父亲嫌丢人，总是在家里数落我。我在那个家没办法待下去了，就求了一个好兄弟, 让他送我到军营历练。这地方条件虽恶劣，但是我的心是宁静的。”
婉玉苦笑, “你与我不一样。”
谢子忠点头，“确实不太一样。你父亲是自讨苦吃，我父亲却是将苦转嫁到我身上。从这点看，这就是不识字与识字的差别了。”
婉玉被他逗笑了，比起他受的苦, 她经历的好像都不能称之为苦。至少她从到大是被母亲宠着长大的。她做什么事, 母亲都支持她。
其实她知道她做的事是离经叛道的，在上层社会引起不少争议。
可她母亲总是很好为她挡开那些流言蜚语。从不让她为这些事困扰。
婉玉为有这样的母亲而骄傲，“那你娘呢？她没有帮你吗？”
谢子忠摇头，“我娘是标准的大家闺秀。”到这里, 他忍不住笑了，“其实我虽然没见过你，但是你们家的大名我却是如雷贯耳。”
完，他才意识到自己错话了。担心她误会，急得额头都快冒汗了。
婉玉却半点不在意，甚至还自我调侃，“太正常了。只要是京城人，就不可能没听过我们燕家人？”
谢子忠摇头失笑，“他们都你们燕家没规矩。可我却很羡慕你们。我从到大遵守太多规矩。应该做什么，不应该做什么，都被人规定好的。可我真正的想法没有人在意。我明明读书没有天份，可因为我爷爷是当世大儒，我这个孙子也得走这条道。”
到这里，他左手抚着右手的茧子，“春夏秋冬，日复一日，年复一年，我都要抄书，背书，永远背不完书。我原以为我迟早会被这些书逼死。可是太子登基了，我终于结束了这场痛苦。”
婉玉点头，“你的好日子来了。以后你不用再读那些枯燥无味的书了。”
“对啊，我获得了新生。往日所有痛苦都结束了。”谢子忠看着婉玉，认真给她提了个建议，“其实只要你想，你也可以早点结束这种痛苦。前提是你能下得了狠心。”
婉玉低头沉思片刻，抬头时，看着他，了四个字，“不破不立。”
谢子忠笑了，重复一句，“不破不立。”
婉玉没再给周三郎捎钱。她想起她母亲曾经过的一句话，你永远叫不醒一个装睡的人。
那时候她年龄，不明白这句话的意思，可现在她懂了。
父亲心里要的只是男丁，他不在乎这个男丁是不是亲生。他被这个世界教傻了，认为有个男丁就可以堂堂正正做人，不会有人再嘲讽他。所有人都会尊敬他。
但是他忘了自己，他从未问过他自己真正想要的是什么。
她没办法成全他的面子，只能远离他，她才能够快活。
又过一个月，大荣率领五万铁骑攻边城，婉玉与上万士兵站在城门口死守了三天三夜，最终迎来援军，将敌人杀了回去。
这场战事，守城士兵十人中有九个半都受了伤，婉玉杀了三十九个大荣士兵，为此伤了一条胳膊，需要缝制伤口，要不然只告药止血，好得太慢。
只她是女子，军医不好给她止血，她自己咬着牙，自己敷药，自己包扎。但她现在手抖得厉害，没办法拿针缝伤口。
像她这种情况，其实最好用麻沸散，这样能减轻痛苦。但大战刚过，军队药材缺了大半，根本开不了麻沸散。
而江舒涵之前给婉玉寄的那些药，早就在大战开始没多久时，就被她送给底下士兵了。
谢子忠前来看望婉玉。
敌军冲进来时，是婉玉一直挡在他前面保护他，他才没能受伤。他安置好其他事情，就紧锣密鼓赶来见婉玉。
谢子忠掀开帐篷，看到她满头大汗倒在床上，心立刻跟着疼起来，“你可以叫我。为什么要逞能呢？”
婉玉虚弱到眼睛只能睁开一条缝，嘴边却挂着笑，“我是女子，我得要保护好我的清白。而且只是刀伤，不疼。”
就这还不疼呢。刚刚在外头，谢子忠看到无数士兵受了伤，有许多伤得比她还轻，都疼得死去活来。叫嚷声喊得震天响。
可她却不疼。谢子忠眼泪流个不停，握住她的手放在自己的嘴边，只呢喃了一声，“傻姑娘。真是个傻姑娘。”
完，也不等她回答，放下她的手，冲出账外骑马给她找药。
在军营这段时间，谢子忠最大的长进就是他骑马越来越溜了。
婉玉醒来时，已是第三天，需要换次药，而且不能再拖了，必须要缝伤。
看着磨好的药粉，婉玉撑起身子，开始解开纱布，随着她这一动作，她倒吸一口凉气。
她胳膊是被一把利刃所伤，伤口很深。
这是她迄今为止受伤最重的一次，她揭开纱布，差点没晕过去。
就在这时，帐篷被人掀开，一个黑影几步蹿了过来，将自己带来的药包解开，从里面取出一味药放到边上，“这是从那些商人手里高价买来的金疮药。听止血疗效非常好。”
完，不让再解纱布，“你先别解开，我去外面给你煎麻沸散。我来帮你缝。”
别看他是大户人家公子哥，可他现在也是会缝衣服的人。
婉玉无所谓道，“不用那么麻烦。麻沸散留给其他人吧。我直接敷就可以了。”完开始揭纱布。
谢子忠按住她的手，狠狠瞪着她，“瞎逞什么能。煎药花不了多少功夫。等着我。”
婉玉被瞪，脑子晕得更狠了。其实她不是逞能，她是真疼啊。她只想早点敷药，太疼了。
她喘息几息，就像剥洋葱似的，剥了一层还有一层，好似永远剥不完，但是越往里，纱布就越红。到最后那块纱布已经与血肉粘合在一起。
她没有揭开纱布，而是在上面盖了层新纱布。
没多久，谢子忠端药进来，许是被他搅过，药已经没了多少热气，属于刚刚能喝的温度。
婉玉一饮而尽。这药喝完，还得等两刻钟才能有效。
谢子忠开始串针引线。
其实缝伤口最好是羊肠线，但是这边城物资紧缺，军医那边攒的羊肠线早就用完了。
现在用的线要在热水里滚过，听这还是武安侯夫人教军医的。此法可以杀死不少病毒。
串完线，谢子忠抬头看了她一眼，却见她额头，鼻尖已经全是细汗。嘴唇更是被她咬得死死地。他到了嘴边的话只能咽了回去。
谢子忠从未觉得两刻钟如此漫长，他不停给婉玉擦汗，生怕她的汗珠滴落在伤口上。
好不容易麻沸散起作用了。
他开始揭开那纱布，这一下差点带出点皮肉，她倒吸一口凉气，终于绷不住，从嘴里吐出一个字，“疼！”
谢子忠拧眉，“不是已经起作用了吗？”
婉玉摇头，还是有点疼，但是这点疼也还好。
谢子忠抹了下汗，夹子夹着棉花在酒精里浸湿，然后一点点擦拭伤口处。然后拿针开始缝伤口。末了重新用新纱布包好。
做完这个过程，他整个人都要虚脱了。
婉玉也顾不上笑话他，自己只想沉沉睡去。
谢子忠坐在她边上，她真的太虚弱了，要是她清醒时，肯定要责备他害了她的清白。可她此时连话的力气都没了。
谢子忠端着血水出来，将那沾满鲜血的纱布洗干净。
大战刚过，许多东西都缺，这纱布可不能丢。
军医身边经过，谢子忠叫住军医，“大夫，燕百户怎么样？什么时候能好？”
“她伤得太重了。你要防止她发烧，若是发了烧，一定要给她降温。有许多病患都是因为熬不过才没的。”
谢子忠听着心惊肉跳，洗完纱布，将纱布晾在外面，然后进去照顾婉玉。
婉玉睡得很安详，可是脸颊两边有明显的潮红，这是发热的迹象。
他摸了下婉玉的额头，再摸了下自己的，确实有点热。
他心一跳，赶紧去灶上舀了一碗开水，兑了些冷水，混成温水，湿帕子放到她额头。
药材紧缺，他跑了一天一夜，整个府的药材都被征调，要不是他运气好，在半道上遇到一个南边来的商人，从他手中购买几副药。还不知道会怎么样呢。
降温的药估计也没法开出来。
只能用最老的办法，擦拭额头，手心，腋下和脚心。
除了额头和手心，剩下两个地方都很私密，除了枕边人，外男不能碰。
可谢子忠早就算要娶她为妻了。
要是她不愿意，大不了，等她醒来，他就让她揍一顿。
婉玉是在三天后醒来的。彼时谢子忠已经累得趴在床头呼呼大睡。
她发出动静，他几乎是下一秒就醒来了，他揉了揉眼，很自然地用手背摸摸她额头，随即笑了，“退烧了。你没事了。”
婉玉被他这动作弄懵了，她虽然与他很熟，但是也没熟到这份上吧？
再低头瞅了眼她的衣服，腋下凉飕飕的。什么时候她衣服破了两个大洞。
谢子忠尴尬得咳了咳，“我给你降温的。但是你身上穿着衣服，我只能把衣服撕了两个洞。”
婉玉咬了咬牙，“这……”
谢子忠抢在她前面开了口，“婉玉，你放心，我一定会娶你的。”
婉玉绷不住了，“谁要嫁给你了。你是为了救我。我们是好兄弟。大不了，咱们义结金兰。”
谢子忠当然不乐意，“可我对你是真的。”
婉玉抚了抚额，抢在他前面嚷疼，“哎哟，我头好疼啊。不行了，我再躺会儿。”
谢子忠一迭声喊军医，婉玉吓了一跳，也不装头疼了，“没事，我头不疼了，我肚子饿。你去给我找点吃的吧。”
谢子忠这才意识到她刚刚是装的。不过肚子饿应该是真的。她昏迷这段时间，滴水未尽，嘴唇都起皮了。
谢子忠也不敢耽搁，出去端吃食。
婉玉抹了下额头，嘴里嘟哝着，“搞什么嘛。我什么时候要嫁人了？”
只是心里却泛起一丝涟漪，面上还带了几分纠结。
谢子忠出去没多久，就端了吃食进来，“军医你伤得太重，暂时先吃点粥。等伤口长好了，再吃好的补补。”
婉玉点头，接过碗，“对了，外面兄弟怎么样了？”
谢子忠叹了口气，“这些天有不少弟兄因为药太少，送了命。”
这也是没办法的事。药材本来就有时效性。大荣攻击又这么突然，仓促之间，哪里供得了近万人的伤药。
婉玉听后，吃饭的动作都轻了。
吃完饭，婉玉恢复了点力气，撑着病体去看望自己的手下。
九十多个弟兄死了十三个。
回了帐篷，婉玉忍不住落下泪。一将终成万骨枯，这边城什么时候才能真正安定下来呢？
谢子忠站在外面听到她哭，挣扎再三，还是掀开帐篷，揽住她，低声安慰，“你别哭了。他们不是白白稀生的，他们的死保护了千千万万的百姓。他们也算死得其所了。”
婉玉怅然若失。道理是这样没错，可是他们还那样年轻。之前还与她犟嘴，此时却再也开不了口。生命太脆弱了。
婉玉趴在谢子忠的肩膀痛哭一场。
到了第二天，她若无其事出了帐篷，鼓励自己的手下，让他们起精神。
又用那只完好的胳膊帮军医的忙。
过了几日，此次战役一共死了六千多人。其中婉玉带领的队伍死得最少。这要多亏她平时带领大家训练得比较勤。甚至还会三不五时搞比赛。赢的人可以跟她一架。
后来这些人知道不是她的对手，她就改变策略，只要赢十人，就可以吃鸡腿，她掏钱。
也多亏她带领大家训练，这次伤亡才能这么。
大战过后，朝廷又补齐人手，婉玉手下增至一百二十人。
婉玉这边带着新兵加紧训练，谢子忠这边却忙坏了。
伤亡士兵要核实对方的身份，然后向老家发战亡通知单，方便家人领抚恤银。
这项工程别看很容易，但是得要找士兵将骨灰带回去。伤亡六千多人，就得派至少一千多个士兵。
剩下不到三千老兵得死死守住城门，每日还得教新兵，忙得很。
就这么心惊胆战到了冬日。
大荣那边终于退了兵，没有再攻的意思。
婉玉才终于松了一口气，谢子忠这才有机会和她重新坐下来唠嗑。
谢子忠递给她一个包裹，“京城来的。在路上耽搁了三个多月才到京城。”
婉玉也没避开他，开包裹，两件里衣，许多瓶瓶罐罐，上面都贴了字条，多数是伤药。还有一封信。
她撕开信封，取出信，眼泪顺着眼脸流下，没一会儿又笑起来，“没想到这丫头这么厉害。”
谢子忠心里羡慕，“怎么了？谁这么厉害？”
婉玉放下信，开一瓶药，闻了闻，果然是上好的药，这才有空回答他的问题，“我妹啊，她跟我娘要了上千两银子开铺子。生意好的很。是明年就能回本。”
谢子忠拧眉想了下，“我记得你以前过你妹好像才十二吧？她开铺子？”
婉玉就笑，“是啊，想不到吧？”
谢子忠觉得他对武安侯夫人又多了一重认识。他从到大就没见过比她更会宠孩子的。
婉玉想当兵，她就支持。女儿想经商，她二话不掏银子，她难道就不怕那些大户人家嫌弃她女儿年纪就会算计吗？
不过谢子忠却非常羡慕。如果他有这么豁达的母亲，也许他会自在许多。
“我想我娘了。”婉玉捏着信，“她信里只让我好好保重自己，可我知道边城战事传回去，她一定很担心我。可她信里却只字不提让我回去。”
“你娘真好。”谢子忠呢喃一句。
“我娘当然好了。她常人生短暂，不要太在意别人的目光，你是为自己而活。只要从心就行。”婉玉笑看着他，眼底像是有光，“所以再苦再累，我都没有后悔。我知道我现在做的事就是我的梦想。”
谢子忠满脸苦涩，“实现梦想与成婚并不冲突，两者完全可以兼得。只要你嫁给对的人。比如我。”
婉玉一怔，摇头失笑，“你还没死心呐。”
她暂时还不想嫁人，给出的理由也很简单，“你都你家是个火坑了，我还跳进去，我不是傻吗？”
谢子忠一个大男人都能被逼疯，她要是嫁进去，凭着家里森严，怎么可能出来继续当兵。
谢子忠头一次给她透了底，“我从给新皇当伴读，只要你愿意，我可以求皇上为我们赐婚。成婚后，我们依旧可以待在这里，你当你的百户，我当我的监军。日子还跟以前一样过。”
得好听，但婉玉还是不愿意，“我从到大只有一个梦想。那就是当将军。其他一切事情都得排在这个之后。你成婚后，我还可以继续留在军队，可事情并不是你想的这么简单。我们成亲就意味着，我要怀孕生孩子。当了母亲，我就不再是现在的我。”
她亲眼看着三姐泯然于众，变得跟其他妇人没什么区别。
为了防止自己走上三姐的老路，她只能斩断这丝念想。
从这一点上来看，男人总是比女人要晚成熟。
明明谢子忠比婉玉大几岁，可他想得却远没有婉玉那么长远。他甚至不太理解婉玉为什么宁愿当将军，也不愿生孩子。
可是他看了她的胳膊，毁了她的清白，他必须要负责。
既然她暂时还不想成亲生子，那他便陪着她。
婉玉侧头看着他，“我听那些士兵，你也在练武？”
谢子忠尴尬挠头，他二十六才开始练武，确实有点晚了，但是他不想在危机时刻拖累别人，就想学些招式来自保。
只是他体质偏弱，训练时，出了不少洋相，引得不少士兵哈哈大笑。
他咳了咳，生怕她也看不起自己，就想岔开话题，却听她收了笑容，郑重点了下头，“你是对的。在这个地方，哪怕学个一招半式也是有好处的。你也别担心丢人。在战场上，没什么事比丢命更严重。”
谢子忠心头暖和起来，他想她外表看着冷，可内心还是温柔的。随随便便一句话就能让人躺在蜜罐里。
来年春天，万物复苏，大荣再次举兵南下，守城军这边又与敌人展开殊死搏斗。
此后，大荣多次骚扰晋国边境。晋国这边得皇上全力支持。一直紧守国门。
婉玉也在一次次厮杀中，积攒军功。
她是在三十岁的时候，被皇上破例封为三品护国将军。
得偿所愿的她心境已经变了，她早已不是那个心心念念想当将军的女子，她唯一的希望只剩下守护好边城这座国门。
这年谢子忠已经三十七，他的家人见他如此决绝，头一次在信里软了态度，让他回京。
谢子忠思量片刻，决定回趟京城。临走前，谢子忠问婉玉，能否跟他一块回京。
婉玉这次倒是答应了。
她离家已有十一年。她最的妹妹都已成了亲，有了两个孩子，她也确实该回去看看了。
婉玉将军中事务交给副官，驾着马车，在边城买了些土特产，带着谢子忠往老家赶。
谢子忠在路上问，这次能不能答应与他成婚。这次婉玉倒是没思考多久，就答应了。
谢子忠对于她的情谊，她一直知道。但是她之前有更要紧的事办，所以拒绝了。
这十一年，她习惯谢子忠的陪伴与鼓励。他也许不会甜言蜜语，但是在他最需要她的时候，他总是默默站在她身边支持她。这些足够了。
她担心此次回去，谢子忠就不回来了，所以她想借着婚事留下他，他们一起留守边城，组建一个家。
谢子忠自是一番欣喜。
途中，两人经过兴元府，婉玉到底没忍住，去了趟周家村。
周三郎已经没了，去年冬天没的。
死时，他连件厚实衣服都没有，活活冻死的。
婉玉给他上了柱香，不理会后娘明里暗里向她要钱，一甩马鞭离开这个已经没有半分留恋的地方。
她一直绷着脸，没有哭一声，谢子忠担心她，让她坐进马车，他来赶车。
他现在已经有了长进，什么车都能驾了。
“我刚刚趁你与你后娘聊天时，问过那些村民了。他们你爹家过得不错，用二十多亩良田，都是你以前稍回来的银子买的。可是你那后娘恶毒，一分钱都舍不得花到他身上。最后你爹是冻死的。跟你没关系。你别自责。”
军营的信都得经过谢子忠的手才能寄出去。
他自然也知晓婉玉已经好久没寄信给周三郎了。倒是周三郎每月都会寄信给她。
虽然他没有看过信，但刚刚听那妇人抱怨，将婉玉一通骂。他不知道也知道了。
要他都怪周三郎自己眼光不好，挑谁不好，居然挑这么个黑心烂肚肠的妇人。
婉玉哭过一场，最终将所有悲伤都压在心底。
有时候不是我们不想当菩萨，而是等着你救的人根本不信佛。你又能奈何？
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