“到底你才是这儿的老板。行，我听你的。”云连直起身子舒了口气，“混饭吃的我可以不为难他们，至于这冯啸琛，你给我查查是谁在背后给他搭手，还有南市区那几块地皮原本归谁管。若是发现他在搞幺蛾子，到时候你可别拦着我。”
陈朝生连连称是，答应两日之内查出结果。
从轮船公司出来，云连已是精疲力竭。
上车休息了片刻，他扭头对阿申道：“我不放心陈朝生，还是你替我去查吧。冯啸琛这人我头一天上码头的时候就见着了，看上去老实巴交的，背地里居然能做出这种事，绝非善类。”
“明白。”
“行了，别的回去再，开快些。”
阿申见他累得连眼睛都睁不开，不禁好奇：“老板，你今天干什么去了？我下午去连公馆接你，管门的你跟沈秋儒出门了，沈秋儒是谁？”
“连仁君手底下的记者。”
“记者？老板，你跟记者干什么去了？”
“看电影。”
“什么电影？”
云连睁眼面无表情地看着他。
阿申意识到自己过于多嘴了，尴尬一笑：“这连家三天两头往我们这儿送东西，又是招待吃饭又是找人陪玩，还挺有诚意的嘛。”
“连家的确对我不错。”云连又回过头去闭上眼睛：“就是那连人俊碍眼的很。”
“连人俊？那个的？”
兄弟俩的名字听起来差不多，阿申总搞不清楚谁是谁。
“嗯。”
“他怎么了？”
“你还记得去年从广东进的那批石斛么？”云连道，“混了一半假货最后被仁裕药房收走的。”
“好像是有这么回事……”
“那仁裕药房的老板就是连人俊。”
“有这么巧的事？”阿申奇道，“可这，这都什么时候的事了，他还认得出咱们？”
云连冷哼一声：“记得可牢呢，还当着连仁君的面骂我，搞得像是我抢了他老婆似的……什么玩意儿，给点面子就蹬鼻子上脸，真把自己当哥了？”
阿申瞄了一眼他的脸色，暗自咂舌。
老板累的时候脾气应该是最好的，如今却强精神骂骂咧咧，可见真是被气得狠了。
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陈朝生还算可靠，过了两日边便差人送来了云连想要的消息。
果然不出所料，早在陈大少爷死前一个月，冯啸琛就同一个叫张炳槐的地产大亨攀上关系，从他手里低价收购了南市区好几栋楼房。
这张炳槐倒是个正经生意人，身家清白，靠开办茶庄发家，大肆扩地建房致富。云连清点他名下的地皮和房产，发现几乎半个南市区都是他的地盘，中街的四条马路和北门外的大块洼地也都被他买下了。那洼地紧贴着码头和轮船公司，若是被冯啸琛染指，日后必生事端。
云连略一思量，当即叫陈朝生追查张炳槐的合作商都是些什么人，已经动工的地皮现在由哪家管事。正等着对方回信，沈秋儒那边倒先来了电话。
“是云先生吗？”
“哦，沈秋儒。”
隔着话筒，对方呼吸微滞，似乎是被云连这一声直呼其名的招呼吓住了。
“那个，盛鑫俱乐部今晚有舞会，云先生有没有兴趣一同去看看？”
“和谁？”
“哎呀，云先生你忘了？前些日子我们好了的。”沈秋儒道，“盛鑫俱乐部是这块儿最热闹的地方，名流雅士都喜欢往那儿跑，等云先生有空了我们就一同去看看热闹。”
云连快速翻出和沈秋儒有限的几段对话回忆了一番，并不记得自己做过这样的约定，但是既然对方有，那便是有了。
“我不会跳舞。”
“是舞会，其实就是大家一起喝喝酒，谈谈天。不要紧，到时候跟着我就是了！”
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五个钟头之后，云连莫名其妙地被带到了盛鑫俱乐部门口。
这回他学乖了，用一件大棉袍子把自己严严实实地从头裹到脚，下了车袍子一脱，飞快地钻进楼里。
大厅里正放着华尔兹，年轻的公子姐在舞池中相拥摇摆，跳累了就三三两两坐在角落里喝酒闲谈。
沈秋儒一进大厅就遭到了来自各方人士的嘘寒问暖。他不厌其烦地同每一个人都握了手，聊上两句，随后又扯过云连介绍道：“这位是云先生。”
对方于是又将笑脸转向云连：“云先生，幸会幸会。”
云连见沈秋儒在人群中左右逢源，好不神气，但那前来搭讪之人也不过是些场面话，点到为止罢了。看来他这记者当得还挺体面，人虽无趣，买他面子的人倒是不少。
事实的确如此。京云报社作为东三省规模最大最具权威的报社，信誉极高。革命以来国内新闻业发展迅速，舆论的威力不容觑，再加上这几年东三省局势复杂，当政行商的个个宛如惊弓之鸟，得罪谁都不敢得罪当记者和编辑的。
云连因为不会跳舞，一进大厅就躲到角落里坐下。
“云先生，要不你先学着跳跳看？”沈秋儒不死心地想把他拉进舞池，“跳舞这东西其实不难，多练练也就会了。”
“多练练？跟谁练？”
沈秋儒闻言一愣：“也是，我也不好手把手教你……要不一会儿你离我近些，看我跳吧？”
话间一名身着淡青色洋裙的年轻姐走到两人跟前。
“沈先生总工作忙，今天怎么有空来玩？”
“艾俪！好久不见。”沈秋儒推了推眼镜，满脸欢喜，“我这不是陪朋友来的嘛！”
完，他伸手搭到云连肩上：“这位是云连，云先生。”
艾俪上下量了云连一番，随后把目光停留在他的脸上。
——男人只穿了件衬衫，头发也没有好好理，两簇刘海毫无章法地翘在额前，显得有些过于随便了。但好在他肤色白皙，五官生得优美细致，看上去也还是赏心悦目的。
“这么俊的朋友，怎么没听你提过？”
“云先生月前刚从上海过来。”
“哟，大城市来的。”
云连面无表情地看着女人抹了胭脂的嘴唇，红艳艳地开合着，像是在吞吐什么东西。
沈秋儒正想些什么，门外传来一阵骚动。艾俪扭头瞅了一眼，叫道：“哎呀，瞿少爷来了，我去同他声招呼。”
走了两步她又回过身来扯了下沈秋儒的胳膊：“一会儿陪我跳支舞。”
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艾俪走后，沈秋儒问侍应生要来一瓶香槟，边斟酒边对云连：“刚才那可是程参谋的女儿，你好歹对她热情点。”
“程参谋？”
“程参谋现在可是大帅眼前的红人，艾俪又长得好看，追求她的富家公子聚到一起能编一个排。”
“好看？我怎么没看出来。”云连随口道，“我看她挺喜欢你的。”
“她总喜欢叫我给她写诗，我写了，她又不仔细看……哎，其实我知道她只是爱炫耀罢了，我写的那些诗，全成了她跟她那些姐妹的茶后谈资了，天晓得她们在背后是怎么我的！”
云连听了这话，不知为何觉得很是好笑：“不写不行么？”
沈秋儒并没有留意到他语气里的调笑：“她这么明着问我讨，我写也不是，拒绝也不是。”
“哦，那真是委屈你了。”
又有一拨人从舞池里退了下来，沈秋儒指着人群中一个穿姜黄色旗袍的女子：“看见那个高个子的没？对，刚刚回头的那个……她是沈阳造纸厂老板黄济的女儿，叫曼茹。”
“哦，造纸厂。”
云连并不想结交某某老板的女儿，觉得绕这么一个大圈子很是浪费精力，不如直接跳过女儿认识她爹。
然而沈秋儒似乎还是对女儿更感兴趣一些。
“沈阳造纸厂跟京云报社是生意上的伙伴，所以黄家跟连家关系不错。”话到此处他突然挤眉弄眼地对云连一笑，“听曼茹对人俊兄有那么点意思。”