第一圈、第二圈、第三圈
马车和车一圈圈地绕下去，蒸汽车的轰鸣声甚至吸引了比较远的本地居民前来看热闹。
负责警戒的禁军来讨了皇帝陛下的示下，允许他们稍微靠近一些，在距离轨道数十米的地方停下来一起观看这场比赛。
山上负责护驾的禁军则聚拢到皇帝陛下附近，各个角度都挡住了，以防有刺客混在围观的百姓中使用长弓偷袭。
比到第五圈的时候，只有百姓们还在兴致勃勃地讨论“铁疙瘩”，山顶上的一众人已经散了心思，在议论起朝政来。
不过，一会儿时间过去，进度来到了第五圈，马车的马儿明显体力不支，车夫减速进入车站，换了一匹马继续飞奔。
而蒸汽车仍然在匀速稳定地向前开着。
虽然经历了换马，马车的速度依然比蒸汽车快，远远地把蒸汽车甩在了后面。
这时候比较有远见卓识，或者真的了解地方庶务的人，就觉察出核心点来了。
蒸汽车的续航能力比马车强得多。
但是，还不够，只是这样还不够。
蒸汽车在众人各异的想法里继续往前咆哮。
李咎今天拿出来的蒸汽车的效率非常低，实际马力还不足一千，加上木轨本身摩擦力偏大，使得这个时速不过十几公里的大家伙，能耗达到了每时一吨煤。
今天的蒸汽车车头一次载煤五吨，是五个时的用量。
所以，五个时过去，山顶上的人们已经席地而坐打起了叶子牌，看热闹的人已经不耐烦地离开，咆哮的蒸汽车头还在不知疲倦地匀速跑着，而旁边的马车已经换上了第六匹马。
杨经维看在杨大郎和五娘的份儿上，悄悄摸摸地蹭过来，问道：“这个‘蒸汽’，最大的优势，难道是无与伦比的持久性？这么久了不需要换车头。上面的人可以准备四个轮班，不像马车，若要长期保持这个速度必须换人换马。而且马的寿命有限，养一匹马只能活那么些年，前面后面都干不了什么重活。你这个铁疙瘩不一样，既然是铁做的，定然比马匹养起来容易些。”
“不止。而且蒸汽车的对，绝对不是马车，更不会是战马。战马的重逢能力依然无可匹敌，强大的灵活性和冲击力，是蒸汽车永远都比不上的，蒸汽车的优势是——载重量，和相对不那么挑的适应性，这东西烧煤就行了。”
李咎对这个测试结果还算满意，慢是慢了点儿，可是稳定也是真的稳定，这么久了，一直在匀速运动，看得人昏昏欲睡。
三个时辰过去，太阳几乎下山，蒸汽车才缓缓驶入车站，补充燃料。
马厩里还有几匹马没有用过，精神抖擞的样子，应该还能接力跑上量三个时辰。
算路程，几匹马跑的可比这个车多多了，然而所有人都知道，这一局比赛整体上看是蒸汽赢了。
因而吴宥等人已经满脸复杂，皇帝陛下的脸上则多了几分笑意。
李咎的打算可不止于此。
皇帝陛下挥挥旗帜，示意山下车站的人停下不必再继续跑了，笑吟吟地让李咎带路去近前仔细看看这个铁疙瘩。
一行走，皇帝陛下就仔细地问了起来——很多东西他其实都已经知道了，在这里是故意问给吴宥他们听的：
“此物到底是靠什么动的？”
“烧煤，煤把水烧热，蒸汽冒出来，通过连杆结构推动车轮向前滚。在我的物理书上写到过，这是一个势能转化的过程，现在的势能转化效率太低了，可能只有百分之二三，在我的计算里，燃煤的效率要达到百分之十以上才算得上成功。”
皇帝陛下理解了一下，意思是这个速度啥的，还能提高个两三倍。他不懂功率和时间、马力的关系，他粗略理解大概就是这样。
“哦？那还要怎么做才能提高你的这个什么效率？”
“当务之急是吃透臣家中长辈留下的图纸，培养一批能看图画图、理解动能势能转化的工匠，还有，臣还需要能冶铁铸钢的匠人，蒸汽的燃烧稳定性和铁锅炉的性能密切相关。还需要会治煤炭的匠人，陛下也看到了，这东西烧煤炭，那么煤炭的好坏就直接关系它要带多少燃料上路。最重要的是，我需要橡胶，这东西是非常关键的一环。可是它生长的地方与咱们大雍隔着八万里的海洋。我请一位朋友先行探路去了，怕是三五年才能得个消息”
李咎掰着一笔一笔和皇帝陛下算，不论哪一点，都不是短时间内可以达到的。
皇帝陛下也只能叹息一声，转同意李咎用皇室的名义在李氏学塾里弄个实验室，尽情进行实验。
李咎解释得差不多了，皇帝陛下也来到了蒸汽车头前，带着一众人围着这个怪物转了两圈。
它炽热未消，冷却水都还带着温度，煤炭本身的气味和燃烧过程中产生的刺鼻臭味令人心生厌恶，整体坚硬笨重的构造，显露着来自另一个生产力体系的审美。
人们会本能地畏惧这种陌生的看起来极有威慑力的巨物，但是又有一撮人会天然喜欢这种构造。
皇帝陛下属于后者，其他重臣都属于前者。
所以皇帝陛下为蒸汽车头心神驰荡，其他人却难以理解这玩意儿到底有什么好看。
皇帝陛下兴致勃勃地绕了几圈，一旁跟着他的侍卫突然“咿”了一声，然后几乎所有的禁军侍卫都下意识地进入了戒备状态。
皇帝陛下觉察气氛有变：“怎么回事？”
侍卫回道：“陛下，这车的重量不对，您看，它的车底板完全弧度有点大能把这么结实的底板压弯这车上装的是什么？”
李咎笑道：“原来是为这个，请各位侍卫大哥放心，上面装的，都是石头，没有外人潜入。”
李咎自己就是一等一的潜行高，自然有把握不会被别人偷家，他大大方方地示意侍卫们自己动打开车厢门查看。
只见马车所拉的三节车厢都是空的，不过有些木头做的椅子桌子，现在已经东倒西歪不成个样子。而蒸汽车拉的三节车厢都是满负荷，两车满满的岩石，不知有几千斤重，第一节车厢有一半装了煤，现在已经用完了，另一半也是岩石。
众人这才真正感知到蒸汽车的恐怖之处。
它可能慢了点、笨了点、吵了点，可是它一辆车顶十八辆马车牛车，是足可以改变天下人生活方式的东西