得了帝后的旨意，李咎与城阳便计划着时间打点行装返回金陵。
钟工和他的工匠团队要留在京城继续造车头，皇帝陛下需要几个长相漂亮点的车头，目前能顺着图纸造这个出来的人就是钟工和后来招募的几个匠人，李咎便将钟工留下了。
皇帝陛下下旨特办了一个“丰穰营造处”，指令兵部、户部、工部仔细配合，不得有任何推诿。这个“丰穰营造处”接到的第一个任务就是造蒸汽车头。
钟工的任务合法性有了，还差个人身安全，于是三皇子主动出面接管了钟工，以防有些人打主意打到他头上。钟工的工钱奖金还是李咎给发，但是住就住在三皇子正在收尾做陈设的“燕王府”里，出入也是由三皇子的人照顾。
李咎给三皇子留了一笔钱，请他代为支付工费、生活费，又在“女儿街”
留了几个铺面交给三九代为打理。
除了钟工之外的其他人，包括冬娘，都会和李咎一起回到金陵去。
启程的时间定在九月初三。九月初二晚上城阳进宫陪母亲住了一宿，次日清晨李咎进宫接走城阳，夫妻二人与帝后作别，随后就从皇宫出发，由三皇子和三九带着帝后派的人一路护送到城外渡口。
渡口早就扎扎实实停了一队官家的楼船，均是内河可见的最大体型的船只，船工也都是官派的。
三皇子与三九一起送到了船上，三皇子四处检查过一番，再三叮嘱随扈的礼部和内务司官员万不可有所轻忽——皇帝陛下和皇后的视线会永远盯在这对夫妻身上。
直到风力正好，吉时良辰也到了，三皇子和三九才下船，在岸上目送李咎和城阳的船队轻轻地离开渡口，转到运河中心，往东边飘去，渐渐地消失在极目的晨光里。
回程路上就像城阳之前所的那般安排，他们准备沿途在落脚休息补给的地方办几场流水席，请当地人前来吃席。
他们走水路一个月，陆路两个月，水路中间一共需要补给六次，平均每四五天就要靠岸临时停驻。
六个补给地点都是常见的补给渡口，都依托繁忙的运河交汇发展得十分繁荣，特别是有其他河流汇入的大型转运口，每年到了交税、运盐的季节更是楼船如织，大量的商船、官船汇聚于此，养活了一大帮吃饭的人，相应的也就养活了一个很大的市场。
其他补给城市没有其他河流汇入，相对偏落后一点，不过也还发展得不错——补给船总是要采买物资的，当地有个稳定的市场，就算卖些工，也能贴补家用。
第一个补给点淳城附近的居民就是这么想的。
他们平日除了务农、打渔，就是围着渡口打转。做挑夫、帮闲、向导，卖吃的喝的用的，打打短工等等，一天能挣下不少钱。也有人脚不干净，干些偷鸡摸狗乃至打家劫舍的勾当，特别是型商船没带几个水性好的力士的，保不齐哪里漏财，就会被人凿穿船底沉江抢劫。
近年来倒是还好，内河航运日益发达，特别是青山快递出现之后，往往是这家快递牵头，好几个商户一起出行，雇请得几十个身强力壮的退役水军士卒护送。这些人又能打水战，又熟悉航道上的情况，又是官字头的出身，寻常水匪不敢惹他们。
那不寻常的水匪——这不是天下思定嘛，他们还没被逼到要做江洋大盗的份上，自然还能老实卖个力气。纵有那种铤而走险的人，他们敢打劫落单的官运船，却也不敢对特别大的船队下。
李咎的船队由二十多条大型船只组成，前面的打着的是禁军的旗帜，中间还有一杆皇帝陛下特赐的鸾纛，虽然不是天子所用的黑色、黄色、正红色的飞龙纛，但是绯红底子贴的金箔鸾凤图案旗帜，又是那么高那么大的旗杆挑着，已经是明示昭告这里的人身份尊贵不容挑衅了。
淳城渡口在城中心，围绕运河，南北两侧都发展出了很大的一片城区。不过受限于本就宽阔还人工拓宽过的河道，两片城区之间的交流反而很少。
关东道去年上奏过，想把淳城分为南北两个城市，分别交由两个不同的郡府管理，也是出于当地现实的情况所作的决定。
自从海运开放后，从江南去往辽东的船多数都走海运，是以南北向的商船少了许多，东西向的倒是没什么变化，反而还多了些。不过以前走航运路过淳城的多是停靠北岸，因为他们是从东边贩卖货品，特别是丝绸和茶叶到西边。而现在停靠南岸的也不少，他们从西边带上粮食和煤炭去往东边，还有大量的金银铜铁。
南岸就是被东去的商船堆出来的繁荣，按照一般意义，算是“新区”。
南岸一向被淳城放养，但是淳城南岸毗邻的县城河庆县是郡府的治所，当前的郡太守陈务非常务实，并没有因为淳城不属于他治下就放弃这片地方，反而用河庆郡的资源把淳城南区也养了起来。
南区刚刚发展起来时公共区域一塌糊涂，无论道路桥梁捕快衙门，一概没有，出纠纷全看谁力气大能打架，修房子也看谁不要脸能多占地方，至于盗匪贼偷，不计其数。直到陈务插后，南区才算有了主心骨，才正儿八经地有了规划和格局。
不仅如此，陈务还一力争取技术站实验地的资格，若非淳城真的不穷，河庆的主要营收也不是农耕，不定就真的办成了。
李咎和城阳就准备在南岸停驻一日，补充给养，并且大宴宾客。这个地点也是皇帝陛下和三皇子给了意见的，是因为陈务非常诚恳，这才顺便让李咎路过时来看看。
其实李咎没什么好看的，这地方还没到开发的时间，它真正的资源来自于地下的煤炭。
对，就在淳城-河庆一代，有巨大的煤矿资源，甚至有部分煤矿是露天的，可以轻松开采。
过去几千年这里的煤炭已经得到了规模的开发运用，不过受限于市场和运输，还没得到很大的发展。不过等蒸汽正式推广，这里，还有附近的大半个关东道，就会成为大雍的能源中心，在石油资源被开发前担任帝国心脏的角色。
所以李咎怀着游山玩水的心情一路和城阳赏风景赏到了淳城。
楼船远远地打出去旗帜，岸边的人看见了这陌生的船队，又是华丽丽的的几十条高大还吃水深的楼船，已经觉察到这是个很大的活儿，忙忙地在岸上就开始招呼着准备来抢活儿干。
渡口附近的几条水渠边农田边上，正在往收割完的田里烧秸秆堆肥的农人们也不例外。