二十三、大雪平川
九则峰，石头房。
葛笑因为心系蓝舟等人安危，一刻也躺不住，便和薛敬、万八千一起，汇集在二爷的石头房内，商讨接下来的布局。
薛敬坐在二爷身旁，将摊开的舆图用镇尺压着，伸指了指被红色竹圈圈出来的“灵犀渡口”。
“如果是从灵犀渡口登岸，或许可以确认，他们走的是水路。”薛敬道。
葛笑心急道，“没人看见他们走的是水路还是旱路，老六，他们跟咱们一样的打扮，混在老百姓里，灵犀渡口那个地方，你也知道，天南海北的行脚商多了去了，根本就拆分不清。”
“五哥，你仔细想一想，你们在渡口，到底是怎么碰上他们的？”
葛笑来回踱步，思前想后，“啧，我不是都了嘛，我们那晚刚到渡口，我们几个人混在人群里，他们就忽然开打了，人也多，我们几个人就被冲散了”
薛敬深吸了一口气，耐心道，“五哥，你所的线索太少了。”
葛笑急得像热锅上的蚂蚁，万八千一把扯住他，“我老五，别跟个没头苍蝇似的，转得老子头晕。”
“老子头还晕呢，”葛笑快步走到二爷身前，扬声道，“二爷，我就一句话，你借我二百人，我去把老三老四救回来，他们现在是生是死都不知道，老六还在这分析这鸟图，有何用！”
坐在一旁始终缄默不语的人看了葛笑一眼，脸色微微一沉，终于缓缓开腔，“老五，你冷静一点，将那晚在灵犀渡口的事，事无巨细地讲来，老六你提供的‘线索’少，那你就把你看见的、听见的、知道的、猜到的全部讲出来，你只一句‘打起来就冲散了’，这有意义吗？”
万八千和葛笑两人都不知道二爷哪里来的邪火，葛笑更是被二爷这话噎地险些栽了个跟头，他刚想冒火，却被薛敬用眼神拦了一下，万八千忌惮于二爷的威慑力，便乐呵呵地打起圆场，“那个，大家都消消火，要不，我去叫人做几碗冰茶来？”
谁想，万八千这句话彻底把葛笑点炸了，“喝他娘的什么茶！敌人都他娘的打到家门口了，咱们还坐在这等，是不是非要等到最后，给老三老四收尸啊！！”
“老五！！”万八千吓了一跳，一把按住他的肩膀，将他那直愣愣的背脊压得猛地一颤。
葛笑将没地方撒的邪火忽然全撒在了二爷头上，“这次去送马，我他娘的就不该让老四去！你为什么偏偏要在这个节骨眼上派我们出去，现在他们生死未卜，我们却在这里坐以待毙！我看你就是故意的，你就是不信任我们！！”
忽然只听“砰”地一声重响——
万八千原以为是二爷拍的，却没想到，这声巨响是从薛敬那处发出来的。他嚯地站了起来，脸色阴晴不定，收起了方才眉宇间那所剩无几的耐心，率先走出了石头房，边走边撂了一句，“老五，你出来一下。”
葛笑气得直喘，听见这话，他只梗着脖子迟钝了片刻，便抬脚大步跟出了门。
“做什么”
葛笑刚开口了三个字，就被薛敬一把攥住了领子，力气大到几乎是用拖拽的方式将他乱七八糟地拽出了院，葛笑根本没来得及反应，脚就在被拽出院子的石阶上绊了一下。
“喂，你他娘的要干”
这“干”之后的字便被他自己狠狠地吞了回去，因为薛敬已经将人拖到一处半人高的雪堆旁，二话不，一把便将他扔进了雪里——
“咳咳咳咳咳”葛笑张着嘴话的档口被栽了个跟头，嘴里咬了一大口雪泥，冰冷的血水瞬间将他扎地全身一激灵，他猛地将自己从雪堆里，回身冲着薛敬大吼，“你他娘的疯了！！”
“让你冷静冷静，看你还犯不犯浑！”薛敬躬身，又一次扯着葛笑的领子，将他整个人从雪堆里拎了起来，“咣”地一声闷响，葛笑被猛撞在身后的松树上，那人随后用胳膊压着他的脖子。
“啊”坚硬粗糙的树皮刮着葛笑的后颈，瞬间扎得他眼冒金星。
“把刚才的浑话，再一遍。”薛敬冷冰冰地看着他，“！”
葛笑被他吼得一懵，印象里，他还从来没见过这人发过这样的火，他当即腿脚就有些发软，“那个老六，我”
“！！”
“我”葛笑认怂，他抬起，安抚似地拍了拍薛敬的背，示意他轻点掐，“咳咳我这次去送马，我他娘的就不该让老四去”
“最后一句。”
“最、最后一句”葛笑想到自己的最后一句话，差点将自己的舌尖咬了，“那个‘我看你就是故意的，你就是不信任我们’”
这最后几个字，葛笑就好像方才吞雪一样吞了下去，他似乎指望着对方睁一只眼闭一只眼，好任他含混地蒙混过关。
可惜，那人今日实在不打算放他这一马。
只见薛敬深吸了一口气，似乎葛笑这句话彻底将他心底的冷火点燃了，他的脸色比那漫天遍野的雪还要冷上几分，他压低了嗓音，冲着葛笑低喝道，“你知不知道，让你讲灵犀渡口，是因为那里不止有三哥四哥，我的五十六个兄弟全都在那！”
葛笑当即一愣。
薛敬压低了嗓音，怒喝，“他怎么可能算得到灵犀渡口会有敌军突然袭击，现在三哥四哥这样，他比谁都忧心！你他娘的在那犯什么浑？！”薛敬顿了一下，将声音再次压低，“他将你们派出去送马，是因为寨子里的狼已经对他动了，你们要是哪个在寨子里留着，他看不过来也就罢了，死了连尸骨都没地方埋！你倒是一张舌头两片嘴，急了什么话都敢往外撂，以为这样发泄完就大快人心吗？！你那种话，简直是拿刀子往他心窝里扎！”
“我”
薛敬怒不可及地低喘了片刻，终于将该讲的、不该讲的，几乎都在这顷刻间讲完了。言毕，他猛地撞了一下葛笑的肩，然后松开他，向后退了几步，警告道，“你好好冷静冷静，想好了再进来话，再要是一句难听的，别怪我不念兄弟之情。”
葛笑被他彻底吼懵了，杵在松树旁，低头看了一眼被自己撞落的雪，还有被自己的后背磨掉的树皮，一时间竟然真就冷静下来了。他看了一眼薛敬的背影，在他身后长舒了一口气，向来天不怕地不怕的葛大爷，承认在方才那一瞬间，心底竟然发了怵。
薛敬转身回到石头房子，进门之前，将周身的雪拍落，整理了一下心绪，这才神色如常地推门回到了房中。
二爷见他回来，便又朝他身后看了一眼，见葛笑未归，便瞬间心知肚明。
万八千没二爷这等变通的心思，他吓得连忙迎上去，“老六，没事吧？你们”
薛敬冲万八千朗朗一笑，简言道，“没事。”
二爷招了招，薛敬连忙走过去，坐在他身旁，二爷浅浅地笑了笑，“情急之间出的话，都不必作数。老五就那个性子，他也是心急。”
薛敬知道，他是碍于万八千在场，才将话得极其隐晦，却也不打算让这事就这么三言两语地对付过去，便隐隐道，“情急之间讲出的话，才最伤人。”
薛敬这句话，也不知道到底给谁听的，他念及前一晚这人唇边溢出的血，红地触目惊心，比那梦魇还要可憎。
此时，门一开，葛笑低着头错步走进来，他看了一眼房中几人，像是缓解尴尬似地轻咳了一声，转身将门关上，然后走到二爷身前，一撩袍，单膝跪地。
“二爷，我错了，您随便罚。”葛笑偷偷看了一眼薛敬，不自觉地吞咽了一下，“我犯浑，的什么混账话，您大人有大量，别跟我一般计较。”
葛笑最后这句话其实是给薛敬听的，可那人却一直盯着别处，片刻都没去看自己，葛笑心里发毛，想继续解释，二爷终于将这尴尬的气氛打断了，“这事过去了，都别放在心上。”
薛敬听出他这话中的意味，便低声道，“你不放，我便不放了。”
万八千嗅着点“雨后天晴”的味道，当即便凑了上去，“好了好了，我去给你们准备吃的，你们好好！嘿嘿！”
万八千开门间卷进来的风，好像终于将薛敬心底最后一丝火吹灭了。
二爷示意葛笑站起来，“你将那晚灵犀渡口的事仔仔细细讲一遍，一个字都别落。”
“是。”葛笑当即正色起来，皱着眉仔细回忆道，“那天，我们是傍晚抵达灵犀渡口的。渡口上到处都是些行脚的商客，算了算日子，应该是要搭船沿着揽渡河北上，再换到桑乾河，一路往西，去赶盲庄的香集。我们就打算在定县住上一晚，隔天一早再动身回寨。晚上，老三嚷着要去尝尝定县的鱼和酒，我们三人就来到了渡口。大半夜的，河口上全是船，我们还纳闷，行船的船家很少在夜间开船，我就去打听，原来是因为最近伦州那边不太平，有不少逃难的人从伦州南下，这本来没什么，北方乱啊，每日逃难的人那么多。我们就找了一家酒馆，点了几壶烧刀子，应该是三壶”
“老五。”二爷忍不住打断他道，“倒也没必要这么细。”
薛敬憋不住笑了一声。
“哦哦，”葛笑挠了挠头，顿了一顿，方又接上刚才的话，“就临桌，大概几十个人，正在聊事儿，我们三个坐在角落里，就听他们讲。”
薛敬立刻正襟危坐，“讲了什么？”
“他们就讲什么“雪啊，平啊，天啊”之类的，哦对了，带头的那人还厉声训斥了他们，嗨，其实他们的什么，我们也听不懂，都是些酒后之言。”
薛敬突然道，“大雪平川，天年不遂。”
葛笑没听明白，“什么玩意？”
薛敬看向两人，沉声道，“‘大雪平川，天年不遂’是先遣军的一句暗号，意思是——劲敌来攻，或不敌。”
二爷默默地看了他一眼，未接他这话。
葛笑恍然大悟道，“他们就是你的那些兵？”
薛敬默默地点了点头，转而对二爷道，“刘鹤青他们有危险。”
二爷安静了一会儿，对葛笑道，“老五，你现在能打吗？”
葛笑“嚯”地跳起来，“能！没问题！”
二爷沉声道，“我给你一千，去救老三老四。”
薛敬听见这人数，瞬间愣住了。
葛笑也吓了一跳，“二爷，一千太多了，两百就够！”
二爷伸打断二人，“不止救老三老四，我还要你在灵犀渡口，拖住呼尔杀的散兵。”他伸出指，在那展开的舆图上凌空指了一下，“陈寿平的大军应该在赶去伦州的途中，如果在富河平原对战呼尔杀，那么极有可能会有散兵流窜至灵犀渡口，你带一千人去阻截这股流兵，不能让他们给幽州这边添乱。”
葛笑看了一眼二人，立刻便应了一声，“行，我这就去！”
等葛笑快步走出屋子，薛敬便倏地站起身，躬身在二爷身前，声音有些急切，“你这出的什么招？寨子里一共就这么几千人，就算从四方增调人，也不够快，灵犀渡口是我的事，要去也该是我去盯。”
二爷抬起头，冷静地看着他，认真道，“你去盯？你没听出来吗？——大雪平川，天年不遂。刘鹤青他们肯定是一到渡口就打探到了有敌军突袭的信儿，他们是在庆幸你没跟着一起去，是在庆幸你逃过了这一劫！你的部下们拼死也没杀出一条血路，没逃过呼尔杀饮血营的阻击，你现在去盯？你要盯的根本不是渡口，而是幽州！”
二爷这番话几乎彻底将薛敬震懵了，他一时间有些局促，眉间似皱未皱，他深吸了一口气，发现自己的呼吸都在颤抖。
二爷忍道，“萧人海倾巢而出，为的是直取幽州。你现在立刻派信镇北军，让陈寿平知晓此事，让他立刻分调五千人回援，我把鸿鹄所有的人都交给你，援军未到时，你还能用这些人挡上一阵。”
薛敬一震，惊道，“鸿鹄的所有人？不行！”
“到如今你还不听话？！”二爷猛敲了几下桌子，声音提高了几分，“到底是你的私心重要，还是幽州城门重要？！你那五十六名下，他们也有妻儿父母，他们和你一样，都是在除夕启程，怎么只你愿过除夕，他们就不愿吗？你任意妄为，无法无天，若是没出事还好，可现在他们出事了！”
“我”
薛敬艰难地吞咽了一下，二爷这番话，就像是用刀剐着薛敬的心窝，那一瞬间，他感觉从脚底生出的寒意顷刻间袭遍了全身——灵犀渡口失踪的五十六人如今是生是死，几乎变成了五十六枚血刺。
二爷伸出，安抚似地拍了拍他的腕，轻声道，“这里是你的家，幽州也是。回到幽州以后，放守城令，等烽火旗，寻狼烟，行宵禁，援兵不到，务必死守城门。”
“”
见对方没有反应，二爷便微微蹙眉，“你听见没有？！”
薛敬这才起身，转身抽起一旁的短刀和战甲，头也不回地离开了石头房。
五千人，分两组，一千随葛笑往灵犀渡口御敌，四千随薛敬回幽州守城。
战火终于在这风雪之夜点燃，并且以迅雷之速席卷北方——流民、动乱、烧杀、奔走火舌蔓延之处，无不与这风雪对抗。
顷刻之间，北方一切仿佛真真印证了那八个字——“大雪平川，天年不遂。”