二十六、捉鬼
二爷盯着那升空的四色烟，耳听远方传来激荡的战鼓声，一时间失了神。
烽火台在四色烟腾起的瞬间被悉数点燃，轰地几声——沿着那山河之间的绾带，几乎能顺着烽火点燃的顺序，描摹出三峰十二寨急转而下的九个巨弯。
背抵着断崖下的涛浪，这座石头房子便算作背水一战。古时孟明视济河焚舟，大败晋军，也算作不之功勋，不知今日的鸿鹄可否效仿，也能迎来雪后逢晴之喜。
万八千踏着雪泥，匆匆忙忙地闯进了院落，他身后跟着乔刚，两人看见坐在屋檐下的二爷，连忙跑了过去，“二爷！”
“都布好了？”
万八千使劲点了点头，“放心吧，平题箭阵已全部架好，就等他们了！”
万八千到了真事儿上，倒是一点也不含糊，赶工半个月的平题箭阵终于在昨夜全部修好，围着寨门半圈，如环绕沉月的半轮月晕，足能抵挡杀气十足的飓风。
“走吧，去生杀帐。”
万八千应了一声，连忙使唤乔刚。
“寨子里还剩多少人？”一边出松林，二爷一边问身侧的万八千。
“一百不到。”万八千被头顶掉落的雪砸中了脖子，他不禁瑟缩了一下，抖了抖肩膀，“咝二爷，兄弟们会不会回援？”
二爷侧目看他，“怎么？”
万八千连忙解释，“二爷，不是老万心虚，万一敌军人多，咱们这寨子里就百来号人，不是白白送死吗？”
二爷冷冷一笑，未想回答他。
万八千愣愣地跟着走了片刻，等他半天，也没听见二爷的答话，心中便左右不是滋味，然而，他终究是迫于那人的威慑力，忍不住低下头问他，“二爷，那平题箭阵，当真能管用吗？一排死家伙，用来挡萧人海的骑兵？”
风将雪尘吹起，扑在脸上，万八千抹了一把胡子，几人终于在耐性磨去的档口，走出了落雪的松林。
生杀帐在莽莽月色之下，红白见骨，生死立断。
“推我进去。”
乔刚在他身后“嗯”了一声，连忙推着二爷进了生杀帐。
帐中没有点灯，只那关二爷的龛前摆了三柱未被点燃的高香。
“点上。”二爷朝万八千示意，万八千立刻上前，将那三柱高香点燃，又跪地，老老实实地行了礼。
礼毕，万八千站了起来，漆黑的帐中，他的脚不由自主地打起哆嗦，“二爷，平日晨时上香，怎么今日入夜前来。”
“夜火长明不见血。”二爷幽幽开口，“这是我定的规矩，老万，将灯都点上。”
万八千吞咽了一口唾沫，也不敢使唤乔刚了，亲自将生杀帐中能燃起的灯全点了起来，平日里热闹的生杀帐，此时虽然明亮，却冷的如同冰窟。
二爷斜斜地靠在那，冲二人轻轻笑了笑，“怎么都紧张兮兮的，随便坐吧。”
万八千心虚地瞧了乔刚一眼，示意他坐下，两人哆哆嗦嗦地往地上一坐，万八千抬起眼，正巧看见二爷头顶挂着的白虎头，虎目圆睁，诡异森森。
二爷问万八千，“有酒吗？”
万八千愣了一下，“有，有，乔刚，去取来！”
不一会儿，乔刚便从外头端了一壶酒进来，轻轻地放在二爷的面前，结结巴巴道，“二、二爷酒。”
二爷始终未看他一眼，眼睛一直盯着被风吹起的帐帘子，慢声慢语，也不知在对他二人谁话，“记得你刚来寨子的时候，也是开春。那天刚巧是拜山宴，千人同聚，三峰十二寨的兄弟将山上的雪都喊动了，走马坡上数十匹战马，逆风奔下，这时候，吴家寨的吴老三喊山门外躺着个人。我就让他去将你抬进了寨子，你受了重伤，被野狼咬得全身不见一块好的皮肉，实话，我第一次见着你，以为根本救不活了。却没想到，你命硬，非但活了下来，还活得很好。”
二爷斟了三杯酒，又从怀中掏出个瓶子，向那三个杯子中各自撒了些褐色的粉末，万八千不明所以地望着他，“二爷，这是”
二爷不理他，伸执着杯子，依次递给两人，“喝吧。”
罢，他率先一饮而尽，将杯口朝下，上下晃了晃，“不敢？”
万八千深吸了一口气，背脊轻颤，他看了二爷一眼，眼皮子从进生杀帐那刻便开始打鼓，此刻更是跳的他心窝疼，他盯着那杯被下了药的酒急喘了片刻，终于一仰头，将那杯酒闷头灌了下去，而后“啪”地一声重响——
万八千扬声大吼，“他娘的！”
片刻后，却死寂一片，万八千半睁开一只眼，挑了挑眉，发现自己非但完好无损，心腹间还被那陈年佳酿给烫暖了，再一回头去看一只坐在地上、攥着杯子的乔刚，却被他眼中一闪而过的阴厉吓了一跳。
二爷自始至终都没去看万八千，而是盯上了盘坐在地上的乔刚，“怎么？加了素兰的酒，不敢喝吗？”
乔刚终于慢慢抬起头，阴毒地望着二爷，“你什么时候发现的？”
万八千的脸上彻底变了色，他低头盯着身侧的乔刚，不可思议地惨呼，“你、你，你不是个结巴？！”
二爷叹了口气，心底有那么一瞬间的悲凉，他没有紧跟着回答乔刚这句话，而是顺着自己方才的话继续道，“没想到，你就是那匹隐在我山中的狼。”
万八千头皮发麻地喊，“什么？！”
乔刚慢悠悠地站起来，将那杯盛满的酒往地上一洒，祭奠似的动作，跟着轻蔑一笑，年轻人那向来清澈率真的眼神中，终于被那蔓延的血腥气铺满了。
“战马出山那日，我就在生杀帐中过——有些人，别让我揪出来，否则，要报这倾家荡产之仇，我不会让他活着走出生杀帐。”
乔刚盯着二爷，“你就是那日发现的？”
二爷从袖子里掏出那暗红色的蛇皮令牌，在掌心盘玩着，“这拔香令真是个好东西，不但能试忠心，还能见孤胆。你懂毒、懂马，心思缜密，下毒的法也精巧，知道用凡心引发素兰在战马体内的毒性，那晚战马死在马厩里，我就在怀疑，怎么第一个来通知我战马死了的人会是你——你平时守在寨口，是不会靠近马厩的，所以我找人询问了当日执勤的兄弟，他们那晚你推脱有事，跟人换了岗。”
二爷又道，“身体不适、家里有事，跟人换个岗本是常事，再，你一直兢兢业业，在哨岗那边的风评极好，所以更不会有人什么。只是，你前来报信这事儿，做得太急躁了，你是故意提前通知了我，又当着我们的面，演了一出毫不知情的把戏。”
乔刚冷道，“就凭这些？”
二爷暂缓片刻，续道，“你将凡心的药渣倒在了后山的大石头后面，确实考虑周全，难怪拜山宴那晚，蓝舟他们拼着将所有人聚到走马坡赛马的功夫，花了一个晚上搜遍全寨，也没在哪家搜到半点凡心的药渣。但是，你丢药渣的时候，怎么就将那煮药的罐子一同砸碎丢了呢？”
乔刚全身一震，猛地看着二爷。
“那药罐子是封在柴房里的，是流星前段时间煮药时用废的罐子，老万。”
万八千还没从惊疑不定的情绪中缓神，此时猛地被唤，吓得脖子一抖，“在！”
“你从隔壁寨子带回来尤家娘子那天，是哪一天？”
万八千下意识地吞了一口唾沫，还差点将自己呛死，“我那个尤家娘子，二爷，我”
二爷玩味地看着他，“你们还在柴房里做了些不为人知的事，怎么，**的，就忘了？”
万八千连忙摆了摆，“没、没忘，二爷，就、就是冬月末，我、我”
“冬至。”二爷缓缓道，“是不是冬至？”
“是，对，就是冬至。”万八千老脸通红，尴尬地呛了一口闲痰，“二爷，干这事儿，没犯您的忌讳吧。”
二爷转头去看乔刚，耐心地问他，“你还记得吗？”
乔刚盯着他，“你什么意思？”
二爷扬了扬下巴，指了指万八千，“他二人在柴房里翻云覆雨，却不知窗子外头蹲着的流星，听了个全程。”
万八千头皮一下子炸了，他险些咬了自己的舌头，怪叫道，“什、什么”
万八千恨不得伸出，光秃秃地狠抽了自己两巴掌。
二爷不疾不徐，“流星回来还跟我学呢，万寨主和那尤家娘子走了以后，乔大哥就进去了，他没拿柴，却只捡了个破罐子抱走了，还乔大哥这是‘破罐子破摔’。我倒是觉得，这形容虽然荒唐，却也恰如其分。”
乔刚闻言，终于彻底收起了最后一丝侥幸之心，索性连遮羞布都撕了不要，无所畏惧地笑了笑，“不愧是二爷，那么早，就开始布局了。可惜，迟了。”
乔刚一句“迟了”几乎磨灭了一旁站着的万八千仅存的理智，他慌慌忙忙地站起来，第一个反应竟然不是阻止乔刚，而是冲到二爷面前乱七八糟地叫唤，“二爷，我真不知道他是内贼啊，这事儿跟我没关系。”他恍然间失神了片刻，终于将脑子里一团麻的思绪理出个头绪来，“哦我想起来，你这个杂碎劫镖那日，就是你通知敏，马镖走鸿鹄，让我去劫！他妈的，是你害的老子！！”
万八千终究是个心眼、人怂气短的家伙，他气急败坏地一顿怒骂，当下抽出了靴中的马刀，迎面朝着乔刚恶狠狠地捅了过去——
“呀——！”
乔刚仿佛早有防备，袖中的软剑探出，反就隔开了万八千刺过来的马刀，万八千也没想到乔刚力气这么大，将他冲过来的动作硬生生隔断，他脚下一滑，一头栽在了旁边的矮桌上，酒杯立时碎了一地。
万八千艰难地翻过身，堆满肉褶子的脸上瞬间露出狰狞地愤恨，他脑子一热，反身进了杀招——
“呀！！”
瞬间，万八千扑过去的身体猛然顿住，只见一条暗绿色的蛇从乔刚腕处抽出，蛇眼是绯红色，探出的蛇信正好直逼扑来的万八千的喉头——
“呃”万八千脸色大变，脚下错步不开，只要往前半寸，那尖锐的蛇牙便要咬进万八千的喉间——
“别别”
“咝——！咝——！咝——！”
暗绿色的蛇从乔刚的袖间彻底钻出，绕着万八千的脖子缠了一圈——
“啊！啊！！！”
万八千一屁股坐在地上，忍不住大叫，“二爷，二爷救我！！”
从始至终，二爷坐在上风，盯着两方一来一往的杀招，未置一词。
此刻他忽然听见万八千呼救，才冷冷地盯着乔刚，“蛊蛇煨毒，必寻寄主——战马出山那夜，在我房内放出的蛊蛇，果真出自你。”
乔刚的脸上被狰狞的血丝布满，从方才他出放蛇那一刻起，他的脸色就开始变了——就像是蛇物蜕皮一般，从他头皮上慢慢剥落了一层完好无损的人皮，再生出薄薄的一层血肉，就好像将那没长熟的柿子皮硬生生剥落后、留下的毛刺——
“啊啊”
乔刚变成了一个血葫芦，万八千的惨叫声几乎能引来三峰上的群狼。
然而，乔刚却并不感到疼痛，他的嗓音也变了，变得苍老古怪，他一脸惊恐地看着二爷袖中同时钻出一条靛青色的蛇，那蛇蜿蜒而出，顺着他的腕绕了几圈，便吐着信子呲出尖锐的獠牙，对着乔刚示威——
“去吧。”
只听那人一令之下，电光石火之间，青色蛇便如淬了毒的利箭，猛地朝乔刚攻击过去——
“呲——”
蛇在急攻之下，忽然通体变蓝，只蛇眼出呈阴森的暗红，乔刚吓得连忙后退，可生杀帐统共就那么大，他这么后退几步，正好撞在了支撑生杀帐的柱子上，那蛇得了势，霎时猛蹿一下——
“啊！啊！”
乔刚的后背在撞向柱子的同时，蛇顺着柱子也绕行上去，蛇身缠着柱子，蛇头往乔刚的双目间一定——
“咝——”
“啊！”乔刚退无可退，双瞳几乎聚在一起，布满血丝的脸上生出极致的恐慌，他恶毒地看了一眼二爷，“你、你竟然能控制蛊蛇，有本事让蛊蛇易主！”
二爷的唇边倏然溢出一丝阴沉的笑意，“我可没那通天的能耐，若不是被这祖宗咬了一口，侥幸没死，此时，怕是没有你我这番交谈了。”
乔刚全身僵硬，青色蛇煞有其事地凑近他的脸上，蛇信子几乎触碰他的眼珠子，可他却连眨眼的都胆子没有，“没、没想到，你被这玩意儿咬了，竟还没死。”
“要不怎么是‘侥幸’呢。”二爷收起了方才那一闪而过的笑意，威慑道，“收了你那条，我便不动你。”