三二、淬心
刘鹤青的双眼已经被泪水弄花了，他匍匐在地上，闷声又磕了个响头。
靳王看着他，简直好像又看到了当初那个跪在王府后院、被任半山用鞭子抽得半死、还绝不屈服的青年。
只两年而已，人心竟然如泥塑的硝石，碎裂于阴湿的泥海中。
但这锥心的滋味一旦习以为常，人也就变得略显铁石心肠起来——莫音、卓缙文他们一个接着一个，不断地试探靳王心里的底线，可不管是其中哪一个，都无法比拟此时此刻他的心情。
“还记得第一次见面的时候吗？”
刘鹤青低哑地“嗯”了一声，“记、记得是您救了我，将我破格提拔为先遣军副使。”他未敢抬头去寻找靳王的目光，便一直低着头，每一个字都像是从嗓子眼里挤出来的一样，“王爷您对我有恩，此生鹤青莫不敢忘，在回头岭您刃莫音之时，我就在您身边，当时我看见您的眼神决绝、惨烈、于心不忍却没想到，我竟也”
靳王这才微微低头，略显冷漠地瞧着他，轻声，“你竟也变成了和他一样的人。”
这个年轻人，和外头帮他御敌的那些先遣军的将士一样，和胡立深一样。他们走在一样的路上，本应向着一个方向走，却没想到，终究背道而驰，走向了截然不同的两条路。
那柄剑出鞘的一刹那，他就已经没打算回头了
“起来吧。”
刘鹤青全身僵了一下，趴在地上未敢动弹。
“起来。”靳王停了片刻，沉声，“你不是九则峰的人，我这里也没有生杀帐里拔香的规矩，你应该庆幸，那三刀六个洞我给你免了。从今往后，你都不必再跪我。”
这句话犹如晴天霹雳，硬生生砸在刘鹤青的心口，他的背脊蓦地一抻，撕裂地低吼一声，当即扑了过去，嘶吼着求饶道，“不、不王爷，不要赶我走我、我是被穆争鸣陷害的，那柄剑是他握着我的扎进去的，我我没有要杀二爷的意思，王爷，我知道错了，您不要赶我走王爷！！我——”
话音至此，靳王猛地站起身，踢开了他死命搂着自己脚踝的，厉声，“你的剑，没有要杀他的意思——那你的剑为什么指向他！你不指向他，任谁握着你的扎得进去！”
忽然，靳王一把将刘鹤青从地上拖起来，猛然将他砸向撑着帐顶的柱子上，然后从旁边抽|出那把短刀，将刀柄按进刘鹤青颤抖的里,然后贴在他的眼前，近在咫尺地吼道，“你倒不如将那一剑直接捅在我身上！”
“不不”刘鹤青死命摇头，中的刀柄倒成了烧红的烙铁，只要碰着就要将自己的心的皮肤烫化一样，他吓得脸色灰青，简直如一脚踏进棺椁里的古尸，可只那双嘴唇被咬破了，渗出狰狞可怖的血色。
“刀现在就在你里，我就站在这里，你杀!”
“不！不！！”刘鹤青蓦地摔了短刀。
只听“砰”的一声脆响，刀锋落地时碰见方才碎裂的瓷片，又砸出狰狞的瓷粉。刘鹤青的双脚像是被钉在了那些散落的瓷粉中，被桎梏着四肢，动弹不得。
靳王松开对他的桎梏，慢慢往后退了两步，他心口传来延绵不绝的痛意，犹如千万细密的棉针从胸口直直地冲进了喉咙里。他没再看刘鹤青，也不想再多什么，只心力交瘁地叹了一声，“你走吧”
刘鹤青慢吞吞地摇晃了一下，意识涣散地往外走，却在就要出帐的时候忽然停驻了脚步，他猛地转过身冲向地上那柄短刀，一把抓了起来，照着自己的脖子就砍了过去——
“啊——！”
他撕裂地吼了一声，刀锋砸在自己肩头上，鲜血登时就要崩出——
“”
然而，就在刀锋就要割破他喉咙的一刹那，他的动作忽然停滞了
靳王站在他对面，不声不响、不悲不喜地看着他，没有动作，不曾阻拦。片刻后，他轻声问，“你出杀他的时候、见血的时候，也曾这样犹豫过么？”
“”
靳王用一种凌迟般的语气，又问，“你那柄剑是穆争鸣握着你的，逼不得已扎进去的，你握着剑柄的真就没有用力吗？”
刘鹤青拼命摇头，拼命喊道，“没我没有”
“你撒谎。”靳王加快了语速，“你当时动过杀念，那剑刺进他身体的时候，你知道自己没有回头路了，所以你施力了。人的身体一旦破了一个洞，短时间内是不可能再战的。”靳王走到他面前，一把将他提起来，逼使他看着自己，“既然如此，还不如直接灭口。”
“”刘鹤青一僵。
“你知道他重伤之下还必然会回护流星，所以当时的你只要哪怕一丝的犹豫不决，就是杀。”
靳王用一种陌生的眼神近在咫尺地盯着他通红烧灼的瞳孔，略带颤音地低问，“他曾尽力保你，待你犹如自己的部下，你却要要他的命？”
“王爷”刘鹤青哀然决绝地吼了一声，刀子摔落，他匍匐在地，他像是在乞求对方怜悯的丧家犬一样。
他的脖颈处只被自己浅浅地划开一道血痕，还没针宽。
没错，从今日起，他的确是一只“丧家犬”了。
——“你对我出，想过后果吗？”
——“想过，王爷会要了我的命。”
然而，他没想到的是，靳王终是没要他的命，而是直接将他放逐荒野，任由外头那些狼群撕咬他的骨肉，然后在他奄奄一息之际，面无表情地掩在那些看他笑话的人群后面，看他被、欺凌、像蝼蚁一样被人践踏，最后死无葬身之地。
就好像当年靖天京畿，他被魏丞相诬陷有罪，故意发配流放的时候一样卑微，一样的没有尊严。
不正眼瞧他，这比直接一刀杀了他更让他生不如死。
可那柄刀如今离他的只差不到一寸，他只要抓起来冲着自己的喉咙按下，鲜血迸溅出来，他就能如愿以偿、以死谢罪了。咫尺之距而已，他却终是没勇气将那柄刀拿起来，再次朝着自己的喉头按下去。
到底，他还是怕死。
他甚至恶毒地想，自己怎么就跟外头那些他曾经不屑一顾的狗东西一样了。
那些张牙舞爪、耀武扬威的呐喊都是自诩英雄的伪证，通常是喊给别人听的，真让他起刀落，将自己立竿见影地送进鬼门，临死那一刻，他还是会担心那柄刀锋不锋利、值不值得为这事、为那人去死。
事实证明，他能够为此悔恨，却不能为此卖命。
靳王绕过他身边的时候，没再看他，他将那柄刀捡起来，插|回刀鞘，冷厉地，“若知道有今日，当初我就不该救你。滚吧，本王从今往后不想再看见你。”
“为什么”刘鹤青终于咬紧牙关，他像是含着一口温热的鲜血，惨烈地开口，“为什么胡立深可以、林竟可以我却不行！”
“这番话好生熟悉。”靳王顿了片刻，轻声笑了一下，“我在盲庄半山的时候，就听人过类似的话，我记得当时是这么答他的——‘这世间，从没有人欺你、辱你，没人践踏你的尊严，更没人将你像傀儡一样提起来，当成摇尾乞怜的野狗对待。’凡事自轻自贱，都是自己心甘情愿，还偏要活成旁人眼中不成体统的样子，何必呢？”
“”刘鹤青一瞬间愣住了。他掐紧心的拳头慢慢松开，从指尖往下滴着血。
过了好一会儿，刘鹤青才颤颤巍巍地站起身，失魂落魄地离开了军帐。
帐内，烛火下。
靳王忍了片刻，终于没忍住，猛然躬身一旁，蓦地喷出一口鲜血，他连忙伸去挡，血却还是从他的指缝间滴落在地上。
“呃”他撑住短案，俯身停了一会儿，勉强将胸口间这一阵剧痛忍过去，才用背随意地抹了一下嘴角。
急火攻心，心力交瘁。
他撑过了林竟被押在幽州的消息；撑过了李世温从镇北军带来的噩耗；撑过了这百里长途、不眠不休的山水跋涉；撑过了断红崖上不断滚落的碎石和一不心就粉身碎骨的危；撑过了那人一句“死生不重聚，山海不相逢”却最终没撑过心腹之臣长此以往沉积于心底、一闪而过的妒恨和杀心。
原来遭心腹之人背叛是这样的感受。
他忽然回想起在盲庄半山，和二爷一起剿灭叛党时，那人注视万八千的眼神。时至今日，他才算真真正正地将自己这颗心放在他的心口上，再用一根丝线作为牵引，引铸着血脉，淬炼出坚忍。
痛其所痛，哀其所哀，这心源之血才算彻底相连。
如今，这满目疮痍、千疮百孔的镇北军营已然岌岌可危。陈寿平满身是伤地为他镇守主帐，拼着欺君重罪和身首异处的危险，只为了让他尽快将三州之战。可眼前这些人，他们为了自己的利益、立场、私心就在背后故意掣肘，是可忍孰不可忍。
方才他那一口血吐出来，心里堵着的一口气才仿佛暂时散尽了。整理好形容和思绪后，他尽力抚平急躁的心跳，强自镇定神地走出大帐。
夜风吹来，将他这漫长的整晚与那些人周旋的阴霾之气吹散。
此时的镇北军营喊声震天，鼓声雷动，到处点燃油火，仿佛要出征一般。
那胖士兵走上前，“王爷，穆家死士一起兵，大将军那边就已经下军令了——责令所有人不得出入军营。那句话怎么来着，关起门来打狗。”
“得不错，就是关起门来打狗。大将军的长剑早就等不及出鞘了，军营里头的事交给他来料理就行。”靳王这才往极北的辽原看了一眼，又问他，“穆安呢？”
“回禀王爷，刚刚按照您的吩咐，的和几个兄弟把第二名死士的尸体抬到了穆安营帐内，果不其然，他看见那人立即傻眼了，立刻就冲了出来，召集了几百穆家死士就冲出了营帐，从断红崖下跑了，我看八成是追去保穆争鸣了。可那子走了至少两天了，不知道能不能追上。”
靳王深吸了一口气，微微一笑，语焉不详地，“随便他跑吧，本王又不打算拦着他。”
胖士兵听得云里雾里，也不知道王爷的话是什么意思。
“猎狼的士兵出营了么？”
“前半夜就走了，胡也已经带人前往富河城圈地去了，黎明前能得信儿！”
靳王默默地点了点头。
朔风至，寒刀入，淬血出——是“圈狼”的吉时到了。
此刻，忽然头顶传来雪鹰叫声。雪鹰认主，它在上空盘旋一阵，立刻锁定了方位，迎头冲下，却因冲劲太大，减速不利，差点将自个球一样的脑袋撞晕在靳王怀里。
“咝”靳王抓着它的翅膀，将它拽下来，按于自己的臂上，“知道认人，还不傻。”
那胖哥一边笑，一边揉着自己的肚子，“嘿，这鸟，肥得流油，跟胖哥一样。”
靳王将雪鹰爪子上的信取下来，单掸开看了一眼，阴沉一整夜的心情终于微微见好，他转过身，不再理会镇北军营中随处闪现的火光，随口对那胖哥，“走，随本王去断红崖后会一个人。”
“欸！”
断红崖下。
穆安带着几百号人刚刚冲出镇北军营，镇北军营的前后大门就被卸下了。整个镇北军营如今火舌冲天，一团乱仗。
穆安咬着牙，用那几百号人架成人梯，趴下了断红崖，好不容易一落地，背后就传来一声惊吼——“不好了，大统领！陈寿平派兵追上来了！”
穆安不急不慌地扒开人群往后走去，借着有利的高地往半山下看了一眼——果不其然，陈寿平已经仗剑出营，粗算之下，他也只带了几百名将士。
穆安的眼珠子转得飞快，他到底是在禁军多年，遇到这样的情况也不过分慌张，他转个头对身边一名死士，“把你的衣服脱下来！”
那死士立时明白了意思，连忙伸解衣服。
穆安又对另外一名死士，“兵分三路，往三个方向跑！”
“是！”
穆安不是“急狗”，不如李潭会“跳墙”。
他方才乍一见自己营帐中那名死掉的死士，就差不多算准，靳王已经神不知鬼不觉地回营了。而靳王回营做的第一件事，一定便是肃清内军，将这些打算极力议和的人全部灭掉，再借由来往书信路程远、送信慢的确定因素，与再次从靖天派遣来镇北军监军的官员打个时间差，利用这段时间，速战速决，尽快将三州收复。
克如果一旦三州收复，靳王里的兵权和在北方的地位就不能与往时同日而语了
穆安心里拨着他的如意算盘，下定决心，一定要让穆争鸣尽快将那份条款送出去。他一边换死士的衣服，一边想——靳王孤军奋战，倒是有胆无谋。先遣军不过千人众，妄图追赶上早就已经离营的穆争鸣，真是痴心妄想。
再了，如今还有穆家死士兵分三路，用来分散陈寿平追赶他们的兵力，等他们追上的时候，穆争鸣早就已经出关了。
“听着，三路人马分三条路同时向北跑！”
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