四二二、清君侧
红花胆子虽，但此番肩负重任，来总督府除为送信外，还需为主人“拓路”。
总督府地牢阴暗潮湿，泛着腥臭黏腻的血腥气。在此间巡逻的红巾士兵早习以为常，他们三五成队，终日不敢懈怠，一丝不苟地在石牢外巡逻。此处离地面甚远，被关在这里的囚徒叫天不应、叫地不灵，是以被关进来后挣扎不了多久，大多便缩在角落里不再嚷嚷了。
底层石牢分上下两层，从“甲一”排序至“丙九”一共二七间，分别关押着各种来路的云州重犯。
抓药童时一并关进来的少年今日又病死了一个，因为云州城四处起火，总督府大门紧闭，戒备森严，别运尸体出去，就算是运一只死耗子出门，都得过萧人海的令。
发臭的尸体没地方扔，几个红巾士兵只能捂着鼻子从里面抬出来，先放在走道里，狭窄的甬道本来没地方落脚，现在多摆了两个死人，更是挤得没地站了。
“呸！晦气！”一士兵呛了几口唾沫，吐在麻布袋上。
“能怎么办？谁让咱们倒霉，当的是这苦差事！行了，赶紧抬走，放在路中间碍事又难闻！”
“是！”
四个士兵两两一组，各一前一后，将两具尸体抬到甬道最深处的废牢里。
“你这死人怎么就这么沉呢。”打头的士兵用膝盖撑着麻袋，气喘吁吁地，“嗯？那是什么东西？”
只见麻袋口稍稍一动，抬着脚的士兵还以为自己眼花了，定睛一看，却见那麻袋口又动了一下。
“等等！”
后面几人忙停了步子，坠尾的士兵嚷嚷个不停，“怎么了？怎么不走了？”
结果他骂音还没落地，打头的两人连一声叫唤都没来得及发出来，就双双抽搐倒地，片刻间便不动了。
“怎么回事！？”
紧跟在后的两名士兵将尸体一扔，慌忙上前查看。就见刚抽搐死去的士兵心口忽地一动，一条红色蛇“刷”地一下窜了出来，照着前来探看的士兵喉头就是一口。士兵形容惊恐，还未发出一声惨叫，也直愣愣地一头倒地，抽搐片刻，也不再动了。
“蛇！毒蛇！！快、快跑！！”
石牢深处发出刺耳惨叫。
尝到血味的蛊蛇似乎在咬人的瞬间寻到了比蜘蛛肉鲜嫩百倍的血肉，嗜血的脾性一但被打开一扇血窗，蛊蛇生出的毒牙便终于找到了用武之地。
况且，这些自称是“人”的家伙竟然比自己的胆子还。
甬道中的士兵前赴后继，或跑或追，蛊蛇身形，速度快，那几名守卫根本不是它的对。
最后一名被士兵想要跑出去报信，可惜前脚都还未踏上石阶，蛊蛇便缠上了他的脖子，惨烈的挣扎声倏而挣断，如崩裂不复的废弦。
石牢里关着的十几个孩子紧紧地簇拥在一起，忘了呼吸，更忘了发出声响。片刻后，惨叫声戛然而止，地牢里顷刻间变成了一滩毫无生的死水。
这时，石门上的铁锁“哗啦啦”掉落，石门缓缓打开，一个同他们差不多大的少年站在门边，腕上正缠着一条红蛇。
“别怕，我是来救你们出去。”
一个胆子大些的孩子瞪着黑洞洞的眼睛，一眨不眨地盯着他。
“不记得我了么？我是带你们从伦州葫芦巷逃出来的。”
“、敏哥哥”前排一个女娃娃“哇”的一声大哭出声，朝着敏扑了过去。
“我带你们出去。来，跟我走。”敏朝众人招了招。
十几个少年甫一从被关押数日的石牢走出，首当其冲竟不是撕心裂肺的笑，而是犹似噩梦惊醒，莫名其妙心惊胆战。
“不用怕，你们从这里爬出去，外头有接应你们的哥哥。”敏此刻已将他们带到一个排号“丙三”的空石牢里，指着头顶半开的天窗，“这是有这层石牢唯一一处生门，快走吧。”
哭哭啼啼的姑娘诚惶诚恐，从伦州葫芦巷逃出来后，游出蛇尾河，又到云州城，这一路起起伏伏，千灾百难。她扑扑簌簌地掉着泪珠，紧紧地闭上眼，再猛然睁开，像是生怕美梦会碎一样，以为那头顶半开的天窗又会成为永远触碰不到的蜃楼。
“敏，我们真的可以出去了么？”像是不确定，几个男孩子凑过来。
敏坚定地应了一声，朝他们落定般地一笑。
接下来，少年们你攀着我，我踩着你，一个帮着一个爬出了天窗——就像当初葫芦巷里，他们从头顶的天窗接住摔下来的阿灵一样。
待最后一个少年爬出去后，敏这才低下头，轻轻抚摸着腕上的蛇，木木地，“红花，你要记住，这些被关进葫芦巷的孩子都是为炼出你这样的毒物，才会家破人亡的。”
想当年，岭南“百草阁”——百名少年才能出一名“药童”。其余的那些便会被当成没用的残品，作为掩人耳目的傀儡，掩护那一名珍贵的“药童”登上起镖船，一路出岭南、进伦州，最后大约都死在了葫芦巷那些暗无天日的天井里。
“我如今不过”敏僵在原地，失魂落魄地。
“敏哥！”
敏忙抬起头，见竟是刚刚逃出去的那名少女，正从天窗探进头来。
“你怎么还没走？”敏清了清嗓子，声音艰涩地问。
女孩的眼睛闪着光，“我娘救命之恩，不能忘了谢。谢谢你啊，敏哥哥。”
“不、不用”
他们来路崎岖坎坷，此去前途未卜，却仍没忘了称谢。
敏后背绷紧，僵硬地杵在原地。
天窗重铺月光，清清白白，又惨惨恹恹。
少女的嗓音清脆如风铃，和阿灵的一样动听。
过了好一会儿，敏才动了动指，方才接上刚刚没全的话——
——“我如今不过赎罪而已。”
与地牢斜对角的后院兵械库外站着两名守卫。而此时的地牢，忽然变得无声无息。
“都这个时候了，石牢该换岗了吧？”
“是啊，子时过半了，怎么还没换岗。”
两守卫探着脖子往地牢下行的入口看去，都觉十分古怪。
“要不你去看看？”
“我不去！”左侧守卫嗤了一声，“不该咱管的闲事，少管！”
此刻，院子里扬起数只火把，众兵集结后，就见萧人海从前院大步走来。两名守卫连忙跪地行礼。
萧人海肃目走来，朝他二人扬了扬，“开门。”
两人连忙将铁锁打开，萧人海进去没多久，便佩剑走出，并吩咐道，“你们把好兵械库门，提防任何一人进出。”
“是！”
随后，萧人海便与一众士兵离开了府衙，不一会儿，后院便又没了动静。
“什么情况？大人怎么这个时候出门？”
“你没看西山出事了，火烧了眉毛了！”左侧士兵的声音“嗡嗡”直响，“别话了，心站岗！”
结果萧人海前脚刚刚离开，后脚太子殿下便颠着碎步走跑了过来。
左侧士兵见是太子，遂与右侧那位抛了个眼色，两人心知肚明，笑嘻嘻地开口，“这么晚了，太子殿下还没休息？”
流星走到两人跟前，仰头瞧着他们，“给本太子把门打开。”
“这”左侧士兵抻出一个妥帖的赔笑，“太子殿下，大人刚才嘱咐属下，任何人不得进出兵械库，除非您有大人的令牌。”
太子皱起脸，严肃质问，“我是他口中的‘任何人’吗？”
右侧士兵忙接过话茬，“您自然不是‘任何人’，但的们也不能确定大人原本的意思。属下们要是放您进去，大人若真怪罪下来，当然不敢开罪于您，可不就把气撒在我二人身上了么。太子殿下，的们当差不易，求您体恤。”
“我——”
“既然是太子殿下要进，你们还敢拦？”
两人听见声音，立刻垂首，“将军。”
“业雅将军。”流星转过身。
业雅微微躬身，贴在流星耳边，轻轻一笑，“太子殿下是咱们北鹘的储君，没有您不能看的地方，将门打开。”
“是！”两人连忙各自拿出一把钥匙，将兵械库门上的铁锁打开了。
业雅恭敬地做了个“请”的势，流星强自镇定地走了进去，业雅紧随其后。
兵械库分里外两间，各色刀兵罗列整齐。业雅知道他要寻什么，脚下快他一步，走进里间，将案上的木盒打开，拿出那柄红缨枪。
“太子殿下是要找这柄枪。”
流星鼓足胆气，决定开门见山，“业雅将军，当初无名谷中，你曾亲口承认，自己效忠于鬼门。你胆敢当着我的面亲口承认自己的立场，是从没把我这个北鹘太子放进眼里吗？”
业雅低下头，看着这位刚过自己腰线的娃娃，十分不屑地笑了一下，言语中肯道，“太子爷误会了。正是因为属下效忠于您，才将您从杨辉中带走，否则您若是落进了伦州城，真要被他丢进了葫芦巷，您哪有这些天这么舒坦的好日子？”他蹲下身，平视着流星，眼睛微微一眯，野狼褪去羊皮，终于露出阴狠的獠牙，“杨辉是一只吃人不吐骨头的南朝狗，还不如呼尔杀忠诚，却比萧人海聪明。太子爷，您这么善良，属下怎么忍心将您留在伦州呢？”
野狼越是暴露利齿，流星倒越不那么害怕了。他直视业雅的双眼，十分真诚地笑了，用孩童天真烂漫的话音和和气气地，“业雅将军，我在南朝的时候就听人过——只有特别讨厌一个人时，才会将他的大名时时刻刻咬在齿间。我听你的语气你不喜欢杨辉，讨厌呼尔杀，最恨萧人海。可是我不明白，北鹘最厉害的元帅们可都在你一句话里了，这些人你都不喜欢，那你为什么要忍辱负重，偏要对一个不聪明的人十年效忠呢？”
业雅脸上的笑意慢慢收紧，他确也没想到，太子年纪虽，出的话字字珠玑，竟和无名谷水边采药救人时的娃娃判若两人。他慢慢起身，遗憾地笑了一下，“因为亲眼看着那个不聪明的人栽落云端，摔进恶沼里，是比凌迟了他更让人痛快的事。”
流星被他从嗓子眼里挤出的一句话莫名其妙一震。
业雅怨毒道，“萧氏一族向来一遮天，为了他萧人海能坐上‘杀神’那个位置，他爹萧彧坦平了一切可能阻他前进的绊脚石，那么多无辜的人惨死，包括我的父亲、母亲我们全家人都要为了他的‘上位’铺路。”到这里，他狠狠地吸进一口气，像是将这些年来寄人篱下的委屈、恶心和憎恶一并发泄出来，“我母亲死的时候脸都烂了是我亲将她埋了，却连碑都不敢立。因为萧家刨尸掘坟，恨不得将这些拦路的死人挖出来再鞭一次尸！萧人海从“圈地”一案中全身而退，竟然半点没受波及”
流星曾听萧人海提起过当年“萧彧马场圈地”一案，于是未敢打断他，确想业雅在情绪愈演愈烈的状态下，将真相全部出来。
业雅闭上眼，拼命喘了几口气，“而这件事的罪魁祸首原不止萧氏一族。”
流星试探地问，“还有谁？”
业雅贴近流星眼前，伸扶住他的双肩，从上至下，一直抚至心。他揣着莫名的憎恶，好像微一用力，就能想将储君的两只捏碎，“还有你那位父皇——当今北鹘大皇，玄封帝。”
流星一惊。
“‘圈地’一案受牵连者无数，后因物证、人证皆不足释放了萧家人，最后大皇只判了萧彧告老回乡，连世袭的爵位都没褫夺。然而后来我才知道牢里的最后一个证人——那名与萧彧牵扯最深的田垄户籍官，实则是被大皇下旨秘密除掉的。你父皇为了庇护萧家人，尽一切所能销毁证据。我当然明白，彼时萧人海统领三军，是唯一能制衡呼尔杀饮血营的存在，‘弃卒保车’大约就是这个意思。”他顿了一下，紧盯流星的双眼，恶狠狠地，“可是当被舍弃的‘卒子’家破人亡时，你们这些‘上位者’又在何处呢？萧人海平步青云的时候，我父母的尸身已经变作肉糜腐骨，喂了狼山的秃鹫我们这些人在太子爷眼中等同蝼蚁，那‘蝼蚁’的冤屈，又当如何消解呢？”
业雅到这里，不由地阴狠地低笑起来，“好在蝼蚁也有蝼蚁的本事。”
“你”流星不可思议地盯着他。
“太子殿下，你那些皇叔就像是一群吸血的毒蟥，恨不得分食你父皇的江山。终于好不容易，我们这些‘蝼蚁’聚在了一起，逐渐渗透进了北鹘皇室、朝廷和萧家军营。太子爷方才问我，何苦忍辱负重，偏要对萧人海十年效忠——若不如此，我们这些蝼蚁又怎么能亲眼所见萧氏一族被饮血营逐步吞噬？如何眼见萧家军被云首做成砧板上的鱼肉、被扔进云州城这口油锅里反复煎煮而能毫无防抗之力？如何看着北鹘皇室调令，亲眼所见你那五个兄弟相继猝死，北鹘大都后继无人！”
流星无比惊骇，“我那五个兄弟相继猝死你、你是——”
业雅笑了一下，一字一顿地，“没错，都是我们的人干的。”
流星嘴巴微张，眼泪几乎掉下来。
“你那皇弟死的时候五岁，从辇上摔进了冰窟窿里，捞出来的时候，骨头都硬了——那凿冰驾马的就是和你父皇最亲近的兄长宁霈王派去的人。”业雅的神色略带出些许怜悯，颇为遗憾地，“啧，可惜啊我们原本以为你早就死了，却没成想，太子爷福大命大，竟被烈衣救了下来，还被他养到了这么大。”
流星的话音有点颤抖，“你既然那么恨我、恨我父皇，甚至不惜用尽一切段杀害我的兄弟，那当萧人海下令将我从杨辉里救回云州时，你为什么不在——”
“不在半路取你的命？”业雅阴恻恻地笑了一下，“实话，想过。但当时一切还未部署妥当，你还不能那么轻易地死。你，是我们用来要挟你父皇一步棋。”
“要挟？”流星瞪大双眼。
“只要太子殿下留在总督府，你的一举一动都会在我们的监视之下，大皇才会忌惮于我们、忌惮云首。萧人海无能为力，更无计可施，他得到了你，就会彻底变成一个被人砍断足、畏首畏尾、瞻前顾后的木偶，为了保住你的命，他必须一次次妥协。”业雅加快了语速，“为了防止我的人接近你，萧人海甚至连给你做饭的厨子都换成了柴火巷的南朝人。他是生怕我动杀你，将他唾可得的权柄糟践了，他惜命惜权，宁肯戴着‘杀神’的桂冠死在战场上，也不愿像我们一样，变成卑贱下作的蝼蚁。可蝼蚁们偏要试试，将天顶捅一个窟窿！——‘蠹众而木析，隙大而墙折’的道理，太子殿下不会不懂吧。”（注）
流星当然懂，“可是北鹘也是你的国家，你宁肯助纣为虐，亲眼看着家国败落，如今还要亲毁了它？”
“我不在乎。”业雅鄙夷地笑起来，“南朝人的书中不是写过——‘修身、齐家、治国、平天下’。而我的‘家’，早在十多年前，就已经被我的‘国’彻底毁了。”
业雅的心悄悄覆上流星的口鼻，紧紧地一缩，“事到如今，就差太子殿下这一条命了。只要您能安安稳稳上路，他萧人海数十万大军都需为您一人陪葬。”
流星拼命挣扎起来，却被业雅扼住喉咙，死死地掐住气脉。
“我再告诉太子爷一个秘密。”
“唔”流星惊恐地看着他，呼吸急促，全身紧绷。
“您的父皇，早在半个月前，就已经被炎之惑炎大人控制了。”
“”流星浑身具颤。
“他如今风烛残年，只求临死前最后见您一面。”业雅怨怼的嗓音一如临别丧钟，“怎么见面不是见？将您完好无损地送回京城是见，将您的皮扒下来，好端端地缝补成画后呈上去也是见。只有让玄封帝亲眼所见自己打下的江山拱于人，亲眼看见最后一个能继承大统的儿子身首异处，他才能体会到死不瞑目的滋味。”
“哦，忘了告诉太子爷我那温柔善良的母亲，她就是这么睁着双眼、被那些‘食客’凌|辱致死的——死无全尸，死不瞑目。”
到这里，业雅眼眶湿润，忽然悲戚地笑了一下，“都北鹘治法严明，即便大皇本人知法犯法，也难逃公义堂罚责定罪。那么您，您的父皇和萧氏一门，该不该血债血偿呢？”
“没关系，等太子殿下到了下头，亲口问他们吧。”
下一刻，流星只觉全身一麻，业雅心捏碎的一缕幽香瞬间弹入鼻息，随后，他弱的身体便不受控制一僵，栽在了业雅臂上。
这时，门外两名守卫走进来，“业雅将军，马车已备好。”
业雅抱起昏过去的太子，低声问，“萧人海回来没有？”
“一时片刻回不来，咱们还有时间。”
“你二人亲自赶车出城，务必将太子送至云州碑界，乌大人的车马已经等在那里了，切忌，直奔碑界，不要回头。”
“明白。”
“夫人呢？”
“夫人在房中休息呢。”
“趁着姓萧的离府，我再送他一份大礼。”业雅厌恶地扯了一下唇角，将短匕收紧袖口，大步走了出去。
注：蠹众而木析，隙大而墙折——出自商君书，稍作改动。请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗