四四〇、井枯
陆向林一声长叹，“老头还是瞧了二少爷，这几个月来，琴师运送火|药来天命书院，不过是你布下的一个局。”
二爷今夜有的是时间，连语速都比平日缓，“若不如此，难道真要等您此刻急火攻心，一根蜡烛点燃火捻，直接将穹顶送上天吗？——我可没那么蠢。”
他这话阴阳怪气，连带在座的活人，和战死的狗一并骂了。
陆向林的脸比方才更黑了。
“云州鬼门深入浅出，渗透进云州各街巷犄角，我防不胜防。”二爷眼皮微抬，眼波一凛，“于是索性，‘防不胜防’不如‘不防’——将琴师运输‘火|药’这条‘线’当做幌子，既能将你们的注意力引去凤栖阁，还能作为误导，好留下破绽，方便你们安插‘内鬼’进来，逼你们自己露出马脚。”
“内鬼”陆向林深吸了一口气，“所以那群不中用的琴师是你故意放出来‘引蛇出洞’用的，那个叫苏慧的，其实是你故意——！”
“正如您所——”二爷毫不犹豫打断他道，“用一群不中用的琴师，妄图在鬼门刀主的眼皮子底下运送千万火|药，岂不滑天下之大稽？我不是未卜先知，所以我只能等——因为云州这一战，谁先动，谁先亡。”
“”
“于是您首先等不及了——为了探取火|药路线，您使人想方设法渗透凤栖阁，不顾一切安插‘内鬼’——也就是被你们以家人作为威胁而不得已就范的苏慧；内鬼暴露后，也是您带着人，在东河南堤先一步对他们下了杀。”二爷伸出指敲了敲石桌，沉道，“这一局我原本就不亏，因为就算您未使任何一人倒戈，我也会想方设法，将天命书院火|药库的事透露给您——您自己动，倒是给我省去了麻烦。到底，还是应当感谢您老等不及起刀落，点燃了第一簇火捻——迫使穹顶一战，如期‘入时’。”
老刀主深拼命深吸了一口气，嗓子竟像是一瞬间被毒哑了。
他怎么也没想到，迫使穹顶一战“入时”的第一簇炮仗，竟是他自己亲自带人于东河南堤围剿那群不中用的琴师，而无端点燃的。
原来那些琴师自始至终运送的根本不是火|药，只是一堆烂书。而烈衣竟用一堆破烂耍得鬼门团团转，甚至瞒天过海，全然没将真相告诉任何一人。估计就连专管押运的琴师都误认为自己运送的是真的，从而拼着仗义孤胆，沿途皆谨慎微，生怕露出一点马脚，致使破穹顶大计毁于一旦。
而陆向林等人信就信在这些琴师的“谨慎微”上。
也正因为这一致命的“错信”，陆向林最初误以为烈衣的动作和布兵皆在“东西城线”，加之后来“东火”骤燃，他便彻底将鬼门的主要兵力撤离了南城，押宝在了天命书院的“火|药”线和凤栖云山两座楼上。这一调整直接导致鬼门在南城的兵力彻底削弱，从而给南角街愚人众在城内撩发骚乱预留了时。
前有林惠安倒戈催化战局，致使“云州地”彻底暴露；后有萧人海两面三刀，总督府大军从中作梗。云州城内军民间生发的乱火不受控制，鬼门大军步步受困，终于一发不可收拾。
紧接着，东河丑市首当其冲，连带未央舟在内的所有“鬼船”全部覆没；北风亭一战中，因为靳王故意错引的“歪路”和金云使的突然参战，鬼门主要战力在毫无防备的情况下再受重创；地底三层“十八毒胄”被破之后，地下传来“鼓声”，引爆西山尸地内斗——总督府盟军被伪装成鬼门刀客的金云使误导而临阵反戈，“艮位”石门大破，穹顶失守
最终，抟龙石未能拦截穹顶死囚的拼杀，中轴石崖竟成了鬼门铃刀末路穷途上的丧葬岗。可时至今日，就连陆向林一直以来严密监视、想作为致命一搏的天命书院石书库里，自始至终也不过瘫着一堆烂书罢了。
原来从东河畔起刀落斩杀苏慧那一刻起，鬼门的每一步都已落入了烈衣编好的圈套——那之后所有战就都不在刀主的控制中了。
“要瞒过所有人，我也算煞费苦心。”二爷端起杯子又抿了一口凉水，他唇边勾起的笑纹仿佛和那杯水一样冷，“你我都还未以真实面目正式见上一面，地底下的亡魂还未收殓，那西山若是炸断一根草，我岂不愧对亡臣。”
陆向林讽刺地笑了笑，抬一掸，丢出两颗骰子。骰子是用黄泥捏的，分别刻着“左”“右”二字。
“所以你就用这些玩意，一而再再而三地试探。”
二爷往桌上看了一眼——那两粒骰子是他和顾棠血洗青海阁时，故意留在阁楼的红木柜上的。他记得自己的双腿刚刚伤愈后看，那一次再回帅府，他踩着仅存的砖石一块一块地寻过去，想看看能不能找到些许当年的痕迹。却意外地在那棵枯萎的老槐树根下头，找到了这两粒骰子。于是他才辗转打听，得知了陆向林所在的佛堂。临别云州前一晚，他寻到了陆向林，陆向林归还了他烈家枪。
“你知道我再回云州，必彻查帅府内鬼——首当其冲便是父亲当年的老部下。于是你先声夺人，一柄摆在我面前的烈家枪，和一片供上佛台的烈家长明灯，直接消除了我对你的怀疑。”
二爷死死地盯着他，出的每一个字都如卷着心头滚血，“马场佛堂里，你这柄枪是临出征之前亲交给你的，没有保管期限，于是你守着这柄枪一等就是十年。直到我看见穹顶胄坑，才知道这柄枪根本不是父亲亲交给你的，而是你从他战死的亡骨上取下来的。我父兄、以及数千先遣军将士的铠甲，统统被你们运至穹顶，成了那座地陵的镇墓胄！残骨杀心呐”
二爷握紧拳，竭力克制压抑的喘息，“这两枚骰子，是在我四岁生辰那天，您做给我的。您当时让我闭上眼，抓着哪边是哪边。我抓到了‘左’，您就端出了一盘热腾腾的桂花糕——那是我第一次吃。从那日起”
从那日起，云州就开始满城飘桂香了
“陆叔，时隔二十三年，今时今日我再问一句——若当日我抓的是‘右’，您端上来的，会是一盘‘白骨香’吗？”
陆向林蓦地看向他，被他杀气腾腾的眼神狠狠刺了一下。
“鬼门刀主，那桂花坊的地底下，究竟埋葬了多少亡骨？”
话音未落，陆向林抬就要抽刀，同时，红蛇已从二爷袖中猛地窜出，瞬间缠上陆向林的脖子——
“呃”陆向林窒息般一滞。
“想死？”二爷起身走到陆向林面前，居高临下地睨着他——就像比邻寒渊的谪仙，凝视着炼狱中的恶鬼。
“我知道你此番前来，是抱着必死的决心。”
“你知道就好”
若不是蛇速度够快，此刻陆向林早就一刀断后，身首异处了。
红蛇在他脖子绕了两圈，越缠越紧。然而陆向林毫不畏惧，他的眼神与那些濒死的刀客一样，从没将自己当成是“人”。身体发肤的痛和痒，好似都与他们无关，经年累月，他们已将自己的肉|身血脉彻底锻塑成刀，断情绝念，譬如蜩蚁。
陆向林眯起眼角的深纹，嘶哑地，“你早就知道是我。”
“不早了。”二爷憾然凝叹，“若能再早一点，不定能救下许多人。”
陆向林低哑地笑起来，刺耳的狞笑震飞了树上的乌鸦，一时间院内鸦雀无声。
陆向林撕扯着青筋凸起的喉结，疯子般地笑了一阵，狠狠道，“二少爷念惜过往，一柄破枪就将你骗了。若不是穆家那群没用的东西，若没有顾棠横插一杠，沉叶林一战，你早就被扎成筛子了，哪还有命回得来云州城？老头本想送您去见老爷少爷的，顺便给你那主子王爷送终，只可惜，老天爷不开眼。”
二爷呼吸凝滞，低缓又决绝。
要拼上碎骨折筋的气力，才能勉强压制住心原下腾起的熊熊烈火。
“二少爷，您知道吗？用浸过人血的桂花做出的软糕，最香了。”陆向林磨着牙，嗓音如起泡的砂砾，“您不是问，那座桂花坊底下，究竟埋了多少人么我告诉您。”他双眸充血，眼珠像是要从眼眶里挤出来一样，“您若要备酒敬故人，也该去桂花坊，那里躺着不少您的故人呢。””
二爷神色未动，面无表情地看着他。
陆向林的喉管被蛇皮勒出道道血刺，“行将，您应当比谁都熟悉吧。”
二爷微一拧眉。
陆向林露出自鸣得意的讪笑，掺着血淋淋的血肉，徒扒开了尘封云州城下、溃脓十年的旧疤——
“行将掐人时限，叫人生不如死。可不试药，怎么能知道它的药力呢？于是我们三试行将——第一次用在了一条狗身上。那条狗饿疯了，我给它备了三天的肉，允它苟活三天。三天后它抽搐而死，临死前嘴里还咬着一块没咽下的肉糜。来可笑，它生吞的肉分明都是从它主人身上割下的，那畜生明明知道，却还义无反顾地吞了进去——忠贞不二？呵！真饿急了，人和狗一样，什么都咬。”
从陆向林的眼神里，二爷看到了他恨不得将自己挫骨扬灰的怨毒。
“第二次是一个女人，那女人很蠢，但足够坚强。她咬死没出卖你们。我们将行将的时限在她身上放长到四年她人不人鬼不鬼地躲了四年，即使受尽折磨，也没来央求过解药。六年前的深秋，她不知为何突然闯入桂花坊，发现了这座地井。”
“第三次，我们将时限放长到十年。”陆向林被蛇勒得太狠，眼泪都被逼流了出来，“那个人更加坚忍。药量太猛了，逼他吃下之后，他将自己的心口抠破了，咬着铁链滚了一地的血，却没发出一声惨叫。才十六岁啊，真让人佩服。”陆向林阴阳怪气的笑起来，“原本我们都以为他要不行了，没想到他竟强撑了下来，竟还带着两国的皇子逃离了云州，在九则峰隐姓埋名了十年。二少爷，这十年来不好过吧？”
二爷紧紧闭眼，一夕间，扑朔迷离的过往如雾般笼起——行将所带来的剧痛锥心刺骨，时至今日，那无休无止的痛楚依然残存于心神识海，好像要与他的灵魂永生永世捆在一起。但每一次低头去寻，曾经被抠破的皮肉又早已痊愈，连个疤都没留下。
像是在印证真相，二爷的嗓音微微发寒，“第二次试药的女子是谁？”
陆向林顾左右而言他，怪笑道，“那丫头多管闲事，偏来怀疑我，你她跑都跑了，为什么要回来捅桂花坊的地井！她那是自寻死路！”
二爷忍无可忍，一把攥住陆向林的喉咙，将他从石凳上提起来，咬着牙问，“我再问一遍，那女子是谁。”
与此同时，身后忽然爆发出一声凄厉的惨叫。
二爷猛一回头，却见桑无枝失魂落魄地坠在不远，双膝重重地砸跪在地上，脸色惨败，眼中却没流出一滴泪。而她的怀里正抱着一团紧缩的人骨——那具人骨无声无息，身上盖着罗纱，脚腕上还缠着一个红色的铃铛。
“师姐”桑无枝生不如死地嘶叫，叫声空洞乏力，活像是从那具白骨的骨缝里裂出的一样。
这一刻，就算天地人寰统统撕裂，凶兽失足跌落业火，人间四海八方，却无一处牢穴能困得住这一声接着一声碎骨剥筋般的惨叫。
“你杀了鹿云溪，将她埋在了桂花坊”二爷攥紧陆向林的喉咙，指骨再稍一用力，就能将这人的颈骨活生生掐断。
“何止鹿云溪一百三十七，外加一条狗。”
只见桑无枝身后，百人走进书院，由银三带着，他们将一具一具从桂花坊下挖出的碎骨由一块巨大的油布抬着，摆在了院中。
方才银三接了密令，秘密包围青海阁，紧跟陆向林的脚步破了桂花坊尸井。然而当他们打开地门，亲眼看见井底一幕时，所有人都呆住了压抑逼仄的甬道里铺了满地碎骨，没几具是完整的，脚踩在上头，就像踏上冬雪下的碎冰。
惨白的碎骨摆满院落，扑面而来阵阵骨香。
银三失魂落魄地走到二爷身后，脑子里“嗡嗡”直响，他好不容易找回自己的舌头，嗓子却像粘着泥，“二爷我们将‘他们’抬来院门口时，桑老板忽然扑了过去，在那群‘人’里，发、发现了我、我觉得她是认错了，怎么可能呢？怎么可能您她是不是认错了？”
“是她。”桑无枝轻声道。
这两个字霎时犹如穿心的万箭，将二爷全身每一寸皮肉扎成稀烂。他两眼一黑，心口传来钻心剧痛，浑身一麻，腕脱力，陆向林重重地栽回了地上。
桑无枝像一滩烂泥般缩着，低头看着她怀里的“女子”，像哄孩子一样，浑浑噩噩地笑起来，“师姐，你那铃铛走起路来总响，就把铃珠拆下来送给了我你我姐妹一场，是要过一辈子的，若少了一个，铃铛就不会响了，所以我一直戴着”
她将一颗铃珠从脚腕上扯下，同鹿云溪那颗铃铛合在一起——叮铃铃，撞出了清脆的声响。
“师姐，我和鹿找了你很多年你怎么就躲起来了呢？”
“我留了她体面，给了她全尸。”陆向林狠狠地。
“你这老畜生！！”银三挥着刀扑过去，重重地砸在他耳边，“老子今日替道，碎了你这杀千刀的恶鬼！！”
陆向林不避不闪，被银三扯起来的时候，吼声振聋发聩，“你动啊，你怎么不敢动？！”他的眼光始终落在二爷身上，歇斯底里地，“杀那任家老二的时候，他吓得尿了裤子，断断续续地喊娘，可明明是他把他娘赶出去的，临死时倒想起尽孝了。我杀了他，送这个赌棍去见他那不争气的大哥。可惜啊，要不是那任家老太偏要偷藏金箔，我也不至于对他们老任家赶尽杀绝！”
“哦对了，云州前知府孙蔚齐也在‘那群人’里头。这卖国求荣的狗杂种就该被千刀万剐！是他为财保命，投敌叛国，卖了你们烈家，葬送了整座云州城！破城那日，也是他伙同任半山打开了云州城门，将北鹘大军放了进来二少爷，你父亲是忠臣烈士，价值三十万量纹银的一盒金箔摆在他面前，他都不为所动，可他孙蔚齐作为云州城的父母官，收了鬼门多少钱呐他人畜不分，最最该死。”
最后几个字陆向林是用尽力气嘶吼出的，简直似将什么人身上的皮肤一寸一寸地剥下来一般。
银三急红了眼，气急败坏地吼骂，“二爷，把这老畜生丢到云州城的街上，叫人们吃了他，野狗分了他！”
二爷缓缓叹气，连一眼都吝啬予他。
他转身走到桑无枝身边，蹲下身，将她整个人搂进怀里，他的慢慢覆上鹿云溪的骨，紧紧地握着。
“你江南那么好，她回云州做什么，她该来找我我可以养她。”桑无枝将脸埋进二爷怀里，撕心裂肺地哭起来，“为什么她要回来，为什么啊”
她反反复复着这么一句话，连呼出的气都是疼的。
不一会儿，桑无枝的喊声渐渐率弱，再片刻，她窒息般地一声惨叫，身体一沉，重重地砸进二爷臂弯。
“姐姐”二爷全身一颤，忙搂住她。
一人一骨围在他身边，像极了温沉的月色，照进无始无尽的燧火。
“掌心血，证骨灵。”二爷反握住短匕，于掌心划开，鲜血渗出，一滴一滴接在白骨心，“我从前难信鬼神，如今我信。两位姐姐再等上一等，允我暂时留他一条狗命。待我将南朝那根‘毒藤’连根拔起，必以恶血垫棺，鬼骨明烛，为亡骨忠良做祭。”
他抬召唤下，将晕死过去的桑无枝和鹿云溪交给他们，起身走到陆向林身前，居高临下，无声无息地看着他。
“杀了我，一了百了，你报了仇，老头下地狱，咱们皆大欢喜。”
“皆大欢喜？”二爷冷冰冰一笑，俯下身，修罗一般，“刀主不断以恶言相向，不就是为逼我恼羞成怒，一刀杀了你么？”
陆向林的眼神从无懈可击到不可思议，仅仅一瞬间。
“现在杀你，等于帮你家主子提前灭了口，这么痛快的事，我怎么能做呢？”
“你！”陆向林气急败坏，疯狗似的一口咬在自己领间，二爷早有预料，一脚踹过他的下巴，逼他将刚刚吃进齿间的半颗毒药呛了出去。
二爷再次拽起他的衣领，将他提到眼前，面无表情地，“想服毒寻死？信不信我剁烂你的脚，让你求生无路求死无门？！也对，你不怕死，更不怕疼——但你怕活着。”
这五个字逼得陆向林一直以来无隙可乘的防线立时崩断，毒脓从里面喷涌而出，霎时冲刷他的理智，当即疯子似的挣起来。
二爷反握住短匕，毫不犹豫一刀钉穿他的心，将他鱼肉似的钉在石板上。
陆向林爆发出一声从肺里扯出的痛吼，血兽一般扑腾起来。
二爷站起身，提着一口气，阴沉道，“我并非光明正大的忠臣义士，我做尽了十年的悍匪，若此时遂了云首的愿，将你一刀了了，他倒可以高枕无忧，我却追悔莫及！这等赔本的买卖我若押了，兄弟们亡骨未寒，大仇难报，我愧对九则峰四方灯火，哪里配坐鸿鹄头一把交椅。”
陆向林还二爷烈家枪，在9章
第一次谈到“三试行将”，在369章
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顺，给鹿姐姐点一盏长明灯。桑姐姐终于找到你了，可以养你了
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