乞儿被拐出白帝城两三年，亲人寻觅他的心思已经淡了，断断想不到他会凭自己的双脚走回来。
城中所有跟他有瓜葛的人，也都不太认得衣衫褴褛满脸脏污的乞儿，三株老树的事，他只对“三公子”提起过，还托对方帮忙寻找。
对方找到了，却没有告诉他，出钱买下那三株老树，连夜砍伐断了他寻回父母的线索。
有此恶劣行径在先，刚才馈赠冰剑给乞儿庆生，恶毒心思昭然若揭，根本就是在戏耍乞丐。
若乞丐面露愤懑，吵嚷起来，“三公子”立刻就会翻脸，领着恶奴暴打他一顿。
万幸乞丐心思醇正，虽然明白自己被戏耍了，也没有暴躁恼恨。
乞儿行乞，能乞到是运气，乞不到也是应该。
此刻对着水光镜中的画面，终于流下泪来，“我一直都拿他当好朋友，还救了他，他为什么——”
“人心叵测，你救了他，他当时感激了，过后就未必了，看他这做派，一心想要置你于死地，非得弄死你才肯罢。”
杜草牵着乞儿的，施展了个瞬移的法术，带着他来到记忆中的府邸，屋舍飞檐翘瓦，占地不大却精致，在寸土寸金的白帝城，算得上殷实人家，看门口高大气派的玉石狮子和厚重的八扇朱门，家中还得有人在朝中做过三品以上的高官。
杜杜草轻声问乞儿：“家中还有什么人？”
乞儿看着巍峨楼阁，处处与记忆中的对应，语气不觉欢悦起来，他父母俱全，三代单传，祖父已经过世，他是在祖父出殡的葬礼上被人拐走的。
杜草看他衣衫褴褛的模样，犹豫着要不要先带他去一趟成衣铺，换一身行头，洗干净了再送来。
乞儿摇头，要立刻就进去认亲，“我爹娘不会嫌弃我的，无论我变成什么模样，他们都不会嫌弃的，穿得脏破不要紧的。”
正着话，朱门吱嘎一声，一列衣衫鲜亮的女眷鱼贯而出，站在门廊下等候马车过来，为首的妇人三旬开外，目光在杜草身上一掠而过，落在了乞儿身上。
乞儿十分紧张，紧攥着杜草的，眼珠不错地盯着妇人打量，只凭经验，他就知道这穿戴华丽的夫人就是这家的女主人，他的亲生母亲，若是容颜跟记忆中的对不上，那就是找错地方了。
杜草的心也跟着悬了起来，自认不会出错，万一呢？
气氛正僵持着，台阶上的贵夫人忽然冲下来，直奔乞儿，乞儿也冲向她，口中喊着“娘亲”
十分感人的一幕，持续了整整一盏茶时间，所有等待出门的女眷全都炸了，注意力全都落在乞儿身上，虽然人走失了两年多，身形长高了不少，大体上跟从前差不多，身上的暗记也符合，且还记得女眷中的好几位长辈。
杜草站在曾经长着三棵老树的空地上，身朝虚空中一抓，抓来了一个满脸懵呆的华服顽童，正是之前馈赠冰剑给乞儿的“三公子”。
他正在家中与厮玩耍，忽然就被擒拿到此地，目睹乞儿跟亲人相认的场面，虽然不明白怎么回事，面容却恨得狰狞，嘴里低低地骂：“算你好运气！走着瞧！”
杜草冷笑：“他从拐子里救了你，你就这样坑害他？这三株老树是他找回亲人的线索，只告诉了你，你却隐瞒了，还毁坏了，你的良心呢？”
“三公子”不屑地瞪了杜草一眼，没回答她的话，调转脚尖要离开。
没有杜草的允许，他岂能走得掉？
无论他怎么迈动双脚，都像陀螺一样原地转圈，乞儿也看见了他，松开母亲的，一步一步走到他面前：“为什么？”
劈头一句问，问得三公子面色难堪，扭过脸不理他。
华服妇人紧跟过来，听儿子清来龙去脉，气得粉面铁青，若非“三公子”是个孩子，恨不得一脚踢死了他。
她郑重向杜草道谢：“多谢姑娘援之恩，姑娘有所不知，一个月前有高人入我府中，这三株老树挡住了我儿返家的路，吓唬我们立刻卖给别人砍了——”
“三公子”笑容狡黠，接了她的话茬：“那高人没错啊，砍了那三株老树，你儿子就自己找回来了。”
杜草揭破他的狡辩：“砍树的人就是你，那高人也是你派去唬人的，你早就晓得同伴的家在哪儿，不如实告知，背地里捣鬼，坏透了！”
“三公子”悻悻不语，乞儿用脚在地上画了道横线，意为割席绝交。
“三公子”心虚有理短，一双眼睛滴溜溜乱转，想找时离开此地，返回家中。
杜草吓唬他：“既然你狼心狗肺，别人也没必要救你，我把你送回拐子那里，你以后跟着拐子享福吧。”
轻飘飘一句话，吓得“三公子”面色惨白，他落到拐子中的那些天，每一天都做噩梦，每一刻都徘徊在生死边缘，让他再过回从前的日子，他情愿现在就死了。
杜草无视他的惨嚎，随掐了个法诀，朝他脑门弹来——
整整一个时辰，“三公子”都如痴如醉，沉浸在幻境之中无法摆脱，围观的人就看到，他在臆想中重新落到拐子中，被辱躏打骂，饥寒交迫，还被打瘸了一条腿逼迫着去乞讨，寒风凛冽冻得簌簌发抖，摔倒在雪地里踉跄爬行
这些幻觉，都是他亲眼见过的，在幻境中置换到了他自己身上。
一个时辰的折磨，算是教训。
“三公子”恢复神智时，发现自己依旧站在杜草身边，昔日的同伴目光复杂地看着他。
他羞愤懊恨，拔腿就跑。
这一次杜草没有阻拦他，叮嘱乞儿好好呆在家中，不要独自乱走：“这个三公子心术不正，万万不要再跟他有牵扯，还得心他暗害你，他砍了老树不让你回家，就是见不得你过得比他好，若非遇到了我，你怕是熬不过今日，就要被他折磨死了。”
华服妇人恨得咬牙切齿，扬言要找上门去，让那家人好好管教儿子，“他们若不管教，我就越俎代庖了！”
杜草微微一笑，以德报德，以直报怨，才是天地间的至理，这夫人没做错，错的是那孩子，还有那孩子的父母长辈。
她转身要离开时，乞儿忽然冲上前，紧紧抓住她的腕，那贵夫人也热情邀请：“姑娘忙了这么久，眼看就晌午了，进宅用一顿斋饭，待我备上一份厚礼”
杜草摇头：“我另有要事，就不叨扰了，你们母子亲人重逢，正该闭门叙话，我改日有空闲，过来看看他。”
杜草瞥了乞儿一眼，从芥袋中翻出两件适合他年龄的玩具，细细告知他怎么使用，这玩具不止是玩具，关键时刻能救他一命。
乞儿雀跃着下，那贵夫人愈发不安，扯着杜草的衣袖，一定要她进宅子做客。
她自觉抓得很紧，可惜，杜草不是她想挽留就能留住的人，一个眨眼的功夫，人家消失不见。
再出现时，又回到了“三公子”家的府邸，依旧变成红鸟的模样，沿着门径一路地飞，寻觅那顽童的住处。