彼时，谁也不会料到伊莲生生将众人搅和的再难安宁之后，却是头也不回地走了。
待众人循着她先前留下的线索前去确认时，得到的不过是人去楼空的惨淡消息。
一时间，众人怔愣当场，半响都没能恢复些许神色。
尽管此番求证落了空，但消失不见的伊莲却无疑让众人嗅到了些许不同寻常的味道，有人笃信这一切定然与她有着牵扯不断的联系。
“如果不是做了这种不干不净的事，她又何必躲的这么快？”
“再了，她前脚刚要孩子，后脚咱们各家都出了这档子事，要这事她不知情，我反正第一个不相信！”
先前还惊慌失措的众人，只在这刹那的功夫里，却像是倏然找到了足以佐证此前一切猜想的合理线索，纷纷调转枪头，将这一切都一并算在这个找不到的人头上。
也唯有如此，才能让他们找到哪怕些微的信心来继续与之对抗。
毕竟眼前这事是无论如何都没有办法惊动旁人的，为今之计，也只有团结协作了。
“所以，还是赶紧先商议一下到底怎么办吧。”倏然间，有人沉声开口，只这再简单不过的一句，却又登时把众人逼入了绝境。
不为别的，只因如今他们头却连半点线索也无。
“一不知道是什么人抓走了孩子，二不见任何线索，这样贸然找人无异于大海捞针啊”有人接连叹息，对此事抱持着消极态度。
“要我，倒不如先回家发动各自族人，哪怕是挖地三尺，起码也得先找一圈才能安心啊。”有人提出建议，但很快就被彻底否决。
“不可以，真要这么大张旗鼓的话，岂不是等同于告知世人出了大事？”
“上一次孩童失踪，是苗疆人偷练禁蛊，但如今苗疆神女与帝后关系匪浅，是众人有目共睹的，就算想要往他们身上泼脏水，也并不容易。”顿了顿，那人旋即又补充道，“更重要的是，若是当真如此行事，日后与苗疆的合作，只怕是不用想了”
为商者，从来必须考虑眼前利益。
所以无论是何种取舍，都免不了会被仔细斟酌认真对比。
只可惜，在众人各执一词的现实面前，大家谈的最多的还是利，而非是性命本身。
唯有几位女掌柜，再三表示无论付出任何代价，也必须要以保证孩子安全为前提。
为此，她们将不惜任何代价，哪怕是如实向皇帝求援也是可以的。
只是，这个念头才刚起来，便当即被其他众人一并拒绝，“不可以，如今我们每家都已经成了一条船上的人，任何人都不能贸然行事！”
“否则的话，就别怪大家翻脸不认人！”
因着有人斩钉截铁补充的这一句，众人的脸色便又倏然阴沉了几分。
但谁也无法否认，共同经商多年，他们早便已经成了利益共同体，一旦分崩离析，无异于拱将自家许多筹码交付到旁人上，于情于理都不合算！
“先找人，但只能是范围的，最好是不要惊动旁人。”
商议了半日，最终也不过得出了眼前这个看似无力却也无可奈何的结果。
“大家通力合作，一边找孩子，一边找伊莲，如果真是她所为，总不能带着这些孩子上天入地彻底没了踪迹！”
这话与其是为了鼓舞士气，倒不如是自我安慰。
眼下，他们也只能这般自我劝，不时提醒自己人应该尚在京城，无非是暂时躲起来让人找不见而已。
只要他们有信心，便不愁没有办法找到人。
无论从前有多少恩怨，现而今却也只能先暂时搁置不表，毕竟如今对方握着许多性命，稍有不慎，就可能断送了他们的生。
而这样的结果，显然不是他们有能力承受的。
然，就在众人笃信伊莲没可能消失太久的时候，她竟是当真做到了一连十天毫无音讯。
这几日里，诸位掌柜的却是不时收到各式各样的传闻。
有她已经离开京城，往外乡去的。
也有她是躲进了深山老林杀人灭口的。
当然还有许多她行的是不为人知的隐秘事，只被人在深夜了里撞见过几次，却无人知道她到底去向何方
一时间什么的都有，但各位掌柜却是已经无心分辨，但凡得了消息总会第一时间赶过去。
可每一次，除了精疲力尽之外，却再没有任何有用的线索。
别孩子了，就连伊莲这个名字，于周遭的百姓而言都是再陌生不过的。
几番折腾下来，难免有人泄了气。
而这些人愈发奇怪的行径落在旁人眼里，便多少有了些诡异的滋味。
尤其是在薛子晴等人还卯足了劲儿救万民于水火的时候，同为商人，却有人只顾着满世界乱跑，全然枉顾他人性命。
如此一对比，百姓对其的不满便无疑更甚了些。
就连被闫寒晨强行关在宫里的乔凉夕都听到了不少风声，“倒也真是稀奇，明知现在已经失了民心，却还不想着赶紧往回找补一二，本宫倒是愈发好奇，他们到底在盘算些什么了”
乔凉夕眼底噙着笑，但私心里却隐隐泛着些不安。
诚然，她早便清楚这些人与薛子晴相比，其心思本就不单纯。但她总觉得如今摆在台面上的这些事，一旦追本溯源，怕是又会牵扯出许多不为人知的事。
而更重要的是，连乔凉夕都无法保证，他们这次还能安然而退。
“传本宫的命令，让薛子晴他们仔细注意着，有消息立刻来报。”
尽管不明所以，但乔凉夕从来都不愿意打没有准备的仗，但现而今，她倒也不想打草惊蛇。
只是，既然那些人强行压着不希望被众人知晓，乔凉夕虽有心想要给他们多设置点牵绊，倒也不至于完全不做人。
故而，她特意提醒两人心行事，最好是可以不让当事人有所察觉。
薛子晴与杨晔领了命，很快便传回消息，是有孩子不见了，他们正在查。