冯初第一次开口，蒋婉自然没有拒绝的理由，只怪自己消息闭塞。
若早知道青茄是冯公公看上的人，怎么会把她磋磨至此。
又错过了一次拉拢冯公公的会，只期望他不要记恨自己才好。
早朝上，冯初知道自己科考成绩出来了，中了进士。
虽然跟状元、榜眼、探花还有很大差距，但中进士也是无上光荣的事。
他却高兴不起来，妩在冷宫里一日，他的内心便一日不得安宁。
“如今冯公公考中进士，质疑司礼监和皇子的人该把嘴闭上了吧。”姚牧作为大铭第一“冯吹”，忍不住吹吹捧捧一番，好像考中进士的人是自己一般。
其实已经没人讨论此事了，架不住他想得瑟。
平时尽让司礼监背黑锅了，一朝扬眉吐气。
这为司礼监长脸的好事，怎能不大肆宣扬？
“呵。”刑部尚书郑容冷笑了声，“徐阁老带出来的人还能考不过？
徐阁老就算教条狗，狗也能考中。”
冯初没怎么样，姚牧先听下去了，“郑大人，你是第一天做人吗？”
“此话怎讲？”郑容没听出来他的讽刺。
“要不你怎么干人事，不人话。”姚牧完，没给他反驳自己的会。
直接拿起他的矛，攻他的盾，“据郑大人家境贫寒，师承无人，自学成才。
老师教很重要么？老师能教出状元么？”
郑容愣了半天，一时间竟没听出来，他到底是夸自己，还是讽刺自己。
朝堂上，都是些无关痛痒的事。
冯初想着此时青茄应该出宫了，在宫外总归比宫里好，清净、安宁。
他只担心妩，妩在冷宫里一刻，他在朝堂上便心神不宁一刻。
总算捱到了退朝，急着赶回去，却遇见了一位故人。
“冯爷。”孙丙拱了拱。
不过几个月未见，从前马上威风凛凛的尚书大人，如今不修边幅，甚至长出了一层细细密密的胡茬，也没心思修理。
“孙大人，别来无恙。”冯初没有明知故问、他为什么无官衔还能进宫。
有孙贵妃的位置摆在那，无家世背景的贵妃也是贵妃，不是婉妃、卫嫔能够撼动的。
孙贵妃莫安排哥哥进宫，安排郎中、侍卫、御膳房师傅进宫也是易如反掌。
“早前皇上传你，我派了人去寻，你的家奴孙大人四方云游。
没想到如今自己过来了，多谢孙大人不让奴才为难。”
孙丙辞官这两个月，每一日都犹如在火上炙烤一般，眼下见了冯初，也不绕弯子了。
“冯公公，我想回兵部。”
冯初没有表态，“皇上传你，孙大人可自己在皇上面前毛遂自荐。”
“欸！”孙丙拉过他的袖子，“冯爷就别这些没用的话了，你我都知道，我重新回兵部，只有你能帮我。”
“略难。”冯初直接表了态，同孙大人捉迷藏的确无趣。
“冯爷，我知道皇上传我何事。”孙丙将自己来的路上、准备了许久的措辞，与他听，“为了李才人的事。”
“嗯。”冯初未置可否。
有孙贵妃在宫里，孙丙知道李才人的事也不稀奇。
“你我都知道，李才人那支舞不是给我跳的。”孙丙完，注意观察冯初的神情。
他只是略略惊讶，“哦？”
“但我可以认下，是给我跳的。”孙丙没想过跟他打太极，“我孙某人从未想过与冯爷为敌，早前辞官归隐也是一时冲动。
赋闲在家两个月，才知道陶渊明的日子有多难挨，我还远没有达到陶渊明的境界。”
“嗯。”冯初平静的点了点头，“孙大人可以回兵部。
但如今兵部尚书是二皇子，奴才再眼通天，也大不过中宫嫡出的皇子头上去。”
“我先主动离开，如今又请缨回来，冯爷费心周全已实属不易。
孙某人感激不尽，不敢奢望顶替二皇子的尚书之位。
日后冯爷有事，孙某人定孝犬马之劳。”孙丙行礼，冯初还礼。
“孙大人，奴才不喜欢别人将来报答我。
毕竟，紫禁城里瞬息万变，奴才能不能活到将来还未可知。
孙大人眼下就有报答奴才的会。”
孙丙武将出身，不喜欢些“冯公公长命百岁”的废话，他求个痛快，也希望对方给自己一个痛快。
“请冯公公明示。”
“既然孙大人承认了，李才人的那支舞是跳给你的。想必孙大人一定也知道，作画之人是谁。”
李才人裸体画像的事，孙丙之前听妹妹的亲信了。
眼下却犯了难，“冯爷作画的人应该是谁？”
“你且好好想想吧，想好了再来找我，今日我只当没见过你。”冯初不觉得两个月没见，孙丙的脑子已经锈住了。
“欸！冯爷，您别走啊！我那画是我画的行不？”孙丙在身后喊他的名字，冯初只当做没听见。
回到司礼监，姚牧放下中的东西，过来看他脸色不大好。
“我看你印堂发黑，你是不是又白日梦做多了？”
冯初没理他，他便继续下去，“你之前让我帮你找的那个宫女，我找着了。”
“嗯？”他回过神来。
“就是贵妃娘娘之前，赏赐给你对食的那个宫女是吧？因为你把人家赶回去，贵妃娘娘骂她废物没用，叫人扇她耳光，把她一只耳朵打得失聪。
如今在浣衣局当差。”
冯初急着赶过去，连道谢也忘了。
路上，他一直回想那个宫女的模样，他每日要处理的事情多，需要记住得人也多。
他要记得干爹的心腹，记得他的敌人、他的朋友，唯独对那个宫女印象模糊。
一路到了浣衣局，准备向嬷嬷询问那个宫女的住处，却在僻静的院子里看见了她。
平心而论，她的姿色不在贵妃娘娘之下，否则贵妃也不会把她赏赐给自己对食。
既然想拉拢皇上的心腹权宦，找个丑八怪来，不是给他添堵么。
但眼下他只觉得这个女人面目可憎。
她的耳朵也许是真的失聪了，所以他走到她背后时，她都没有察觉。
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