相对于商品销售，商行的另一项主营业务——土特产收购的工作被有意推迟了。宝应这里是鱼米之乡，最主要的特产就是稻谷米粮和水产品，现在这里还有从皇粮事件中查抄出来的大量稻谷等待运输，即使收购了稻谷也运不出去。
水产更不是能够长期保持的商品，也不方便收购。不过商行已经开始在城南的南岗建造一座烘干窑，用来将鲜鱼制作成鱼干，然后运回青岛作为最低级的蛋白质补充食物，供给劳改犯或者用来做饲料。这里的鲜鱼价格低得令人发指，只比白捡贵上那么一点点，尤其是那些杂鱼，简直就是白送一样。
章泽天在青岛让人将这些杂鱼制成鱼干后粉碎成鱼粉，掺在饲料中喂鸡喂猪，也用来喂育肥阶段的牛羊，能够高效地提高这些畜禽的出肉率或产蛋率。
就在这样平稳地日子过去了一个多月之后，北方的骆马湖终于传来了自卫队期待已久的徐州号的消息。
当初刘有才和刀疤六他们到达海州之后，打听了一下去彭城的路径，发现如果乘船的话要先到淮安再沿大运河逆流而上，等于要走了个大掉角，而且风向也不利。于是决定步行抄直线直奔过去。自卫队员们都经过长期的行军训练，这几百里路对他们来应该不算太艰难。
出发之后他们才发现，还是低估了这里纵横如的河道。为了避开河流的阻碍，那些陆路盘旋曲折，要多走上很远的距离才能找到适合过河的地点，行进速度慢得无法忍受。最后刘有才和刀疤六商量之后决定还是返回海州，乘船走水路。
与宝应号和高邮号一样，徐州号先沿槽河到淮安，然后才转而向北进入大运河北上。
当时运河中滞留的船只还没有现在这么多，行船比较顺利。他们一路打探着上行，走到泗阳之后便发现河面上下行的船只渐多，多数是担心距离彭城太近被乱民攻击而下逃的滞留船只，也开始有来自骆马湖中水匪的船只出现，择滞留船只中资财丰饶的劫掠。
此时宿迁的官府还没有受到乱民的影响，仍在正常运作。但是运河上已经乱成一团，稍有战力的官军都被征发到彭城一线守御，水匪在运河上畅通无阻，只有少数护卫力量较强的船只能够与其稍稍抗衡一下。有些船只便组织起来，组成船队集中对抗水匪的侵扰。此时水匪们可选择的目标众多，并不纠结于防护力量强大的船只，在河上便形成了水匪与那些船队相安无事的奇特景象。
徐州号本是海船，帆樯高耸，船体巨大，在运河上极为显眼，打出的却是商家的旗号，很快就被水匪们盯上了。
这天晚上，当他们驻泊在泗阳与宿迁之间的一处河湾里面时，便被七艘水匪船给堵在了里面。
由于出发稍早，徐州号上面并没有装备最新的线膛枪，只是早期生产的前装滑膛枪，但仍是那些拿着刀剑的水匪们难以对抗的。一战下来，水匪们被打得落花流水，近百人被他们击毙在这处河湾之中，七艘船只逃走了两艘，剩下的五艘被他们俘虏了。
整理战果的时候他们发现，被俘的船只里面已经装了不少水匪们的战利品，多数是金银，也有一些珍贵器物等等，还有就是一些绸缎布匹之类的“轻货”，并没有粮食之类笨重货物。这些东西被他们老实不客气地收了起来，那些被俘虏的水匪被他们仔细甄别一番之后，将头目和一些看上去桀骜不驯的都放走了，只留下几十名老实强壮的，集中关押在一艘船上。
关押俘虏的船只经过了特别的改造，底舱只有一个出口，正是当初章泽天在海上关押海盗俘虏时所用的制式。徐州号上在的自卫队员里面颇有不少曾经跟随章泽天南下的，对于这种事情驾轻就熟。
刘有才他们抓俘虏抢船虽然是随为之，但抓住这些人之后，刘有才和刀疤六心里已经有了些想法。沿大运河北上过了宿迁之后便要进入骆马湖段，那里水面开阔，再想寻人便极为困难，要等过了这段之后才能重新回复河流的形态，而此时在骆马湖中避难的船只总数相当不少，如果梁家的船侥幸过了彭城段，便有可能躲在这骆马湖中，他们这一艘大船打听起来便不那么方便了。
对这片水面最熟悉的是什么人呢？毫无疑问，肯定是出没其中的那些水匪，至于驻扎于此的水师，是无法跟这些水匪相比的，否则也不会让这些水匪长期盘踞其中了。
徐州号只有一艘船，而且目标太大，用来打听消息极为不便，如果能够发动湖中那些水匪的力量帮他们做这事，便容易了许多。
只是那里他们刚刚跟水匪打了一仗，这一仗是否会影响到与水匪的接触他们不得而知，只能把这些战利品船只和俘虏都先带在身边，水匪俘虏可以驱使用来驾船，也可以用来当向导，至于打仗之事，只能等再找到水匪时再决定如何处理了。
刚刚打完仗的时候，二人还没有如此明确的想法，只是隐约觉得这些水匪有用，所以对于俘虏中那些不好管理的刺头和头目，他们也没有赶尽杀绝，而是直接释放掉了，也算是留下了一些谈判的余地。
船过宿迁时，他们看到河面上有朝廷水师的船只在巡逻，但是对他们这样上行的船只却不怎么管，事实上，巡逻的水师战船更像是在应付差事，即使是从骆马湖中驶出来的船只，查得也不算严格，就算有水匪或来自彭城的乱军的船只，也不一定能够发现。
进入骆马湖之后，自卫队员们才发现这湖面虽大，湖水却不深，若不是有那些水匪俘虏引信着航道，他们所驾驶的徐州号触底搁浅的风险极大。因为水浅，湖中水生植物生长得极为茂盛，芦苇、蒲草、莲藕、菱角等大片大片地生长，让人的视线受到很大的影响，正是水匪出没藏身的理想之地。请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗